***
В ночной темноте я сидела в машине, припаркованной между лесом и полем, и поджидала удачный момент, чтобы отправиться в путь к складу и постараться найти подход к постройке не через парадный вход. В голове крутился разговор с Сынхи, которая смогла найти информацию об имуществе обоих парней, и то, что она выяснила, довольно сильно обескуражило нас обоих. Дело было в том, что поля, сотни гектаров, принадлежали Тэхёну, но удивляло не это — на имя Тэхёна в принципе было записано огромное количество недвижимости, участки земли, принадлежавшие ему, были раскиданы по всей Корее. Только вот проблема была в том, что Сынхи смогла так же посмотреть и записанную на Бэкхёна недвижимость, но, как оказалось, таковой за ним не числилось. В конечном итоге мы обе пришли к выводу, что если за парнем что-то и было, то он всё переписал на имя Тэхёна, но ни единой причины мы для этого найти не смогли. Сделав ещё пару глотков кофе из термоса, я открыла дверь, прихватив с собой небольшой фонарик, телефон, переключённый в режим «без звука», и маленькую камеру. В переднем кармане толстовки лежал шокер, и он бился об меня при каждом новом быстром шаге, начиная раздражать. Короткими перебежками я добралась до склада, аккуратно прокрадываясь к нему, хотя я и так была уверена, что в таком мраке меня вряд ли бы кто заметил. Кукурузные стебли гнулись к земле под давлением ветра, создавая большой зелёный океан, но мне это было выгодно тем, что из-за шелеста листьев меня не было слышно: разве что если бы я решила покричать песни, то меня бы обнаружили. Как только я подобралась к плетёному забору, то включила фонарик, направляя его к основанию забора. Воровато оглядываясь по сторонам и не замечая никого рядом с собой, я влезла в самые заросли кукурузы, плотной стеной окружившей забор, и, раня об упругие стебли руки, подошла впритык к ограде. Нагибаясь к земле, я нашла окончание переплёта, с удивлением обнаруживая, что забор не доходил до самой земли, просто из-за кукурузы этого не было видно, но до земли там было ещё сантиметров сорок. Другим вопросом было то, что кукуруза настолько сильно затрудняла подход к проёму, что как бы я не наклонялась, но полностью лечь не получалось, а по-другому было никак не перебраться на ту сторону. В итоге я бросила свои попытки, пропыхтев с добрых полчаса, и встала ровно на ноги, в сотый раз оглядываясь вокруг, но, похоже, всего этого жуткого хруста никто так и не услышал, что было не удивительно. Аккуратно пробираясь сквозь кукурузу к дороге, я решила в следующий раз взять с собой ножик поострее, чтобы немного расчистить заросший проём. Быстро добежав до машины, я плюхнулась на сидение, проводя грязными пальцами по волосам и лицу, от напряжения тряслись руки, а от долгого бега совсем сбилось дыхание. Я корила себя, что не додумалась сразу взять с собой складной ножик, так бы смогла пробраться внутрь уже сегодня, а теперь придётся возвращаться. Я вытащила из кармана толстовки фотоаппарат и фонарик, и к своему же разочарованию обнаружила, что потеряла фонарик: оставалось надеяться, что он выпал где-то в кукурузе, а не на дороге — хотя в таком случае я бы точно его заметила. Хотелось биться головой о руль, что я бы незамедлительно и сделала, если бы вдруг мне в лицо не засветил яркий свет, и я на автомате щёлкнула кнопкой, что мгновенно заперла все двери машины изнутри. От неожиданности сердце ушло куда-то под горло и весь мир замер, но свет быстро перестал засвечивать мне глаза: это оказалась машина, что завернула к полю и поехала по тому же пути, откуда я только что вернулась. Казалось, водитель не заметил ничего необычного, хотя меня в принципе было тяжело обнаружить в этом месте: слишком густая и высокая трава, плотная стена кукурузы и деревья с широкими кронами защищали меня. Я подождала, пока свет фар окончательно скроется, и тогда завела мотор и выехала на трассу, быстро разгоняясь и несясь по направлению к дому. На сегодня потрясений было достаточно. Это был первый раз, когда я чуть не попалась, хотя, как оказалось позже, Бэкхён заметил мою слежку намного раньше, только вот виду совсем не подавал.***
Весеннее тепло заставляло землю прогреваться, снег давно растаял, вокруг лишь грязные лужи — результаты непрекращающихся уже как неделю ливней. Примостившись на подоконнике в гостиной на третьем этаже, я обложилась подушками и выписывала на бумаге ряды букв, так как заняться было совершенно нечем: на улицу выходить страшно из-за непогоды, от книг уже голова кружилась, а персонал всё так же обходил меня стороной, словно я была прокажённой. Решив, что ничего плохого не случится, если я попробую написать какую-нибудь небольшую историю, я нашла толстую тетрадь в кожаном переплёте и наборы ручек в столе у Бэкхёна, в его рабочем кабинете, пока парень был в отлучке, и теперь пыталась продумать то, о чём хотелось бы набросать рассказ. Но мыслей путёвых не было, я годами училась писать статьи, основанные только лишь на фактах, и теперь мозг отказывался писать о чём-то, чего не существовало. Я водила стержнем гелевой ручки по листам, вырисовывая замысловатые узоры, у которых в принципе не могло быть глубокого смысла. Вокруг меня на стенах висели довольно пугающие картины с портретами людей разных эпох, складывалось впечатление, что компанию решили мне составит мертвецы — уже настолько я выглядела грустной и одинокой. Вздохнув, я встала с насиженного места и подошла к одной из картин, на которой была изображена знатная дама, гуляющая по мощёной дороге, и торговцы тянули к ней свои руки, предлагая купить товар. Она выглядела счастливо, в отличие от меня сейчас, что даже не могла придумать простенький сюжет для первой художественной работы. — Весна на тебя странно действует, — в комнату энергичным шагом зашёл Тэхён, кивая мне в знак приветствия. Я отвернулась от полотна в половину моего роста и стала наблюдать за Тэхёном, что сразу направился к подоконнику, где лежала тетрадь. Он взял её в руки и открыл на первых страницах, со странной усмешкой рассматривая разрисованную бумагу. В этот момент я даже обрадовалась, что не успела ничего написать — не хотелось бы, чтобы он стал оценивать мои таланты. — Тебе настолько скучно? — отложив в сторону тетрадь, Тэхён подошёл ко мне ближе и поманил за собой пальцем, ему, кажется, и не нужен был какой-либо ответ с моей стороны, главное, чтобы просто слушала и не спорила. Это был не Бэкхён, которому только в радость было, когда я ставила под сомнения его слова, но Тэхёну был нужен собеседник или же просто слушатель — в зависимости от его настроения, хотя я всё же старалась не слишком много болтать. Вместе мы прошли внутрь третьего этажа, мимо моей комнаты, дальше по крылу дома, где я предпочитала не ходить. Мужчина подошёл к одной из дверей, что обычно были закрыты, и достал из кармана ключ с брелоком в виде небольшого банта из трёх сплетённых лент. Включённый свет осветил просторную, вытянутую вглубь комнату, в дальнюю стену которой был встроен экран от потолка до пола, а прямо рядом с нами находился проектор с подключённым к нему ноутбуком. Посреди комнаты стояло несколько диванчиков молочного цвета, а стены были выстроены в форме зигзагов и выкрашены в тёмно-синий цвет. Большой стол с разными пакетированными снеками и полупрозрачный холодильник с напитками, а ещё приклеенные плакаты с анонсами фильмов ещё девяностых годов. Тэхён подошёл к ноутбуку, после чего кинул на меня короткий взгляд в раздумьях и нажал несколько клавиш на клавиатуре, и через несколько секунд из проектора ударил свет, а Ким оказался рядом со мной, он, едва касаясь, взял меня за локоть, подводя к диванчикам. Свет погас, появились первые титры, из колонок полился знакомый саундтрек к фильму «Матрица». — Почему-то мне кажется, что ты сейчас предпочтёшь что-то менее романтичное, — в моих руках оказались закуски и баночка газировки, Тэхён же примостился в другом углу диванчика. — На этом ноутбуке тысячи фильмов и сериалов, так что теперь у тебя точно появится занятие на долгое время, а если и после заскучаешь, то на первом этаже есть маленькая лестница для горничных за подсобным помещением, спустись по ней и там найдёшь мою мастерскую. Не уверен, что ты любишь рисовать, но, по крайней мере, ты можешь попробовать. К большинству дверей в этом доме подходит один универсальный ключ, можешь пользоваться пока что моим, — он протянул мне всё тот же ключ с бантом, и я, немного посомневавшись, взяла его, недоумевая, зачем Тэхёну нужно это. Тэхён улыбнулся, глядя мне в глаза, а после погрузился в просмотр, я же стала думать над тем, чем было обусловлено такое хорошее отношение ко мне — явно не добрыми умыслами. «Просто будь с ним осторожнее, я и сам иногда не понимаю, что у него на уме». Я внезапно вспомнила давнишний разговор с Бёном, которого, кстати, уже несколько недель видно совершенно не было. Я головой понимала, что у Тэхёна есть какие-то свои мотивы, но разгадать их не могла, но что я знала наверняка, так это то, что мне не стоило доверять этой его дружеской манере поведения, его лицемерному желанию помочь облегчить моё существование в этом месте. Но если присутствие Бэкхёна заставляло меня сжиматься в нервный комочек внутри, то от Тэхёна не исходило никакой угрозы, даже наоборот — он умело располагал к себе, мне не хотелось попасться под какие-то чары молодого мужчины, у которого, даже Бэкхён признал, слишком много своих собственных тараканов.***
После испуга на кукурузных полях и в целях безопасности я решила пока не соваться туда, а заняться другими точками, которые частенько навещали Ким и Бён. Выбрав стройку в одном из близлежащих к центру районов Сеула, я села в машину и поехала по навигатору, морально готовясь зайти на территорию объекта, подобные которому обычно всегда обходила стороной. Остановившись в квартале от конечного пункта, я вышла, положив в карман привычные уже мне фонарик с фотоаппаратом, и продолжила путь пешком. Это был заброшенный и недостроенный бизнес-центр, в который по окончанию строительства должны были бы въехать сразу две компании: по производству игр и архитектурное бюро, но, насколько всем было известно, появились проблемы со спонсированием, потому все работы были приостановлены. Потому пока что это лишь сочетание балок и бетона, а стены едва только успели заложить блоками кирпичей, оставив просветы для будущих окон. Ни огораживающего забора, ни какой-либо охраны — стройка была начата внезапно и окончена скоропостижно, потому это место и стало любимым пристанищем всех, у кого были пристрастия к наркотикам и алкоголю, не стоит также забывать и любителей острых ощущений. Я свободно пробралась внутрь здания, которое освещалось разве что уличными фонарями, свет которых долетал внутрь через промежутки для окон. Был слышен только рёв проезжающих мимо машин, да скрип шин и крики прохожих. Стук капель о бетон и шелест прозрачной плёнки, неиспользованные стройматериалы и пыль в воздухе — атмосфера явно не располагала к длительным прогулкам. Я поднялась на третий этаж, осматриваясь по сторонам и пытаясь предположить, что же здесь мог делать Бэкхён, но идей было не так много и не все из них можно было бы назвать радужными. Под моими ногами трещали маленькие камешки, а из-за сквозняка, что свистел в щелях стен, по рукам мурашки бегали. Сделав несколько фотографий, я поскорее вышла на улицу — сюда в принципе было небезопасно соваться, и с моей стороны было отчаянной глупостью пробираться внутрь в одиночку, так ещё и после наступления темноты. Хотя что-то мне всё же подсказывало, что в будущем ещё придётся сюда вернуться, хотя особой радости это точно не вызывало.***
Не знаю, чем я думала, когда соглашалась присоединиться к ужину с обоими парнями, но я уже успела сотни раз пожалеть об этом. Хотя в целом атмосфера в столовой оставалась спокойной, и если мы с Бэкхёном привыкли к напряжению между нами, то Тэхёна такое расположение вещей явно не устраивало. Повсюду сновали девушки в форме и разносили блюда с едой, которой было слишком много для нас троих, так они ещё и заставляли меня нервничать, когда неожиданно появлялись из-за спины. Гостиная на третьем этаже была быстро переоборудована в столовую: сюда занесли круглый стол из белого дерева, его накрыли накрахмаленной белоснежной скатертью, на которую страшно было пятнышко поставить. В бокалах на высоких ножках плескалось смородиновое вино, запах которого кружил голову, и я от драматизма момента налегала на пьяный напиток. Вдобавок со всех сторон на нас взирали доисторические личности с портретов, из-за чего ни один кусок в горло не лез, но Бэкхён упорно пододвигал ко мне блюда с маленькими произведениями искусства, и, зная его привычки, я решила добровольно понадкусывать всего понемногу. — Твой вид навевает тоску, раньше ты не была такой угрюмой, у меня есть много фотографий, где ты улыбаешься, — я оторвала взгляд от бокала в своей руке и посмотрела на Бёна, что с невозмутимым видом разрезал стейк в своей тарелке. — Ты про те фотографии, что делали твои люди из-за угла, пока я не видела? Не думаю, что здесь есть, чем гордиться, — я отставила бокал и так же принялась издеваться над своим куском говядины, но при виде непрожаренного мяса меня замутило, и я попросила девушку забрать блюдо. — Да ты ханжа, оказывается. Сама-то не особо спрашивала, когда снимала меня исподтишка, хотя твоим храбрости и безрассудности я уже давно отдал должное, — Бэкхён с неодобрением посмотрел на меня и дал знак поменять мне тарелку на чистую, и после проделанных махинаций он положил мне свежего салата и кусочек тушёной рыбы. — Ты, наверное, о той храбрости, которую решил закрыть в каморке пять на пять метров и снабдить сотней книг, чтобы не особо высовывалась, — я кивнула Бэкхёну в знак благодарности, и он вернулся к своей еде. — Ты меня, конечно, не запирала, во всяком случае, до этой поры, но мне не раз пришлось понервничать, когда ты преследовала нас во время заключений сделок. Если бы ты себя выдала, я бы твою шкуру точно не смог вытащить из передряги, — Бэкхён скривился, словно вспомнил что-то не самое приятное, но после с кривоватой усмешкой посмотрел на меня, а я сразу отвернулась. Ещё один глоток вина, алкоголь понемногу затуманивал взор, но я не могла остановиться — слишком много времени прошло с начала моего недобровольного отказа от вредных привычек. Если так и дальше дело пойдёт, то, возможно, мне вернут мою электронную сигарету — неожиданно захотелось закурить, но не было никакого желания вновь привыкать к никотину. — Теперь я понимаю, почему ты не пускаешь меня дальше забора, наверное, боишься, что с моей шкурой что-то случится. А, точно, забыла, тут, похоже, дело больше в моей безрассудности, — слишком много иронии в голосе, я не хотела, чтобы так вышло, думала сохранять безразличный тон до конца, ведь до этого же весь вечер получалось, но вино на меня повлияло не лучшим образом. — Если вы сейчас не перестанете, я выпрыгну в окно, — Тэхён практически впервые за весь ужин заговорил, за что получил сразу двойную порцию внимания — от меня и Бёна. Умоляющий взгляд Кима не внушал никакого доверия, так что я просто отвернулась и продолжила запихивать в себя салат, который оказался очень даже вкусным. — Можешь и друга своего захватить, тут как раз третий этаж… — я не решилась договорить о том, что пока их будут откачивать после падения, я, возможно, смогу удрать обратно в Сеул. Такая перспектива заставила меня улыбнуться, но я успела вовремя подавить улыбку, и её, кажется, никто так и не заметил. — Как вижу, ты отлично вписываешься в наш крайне ограниченный семейный круг, — Тэхён продолжал ковырять вилкой в тарелке, из-за чего стоял знатный скрип, раздражающий всех вокруг. — Я, скорее, предпочту безвылазно сидеть в комнате, чем называться частью вашей, как ты выразился, семьи, — мой голос до меня доносился словно сквозь плотную пелену, и это было самым верным признаком того, что с вином пора было завязывать. Но, вопреки здравому смыслу, я допила до дна очередной бокал, а услужливая девушка заново заполнила его. — Я могу в любой момент это устроить, только попроси, — Бэкхён приподнял свой бокал, словно скрепляя обещание, а после выпил его содержимое до дна. — А ты обычно не угрожаешь, решил тактику сменить? — на кончике языке крутилось столько язвительных слов, и я не сумела вовремя закрыть рот, чтобы не нарваться на неприятности, но после сегодняшнего вечера они мне и так обеспечены в излишке. Я оглянулась по сторонам, глядя на перепуганные лица обслуживающего персонала, глаза которых молили о том, чтобы поскорее уйти отсюда. Пятеро человек на нас троих, и я была уверена, что ещё несколько поваров трудилось внизу на кухне — слишком большие траты для обычного ужина, ведь я и сама могла приготовить еду. Хотя, с другой стороны, а почему бы и не заставлять Бэкхёна тратить как можно больше денег — быстрее обанкротится. — У меня из-за вас расстройство будет, — Тэхён положил свою вилку, и несколько девушек с облегчением выдохнули, потому что уже не выдерживали скрипа по его тарелке. — Надеюсь, что не только у тебя, — кажется, запаса моего доброго расположения к своим похитителям на сегодня истощились настолько, что я уже не могла сдерживать злобные фразочки. Я сказала это ровным голосом, стараясь не вкладывать смысла: не хотелось, чтобы мои пожелания вернулись ко мне недобрым бумерангом. — Так, с меня хватит, я поужинаю в своей комнате, — встав со своего места, Тэхён дал распоряжение принести еду к нему и ушёл, оставляя нас двоих наедине. Практически наедине, ведь испуганные девушки всё ещё окружали наш стол и портили мне аппетит. Я посмотрела на Бэкхёна, что спокойно пил воду из стакана, и так же встала со стула, но вино дало о себе знать, и меня слегка пошатнуло вправо, что я вцепилась пальцами в спинку стула. Хватило нескольких секунд, чтобы я почувствовала руки Бёна на своих плечах, отчего я непроизвольно дёрнулась вперёд, практически падая на пол. Я сделала несколько шагов вперёд, выравнивая походку, вышла из гостиной, оставляя парня позади, и дошла до своей комнаты, снимая ключ со своей шеи и отпирая дверь. Я плюхнулась на кровать поверх покрывала и прикрыла глаза, с каждой секундой всё сильнее отдаляясь от реального мира. Вряд ли в будущем я захочу повторения подобного вечера, но с этих пор я точно получу далеко не одно предложение присоединиться к ним, только боюсь, что однажды это всё может закончиться дракой.