На пороге Ада

— Какого чёрта?! — рычал Данте, едва сдерживая мощь брата, с которой тот давил на лезвие, грозившее перерезать глотку младшему брату. — Уйди с моего пути, Данте, — прошипел Вергилий, отшвыривая от себя полудемона. Он приблизился к притихшей демонице с целью вырвать её сердце из ожиревшего тела, но Данте не позволил — накинулся на спину и вцепился когтями в его плечи. Вергилий не стал ничего повторять. Он попросту не любил повторять дважды, а потому, сделав несколько взмахов Ямато, открыл портал в который швырнул брата. — Так будет лучше, — вслух произнёс Старший полудемон, никак не ожидая получить удар со спины от однорукого Неро. — Ты… Не лежится тебе спокойно. — Отдай… — хрипел парень, глубже вгоняя клинок в плоть. — Не в этот раз, парень, — рыкнул полудемон, столкнув парня в закрывающийся портал, а сам вернулся к демонице, но было поздно — кто-то успел вызвать полицию, так что не в этот раз. Но он обязательно вернётся. Не сегодня — так завтра. Обязательно вернётся. Прыгнув в разбитое окно, Вергилий спрятал меч под плащом и натянул капюшон почти до самого носа, ничуть не сожалея о том, что отправил брата в Ад. *** Неро лежал, не открывая глаз. Лежал он на чём-то твёрдом и сухом, пыльном. Приоткрыв один глаз, он увидел высохшую землю, покрытую маленькими трещинками. Серую, безжизненную почву. Оглядевшись по сторонам, он увидел Данте, который загнанно дышал и не обращал на него внимания, а потому Неро смело осмотрел себя: обрубок руки, замотанный окровавленной футболкой Данте, вокруг полчище мелких неказистых демонов, напоминающих кошек. Полудемон ловко кромсал их пополам: вдоль и поперёк, а парень тем временем сел, шумно выдыхая. И тут-то Данте заметил боковым зрением шевеление и ухмыльнулся пацану, стреляя, казалось, прямо ему в голову. Неро едва успел пригнуться, и кошкоподобный демон получил свою порцию свинца в голову. — Доброе утро, спящая красавица, — хмыкнул полудемон, принимая свой демонический облик, от которого все низшие тут же разбежались. — Где мы? — слабо пробормотал юноша. — В Аду, — с каким-то извращённым удовольствием поведал ему сын Спарды. — Нам сюда выписал путёвку мой братец. И он забрал у нас Ямато. Ну, это, думаю, ты помнишь, — он кивнул на обрубок руки Неро, и тот невольно сжал плечо пострадавшей руки ладонью. — И что делать будем? Как выбираться отсюда? Зачем ему Ямато? — полюбопытствовал парень, поднимаясь на ноги и слегка шатаясь. — Не так много вопросов, — поморщился Данте, закидывая меч за спину. — Выбираться будем пробивным путём. Это окраина, так что не сложно будет отбиться от демонов. Они тут слабенькие. — А почему тогда ты чуть не сдох, кромсая их? — нагло усмехнулся Неро. — Потому что спящая красавица дрыхла целые сутки. И на запах твоей крови сюда пол-Ада сбежалось. Доходчиво объяснил? — Доходчиво, — нехотя буркнул младший охотник. *** За час они добрались до небольшой постройки, окутанной мороком. Домишко был на удивление дряхлым, но магически укреплённым. Словно в нём обитал какой-то маг, решивший просто так приобрести дачку в самом тёплом месте на Земле. По пути они столкнулись всё с теми же кошкоподобными демонами, попались и парочка более сильных противников, но Неро, несмотря на потерянную руку, ловко орудовал своей целой, а Данте попросту лёгким взмахом сносил сразу нескольких мелких тварей. Добравшись до двери, пацан стал колотить в неё руками и ногами, но в ответ была лишь тишина. Данте тяжело вздохнул и, отстранив парнишку, выбил дверь с ноги, после чего вошёл. Было пусто и мрачно, в помещении (а домик состоял всего из нескольких комнат) было на удивление прохладно, по углам висела паутина, а пылью были покрыты полы и письменный стол, на котором лежала книга. Необычная. Зубастая и глазастая. Чёрного цвета, единственный глаз этой находки светился рубиновым, а клыкастый рот искажала кривая ухмылка. — Чувствую плоть и кровь, — прохрипела та. — Охренеть, — изумился Неро, не стесняясь в выражениях. — Сын Спарды, собственной персоной, — продолжила книга, забегав глазом по помещению в поисках указанного объекта. — Даже зубастые книги тебя знают, — усмехнулся Нерон, заходя внутрь. Но он не заметил растяжку под ногами, и сработало какое-то заклинание, отчего плащ парня воспламенился, и Неро еле-еле смог сбить пламя. Плёвое заклинание, однако, пакостное. Книга засмеялась, а Данте покачал головой и вошёл следом. Подойдя к книге, мужчина раскрыл её и стал вчитываться, постепенно бледнея прямо на глазах. — Это убежище жнеца, — прохрипел старший охотник, резко захлопывая книгу. — Вы в ловушке, — хихикнула та, нагло ухмыляясь. — Что за жнец? — непонимающе спросил парень, треснув здоровой рукой по книге, отчего та взвизгнула и затихла. Данте промолчал, направившись к выходу, но дверь резко захлопнулась, а в помещении засветился призрачным голубоватым светом единственный фонарь, стоящий возле магических атрибутов и книги. — Мы попали, пацан, — с горечью признался мужчина, доставая из-за спины меч. Неро не понимал негласной паники, однако, Красную Королеву всё же достал из-за спины и с опаской стал озираться по сторонам до тех пор, пока облик жнеца не прояснился в проходе соседней комнаты. Одетая в чёрный непроницаемый и кое-где порванный балахон фигуру венчал на месте головы осклабившийся череп с вытянутым подбородком. Глаза демона сияли алым, а в руках он держал карательную косу. — Стой, мы случайно сюда попали! — попытался вывести жнеца на разговор Неро, но тот молча напал на них и столкнулся с сопротивлением сразу двух клинков. Отбив мощный удар демона, Данте ловко вогнал лезвие Ребеллиона в бестелесную сущность. Понятное дело, что это не нанесло жнецу ни капли урона, а вот он тут же атаковал сына Спарды в плечо, а пацана отшвырнул от себя ментальной волной. Врезавшись в стену, охотники зашипели, но быстро вскочили на ноги и почти синхронно замахнулись для нового удара, когда карающая коса блеснула в воздухе. — «Лисица винит западню, а не себя», * — прозвучал до жути знакомый голос Ви, который стоял возле двери с раскрытой книгой. — Засранец! — рявкнул Неро, бросая гневный взгляд на демонолога. — Ты не мог появиться, когда мне руку отрывали? Брюнет захлопнул свою книгу и спрятал её, после чего в воздухе материализовалась пантера, а часть нательных татуировок Ви, пропала. — Не самое время для чтения, признаюсь, — флегматично ответил Ви, мастерски уворачивась от удара жнеца. — Простите моих друзей. Они слегка… впрочем, вам же не важны оправдания. — Плоть… кровь… — хрипел демон, пытаясь отбиться от озлобленного фамильяра. — Давайте уберёмся отсюда. Здесь слишком темно для чтения, — пожаловался Ви, приближаясь к ошалевшим охотникам. Подцепив демоническую книгу, демонолог быстро перенёс их в мир живых.