Стальной Волшебник

— То есть, — Драко сделал паузу, вдыхая и вновь растягивая гласные. Привычка всё ещё даёт о себе знать, — в тебе и в Але пробудился дар Малфоев, а ты говоришь мне об этом только сейчас? И об этом знает вся семья, кроме меня? — Только не говори, что обиделся, — Эдвард точно не выдержит ещё одну ссору. — Не обиделся, но ты мог мне и раньше рассказать, — на самом деле, Драко даже понимает, почему не узнал раньше. Живя ещё в маноре, он наверняка бы гораздо острее воспринял о том, что дар рода унаследовал не он, — так, к чему ты всё это? Как это связано с книгой? Эдвард точно не расскажет всего, но будет уверен, что Драко поддержит его в поисках, пока рядом нет Альфонса. — Дело в том, что все книги по алхимии, которые я читал до этого, почти не содержали правдивой информации. Одна, две страницы чего-то полезного — это в лучшем случае. А эта книжка, — Эд потряс её, — содержит слишком много полезной информации. Чтобы объяснить лучше, Элрик стал листать страницы в поисках хоть чего-нибудь, что уже рассказывал Драко. Простой круг преобразования здесь тоже нашёлся. — Вот. Я тебе об этом рассказывал. — Да, помню. У меня тогда даже что-то получилось… — Читай, — вместо всяких лишних объяснений втолкнул Эд книгу в руки Драко, чтобы получить пару минут на дополнительные размышления. Такер… если бы он действительно оказался в этом, мире, в этой школе, то где бы он прятался? Учитывая возраст, то скорей всего среди преподавателей и другого персонала. Доступ к детям, своего рода неприкосновенность, власть… нельзя делать поспешных выводов, но проверить придётся каждого. Даже если придётся использовать метод исключения. — Здесь алхимия действительно описана почти так же понятно, как объясняешь ты… тот же около научный подход. Как такое может быть? — Вот и я задаюсь этим вопросом. — Получается, что ты почти уверен в существовании второй книги? — Я в этом абсолютно уверен. Я даже знаю, как он выглядит в полном виде! — Эд махнул рукой, но после опустил обе ладони и сжал кулаки, — он не должен попасть не в те руки. Это может быть опасно не просто для одного человека, а для всего магического сообщества. Драко посмотрел на книгу, а после на кузена. Он верит ему. И, конечно же, поможет. Да и сам факт, что кто-то ещё знает так много об алхимии… найти такого человека будет не так уж и сложно. — У меня лишь вопрос, рассказываем ли мы об этом родителям? — Пока нет. Попробуем разобраться сами. *** Приёмы пищи у детей за любым столом обычно проходят шумно. Каждый факультет обсуждает что-то своё, почувствовав себя немного свободнее после утренних занятий. Однако в части слизеринского стола сегодня гораздо тише, чем обычно. Эдварду было бы всё равно, если бы не какая-то напряжённая атмосфера вокруг. Он замечает странные взгляды от девчонок, которые сегодня почему-то сели все вместе и чуть поодаль. Вчера из-за смешанных эмоций Эд упустил что-то, из-за чего между ними изменились отношения. Конечно, хорошо, когда люди находят общий язык, но не тогда, когда они дружат против кого-то. Возможно, Гермиона даже рассказала что-то о книге. Хорошо это или плохо ответить пока сложно. Мысли то и дело предательски возвращаются к Джею Такеру. — Я утром слышал, что… — зашептал Драко, хотя это было не в его характере, скрывать что-то в толпе, — наша знакомая вчера посещала медкабинет вместе с соседками. — Думаешь, что-то серьёзное? — Эд посмотрел на кузена, надеясь, что объект их обсуждения точно их не слышит. Малфой отрицательно покачал головой, дожёвывая кусочек отбивной. Разобраться бы, в чём дело… Эдвард всё же посмотрел на Гермиону, случайно поймав её взгляд. Похоже, она этого не ожидала, и, чуть вздрогнув, слишком резко отвернулась. Словно избегает. Нахмурившись от осознания этого, Эд только твёрже убедился, что ему нужно рассказать ей хоть что-то. Да, сейчас он ей ещё не доверяет, но, продолжив тот же путь, он просто может потерять всякую возможность подружиться с ней. А может быть и со всей группой сразу. — Гермиона, не хочешь поговорить с нами после обеда? — тяжело ещё кого-то посвящать в свои тайны. Даже немного приоткрывать их завесу. Но он должен решиться на этот шаг. — Она будет разговаривать только в нашем присутствии, — тут же заявила девочка, сидящая рядом. Её имя вспомнилось Эду не сразу. Пэнси Паркинсон. Сидящий рядом Драко явно собирался что-то сказать, но встретился взглядом с Дафной, которая молча чем-то ему пригрозила. Тяжёлый вдох от аристократа, который считает такое проявление эмоций среди большого количества людей неприемлемым, и отведённый взгляд наводят на мысли, что у той как минимум есть компромат на него. — Эд, у нас нет выбора. — Почему это? — от таких слов появился неприятный ком в горле. Выбор и другой выход есть всегда, просто нужно его увидеть или заметить возможность его сделать. Малфой однако ответить не успел. Дафна и Пэнси отложили столовые приборы, а следом и Гермиона. — Мы пойдём, пока от вас не начало дурно пахнуть. Эдвард сжал зубы. Да что вообще происходит? У него тут проблемы с выходцем из другого мира, который может представлять большую опасность, чем даже Дамблдор, который своим существованием пугает родителей, а вместо помощи от знакомых, одни проблемы! — Что это вообще было? — Это называется “взяли под своё крыло”, — хмыкнул Драко, — может быть, ты не замечал, но в отличие от других факультетов, у нас с грязнокровками почти не общаются. Да, в обиду другим не даём, но и в близкий круг друзей не пускаем, — поняв, что Эд снова собирается возразить, он быстро продолжил, — ты исключение. Ещё до слов распределительной шляпы, другие аристократы знали, что ты подопечный отца, а это совершенно другой статус. Ниже, чем тот, на котором ты на самом деле находишься, но всё же другой — последнее вновь пришлось сказать шёпотом, да таким, что Элрик, сидящий рядом, понял лишь пару слов, — а теперь, девочки подружились, подняв статус Гермионы. Конечно, ты, как подопечный отца будешь выше, потому что у него больше влияния, но… Эдвард не стал позволять Драко договорить, чтобы не участвовать в бессмысленной беседе об аристократическом статусе в школе, где такого быть не должно! — Так, я тебя понял, но что нам с этим делать то? — Ты же хотел, чтобы у нас было больше источников информации? Вот их и будет больше. Придётся рассказывать всё не только Гермионе, но и Дафне с Пэнси, — при упоминании Гринграсс, он поёжился не то от прохладного воздуха, не то от своих мыслей. Эдвард мысленно взвыл, сопроводив это тяжёлым вдохом. Похоже, что ему придётся смириться с тем, что секрет будет принадлежать целой компании, пусть даже только его часть. — Значит, пойдём их догонять? — Естественно, — Эдвард уже собирался вставать из-за стола, когда в зал забежал чем-то очень обеспокойный профессор Квиррелл. Он что-то говорил, но из-за бега у него совсем сбилось дыхание. Видимо за короткое время прибежал прямиком от своего кабинета. Эд мысленно хмыкнул, что многие взрослые маги совсем не уделяют внимание физической подготовке. И откуда у них столько энергии только берётся? — Ооль… о… — все дети уже перестали есть и стали прислушиваться к преподавателю, желая узнать, что же случилось. — Т… Т-т-т-тролль! Тролль в подземельях! Смысл сказанного все студенты поняли лишь спустя секунду. Испуганные крики раздались со всех сторон. И лишь Эдвард почувствовал радостное предвкушение. Целый тролль! Нужно обязательно разыскать его! И обезвредить. Нужно же узнать, какого уровня опасность представляют местные монстры на практике. Указание отправиться по общежитиям сначала все приняли с энтузиазмом. Мол, там точно безопасней. Однако на полпути Джемма Фарли, староста Слизерина, резко всех остановила, побледнев. — Кто-нибудь из вас расслышал, сказал ли профессор Квиррелл о том, в каком крыле тролль? Весь Слизерин разом понял, что её напугало. Их общежитие же тоже в подземельях, но никто почему-то об этом не вспомнил. Однако вскоре рядом появилась летящая мантия Снейпа. Похоже он побежал к своим студентам, как только понял о возможной опасности. — Не спускайтесь в общежития и вернитесь в банкетный зал, там точно будет безопасно… — декан строго посмотрел на всех и тогда все собрались идти за ним. Однако Эдвард, приметив первую попавшуюся нишу, спрятался за ней и утянул за собой Драко, который уже собирался что-то громко закричать, но ему закрыли рот. — Говори тихо, а то нас заметят, — Эд уже знает, как заставить кузена пойти за собой. Драться с троллем для него точно не аргумент. — Да понял я уже. Что ты задумал? — Мы не знаем, в каком крыле тролль, но мы знаем, что где-то там могут быть Гермиона, Дафна и Пэнси. — Нужно сказать профессору, что… — Эд закатил глаза на реакцию Драко. — Пока они решат идти за ними, тролль уже может с ними расправиться. Пошли скорее, бери свою палочку, будешь прикрывать меня. Эд пошёл вперёд один, но уже через пару секунд его догнал Драко, старавшийся вытащить свою палочку. Он явно недоволен, но, несмотря на это, идёт следом. — Ты мой должник. — Конечно, — Эдвард хмыкнул, уже давно уверенный, что просто так Малфой прикрывать спину не станет, но от него в итоге ничего не попросит. Удивительно быстро обойдя коридоры того крыла подземелий, где находились общежития, они поняли, что девочек здесь нет. — Бежим, посмотрим в другом крыле. Нужно торопиться. Эд и Драко уже бежали, надеясь, что они успеют. Элрик, правда, хотел не только спасти кого-то, но и оценить тролля. Цербер оказался достаточно сильным, но каким образом по сравнению с ним оцениваются остальные твари, он не знает, так что проверит сразу на практике. Услышав крики откуда-то издалека, они оба нашли силы ускориться. Значит, они были правы. А раз преподавателей здесь до сих пор нет, то они ещё не знают, что не все дети в безопасности. И чем сейчас занимаются призраки, когда именно им было бы удобно и быстро проверить все подземелья? Добравшись до женского туалета, они сразу заметили тролля. Огромный, почти до самого потолка. Словно Хогвартс строили не для людей, а для подобных существ, хотя исторически это и не так. Кожа существа какого-то болотного цвета, но оттенок кажется слишком неестественным и даже больным. Запах от него уже заполнил не только комнату, но и ближайшее пространство коридора. Судя по всему, девочки достаточно успешно защищаются от него, но используемая троллем дубинка не даёт им убежать подальше и оказаться в безопасности. Раковины уже разрушены, а из труб льется вода. У магов потом будет много работы с восстановлением этого помещения. Если бы только не нужно было никого защищать, Эдвард бы с удовольствием растянул битву. Однако даже по лицу тролля видно, что он глупый. — Оставайся снаружи, — сказал он Драко, чтобы не пришлось думать ещё об одном человеке в комнате. Гермиона, заметив, что Эдвард собирается использовать алхимию, взволнованно выкрикнула: — На него совсем магия не действует! Мы уже пробовали оглушить его и обезвредить, ничего не помогает! — страх и тревога явно взяли над ней верх. — Магия не действует на него самого, но комната то этим не заразилась! — Эд старается поднять им настроение. Есть у него теория, что этот запах от твари исходит не просто так, и что он может влиять на окружение, перекрывая потоки магии. Однако всегда нужно надеяться на лучшее. Хлопнув в ладони, когда тролль уже обратил внимание на него, стараясь приблизиться и напасть, Эдвард стал без раздумий, раздвигать пол прямо под монстром, чтобы тот провалился. Внизу никого не должно быть, все сейчас прячутся по гостиным факультетов, а не гуляют, где вздумается. Тролль, ожидаемо, начал падать. Однако, чтобы глупое существо не начало громить внизу помещение и потолок, пришлось быстро закрывать дыру, стискивая его в плечах, чтобы у монстра не было возможности двигаться. — Не думал, что ты и так умеешь! — восхищенно заулыбался Драко, — если бы ты раньше это показал, я бы учил эти твои круги лучше. Эдвард засмеялся, довольный тем, что теория о запахе тролля оказалась ложной. Крики твари, однако, приглушили его смех. Он двигается, стараясь выбраться из тисков. Должно быть, лучше им всем уйти подальше отсюда, чтобы взрослые ничего не заметили, и не пришлось объяснять им, откуда в полу такая дыра. — Дафна, Пэнси, Гермиона, идите скорей сюда, — Драко, похоже, тоже понял, что пора отсюда скорей бежать. Преподаватели точно не оценят такую самодеятельность. Эдвард заметил, как руки Гермионы дрожат, Дафну ноги еле держат, а Пэнси так сильно сжала кулаки, что кровь пошла. Странный у неё способ взять себя в руки, но у всех они свои. Стоило им выйди в коридор, как они столкнулись с группой из директора и деканов факультетов, да Поттера с Уизли. Все пришли особенно вовремя! — Вот же чёрт… — Малфой, Элрик, Грейнджер, Гринграсс, Паркинсон! Извольте объяснить, что вы здесь делаете? — рычит декан Слизерина под жалкие по сравнению с ним крики тролля, уже чувствуя, что это далеко не первый раз, когда приходится произносить эти фамилии.