Дом там, где я

Эспланаде, Парапарауму, Новая Зеландия 11:02 ночи, 16 марта Запах тела любимой женщины, шёлк её кожи, желание, горящее внутри его сердца… Многие ошибочно полагали, что военнослужащие, чьи тела были кибернетизированы больше всего, имели определённые недостатки по сравнению с обычными людьми как в физическом, так и в эмоциональном плане, ведь большую часть времени они выполняли свой долг, и о чувствах, особенно о любви, им приходилось позабыть. Кто-то принимал такой исход событий, кто-то страдал от депрессии, кому-то и вовсе было стыдно обращаться с подобной проблемой к специалистам, но в мире нет ничего невозможного. При достаточном обеспечении можно было накопить на недостающие «детали», которые, к сожалению, не всегда могли помочь в создании потомства, если органы не были сохранены или перенесены в искусственную оболочку сразу же после операции, но решали проблемы в интимной сфере. «Патриоты» в своё время не оставили почти ничего живого от Джека, сделав из него подопытного кролика; никто из них, естественно, не рассматривал молодого мужчину как полноценного в будущем члена общества, как мужа и отца — он нужен был как машина для убийств. Тело, созданное организацией, со временем начало ветшать, искусственная кожа, казалось, была давно «просроченной». Специалисты «Маверик» своими умелыми руками исправили все возможные недостатки, фактически собрав Райдена заново. Киборг плохо помнил ощущения своего биологического тела, но, по сравнению с первым кибер-телом, новое дало ему ощущение свободы, ощущение, будто в мире намного больше цветов, звуков, запахов, чем, как кажется, есть на самом деле; даже в голове что-то теперь стало иначе, будто был снят некий блок. Теперь, когда он обнимал и целовал Розмари, он делал это не потому, что просто хотел сделать ей приятно и побыть немного в обществе родного человека ради обретения минутного душевного равновесия, а потому что он именно хотел поцеловать и обнять её: каждое такое действие вызывало забытое возбуждение, увеличение сердцебиения, что-то было эдакое в запахе её волос, что раньше оставалось незаметным. Если бы тело имело потовые железы, то руки Джека в такие моменты становились мокрыми; даже Роуз заметила изменения в поведении любимого после замены его тела. Киборг долго собирался с духом, чтобы обратиться к Доктору со своей интимной проблемы — мужчины всегда стараются держать свои проблемы при себе, лечиться, только если что-то болит уже невыносимо и просить помощи только, когда наступает полное отчаяние. Он хотел помочь не столько себе, сколько любимой: она была поглощена своей работой и заботой о Джоне, часто она испытывала сильную усталость, могла сорваться на пустом месте или тихо заплакать ночью в подушку, чтобы муж не услышал, но он замечал. Однажды ночью он обнял плачущую женщину, и в порыве истерики она сказала, что не может жить с «манекеном», что хочет близости и только с ним, что не считает секс-игрушки решением проблемы и категорически отказывается их использовать, когда у неё есть муж. За несколько лет брака Джек научился сдерживать свою взрывную натуру в подобных случаях, каждый раз вспоминая, как он кричал и затем жёстко вытолкал Роуз из своей комнаты, когда они только съехались. Теперь проблемы каждого из них становились общими, и при их решении необходимо было учитывать и свои интересы, и интересы второй половины. Мужчина пообещал, что сделает всё, что сможет. Губы киборга медленно покрывали поцелуями тело возлюбленной, спускаясь от шеи к груди, где к делу подключился язык. Роуз расчёсывала тонкими пальцами светлые волосы Джека, она была взволнована, хотела поскорее ощутить слияние с любимым, но в то же время не хотела слишком торопить событие. Пальцы Джека скользнули по животу вниз, между бёдер женщины, она закусила губу; киборг посмотрел на неё — взгляд возлюбленной, её дыхание дали понять, что она не может больше ждать. Мужчина сел на колени, он обхватил бёдра любимой, придвинул её к себе, положил её ноги себе на плечи; его движения были плавными и ритмичными, почти каждый выдох Розмари превращался в стон. Женщина потянула руки к Джеку, киборг лёг на возлюбленную, его движения ускорились; руки Роуз спустились вниз по спине Джека, пальцы сжали его ягодицы, она изогнулась и протяжно застонала, через пару мгновений киборг достиг пика. Джек обнимал полуспящую жену — кажется, Роуз за одну ночь решила показать, сколько страсти и желания накопилось у неё за все годы морального и физического одиночества, но на сегодня трёх актов любви ей оказалось даже слишком много — всё-таки к хорошему нужно привыкать постепенно. Розмари прижалась к груди Джека и провалилась в сон; киборг подтянул одеяло и укутал любимую, чтобы ночью она не замёрзла, а она умела это делать очень хорошо, так как могла скинуть с себя одеяло во сне и не заметить этого. Джек, недолго думая, решил присоединиться к жене и отправиться в царство Морфея; киборг мог обходиться несколько дней без сна, его организм стойко и без каких-либо побочных действий переносил условия, в которых простой человек мог бы заработать кучу болячек, но всё-таки мозг, главный «компьютер» Райдена, требовал бережного отношения к себе и периодического отдыха. Эспланаде, Парапарауму, Новая Зеландия 10:22 утра, 17 марта Розмари открыла глаза, она посмотрела на часы — цифры открыто намекали, что женщина проспала, и сейчас ей в панике придётся кормить сына и вести его на занятия в бассейн. Она быстро повернулась на другую сторону, вспомнив, что Джек вчера вернулся, но не обнаружила его рядом, даже его одежды не было. Может, это был сон, и любимый ещё не скоро приедет? Внезапно дверь в комнату открылась. — Джек… — Выспалась? — киборг сел на кровать и поцеловал жену, — Я не планировал будить тебя раньше полудня, хотел тихо зайти и кое-что забрать. — Я забыла поставить будильник. Джон проснулся? У него… — Он уже в бассейне, не волнуйся. С утра за обе щёки слопал сделанный мною завтрак, сказав, что ничего лучше в жизни не ел, — Джек усмехнулся, — а полчаса назад я его отвёз. Вернулся буквально только что. — Спасибо, — улыбнулась Роуз, — ты чудо, моё чудо. — Надеюсь, я не слишком утомил тебя сегодня ночью? Не думал, что будет так… по-настоящему. — А разве может быть иначе? — Я был настроен несколько скептически. Я хотел, чтобы тебе было хорошо, чтобы ты смогла вновь почувствовать себя женщиной, о себе я практически не думал. — Женщина может быть женщиной только рядом с тем, кого она любит, вдохновляет и рядом с которой он чувствует себя мужчиной. Не всегда нужно идти на жертвы, Джек, иначе как я без тебя? Любовь не сможет цвести во всю силу, если не будет обоюдной, то же и в сексе — нет ничего неправильного, если хочет доставить любимому удовольствие, но не стоит забывать о себе. Мне всегда было хорошо наедине с тобой, зная, что и ты в данную минуту наслаждаешься мной. — Я уже и забыл, каково это, — киборг вздохнул, — словно всё происходило впервые. Теперь всё будет иначе, только скажи, и я весь твой. Что ж, раз уж ты не намерена спать, я приготовлю тебе завтрак, и мы подумаем, чем займёмся сегодня. *** Бывший аэропорт Капити Кост, Парапарауму, Новая Зеландия 3:30 дня, 20 марта Тяжёлые веки еле удаётся поднять; вся комната белая, свет бьёт в глаза, режет, ничего не разобрать. Сесть почти не удаётся, только немного приподняться на локтях — грудь невыносимо болит при движении, сердце будто переместилось в голову и стучит в висках. Голова кружится. Дышать можно, но тяжело. Холодно. — Не делайте резких движений. Камера в кабинете доктора Финка засекла изменение состояния пострадавшего — прооперированный вчера пациент пришёл в себя, он был слаб и дезориентирован; Андерс сразу же отправился в палату, чтобы лично проверить состояние киборга. Одежда мужчины была порванной и испачканной в крови и грязи, её пришлось утилизировать и заменить на больничное бельё; Финк прикинул, что по росту и телосложению они с пациентом имели сходные параметры, разве что киборг был мускулистее, так что при случае, пока тот не придёт в себя, учёный готов был пожертвовать ему свою одежду и обувь. Хирург пододвинул маленькое кресло на колёсиках к кровати и начал проводить осмотр: проверил реакцию зрачков, температуру тела, сделал дополнительный укол стимулятора для ускорения обмена веществ, затем помог киборгу сесть — тот простонал от боли и упёрся руками в поручни по бокам койки, пока врач менял повязку на груди. После перевязки Финк взял в руки мобильный сканер и проверил состояние мозга и позвоночника — работоспособность полностью восстановилась, даже быстрее, чем думал учёный, но то были данные аппарата, а что же на практике? Как только все процедуры были завершены, пациент опустил руки на матрас, упёрся ими и, вновь простонав от боли, сдвинулся назад, облокотившись на автоматически приподнявшуюся спинку кровати. — Вы слышите меня? Киборг неуверенно кивнул. — Вы видите меня? Вновь кивок. Мужчина не ответил при помощи голоса; Андерс вновь взялся за сканер, проверил голосовые связки, поднялся к лобным долям и проверил лингвистический центр — машинка не показала никаких патологий, все сигналы от мозга шли чётко к речевому аппарату, голос не пропал. Как правило, если бы отсутствовал сигнал между мозгом и речевым аппаратом, то можно было что-то предпринять. Может, пациент молчит по своей воле? — Вы можете говорить? Киборг открыл рот и попытался сказать слово, но из горла лишь вылетел выдох. Финк дал пациенту карандаш и планшет с бумагой, но вместо букв на бумаге начала появляться тарабарщина: крючки, линии, овалы, ничего похожего на привычный алфавит или язык иероглифов. Киборг был растерян. Учёный на минуту задумался: если все анализы не выявили проблему, значит надо копать глубже. Андерс вспомнил про аппарат виртуальной реальности и решил попытаться установить контакт с пациентом через него. Не факт, что поможет, но попытка не пытка. Финк достал ВР-визор с микрофоном и надел на себя, подключив его в одному из концов аппарата-компьютера, второй провод он подключил в гнездо на шее киборга, прячущееся за волосами; пациент закрыл глаза. — Вы слышите меня? Пока моя модель не присутствует в симуляции, но надеюсь, вас не будет это сильно беспокоить. — Я… я слышу, — мужчина открыл глаза и обнаружил себя в небольшом виртуальном зале, проекции той палаты, в которой находился, однако ни мебели, ни окон вокруг не было — только стены, поделённые на сегменты и искусственный мягкий свет. — Вы понимаете, где находитесь? — Кажется, я в больнице. Только здесь очень пусто. Не «здесь», а… — Да, я понимаю. Небольшая частная клиника в немного странном месте, — Финк слегка ухмыльнулся. — Вы помните что-нибудь? Ваше имя? — Я… — киборг растерялся, — я не помню имени. Простите. — Всё в порядке. Как вы себя чувствуете? — Грудь болит и дышать трудно. Я помню, что мне было больно, очень, я кричал, мне свело руку. Слышал голоса. А теперь я здесь. Я не знаю, почему. Почему? Андерс постарался поскорее придумать причину, нельзя сразу же вываливать все подробности: необычная рана на груди, тело киборга, явно созданное не для мирной жизни, а также меч. После операции Мик принёс из автомобиля окровавленный меч, своеобразную вариацию катаны, которую подростки нашли рядом с полуживым мужчиной и решили прихватить с собой, подумав, что пострадавший и есть владелец оружия. И вообще, осознаёт ли собеседник, что он — не совсем человек? — Кажется, кто-то напал на вас. Возможно, вы возвращались домой и вас хотели ограбить или просто избить, быть может какая-то местная шпана. Ни денег, ни документов при вас, увы, не было. Сейчас вы в безопасности. — Мне кажется, меня кто-то нашёл и привёз сюда… — Да, вы правы, это были мои помощники. Ребята очень быстро сработали. Мужчина на мгновение задумался, он поднял глаза и перед ним вырос виртуальный силуэт дерева и части дома, у дерева стояла женщина и махала вслед мальчику, убегающему по дороге к автобусу, на спине мальчика был рюкзак. — Мама? — Что это? — Я вспоминаю… это я, — киборг ткнул пальцем в мальчика, — я тороплюсь на школьный автобус, а мама провожает. Я всегда старался выходить заранее, чтобы увидеть, как автобус поворачивает из-за угла. Не знаю, почему, но это зрелище казалось мне волшебным. А в этот день я почему-то почти опоздал… «Хм, внезапное воспоминание из детства. Жаль, что не из настоящего времени, но даже так можно попробовать сложить паззл», — подумал про себя Финк, удивившись всплывшей в памяти пациента сцене из жизни. — Вы помните, где это было? Где вы жили в детстве? — Ведьмы, что-то связанное с ведьмами. История и здания, религия… — Салем? Самое известное место в США, связанное с ведьмами. — Да! Это оно. Я не уверен сейчас, сколько я прожил там, но точно помню, что учился только в одной школе. — Что вы помните о своей семье? — Мы жили недалеко от набережной: мама, папа, я, — силуэты сменились другими: появилась гостиная с мебелью, стены, частично кухня, окна. На полке над телевизором стояла фотография с четырьмя людьми: мужчина, женщина, мальчик и юноша. Киборг подошёл к ней и взял в руки, — и мой брат, только он был старше меня и уехал учиться в… Бостон, кажется. Рамка рассыпалась в руках в виртуальную пыль, а за ней исчезла комната. Мужчина попытался вспомнить что-то ещё, но ощутил лишь головную боль. — Давайте закончим наш сеанс, вы вспомнили очень многое. Пациенту нужен покой, — Андерс запустил режим завершения симуляции, чтобы пациент мог плавно вернуться в реальность; он снял с себя визор и осторожно отключил провод от киборга — тот слегка поморщился и вновь попытался заговорить, но попытка так и не увенчалась успехом. — Вы быстро идёте на поправку, голос через день-два вернётся. Если бы в симуляции у нас не задалось общение, тогда пришлось бы что-то делать. Чуть позже я поменяю вам капельницу — пока есть обычным способом не представляется возможным, поэтому придётся потерпеть и принимать питательные вещества внутривенно. Киборг понимающе кивнул. Андерс направился к себе в кабинет для внесения новых данных в голосовой журнал. «20 марта, три часа пятьдесят шесть минут после полудня. Аудиозаметки доктора Финка. Буквально через час после предыдущей записи пациент начал проходить в себя, через десять минут его сознание полностью восстановилось. Я промахнулся с прогнозом — мозговая активность полностью восстановилась даже раньше, чем я думал. Сердечная деятельность активная, но слегка сердцебиение сбивчиво, мышца всё ещё восстанавливается. Пациент испытывает естественные боли и трудности в дыхании. Интересное наблюдение — несмотря на отсутствие нарушений в работе лингвистического центра, пациент не может говорить, контакт поддерживается только через ВР-симуляцию. Причин для подобной патологии не выявлено, речевая активность, по моим прогнозам, восстановится через сутки-двое, возможно это из-за общего шока. Сейчас планируется смена капельницы на другую, с пищевым раствором. Попробую предложить пациенту книги, чтобы занять его время, заодно проверю его восприятие текста.» Хирург достал из высокого шкафа капельницу с мутно-белым составом, висевшую вместе с аналогичными на длинной тонкой перекладине, затем из ящика своего стола он достал пару книг в мягкой обложке: истории о Шерлоке Холмсе, чтиво, которое практически каждый британец впитывает как молоко матери, национальная гордость острова. Финк вернулся к пациенту, положил книги на маленький мобильный столик, который был частью многофункциональной кровати и начал замену капельницы. Киборг взял одну из книг в руки и пролистал, затем вернулся к началу — по движению глаз было понятно, что мужчина читает, медленно, но читает. Когда Андерс закончил с капельницей, он вновь сел перед киборгом. — Вы понимаете, что тут написано? Мужчина кивнул, через секунду его выражение лица изменилось, он будто что-то хотел сказать, разомкнул губы и указал пальцем на свою шею, туда, где находился разъём. Финк включил компьютер, который не успел далеко убрать, и снова начал сеанс симуляции виртуальной реальности. — Вы что-то вспомнили? — Не совсем… я хотел поблагодарить. Меня могли просто бросить, но вы помогли. Спасибо. — О, не стоит, это ведь моя работа. — А как вас зовут? — Финк, Андерс. — Мистер Финк… вы не имеете отношения к «Финк Сёрдж»? Кажется, они занимаются протезированием, молодая, но быстро растущая корпорация. — Да, вы правы, — на минутку учёный замешкался — у пациента всплыло явно недавнее воспоминание, — это моё детище. — Кажется, я лечился у вас, — киборг сделал паузу, собираясь с мыслями, — я не помню, что со мной произошло, но я ощущаю, что моё тело, большая его часть… заменена. Показатели подскочили, пациент начал нервничать, но старался держать себя в руках и не давать волю панике. Андерс быстро вспомнил, где лежат шприцы и седативные препараты — в его практике бывали случаи, когда пациенты впадали в истерическое состояние после ампутации конечностей и установки протезов или имплантов, и успокоить их можно было лишь кардинальным способом. Мужчина, сидящий перед ним, вряд ли мог осознать своё положение: его тело было создано неизвестными для Финка искусными кибербиологами, которые очень деликатно подошли к каждой детали и настроили ощущения и работу всех систем организма так, что обыватели не смогут отличить такого киборга от обычного человека. И вновь Андерс решил повременить и не сообщать, сколько на самом деле в светловолосом мужчине осталось от живого человека. — Я думаю, если получится узнать ваше имя или хотя бы период, когда вы были в клинике, мы попытаемся восстановить вашу личность, найти семью, друзей, кого-то, кто смог бы о вас позаботиться. Среди знакомых лиц восстановление проходит намного лучше. Та книга, которую вы читали только что — было ли трудно воспринимать текст? — Не очень, но быстро читать я пока не могу, пришлось останавливаться на каждом слове, чтобы понять его. — Как я говорил, со временем подавляющее большинство функции восстановится. Вам не стоит загонять себя. Сегодня вы и так многое сделали. — Доктор… — пространство симуляции изменилось: остров окружённый водой со стоящей на нём фигурой женщины, держащей факел, виднеющиеся на соседнем берегу небоскрёбы. Картина трансформируется, появляется силуэт мужчины с растрёпанными волосами, в пальто и кейсом в руке, мужчина открывает дверь и собирается войти, — я работал в Нью-Йорке. Да, сразу после завершения учёбы в университете. Я разрабатывал программное обеспечение, но не помню, для чего именно. Хм… Я… я помню этот день — меня отправили в командировку, это было две недели назад. Меня отправили сюда. «Ого, — подумал про себя Финк, — невероятный прогресс, ещё чуть-чуть, и мы узнаем, кто этот незнакомец». — Хотите остановить сеанс? — киборг уже около минуты молчал и лишь изучал свой силуэт из недавнего прошлого. — Да, боюсь, мне больше нечего сказать сейчас. Симуляция плавно растворилась, и взгляду киборга вновь открылась реальность; он посмотрел на своего спасителя и кивнул в знак благодарности, Финк ответил тем же и покинул палату. Бывший аэропорт Капити Кост, Парапарауму, Новая Зеландия 1:07 ночи, 21 марта Туман, какой-то гул вдалеке, еле слышный. Человек в плаще застилает собой далёкий источник света. Солнце? Но так низко, и свет такой холодный и успокаивающий. — Не дай себя обмануть… Кто говорит? Откуда голос? -… его не существует… Фигура в плаще медленно приближается, лица не разглядеть из-под капюшона. — Полковника не существует… — О чём… вы? Слова еле-еле срываются с губ. Собственный голос звучит глухо, хрипло. Незнакомец подошёл совсем близко и остановился, наклонил голову вбок. Он изучает. Его рука спряталась в глубине плаща, затем появилась вновь — что-то блестящее, на цепи. Кладёт на столик. Нет сил пошевелиться, не получается повернуть голову и посмотреть, что там. Он поворачивается и уходит. Туда же, откуда пришёл. Солнце садится, наступает ночь.