Под голубым небом, на зеленой траве

Небо не темнеет в Анадуне, ветерки такие же нежные, солнце светит - все, как всегда, но тень уже легла на благословенную Эленну. Уже не видно кораблей, приплывающих в Андуние из Эрессеи, святилище на Менельтарме забыто и заброшено - люди не хотят более помнить тех богов, кто поднял и даровал им эту землю. У подножия горы лежит прекрасный Арменелос, он сияет так, что больно глазам, потому что в городе все просто кричит о богатстве и благополучии - его позолоченные крыши и пики, мозаичное стекло, сделанное из необыкновенно ярких цветных кусочков, сверкающих, когда случайный луч полуденного солнца решает скользнуть по одному из них. В воздухе витают тонкие ароматы изысканных дорогих специй, люди ходят туда-сюда, кто-то торопится по делам, кто-то просто слоняется без дела. Благородные дамы, одетые в золото и драгоценности; моряки, только что вернувшиеся из очередного путешествия в Эндор; торговцы и воины; дети, сбежавшие от своих родителей; подмастерья и министры из королевского дворца - все смешалось в непрерывном движении человеческого муравейника. Всплеск жизни, пик процветания и величия перед тем, как исчезнуть навсегда, перед тем, как умереть... Там есть домик, не очень большой, недалеко от города, но в месте тихом и спокойном; дом спрятан от любопытных глаз в маленькой роще. Просто обыкновенный дом, из тех, в которых живут состоятельные нуменорцы, кто уже может позволить себе определенное число рабов из Эндора и все еще не может позволить себе участок земли в колониях. Но окна дома завешаны так, чтобы случайный взгляд не мог проникнуть за фасад и выведать секреты этого, на первый взгляд обычного дома. Хотя случайных посетителей здесь и не бывало, и только одна дорога вела от этого места в столицу, и люди знали, кто был владельцем дома. Построен он был по разрешению короля Ар-Фаразона Золотого и принадлежал его пленнику и советнику. Комнаты никогда не были достаточно освещены, потому что владелец предпочитал мягкий полумрак, сейчас он сидел на мягкой черной кушетке, одетый в черный халат, его белые руки спокойно лежат на коленях, создавая резкий контраст. Необычным он был, внешность его привлекала внимание: кожа его была очень бледной, почти прозрачной, очень светлые волосы казались почти белыми, они были короткими по сравнению с нуменорцами - немного ниже плечей, легкие, как перья, заплетенные снизу в несколько небрежных косичек. Глаза у него напротив были глубокого недоброго зеленого цвета, с нечеловеческими вертикальными зрачками, словно и не глаза это были, а два злых изумруда. Лицо его было красивым, с совершенными чертами, но какое-то ненатуральное и безжизненное. Он больше походил на статую, чем на человека из плоти и крови. Он был не один. В его госте можно было узнать одного из тех гордых, благородных нуменорских господ с большими амбициями и впечатляющим состоянием, чьи секретные желания было так легко предсказать. Особенно в нынешнее время. Серые глаза бегали, хотя он старался выглядеть уверенным и спокойным. - Ну? - послышался с черной кушетки холодный голос. - Нуу, мой господин, я просто хотел... ну...- нуменорец встряхнул головой и его черные волосы в беспорядке рассыпались по плечам. - Я понимаю,- холодное хихиканье. Мне уже все было ясно, когда я только услышал цокот копыт твоей лошади, приближающейся к моему дому. Кроме того, что может желать такой нуменорец, как ты? Такой богатый и могущественный? Я-то разглядел твою заветную мечту, твою недостижимую цель, то, в чем валар отказали вам, и что большинство из вас страстно желает. И ты был достаточно отважен, чтобы попросить меня об этом. Хорошо же... - Бессмертие, магическая сила, секретное знание... Я прав?- безразлично спросил королевский советник. Ну, разумеется, я прав -Нуу... да...- прошептал бледный мужчина, нервно ерзая на своем стуле. - Но я готов, готов заплатить,- выдохнул нуменорец и сжал свои бледные губы. - Все, что ты потребуешь... драгоценности... золото... рабы... землю... Мне не важно! Неужели ты действительно считаешь, что это то, что мне нужно? Что это - подобающая цена за бесчисленные годы бессмертной жизни? Колдун на кушетке прикрыл поблескивающие глаза, белые ресницы упали, идеально очерченные губы дрогнули в слабой улыбке. - Ты можешь предложить что-нибудь еще? Нуменорец вздрогнул и уставился на разнообразные фиалы, стоящие на полках вдоль стен. Они тускло мерцали в неясном свете единственного светильника, спрятавшегося на маленьком столике между древними свитками и чашами, наполненными странными жидкостями. Ковер под ногами. Он знал, что ворс его мягкий, потому что у него самого в покоях был такой ковер, доставлялись они из южных земель, эти дикари шили их неплохо - дорогая вещь... Кубок в его руке, сделан из золота, вино в нем, тонкие длинные пальцы невольно его стиснули. - А чего ты хочешь, господин?- голос немного дрожал. - В любом случае не те ничтожные символы власти и богатства, что ты мне предолжил,- процедил майя. Между его тонких прямых бровей легла маленькая морщинка. - Что я получу из всего этого? То, что мне нужно - это ты, твое тело и твоя душа, чтобы служить мне. Это высокая цена, но твои желания стоят того, не так ли? Иначе тебя бы здесь просто не было. Ну, ты готов? Да, ты понимаешь, о чем я. Ты ведь сообразительный Нуменорец отпил из своего кубка. Тот заметно дрожал в его пальцах. Затем он опустил голову и пряди его волос упали вниз и скрыли лицо. В этот момент в нем боролись различные чувства. Да, он знал, о чем говорил Темный Властелин. Темный Властелин... Это то, чем он был, даже здесь и сейчас, даже в Нуменоре в этот солнечный день, несмотря на то, что ни один луч солнца и не проникает сквозь толстые занавески этого жилища. Темный Властелин... Тьма... Но разве он, могущественный нуменорский вельможа, не приносил жертвы Тьме в надежде получить секретное знание о том, как победить смерть? Бесконечная жизнь... Он был удивлен, потому что и не смог найти причины для отказа, нет, он не мог отказаться. Желание обрести нескончаемую жизнь вспыхнуло в нем заново с силой, которую он раньше не ощущал. Изменить свою жизнь, стать могущественным в магии и жить, жить, не думая о той каменной постели, что ожидает каждого на этом острове, когда-то благословленного, а сейчас оставленного богами. Разве это не то, о чем он мечтал на протяжении многих лет? - Я согласен,- тихий шепот. Ты понимаешь, что ты выбрал и ты выбрал это по своей воле Светловолосый встал с кушетки и подошел к стене за нуменорцем. Там он снял с полки один из фиалов, вынул из на первый взгляд невидимого шкафчика граненую стеклянную чашу и вылил в нее бордовую жидкость из фиала. Затем он встряхнул чашу и предложил ее своему гостю. - Пей. Нуменорец обернулся и взял чашу. Некоторое время он вглядывался в содержимое, но потом выпил все. Вкус был странным - сладкий и немного горький, но в нем было что-то еще, но что именно, понять нуменорец не смог. Но когда он попытался сосредоточиться на этом, он начал гореть изнутри. Было небольно, но горение хотелось прекратить. А потом он почувствовал себя так, как если бы он расплывался и покидал пределы собственного тела. Он начал бояться,что станет лужей на этом мягком ковре... это было бы странно... лужа на ковре... Реальность ускользала... Кто я? Все ускользало... Он ускользал от реальности... Хозяин наблюдал за своим гостем с интересом в зеленых глазах. Сейчас они вспыхивали в предвкушении. - Хорошо...- прошептал он. Наконец он наклонился и провел длинными пальцами по бедному лицу гостя. Какое-то мгновения майя всматривался в нуменорца, потом он обхватил своего будущего слугу и положил на кушетку, где сидел перед этим. Вот и время для развлечений Улыбаясь, майя принялся раздевать беспомощного гостя... Его руки ласкали и царапали бессознательное тело, язык слизывал выступающую из царапин кровь... Такую сладкую... Он не мог забыть ее сладкий вкус с тех пор, как он в первый раз обратился в вампира. И когда его желание начало расти, он начал целовать и кусать все глубже и глубже обнаженное тело нуменорца... Нуменорец тихо стонал. Майя снял свой халат, чтобы лучше почувствовать горячую кожу под своим телом. Его собственная гладкая кожа будет в крови, но это уже не имело никакого значения для него. Затем он раздвинул ноги своего гостя и одним быстрым толчком вошел в неподвижное кровоточащее тело. Нуменорец судорожно вздохнул и распахнул свои серые глаза, уставившись на стройное тело над ним. Сопротивляться в таком беспомощном состоянии он не мог, да и не хотел. Странное удовольствие пополам с чувством стыда захватило его, заставив вцепиться в гладкие бедра королевского советника, чтобы притянуть его ближе... Это было как пламя, обжигающее и успокаивающее, заставлявшее желать больше...