Прошло уже несколько дней с начала миссии. Шиноби редко делали остановки и усталость по-тихоньку накапливалась, но это не мешало им чувствовать, как совместная работа снова потихоньку сближает их. Саске стал более открытым, он даже иногда стал улыбаться, пока это получалось у него слегка наигранно и нелепо, но Сакуре казалось, что это уже величайший подвиг. Наруто как обычно был весёлым. А Сакура просто была счастлива. Счастлива, что сейчас всё именно так, как должно быть.
Наступивший день не отличался от других предыдущих, только был заметно теплее. Ветер молчал. Даже листва не шуршала, создавая необычные мелодии. Но лес все-таки разговаривал, разговаривал голосами птиц, хрустом веток под ногами диких животных и легким стуком, который издавали дятлы. Сакура привыкла к такой мелодии леса и уже не дергалась от каждого постороннего звука. Солнце припекало ей макушку, поэтому ей пришлось снять с себя футболку и обмотать вокруг головы. Девушка осталась в одних чёрных шортах, которые ей заботливо положил Хизаши, и в спортивном топе. Наруто стало жарко ещё утром, поэтому он гордо шагал в одних штанах, обнажая свой идеальный торс. Вдобавок к этому стекающие по кубикам пресса струйки пота придавали Узумаки мужественный вид. Саске не было жарко. Сакуре вообще казалось, что ему никогда не жарко, и сопоставляла она это с тем, что он был холоден внутри. Но задумываться об этом девушка не хотела, поэтому внимательно разглядывала карту.
— Тут совсем близко горячие источники. И нам по пути.
— Сакура, мы не можем туда пойти — вздохнул Наруто.
— Ну почему? — протянула девушка, устало сбрасывая руки вниз.
— Мы привлечём много лишнего внимания — отрезал Узумаки.
— Наруто, ну какое внимание? Да нас в лицо никто не знает. Правда, Саске?
Учиха устало посмотрел на девушку, но отвечать не стал.
— Нет, Сакура. — закатил глаза Наруто.
Девушка начала ходить вокруг друга, дёргать его за руку и по-детски с щенячьими глазками повторять:
— Ну Наруто, ну миленький, ну пошли. Я устала, Саске устал, да все устали. Ну пошли, пошли, пошли.
— Нет. — герой войны совсем не обращал внимание на девушку и отрезал все её попытки воздействовать на его жалость.
Тогда Сакура решила сменить стратегию, надавливая на трепетное эго Узумаки.
— Ты такой зануда. И как Хината с тобой вообще живет? Даже Саске не такой.
— Чего? — начал злиться Наруто — Да как я могу быть хуже Саске с его каменным лицом.
Но Харуно его уже не слушала, она встала перед Саске, преграждая путь. Таким образом, Учиха был вынужден остановиться. Он опустил на неё взгляд и увидел её изумрудные глаза. Харуно нахмурила брови и громко сказала:
— Саске, ну скажи ты ему!
Саске не отводил взгляд. Сакура быстро состроила грустные глазки и протянула:
— Пожалуйста.
Саске поднял руку и пальцами дотронулся до её щеки, убирая прядь, выпавших из высокого хвоста, волос. Сакура слегка опешила, не понимая, что происходит и где она сейчас находится. Что за приступы нежности со стороны грозного мстителя? Наруто тоже остолбенел, прекращая свои истеричные вопли. Первый раз эти двое видели, чтобы Саске так себя вёл.
— Хорошо, Сакура, мы пойдём на горячие источники. — сухо проговорил Учиха, обходя девушку и продолжая свой путь.
Удивление выступило на лице у Наруто.
— Но, Саске, нас же узнают.
Учиха обернулся и бросил.
— Наруто, ты шиноби, ты сможешь поменять облик. Хоть девушкой стань.
Узумаки стукнул ладонью себе по лбу, напоминая себе о своих навыках. Сакура пару раз хлопнула в ладоши от радости, но потом опомнилась и снова приняла серьезный вид.
— Какая-то ты слишком весёлая, Сакура — улыбнулся ей Наруто.
Сакура подняла руку тыльной стороной и помахала парню пальчиками, заставив обратить внимание на кольцо. Наруто засмеялся, окончательно убирая только что полученные отрицательные эмоции из головы.
— Теперь понял. — Узумаки задумался, он вспоминал первое свидание со своей девушкой, первый поцелуй, её переезд к нему, предложение руки и сердца, и, конечно, свадьбу. Наруто тяжело вздохнул. — Уже скучаю по Хинате.
Сакура задумалась о Хизаши. Ей ужасно хотелось узнать, как он, хорошо ли ест, справляется ли с новым другом, и, главное, скучает ли по ней. Хотя ответ на последний вопрос она знала точно.
Девушка приподняла уголки своих губ, чтобы приободрить друга.
— Мы справимся как можно быстрее и вернёмся в Коноху.
— Ага — Наруто подошёл к Сакуре и приобнял её за плечи — Пошли Саске догоним.
Легким бегом они нагнали своего напарника и встали рядом. Наруто так и продолжал обнимать Сакуру, что её совсем не смущало. Она чувствовала тепло, заботу и любовь лучшего друга, и это делало её сильнее.
— Саске, а на твоей-то свадьбе мы когда погуляем? — задорно спросил Узумаки.
Саске хотел усмирить пыл Наруто своим холодным взглядом, но тот уже столько раз видел его, что не обращал никакого внимания. Учиха проигнорировал данный вопрос и пошёл дальше.
— Ой, да брось, Саске — продолжил Наруто, чуть махнув рукой, чтобы показать обладателю шарингана, что ему нужно проще к этому относиться — Мы в одной команде уже много лет. Нам нечего друг от друга скрывать.
— Да, мы спрашиваем, как твои друзья. — Сакура улыбнулась своему товарищу.
Девушка знала, когда можно улыбаться, когда можно что-то сказать парню. Она не делала никаких лишних шагов к нему, не говорила лишних слов. Она не собиралась с ним сильно сближаться, помня о словах Цунаде. Но Сакура хотела достичь хоть небольшого понимания с ним. Ради Наруто и их команды. Сердечные раны, полученные от Саске, уже давно затянулись, ну или просто не давали о себе знать, Сакура больше не злилась и даже простила, в чем, несомненно, ей помог Хизаши, видящий во всём только хорошее.
Саске резко обернулся. Он подошёл к девушке вплотную, так что смотрел в её глаза сверху вниз.
— Сакура, а ты сама всё рассказываешь своим друзьям? Ты выглядишь такой счастливой, хотя многие знают, что ты была сломлена. Только вот как, не знает никто. Открой нам, своим друзьям, свой секрет.
Саске мрачно улыбнулся. Она видела такую улыбку на его лице, когда он в безумном порыве хотел убить её. Девушка замерла. Ей было и жутко, и больно, и даже грустно. Всё смешалось в едином чувстве и отдало страшной раной в сердце. Наруто рукой отодвинул Саске от Сакуры. Он посмотрел на неё и увидел все чувства, которые она испытала сейчас. Его брови нахмурились.
— Саске, о чём ты говоришь? — грубо спросил Узумаки.
Наруто чувствовал на себе вину за этот разговор. Это из его уст Саске узнал информацию.
Ответа не последовало. Но Сакура и сама поняла, о чём он. Девушка совсем не злилась. Она не злилась на Саске, что тот так грубо напомнил ей о страшных пережитках прошлого. Не злилась на Наруто, что он рассказал о той миссии другу. Она не злилась. Лишь нежно улыбнулась, как умеет только она. Сладко и успокаивающее.
— Саске, мы сейчас говорим о любви. Разве у нас есть время вспоминать о боли? — она осторожно взяла руку Наруто, которой он прикрывал её от Саске. Затем сделала шаг к Учиха, заглядывая в чёрный омут его глаз. — Придёт время и ты сам поймёшь, что там, где есть любовь, нет места для боли. — Она нежно взъерошила его волосы и пошла вперёд, уводя за собой Наруто.
Услышанное повергло в шок обоих представителей сильного пола, они никак не ожидали услышать такой мудрый ответ на столь провокационный вопрос. Наруто гордился девушкой. Она смогла дать отпор своей первой любви, при этом не проявив никакой агрессии. Узумаки видел, как повзрослела Сакура. Она стала женщиной. Нежной и ласковой, но при этом сильной и смелой.
Саске стоял в течении минуты и не отводил взгляд от удаляющихся товарищей. Он не мог придти в себя.
«Кто эта девушка?» — мелькало в его голове. Сакура слишком изменилась. И Учиха отчетливо видел это. Она перестала все время плакать, болтать чушь, кричать и громить всё вокруг. Сакура стала молчаливой, взрослой, эмоций меньше не стало, но она научилась грамотно скрывать их. Гордость наконец пробудилась в ней. Саске смотрел на неё и не узнавал. Но новая Сакура привлекала его больше старой. Её холодность притягивала его, её тайны призывали его раскрыть их, его тянуло к ней. И ещё никогда до этого момента он не испытывал таких чувств к девушке.
Саске быстро догнал свою команду. Он посмотрел на молодых людей и невольно улыбнулся. Наруто всё еще дул губы, всем своим видом показывая, как он зол и обижен на Саске. Сакура лишь смеялась над его выражением лица и весело рассказывала историю о том, как нашла Нацу. Учиха встал с ними в один ряд и самым нежным голосом, которым только мог, произнёс:
— Ну что? Идём на горячие источники, друзья?
Шиноби это ужасно удивило, он никогда не называл их друзьями, может, когда-то и говорил это Наруто, но Сакуре — первый раз. Наруто звонко засмеялся. В этот момент он понял, как любит свою команду. Сакура улыбнулась Саске в ответ и протянула бутылку воды. Харуно была рада, что её слова хоть чуть-чуть смогли повлиять на Саске. Она хотела растопить лёд в его сердце, хотела принести в его жизнь счастье. Не ради себя или Наруто, а только ради него. Он член её команды, а значит, она всегда будет любить его, как любит Наруто, Сая, Какаши или Ямато.
***
День подходил к концу. Солнце быстрыми шагами приближалось к закату. Шиноби проходили мимо реки, когда солнце завершало свой путь. Оно разлилось по неподвижной воде словно лава во время извержения. Небо отражало оранжевые лучи, а вода приобрела розовый цвет. Сакура подошла ближе к реке и, присев, опустила руку в розовые волны, будто пытаясь поймать солнечный луч. Девушка встала, она обернулась на своих напарников и ласково улыбнулась, чуть наклонив голову на бок так, что её волосы упали на одну сторону.
— Правда красиво?
Парни стояли молча. Они наслаждались этим видом. Но не закатом, а силуэтом девушки на его фоне. Сакура стояла спиной к солнцу. Её волосы, из-за похожего цвета, как бы плавно переходили в воду, и только ветер, который слегка колыхал их, помогал понять, где начинается вода с отражёнными лучами. Харуно осторожно заправила прядь за ухо. Куноичи смотрела на парней, и не понимала, почему они так реагируют. Даже Саске поднял уголки своих губ. Наруто закинул две руки за голову и молча улыбался.
— Да, и не только закат. — Учиха посмотрел в изумрудные глаза Сакуры. Она смущенно опустила взгляд вниз, когда её щеки запылали, затмевая фон сзади.
«Опять это стеснение, такое же было, когда я уходил из деревни» — подумал Саске.
Наруто решил прервать это горение заката, щёк и чувств и сказал:
— Пошлите, иначе придём слишком поздно.
Команда номер семь пошла вперёд. Саске всё ещё воспроизводил в своей голове образ девушки на фоне заката. Наруто вспоминал о Хинате, почему-то образ Сакуры напомнил ему о жене, когда он видел её перед луной. А Сакура, казалось, всё ещё пыталась снять своё стеснение.
— Мы почти пришли. Надо менять облик — проговорил Узумаки, смотря в даль на пар, поднимающийся с источников.
Сакура громко вздохнула.
— И сколько нам надо будет прибывать в чужом обличье?
— Пока не уйдём с источников. — ответил Наруто.
— Наруто, мы потратим много чакры. Ладно ты, но Сакуре будет тяжело. А мы пришли сюда отдыхать. — сухо сказал Саске и потёр переносицу.
— Ты прав — Узумаки потёр затылок — Но что нам тогда делать?
— Мальчики, вы совсем забыли, кто мой парень, ой, жених — засмеялась Сакура, вытаскивая из рюкзака краску для волос и несколько пар линз. — Вряд ли кто-то знает нас в лицо, достаточно убрать наши отличительные черты, такие как волосы и глаза.
— Неееет — протянул Наруто — Я лучше старым способом. — он сложил печати и мигом принял облик какого-то парня, которого Узумаки видел когда-то в деревне. Парню было лет 15, темные волосы и серые глаза. Ничего необычного. Парень не был человеком, который привлёк бы много внимания, но при этом он всё равно был достаточно симпатичным.
— Предлагаю притвориться семьей. — радостно предложила Сакура.
Наруто сложил руки на груди и обиженно надул губы.
— Я не собираюсь быть вашим сыном.
Девушка громко засмеялась.
— Да нет же, дурак, вы будете моими братьями. — Сакура дала парню лёгкий подзатыльник. — Недавно была война, так что наши родители погибли, а мы отправились путешествовать. Саске, держи. — девушка протянула Учиха контейнер с линзами. — Серые, думаю, что тебе подойдёт. — она улыбнулась ему одними глазами. Парень кивнул в знак благодарности и забрал линзы. — Раз уж у вас один цвет волос, то я подыграю вам.
Сакура взяла в рюкзаке краску и пошла к воде. Она сняла с себя обувь, стянула штаны, оставаясь в одной кофте, и зашла в воду. Волны касались её чуть ниже бедра. Молодые люди наблюдали за Харуно с берега. Куноичи сложила несколько печатей, провела руками по волосам и они резко начали расти, погружаясь в воду. Наруто подошел ближе к воде и с любопытством спросил:
— Сакура, как ты это сделала?
Девушка окунала голову в воду, так чтобы намочить все волосы. Она выдавила краску на руку и, повернувшись лицом к шиноби, начала распределять её по волосам.
— Ты про волосы? — Узумаки медленно кивнул — Я создала эту для одной девочки из моего центра. Во время войны она потеряла родителей и испытала сильный стресс, поэтому потеряла все свои волосы. Эта красавица всё время плакала, поэтому я и придумала технику. Сначала она срабатывала только на день или два, но затем я усовершенствовала её.
— Ну ничего себе. Вот что значит, лучший медик в мире — Наруто расплылся в улыбке и закинул руки за голову.
Сакура махнула рукой.
— Да брось.
— А как сейчас эта девочка? — парень наклонил голову на бок.
— Хорошо. Её усыновила хорошая семья. Я часто вижу её на площадке. Она, кстати, влюблена в тебя, Наруто. — Харуно засмеялась.
— Эх, жаль, что ты уже занят— вздохнул Саске, подходя к воде. — Сакура, ты скоро?
Глаза Учиха изменились, но не только из-за вставленных в них линз. В его теперь уже сером взгляде была видна ласка, чуть-чуть счастья и, возможно, немного любви. Может, до этого чернота в глазах скрывала это?
— Да, уже заканчиваю — Сакура снова окунула голову, она легкими движениями смысла всю краску и вышла из воды. — Наруто, не поможешь?
Парень легко улыбнулся, сложил печати и из его рук подул ветер, вмиг высушив волосы девушки. Сакура надела серые линзы и в тот же миг перестала быть Сакурой. Её длинные тёмные волосы касались бёдер, большие глаза больше не были изумрудными и не блестели на солнце. Если несколько минут назад она была закатом, то теперь стало ночью, стала самой тьмой.
— Можем идти — улыбнулась девушка.
Только её улыбка осталась прежней. Лучезарная и вдохновляющая.
***
В комнате Сакуры было тихо и темно. Девушка пыталась заснуть, но что-то всё время мешало ей. То ветка со скрипом ударит по стеклу, то какие-то девушки начнут громко смеяться за дверью, то вообще собственные мысли отвлекают. Харуно встала с кровати, взяла полотенце и отправилась на источник. В раздевалке девушка сняла одежду, заплела свои теперь длинные и темные волосы в косы и пошла к источнику. Там никого не было, что очень порадовало Сакуру. Она погрузилась в тёплую воду и расслабила своё тело. Источники были под открытым небом, поэтому куноичи, закинув голову, смотрела на звёзды над источниками. Ночной небосвод был заполнен маленькими огоньками. Сакура рассматривала их, искала созвездия, загадывала желания на падающие светящиеся камушки. Звёздные блики и тёплая вода начали убаюкивать девушку, поэтому она лениво вылезла из воды и отправилась в раздевалку.
В эту ночь Саске тоже боролся с бессонницей. Именно по этой причине парень пошёл бродить по коридорам, наслаждаясь запахом свежести, который исходил от источников. Он шёл мимо женской раздевалки, когда заметил там темноволосую девушку, она стояла в кружевном чёрном белье и медленно вытирала свои плечи. Учиха замер лишь на секунду и собирался двинуться дальше, девушка быстро завернулась в полотенце и обернулась. Она вздрогнула от неожиданности, Саске же испытал волну удивления, когда понял, кто перед ним стоит.
— Саске, всё в порядке?
Учиха молчал, будто его сознание медленно возвращается на место. Саске окинули Сакуру быстрым взглядом.
— Да, всё хорошо. Почему ты здесь? — ответил Саске, когда скрыл все эмоции со своего лица.
Сакура быстро собрала свои вещи и вышла в коридор, останавливаясь около шиноби.
— Что-то не спалось, решила расслабиться. Тоже не спится? — куноичи потёрла глаза.
— Редко сплю ночью. — его глаза вновь приобрели свой обычный вид, в котором не было ничего, кроме тьмы — Тебя проводить? — неожиданно для них обоих сказал Саске.
Сакура быстро моргнула несколько раз, чтобы понять, сон ли это. Осознав реальность ситуации, девушка улыбнулась.
— Почему бы и нет?
Они шли рядом и молчали. Комната куноичи была далеко от источников, поэтому шли они долго. Оковы тишины разорвал тихий, но при этом такой сильный мужской голос.
— Сакура, прости меня.
— За что? — девушка не ждала таких слов, и не думала, что он вообще когда-то скажет их, особенно ей.
— За всё.
Сакура кивнула.
— За то, что надавил сегодня. За то, что не пришёл тогда. За то, что оставил. Прости. — Саске не смотрел на неё, его суровый взгляд был направлен вперёд.
— Саске, тебе не нужно извиняться. Я давно уже тебя простила. Я всё отпустила и забыла. — девушка положила руку на плечо Учиха и подняла уголки губ — Всё делается к лучшему.
Сакура подошла к своей комнате, открыла дверь и плавно обернулась
— Спокойной ночи, Саске. Постарайся поспать сегодня. Нам предстоит сложный путь.
— Спокойной — чуть улыбнулся Учиха и ушёл в сторону своей комнаты.
