Фантом из Левариэля

Я очнулся и меня пробил холодный пот. Дыхание было сбитым и я никак не мог отойти от произошедшего. Моя рука коснулась ткани. Кровать? Я осмотрелся. Я в своей комнате. Помимо меня в ней был Корвус и демонессы-близнецы. Это у меня двоится?.. Троится?.. Сколько тут Корвусов? Один смачивал тряпку в тазе с водой, второй следил за близняшками, третий что-то записывал, а четвёртый развешивал белый парадный костюм, прохожий на одеяния короля. Я сел и все Корвусы, кроме одного, быстро закончив свои дела, исчезли. - Наконец-то очнулись, мы с Мерлин уже начали волноваться - сказал Корвус. - Сколько я был без сознания и как я сюда попал? - Я нашёл вас ещё неделю назад. Когда разобрался с войсками Алена, решил поспешить к вам. К своему удивлению, я обнаружил, что вы без сознания. Вас лихорадило. Одна из этих юных... дам, хотела помочь вам, а вторая пыталась увести её - он покосился на близнецов, в его взгляде, даже сквозь маску, было видно пренебрежение. - Что с битвой? - После появления чёрного рыцаря все восставшие обезумели, они начали моментально обращаться до конца, пришлось их убить. Бой закончился в тот же день, что и начался. Меня снова начало лихорадить. Голова начала раскалываться и я почувствовал внутри дикого зверя, что пытался вырваться наружу. Я схватился за голову, пытаясь удержать его. Зубы начали деформироваться и превращаться в клыки, а на руках появилась шерсть. Корвус начертил печать на руке и начал что-то шептать. Одна из близняшек сразу подскочила ко мне. - Что с вами? Вы в порядке? Я увидел в её голубых глазах, что были наполнены искренним беспокойством, своё отражение. Дикий оскал, безумный взгляд... Это точно я?.. Корвус отогнал девочку и уложил меня обратно в кровать. - Я только что сообщил госпоже Мерлин, что вы пришли в себя, она скоро будет здесь, потерпите ещё немного - сказал он, используя на мне какое-то заклинание. Импульсы в голове прекратились. Я поднял свою руку к верху и посмотрел на неё, потом провёл пальцем по зубам. Изменения обратились? Я точно чувствовал, как зубы становятся клыками, а на руках растёт шерсть. Я чувствовал, как становлюсь монстром. Дверь резко распахнулась и в комнату влетела Мерлин. Она подбежала ко мне, задрала рубаху и начала выводить магические печати. - Что ты делаешь? - спросил я. - Не отвлекай, это важно, потом объясню. Из тех печатей, что она начертила на мне, начали вылетать магические символы, которые Мерлин принялась считывать. - Чёрт... - Что там, госпожа Мерлин? - поинтересовался Корвус. - Сопоставив то, что я сейчас считала с Артура и то, что мне удалось выяснить благодаря трупам тех тварей. Эти миазмы, это что-то древнее, непостижимое, чего я раньше никогда не встречала. Они взывают к самым низменным человеческим инстинктам и, если тот не справляется, обращает его в монстра. Достаточно сильный человек может сохранять разум в облике чудовища, обычные же люди становятся зверьми полностью и окончательно. От этого не существует лекарства и создать его, по всей видимости, не получится. - Госпожа Мерлин, тогда получается, что Сэр Артур... - Всё будет хорошо, я не позволю ему обратиться. Пусть лекарства и нет, но он сам может побороть миазмы внутри, а я ему помогу - прервала она Корвуса. - Хорошо, тогда последняя просьба. Раз Сэр Артур пришёл в себя. Решите скорее, что делать с ними - сказал Корвус, указывая на близнецов. - Решим, а пока оставь нас. - Вас понял - он поклонился и исчез в тени Мерлин. Я сел на край кровати. - Вернёмся к юным демонессам. Кто они? Корвус мне рассказывал, что видел сам, но хочу услышать, что знаешь ты. - Ален поработил их и заставил сражаться на его стороне. После его смерти печать спала, но они почему-то не ушли, а, если верить Корвусу, крутились вокруг меня, когда я отключился. - Вот оно как. У нас могут быть проблемы с инквизицией, но это можно уладить. Хотя, учитывая недавние нападки Аваддона... - Мерлин немного подумала - Можете оставаться, только вы должны слушать меня с Артуром и не создавать проблем - обратилась она к близняшкам. - Х-хорошо!.. - ответила одна из близняшек и поклонилась в пол. - Хм! - вторая отвернулась скрестив руки на груди. - Артур, мне нужно кое-что доделать, а ты пока займись своими делами и не забудь примерить одежды к коронации - продолжила Мерлин, пропустив мимо ушей реакцию второй. - Коронация? Так быстро? - Да. Мы уже объявили, что ты прямой наследник почившего короля. Все хотят видеть тебя следующим королём. Оставшиеся представители дворянства и простой люд поддерживают твою кандидатуру - Мерлин посмотрела на близняшек - Займись пока ими, а я пойду закончу с делами. Если начнётся приступ, свяжись со мной по ментальной связи - сказала она и вышла из комнаты, не дав мне ничего ответить. Я остался наедине с близняшками. И что мне делать? Как вести себя? Что говорить? Я никогда не сидел с детьми. Сколько им лет? Можно ли их вообще назвать детьми? - Может присядете? - спросил я, указывая на пару стульев у стола. Они сели. Было видно, что одной из них неловко. Она всё время осматривалась по сторонам, сжимая руки. Вторая же не сводила с меня глаз и, должен отметить, взгляд был не самым добрым. - Как вас зовут? - спросил я. - Рр-Рорариота Бэльфалис... - сказала застенчивая. - Хм! - издала звук вторая и отвернулась, вновь скрестив руки на груди - Я не собираюсь говорить своё имя жалкому человеку. - Сестрёнка, так нельзя, представься, он же спас меня... - сказала Рорариота, дёргая сестру за руку. - Кх... Корариота. Дальше сам разберёшься. - Кажется, что у меня не будет проблем, чтобы различать вас. Что ж, я Артур, будем знакомы - я подошёл к ним и протянул руку в знак знакомства. - Не прикасайся к моей сестре! - крикнула Корариота и ударила меня по ладони. - Простите! - Рорариота начала кланяться - Простите её грубость! - Всё хорошо. Не переживай. - Мы здесь, только потому что моя сестра беспокоилась о тебе. Будь благодарен. Кажется совсем недавно была в рабстве, а столько наглости и хамства. Какие бы это не были сомнительные качества, но она сильная, раз не сломалась из-за пережитого. Это достойно уважения. Ладно, стоит продолжить узнавать о них понемногу. - Вам есть куда пойти? - Нет... Сколько мы себя помним, мы были у того человека... - Вот оно как. Ладно, пойдём дальше. Сколько вам лет? - Эм... Хм... Ну... - Рорариота сильно задумалась на какое-то время и начала считать на пальцах - Один... Два... Три... Три... Тринадцать! - наконец выговорила она. - Сестра... Зачем ты говоришь всё, что он спрашивает? - сказала Корариота, делая тяжёлый вздох. - Он спас меня... Если бы не он, я была бы... м-мертва... - на её глазах проступили слёзы. - Сестрёнка... Прости... Не плачь... - Корариота обняла сестру и прижала к себе. Кажется я догадываюсь, кто из них старшая. Я сидел и молча смотрел, пока Корариота успокаивала свою сестру. Рорариота и Корариота... Слишком длинно... - А что если... - начал я рассуждать вслух - Рора и Кора... - Ч-что? - Рорариота резко переключила на меня своё внимание, перестав плакать. - Не давай нам странных прозвищ! - вспылила Корариота. - Рора... Мне нравится... - сказала она, вытирая слёзы. - Что?! - Кора отшатнулась, но быстро взяла себя в руки - Раз уж сестре нравится, я не против. - Хорошо, тогда отныне я буду звать вас так. В дверь раздался неожиданный стук и, не дожидаясь ответа, в комнату вошли два человека. - Здравствуйте, Сэр Артур. Арио Риззи, инквизитор. Мне сообщили, что в бою вы захватили двух демонов, мы пришли их забрать. Девочки тут же спрятались за мной и, схватившись за край рубахи, прижались, что было сил. Арио Риззи. Это невысокий, но крепко сложенный, широкоплечий человек. Короткие чёрные волосы, безжизненные карие глаза. Он внушал какой-то непонятный трепет. Его образ дополняли кожаный тёмно-серый плащ с красной окантовкой, тёмный жилет и белая рубаха под ним, чёрные сапоги с ремнями, перчатки, коричневые брюки и пояс с цельной пряжкой. Второй человек не представился и лицо его не было видно из-за капюшона, который был частью длинного плаща, что доходил до пола и скрывал всё тело. - Приношу свои извинения, но я не отдам их. - Почему всё всегда идёт по сложному сценарию? - спросил Арио сам себя. Человек в капюшоне исчез и через мгновение девочки отпустили мою рубаху, а за спиной я услышал хрип. Развернувшись, я увидел, что этот человек держит их навесу, схватив за горло. Я замахнулся, чтобы ударить его, но прямо за секунду до попадания Риззи отдал приказ: - Отпусти их, немедленно. Человек в капюшоне разжал руки и девочки рухнули на пол. Они начали кашлять и хватать ртом воздух. Я успел остановить удар, но волна от него попала человеку прямо в живот. Он отлетел в стену. Капюшон слетел. Под ним скрывалась девушка примерно моего возраста. Она точно не была коренным жителем этой страны, её выдавали восточные черты лица. Также довольно необычно смотрелись абсолютно белые зрачки, выделенные на фоне остальной части глаза чёрной линией. Длинные чёрные волосы и бледная кожа. Она попыталась подняться, но удар головой о стену не прошёл бесследно и она потеряла сознание. - Простите мою напарницу. Она просто выполняла свой долг. Однако, у нас появились обстоятельства, при которых выполнить его невозможно. А именно, ваше несогласие отдать их. В любом другом случае мы бы просто устранили такого человека, но сейчас все карты на вашей стороне. Если бы я позволил ей убить демонов, то вы бы обозлились на инквизицию и, учитывая, что народ поддерживает вас, мы не имеем желание оказаться в немилости целой страны. По этой же причине мы не можем устранить вас. Поэтому мы оставим всё, как есть с одним только "но". К вам будет приставлен наблюдатель. Он всегда будет скрываться в тени, но его взгляд будет прикован к вам, и если эти демоны будут представлять угрозу людям, мы будем вынуждены уничтожить их и ваша поддержка их уже не спасёт. Надеюсь мы поняли друг друга. - Поняли - коротко ответил я. - Вот и хорошо - он подошёл и взял свою напарницу на руки - Надеюсь в следующий раз мы встретимся при более радостных обстоятельствах. Прощайте - он покинул комнату. Я тут же метнулся к девочкам. - Вы как? - спросил я, помогая им подняться и усаживая на кровать. Рора схватила меня за руку и начала рыдать. - Не отдавайте нас им... Прошу... Я положил руку ей на голову и ласково потрепал её волосы. На этот раз Кора не стала кричать на меня или бить по руке. Я глянул на неё. Она еле сдерживала слёзы, закусив губу. Я положил руку и на её голову, она отвернулась, делая вид, что ей безразлично, но отстраняться не стала. - Я вас никому не отдам - я обратил внимание на их одежду, они всё ещё были в том рванье, что и во время битвы - Кажется вам понадобится новая одежда, вот только выходить с вами на улицу в такое напряжённое время... - М-мы умеем скрывать... Ну эти... - Рора вытерла слёзы и показала на свои рога, крылья, хвост и заострённые уши. Кажется нужно будет серьёзно заняться их обучением. - Покажите - попросил я, убирая руки с их голов. Девочки закрыли глаза и сосредоточились. Уши приняли вид человеческих, а рога, крылья и хвост будто вросли обратно и полностью исчезли. Они стали похожи на совершенно обычных детей. - Вот так - развела она руки в стороны - Немного постарались и нет этих штук. - Отлично, теперь вы можете спокойно выйти на улицу - я протянул девочкам руки - Давайте, чтобы не потеряться. Рора уже потянула свою руку, чтобы взяться за мою, однако Кора схватила её и показала мне язык. - Не потеряемся - сказала она спрыгивая с кровати и таща за собой сестру - Веди! - сказала она указывая на выход. Я взял деньги и мы вышли из замка самым коротким путём, после чего направились по главной улице. Рора и Кора держались прямо позади меня. Я огляделся. Кажется город за эту неделю успел вернуться к привычному образу жизни. Вместе с этим я также обнаружил, что к нам были прикованы все взгляды. Без пяти минут король идёт по главной улице с двумя маленькими девочками в рваных тряпках... Почему я только сейчас подумал о том, что это странно?.. Ладно. Главное не обращать внимания. Я ускорился, чтобы быстрее дойти до лавки портного. - Почему ты так ускорился?! - начала кричать Кора. Я развернулся к ней, присел, чтобы быть с ней на одном уровне и прошептал: - Оглянись. Кора посмотрела вокруг и заметила, что на нас все пялятся. Она сразу же закрыла рот, и начала толкать меня, чтобы я пошевеливался. В её глазах была заметна некоторая паника, она не привыкла к внимаю толпы. Мы быстро добрались до портного. Как только девочки оказались внутри, они пораскрывали рты, а их глаза начали сверкать от обилия красивой одежды. Девушка, что стояла в зале, увидев нас, убежала куда-то внутрь и через минуту к нам вышел довольно полный человек в дорогом костюме. - Ваш визит, честь для нас, король - сказал он, кланяясь мне. - Бросьте, я ещё не король. - Всё уже решено, коронация это лишь формальности. Да не суть. Чего изволите? - Можете показать всё, что у вас есть на этих юных дам? - Конечно. Одну минуту. Он начал суетиться, собирая всю подходящую одежду и обувь с витрин, после чего забежал в помещение за прилавком и принёс ещё больше разных товаров. Он разложил её всю перед нами. Тут были повседневные и бальные платья, совершенно обычная одежда, в которой бегают дети на улице, и богатые наряды для детей дворян. - Выбирайте, что хотите - сказала я, подводя девочек к прилавку. Рора сразу указала на самую обычную одежду. Рубаха и короткие шорты с простенькими туфлями. Кора же наоборот, крутилась вокруг самых дорогих вещей. - Выбери что-нибудь ещё - сказал я Роре. - Нет, спасибо, мне хватит. - Хорошо - я отложил выбор Роры в сторону - Кора, ты уже выбрала? - Ну... - она посмотрела на выбор сестры и положила дорогую одежду на место, взяв тоже, что и Рора - Да. Вот - она дала вещи мне. - Уверена? - Да, уверена. Владелец магазина очевидно был расстроен тем, что девочки выбрали такие дешёвые вещи. - Можете завернуть так же вот эти два платья и две пары тех туфель? - сказал я, указывая на самые дорогие вещи в магазине. - С радостью! - засиял он от счастья и моментально побежал собирать товар. - Н-не стоит так тратиться... - начала слегка паниковать Рора. - А в чём вы тогда пойдёте завтра на мою коронацию? - я потрепал её по голове. - Коронацию? - спросила она, непонимающе хлопая глазами. - Да. Это означает, что я стану самым главным в этой стране. - Самым? - переспросила она. - Да, самым. Пока мы говорили, вернулся владелец с упакованными платьями и туфлями. - Где они могут переодеться? - Ах, да. Прошу - сказал он, открывая небольшую комнату, больше похожую на гардероб. Я дал девочкам простую одежду, которую они выбрали и отправил переодеваться. - Сколько с нас? - Ох, не переживайте, всего навсего тысяча золотых. У меня моментально встал ком в горле. Я конечно рассчитывал потратиться, но не насколько. На эти деньги можно купить дом на окраине города. Я вывалил на прилавок содержимое своего мешка на стол и владелец начал скурпулёзно считать каждую монетку. Прошло десять минут. Девочки вышли из комнаты для переодевания. - Вот. Это совсем другое дело. Нравится? - Да - сказала Рора, подпрыгнув на месте - Они удобные. - Вот и хорошо. - Я закончил - сказал владелец, сгребая гору монет за прилавок - Ваша сдача - он пододвинул ко мне горсть монет, в которой было не больше сорока золотых. Я забрал деньги и покупки. - Пошлите - сказал я девочкам, направившись к выходу. - Спасибо за покупку! Заходите ещё! - крикнул владелец нам вслед. Ага, как же, не дождешься. Содрал втридорога. После такого я сюда ни ногой. Мы направились в сторону замка и, где-то на середине пути, я услышал сзади урчание. Обернувшись, я увидел Кору, что насвистывала, делая вид, что это не у неё урчал живот. - Зайдём ещё в одно место, по пути домой. Я немного изменил маршрут и мы пошли в небольшой ресторанчик под замком. Мы прошли пару улочек и оказались прямо перед ним. Войдя внутрь, я сразу почувствовал, что все взгляды снова прикованы к нам. В ресторане было не так много народу, но все смотрели на нас. К нам подбежала официантка. - Прошу вас... п-проходите за этот столик... - она нервничала и это было видно. Мы сели за стол и нам дали меню. Я быстро пробежался по нему глазами. - Можно жареного мяса, печёной картошки и блинчиков в сиропе и чая, всего по две порции. Это для юных дам. А мне просто печёной картошки и чая. - К-конечно, скоро будет... - она удалилась из зала. Какое-то время, естественно, придётся подождать. Рора и Кора осматривали помещение, а когда пересекались взглядом с другими людьми, тут же отворачивались в другую сторону. По всему ресторану были слышны перешёптывания. Кто-то гадал, кто эти девочки. Кто-то сразу высказал теорию, что новый король любит помоложе да побольше. Некоторые же говорили, что это мои сёстры. Что-то в этой теории было. Ведь, если задуматься, у нас одинаковый цвет волос и глаз, похожие черты лица. Пока я слушал все эти теории, вернулась официантка и принесла наш заказ. - Прошу... П-приятного аппетита... - она поставила еду на стол и быстро убежала. У девочек засверкали глаза, а изо рта потекли слюнки. - Нам точно можно это всё съесть?.. - спросила Рора, с некоторой неуверенностью. - Посмотри на Кору - та без зазрения совести уже во всю уплетала за обе щеки. - Сестра! Нельзя же так! Нужно хотя бы поблагодарить за еду! - вспылила Рора. - Спасибо - сказала она с набитым ртом и продолжила есть. - Большое спасибо за еду - сказала Рора и начала понемногу есть. - Не за что, кушайте. Я тоже принялся за свою порцию. Девочки светились от каждого укуса. Похоже, что их часто морили голодом, а если чего и давали, то это был хлеб с водой. Когда мы управились с едой, из ниоткуда появилась официантка. - С-с вас двенадцать серебряных... - Да, прошу - я протянул ей монеты - Передайте повару, что еда была превосходной. - Обязательно передайте! - сказала Кора, спускаясь со стула. - Х-хорошо. Приходите ещё... - Обязательно! - крикнула Кора уже из дверей. Со всеми этими прогулками, я и не заметил, как наступил вечер. Мы добрались до моей комнаты в замке. Мерлин всё ещё не было. Я посмотрел на девочек, они уже вовсю зевали и тёрли глаза. Я положил платья на стол и задёрнул занавески. - Давайте отдыхать - я уложил их на наше с Мерлин кровать, поскольку другой не было. Они долго ворочались, пытаясь уснуть, но не могли, как бы не пытались. Оно и понятно, новое место. Я решил им почитать на ночь и взял с полки первую попавшуюся книгу, прилёг рядом и начал читать. Это оказалась история о том, как вор забрал мальчика от родителей, что мучили его, заставляли воровать для них, а ему ничего не давали. Вор воспитал его и заменил ему отца. Я дочитал им эту историю до самого конца. И уже под конец рассказа, в дрёме, Рора держа меня за руку, сказала: - Папа... От одного этого слова мне стало очень тепло на сердце. В этот момент я поклялся себе, что уничтожу любого, кто попытается им навредить. - Спите крепко. Я не заметил, как уснул сам. Утром меня разбудила Мерлин. - Артур, скоро коронация, собирайся - сказала она, открывая шторы. - Уже встаю - я поднялся, девочки ещё спали - Где ты была ночью? - Возилась с трупами обратившихся, пыталась найти хоть какую-то информацию по этим миазмам. - Ясно. А ты не знаешь, кто сообщил инквизиторам про Рору и Кору? - я указал на девочек. - Не знаю, я к ним не ходила - Мерлин задумалась - Про них знали только я, ты, Корвус, Галахад и Ланцелот. - Галахад бы не стал подставлять меня, я сам не мог им сказать, ты тоже. Остаются Корвус, что испытывает неприязнь к демонам и Ланцелот, которые недолюбливает меня. - Я поговорю с Корвусом, а ты с Ланцелотом, только это мы уже сделаем после коронации, а сейчас собирайся. Я пойду, проверю, всё ли готово. - Так и поступим. Мерлин вышла из комнаты. Я же переоделся в парадный костюм, который должен был примерить ещё вчера, но совсем забыл за это. Он оказался мне как раз. Белый королевский костюм с длинной мантией и меховым плащом. Не привык я к таким одеждам. Ладно, ходить мне в них недолго, можно потерпеть. Я растолкал девочек. - Пора вставать. Коронация скоро начнётся, вы нужны мне там. - Уже встаём, папа... - в полудрёме сказала Рора. Кора тут же распахнула глаза и начала трясти сестру. - Как ты его только что назвала?! - Эм... - Рора протёрла глаза и до неё дошло, что она сказала - П-простите, я не специально! - начала она махать руками в разные стороны. - Всё хорошо, я не против - я потрепал Рору по голове - Давайте собираться. - Х-хорошо... Я распаковал платья, что купил вчера и дал их девочкам. Также поставил перед ними туфли. - Одевайтесь, я постою снаружи. - Не смей подглядывать! - крикнула Кора мне вслед. Я закрыл за собой дверь и начал ждать. Услышал пару ругательных слов от Коры. Кажется для них надеть платья оказалось целым испытанием. Спустя двадцать минут дверь открылась и я увидел двух юных принцесс. Они очень преобразились, когда надели платья. - Мы готовы - сказала Кора с недовольным выражением лица. - Почти готовы - я завёл их обратно в комнату, взял расчёску и навёл порядок на их головах - Вот. Так-то лучше. Теперь можем идти. Держитесь постоянно немного позади меня. - Хорошо - сказала Рора. Мы направили в тронный зал. Жизнь в замке кипела. Прислуга наводила порядок и готовила зал к банкету. Когда я проходил мимо, все кланялись, а в их глазах читался немой вопрос. "Что это за девочки?" С горем пополам, отвечая на приветствие каждого встреченного человека, мы добрались до дверей тронного зала. Огромные, несоизмеримо большие, если сравнивать с другими дверьми замка. Я распахнул их и резко затрубили фанфары. К пьедесталу с короной и трону вела красная дорожка, а по обе стороны от неё стояли люди. Сначала рыцари, что держали мечи перед собой, за ними дворяне и основную массу составлял обычный народ, что стоял позади всех. Увидев эту толпу, девочки сразу вцепились в мою мантию и совершенно не хотели отпускать её. Один из рыцарей хотел подойти, чтобы увести их, но я остановил его жестом руки. Я начал шествовать по красной дорожке, а зал наполнился шёпотом людей. Все обсуждали девочек, что вцепились в короля на церемонии коронации. Я дошёл до пьедестала с короной. Вот оно. Сейчас я стану королём. Я взял корону в руки и повернулся лицом к людям. - Я, Артур, прямой наследник почившего короля, имя рода моего Пендрагон - я водрузил корону на свою голову - Нарекаю себя королём этой страны! Королём Левариэля! Вновь затрубили фанфары, а зал наполнился криками народа: - Да здравствует король! Да здравствует король! Да здравствует король! - ликовала толпа. Рора и Кора вцепились в меня ещё сильнее. Их трясло. Они боятся толпы. Она им непривычна и чужда. Жестом руки я велел прекратить трубить в фанфары. Толпа тут же затихла. - Всех вас интересует вопрос. Кто же эти девочки - я поставил Рору и Кору перед собой, не отпуская их рук - Да будете вы свидетелями этого! Я, Артур Пендрагон, называю этих детей своими дочерьми и дарую им свою фамилию. Отныне они, часть королевской семьи! Рорариота Бельфалис Пендрагон и Корариота Бельфалис Пендрагон!