Честно говоря, Наруто не долго боролся со своими внутренними демонами, которые заставили его стать тем, кто он есть сейчас. Наоборот, он почти что не боролся и поглотил их слишком быстро, принимая это как должное, понимая, что его смутное прошлое уже никогда не перейдёт во светлое будущие. Но всё же, независимо от прошлого, он готов принять свою судьбу и сделать всё необходимое, чтобы достичь своих целей. Непоколебимая верность собственным убеждениям, пренебрежение жизнью и, главное, дикое безумство, что глубоко засело в его сердце, делали Наруто почти что неуязвимым.
— Хината-ча-а-ан, понимаешь, я всегда хотел вступить в рукопашный бой с кем-то из легендарного, — Наруто насмешливо усмехнулся, — клана Хьюга. И у меня наконец-то появилась такая возможность. Десять минут. Всего лишь десять минут. Я не буду использовать техники стихий или же какие-то другие, только усилительные. Если ты выживешь, я пойду с вами, а если нет… Никто из вас не вернётся в деревню живым, — на мгновение слепящие солнце пробивается через толщину облаков и, кажется, будто солнечные лучи начали причудливо играться с волосами Наруто, делая их донельзя золотистыми и яркими. Но само лицо парня даже в этих лучах выглядело безжизненно тусклым, а в глазах пылала синева ненависти. Это слишком контрастировало с ярко-золотистыми волосами, цвет которых должен был олицетворять жизнь. Он держал свой меч неподвижно, тем самым готовясь к бою. Его тело не имело напряжения, но всё равно было видно, что тот в любой момент был готов к мгновенной атаке. Он выглядел так, будто ждет свою жертву, готовый встретить и наградить её же смертью.
«Что же я делаю… Хината — одна из немногих, кого мне совсем не хотелось убивать… Но… может, именно её убийство поможет мне окончательно избавиться от оставшихся чувств к прошлому.»
— Что… — Хината пребывала в недоумении, какое-то время она никак не могла осознать, что ей сказал Кира.
Но Наруто не дает ей времени на раздумья, резко срываясь со своего места, и девушка сходу получает удар с разворота, отдающийся у неё где-то в черепе. Она начинает падать, но другая нога Киры с силой бьет её в грудную клетку. Но Хьюга быстро опоминается и делает сальто назад, тем самым уклоняясь от ещё одной атаки противника. Она, воспользовавшись слепой зоной нукеннина, кидает в него несколько кунаев. Наруто на секунду отвлёкся, отбивая их, но Хинате хватило этого, чтобы ответить ему серией сильных молниеносных ударов. Наруто отскочил назад и вытащил свой меч, тем самым взмахом рассекая воздух с громким свистом. Блондин уклонился от ещё одного удара и быстро контратаковал своим мечом. С помощью бьякугана Хината смогла за миг осмыслить происходящее и уклониться от чудовищно сильного удара. На металлической платформе, где они дрались, осталась большая вмятина после двуручника.
«Если бы он использовал стихию ветра, я бы давно была убита. Даже при помощи бьякугана мне сложно отследить его действия. Он очень быстр.» — Хината нахмурилась. Надежда на её победу угасала с каждой секундой.
Дождь будто вырисовывал контуры борьбы, всё продолжал спадать на двух сражающихся врагов, а на двуруком мече Наруто мерцали капли воды, которые стремительно спадали при каждой манипуляции меча. Из-за этих движений будто создавались неуловимые петли и вихри, ослепительно сверкающие в воздухе. Но каждый его удар воплощал в себе неотвратимость, а Хината никак не могла переменить ход битвы, чтобы вновь атаковать в ответ, из-за чего лишь продолжала стремительно и отчаянно пытаться отклониться от всех его атак.
Действия Наруто быстры, он не делает лишних движений, сразу видно — этот человек закалён в боях. Что, к несчастью, не скажешь о Хинате. Да, она выполняла множество высокоранговых миссий, но всё же, там у неё была команда, которая могла в любой момент прикрыть спину, а здесь девушка один на один с преступником S ранга, который привык сражаться насмерть. И именно из-за этого у него на высоком уровне работают инстинкты, которые, хочешь или не хочешь, но, чтобы выжить в мире, в котором живет он, появятся.
— Восемь Триграмм: Шестьдесят Четыре Ладони, — и снова Хината старается нанести противнику серию ударов.
«Нужно заканчивать…»
Кира совершает движение, которое сложно увидеть, настолько оно быстрое и молниеносное. Всё же он нечеловечески быстр. Хината уже успела осознать, что меч летит ей прямиком в горло, но также поняла — от этого удара ей не сбежать. Она только подняла свои необыкновенные глаза, встречаясь с его холодным взглядом — голубым, словно лёд, который пробирал до костей. Это был первый раз за всё сражение, когда она посмотрела прямо в его глаза.
— Наруто…
Его двуручный меч остановился в доли секунды от её горла. Лезвие, блестящее из-за дождя, замерло. Наруто застыл. Что-то невидимое сковало его движения, словно невидимые цепи удерживали его на месте. Он не мог поверить собственным ушам. Как… как она смогла его узнать? Его взгляд становится еще более острым и он пытается подавить внутренний голос, кричащий внутри. Но ее глаза слишком ослепляли его. Эти глаза, полные тепла и света, казались слишком живыми, слишком настоящими.
«Нет. Нет! Почему я не могу убить её? Почему она улыбается? Она должна бояться! Она должна ненавидеть меня!»
— Это правда ты, Наруто…
Он хотел отвергнуть это. Хотел кричать, что она ошибается, что Наруто — это имя, которое ему больше не принадлежит.
Её голос, такой тихий, но наполненный искренностью, эхом звучал у него в голове:
— Я всегда верила в тебя.
Что-то внутри него сломалось. Страх. Не перед ней, не перед врагами, а перед собой. Он внезапно осознал, что какая-то маленькая часть него всё ещё жива. Таялась там, где он считал, что её давно нет. Это пугало его до смерти.
«Зачем? Почему я это чувствую? Я не хочу… Я не могу…»
Наруто стиснул зубы, его взгляд наполнился паникой. Он больше не видел врага перед собой. Он видел Хинату. Улыбающуюся. Её глаза тёплые, принимающие — смотрели на него так, будто всё ещё верили, что он спаситель, что он тот, кем был раньше.
— Прекрати… — выдавил он сквозь зубы, искажённый голос почти напоминал рычание.
И в следующий миг глаза Наруто переполнились ещё большей ненавистью с примесью боли и отчаяния. Он злится на самого себя и на свою слабость.
Внезапно его застывшая в ударе рука дёргается, а меч своим лезвием проходит Хинате по ключице и плече. Не слишком глубокая рана, но боль заставляет почувствовать себя неимоверно отчётливо. Девушка падает на колени, здоровой рукой прижимаясь к раненому плечу, а рот открывается в немом выкрике.
После этого Наруто как-то отрешённо опускает голову, а его глаза скрываются под отросшей чёлкой. Сильнее сдавив свой меч в руке, он резко исчезает, оставляя после себя одни лишь молнии.
Наруто сбежал.
Сбежал от того назойливого чувства, что резко появилось в его сердце.
***
Купол рухнул, и Хината, едва держащаяся на ногах, почувствовала, как к ней подбежали Какаши и Саске.
— Хината, господи, у тебя рана, — Какаши с волнением в голосе схватил девушку за здоровое плечо. — Сейчас Сакура тебя подлечит.
— Подождите… — голос Хинаты дрожал, а её губы едва шевелились. Слёзы начали застилать глаза, но она не могла позволить себе замолчать. Она знала, что должна сказать это.
— Какаши-сан… Саске-кун… Это был… — её голос прервался, как будто каждое слово было ножом по сердцу. Она на мгновение замерла, прежде чем прошептать едва слышно:
— Это был Наруто.
Воцарилась тишина, такая тяжёлая, что даже ветер казался громким. Саске смотрел на неё, будто не веря своим ушам.
— Что? — выдохнул он, его голос звучал хрипло, а глаза распахнулись от шока. — Что ты сейчас сказала?
Хината с трудом сдерживала слёзы, её руки тряслись, пока она прижимала их к ране.
— Это был он… — повторила она чуть громче, её голос всё ещё дрожал. — Это были его глаза. В последний момент, перед ударом, я увидела… Это те же глаза, что и тогда.
Она зажмурилась, не в силах больше держаться. Слёзы побежали по её щекам, смешиваясь с грязью и кровью.
— Но это невозможно… — Саске отвернулся, стискивая кулаки так, что ногти впились в кожу. — Он погиб.
— Я знаю, — её голос звучал, как тихий, прерывающийся шёпот. — Но я уверена, это был он.
Какаши молча стоял рядом, его взгляд затуманился. Даже он, всегда сохранявший хладнокровие, не знал, что сказать.
— Если это Наруто… то что с ним произошло? — наконец пробормотал Саске, не оборачиваясь. Его голос звучал так, будто он обращался скорее к себе, чем к кому-то ещё.
— Я не знаю… — Хината тихо всхлипнула, её плечи поникли.
Саске молчал, но в его взгляде отражалась буря. Всё, что он знал, рушилось прямо перед ним.
«Если он и правда жив, я найду его. И я узнаю, что с ним случилось.» — нахмурился он, пока Какаши звал Сакуру.
***
Наруто бежал, не оглядываясь, но внутри него бушевали непонятные чувства, от которых не мог скрыться, как бы он ни пытался.
Что это за чувство? — он задавался вопросом, но ответ не приходил. Страх? Да, это был он.
Я не смог убить её. — эти слова эхом отдавались в его голове, словно отголоски самого худшего кошмара. Он вспомнил тот момент, когда, взмахнув мечом, был готов поразить её, но остановился. Когда понял, что если он её убьёт, потеряет всё. Страх от этой мысли оказался настолько сильным, что Наруто замер.
Как только я понял, что она умрёт, я почувствовал страх потерять её. — В голове у Наруто всплыло её лицо — Хината, с её добрыми глазами и нежной улыбкой. Девушка, которая в детстве была его единственным светом.
Она любила меня? — эта мысль пришла в голову с неожиданной силой, заставляя его остановиться. Он вспомнил её слова, которые она говорила ему ещё много лет назад:
«Ты знаешь, Наруто? У тебя такие красивые глаза. Я их даже из тысячи узнаю.»
Забавно.
Может, она всё ещё любит меня? — спросил себя Наруто, отрывая взгляд от земли. В его голове пронеслось множество мыслей, как вихрь. Может быть, Хината до сих пор сохраняет те чувства, которые когда-то испытывала? Может быть, её любовь всё ещё жива, даже несмотря на годы, которые прошли, и всё, что произошло с ним?
В этот миг Наруто почувствовал раздражение и холод.
Но я уже не тот мальчишка, в которого ты когда-то влюбилась, Хината. — его собственные слова прозвучали как приговор. Он сделал шаг вперёд и в тот момент, когда его тень слилась с ночной темнотой, в его глазах застыло что-то, что он сам не мог понять. Наруто резко засмеялся, понимая, что не заслуживает даже думать об всем этом.