Тьма и свет для Алисы

До ночи друзья бродили по лесу, но так и не нашли следов Шляпника. Было принято решение: остановиться на ночлег, а утром продолжить поиски. Некоторые в душе уже отчаялись найти рыжего безумца живым. На родителей было страшно смотреть. Сидя у костра, обнявшись, держа друг друга за руки, они тихо плакали. Алиса долго не могла уснуть, всё ворочалась и сжимала в кулаке собственную одежду от гнева и бессилия. Друзья волновались за свою подругу. Она была готова на всё, чтобы вернуть Шляпника, а теперь она была готова на всё не столько, чтобы вернуть Шляпника, сколько уничтожить того, кто похитил его, то есть врага. Поэтому они боялись, как бы их подруга не превратилась в кровавую безжалостную мстительницу. Но это всё было днём, а сейчас на Страну чудес опустилась ночь и все уснули, кроме Алисы. Она по-прежнему лежала, смотрела на небо, думала о своём. Вдруг услышала чей-то тихий голосок: -Алиса. Девушка села, посмотрела по сторонам — вокруг никого, только лесные кусты и ветки деревьев дрожали в ночной тишине. Казалось, что это они шептали её имя… Когда зов не повторился, Алиса легла обратно. -Алиса… Алиса… — опять кто-то позвал. Она снова посмотрела в темноту, там показались маленькие огоньки. Светлячки? Огоньки приближались к ней, а голоса становились всё громче и громче. Вдруг «летающие лампочки» лопнули и перед Алисой появились крошечные человечки со светлой кожей, со стрекозиными крыльями, в одежде из листьев и цветков. -Здравствуй, Алиса. — сказали они хором. -Вы феи? — дрожащим от удивления голосом спросила Алиса. -Лесные феи. — уточнила одна из крошек. Алиса встала на колени, зажгла у себя в руке огненный шар, чтобы получше рассмотреть своих нежданных светящихся собеседников. -О! У тебя магия огня! Что он означает? — полюбопытствовала одна из фей. Вместо того чтобы ответить, она задала свой вопрос: -Откуда вы знаете моё имя? -Потому что именно мы перенесли тебя в Лондон по просьбе твоей матери. — проговорила фея. -Вы знали Барбару? -Может и так сказать. — невнятно сказали ей. Чтобы Алисе было понятно, ей объяснили: -Когда она сбежала из деревни, она попросила нас, по первому её зовут прийти и унести тебя в безопасное место. -А что случилось? От кого она бежала? — стала сыпать вопросами Алиса. -Увы, нам не известно от кого она бежала. Единственное, что мы знаем, это, что её умертвили какие-то чудовища, но до этого она позвала нас и мы выполнили своё обещание — унесли тебя. Алиса погасила пламя, села на землю. Глаза защипало, горячие слёзы покатились по щекам от нахлынувших эмоций. -Чудовища… значит? — проговорила Алиса тихо, слыша, как грохочет сердце, — Так почему… почему вы ей не помогли?! Почему не спасли?! Вы ведь могли… -Потому- что мы делали клятву! — вдруг резко отрезал один из «светлячков». -Что-что? — переспросила девушка. Одна из фей сказала: -Мы действительно дали клятву. В первую очередь, мы должны спасти тебя, а её… ох… у меня такое чувство было, что… она хотела умереть. Алиса закрыла лицо руками, заплакала пуще. Самое страшное, что она поняла, почему так поступила её мама, почему хотела умереть… она думала, что если останется в живых, то тот, кого она боялась, от которого бежала, найдёт её и будет мучить, пытать, чтобы она призналась, куда спрятала ребёнка. -Что вам нужно от меня сейчас? — шепотом произнесла Алиса. -Хотите помочь. Ты ведь ищешь своего друга? Услышав это, она сразу же оживилась, встала на ноги, вытерла слёзы с лицо, словно готовясь к бою. -Вы знаете, где он?! — воскликнула она, её глаза горели. -Возможно. — неоднозначно ответили феи. -Мы можем отвести тебя в замок Махтара. — проговорила фея. -Это ещё кто? Сначала Алиса была уверена, что Шляпник похитил их тайный враг, но потом подумала, что… вдруг не он, а кто другой… Всякое может быть. Имя Махтара очень насторожило её. -Это маг, который обладал магией огня, нёсший разрушения и зло. Махтара был настоящим злодеем. Он нападал на города и деревни, разрушал их, убивал и пугал людей. Каждый, кто видел его бесчинство, безжалостность, мечтал уничтожить его. Но Махтара бессмертный. Когда-то давно он выторговал у какого-то сумасшедшего старика зелье бессмертия. И вот сейчас ему уже… наверное… три сотни лет… Правда есть странность… Уже сотню лет о нём никто ничего не знает и никто его не видел. -И он больше не разрушал города? — удивилась Алиса. -Нет. Это очень странно. Но если учесть, что он бессмертен, то он по-прежнему живёт в своём замке за болотом в дремучем лесу, то есть здесь. Вы сейчас на его территории. Алиса про себя подумала, что именно поэтому люди бояться и не ходят сюда. -Это он похитил Шляпника? — спросила она. -Мы не уверены, но больше не кому. -Тогда отведите меня в замок! Алиса повернулась, чтобы разбудить друзей и отправить спасать Шляпника. Ну и что, что на улице ночь? Время не ждёт! Нужно идти прямо сейчас! -Нет! Нет! Не буди их! — неожиданно остановили её феи. Алиса посмотрела на них с непонимание на лицо. -Почему? -Замок Махтара очень опасное место, твои спутники не смогут туда пройти. Но ты сможешь, ведь в тебе есть силы огня. -Но как же… -Не переживай! Половина из нас останется здесь и присмотрит за ними, а другие проводят тебя в замок. -Ладно. — кивнула Алиса, — Только учтите, что вы за это них отвечаете! Не дай бог с ними, что-нибудь случится! -Всё будет хорошо. Алиса и феи отправились дальше в лес, некоторые остались на месте привала со спящими друзьями. *** Неудивительно, что они не нашли замок в лесу сами. Он был надёжно спрятан. Лесные феи шепнул по секрету, что Махтара заколдовал замок, чтобы посторонние не вторгались в его жилище. Найти замок могли лишь тот, кто обладал какой-то определённой силой или магией, а другие только с разрешения Махтара. Что касается лесных фей, так они были, так называемыми, духами леса, которые существовали всегда, к ним это не относилось. Алиса и феи из кустов смотрели на величественное здание из чёрного кирпича, увенчанное куполом и шпилем наверху. В маленьких окнах не горел свет. Алиса опустила глаза на дверь — на её удивление, она была не железной, а деревянной, что не вписывалось в общую картину. Медлить Алиса не собиралась, выскочила из кустов, смело подошла к двери, миновав колонны, которые встречали её у крыльца. Странно, что феи позволили ей это сделать и не остановили. Отогнав эти мысли, Алиса стала думать только о том, как найти в этом замке своего любимого рыжего Шляпника. Если он, конечно, там. Она внимательно рассматривала деревянную дверь, которая очень напоминала ей какую-то скрытую ловушку, это выражалось тем, что у двери не было ручки ни сверху, ни снизу, ни с левой стороны, ни с правой. И как прикажете проникнуть внутрь?! Алиса попробовала толкнуть — закрыто. Она начала злиться. Тут она протянула руку, с целью дотронуться до деревянной поверхности, но она не успела до неё коснуться, как из ниоткуда появилась дверная ручка. Не совсем понял, как это случилось, Алиса быстро схватилась за ручку, перевела вниз, толкнула дверь. А про себя подумала, что это очень хитрый ход — спрятать дверную ручку от глаз людей. Зайдя внутрь, Алиса оказалась в темноте. Поэтому она зажгла на своей ладони огненный шар — стало чуть светлее. На стенах она заметила висящие факелы, а на полу стояли высокие канделябры. Алиса метнула свой огонь в комнату и тот зажёг факелы и свечи — теперь было светло, как днём. Пройдя по холлу, Алиса поспешила подняться по лестнице на второй этаж. Она не обращала внимание на богатое убранство замка: картины на стенах, рамки которых украшены драгоценными камнями, резные маленькие столики, статуи и большие красивые вазы из мрамора, уникальные и удивительные украшения из золота и кристаллов, переливающиеся цветными бликами. Её шаги эхом разбивались по длинным коридорам замка, а сердце гремело в груди. Первое, что Алиса делала, каждый раз, когда заходила в комнату, это зажигала свечи. Она сама не представляла, где Шляпник может быть, ведь замок такой огромный. Но что-то подсказывало ей, что она быстро найдёт его, и это пугало её. Алиса удивилась, что за время её безрезультатного путешествия по замку, она не встретила ни одной живой души, ни слуг, ни самого хозяин. Именно это и заставило её задуматься, не играют ли с ней лесные феи в жестокую игру, не обманывают ли? Может быть они всё придумали про какого-то злого мага по имени Махтара и этот замок заброшен? А она, глупая наивная девчонка, поверила этим мелкий человечкам и теперь бродит здесь совершенно одна в поисках приведений… *** Шляпник расхаживал по камере в пустой комнате. Он злился на себя из-за беспомощности, что он не мог выбрать из заточения. Этот гад, Махтар, всё предусмотрел. Не было ничего, из чего можно было бы сделать отмычку, столов с каким-нибудь хламом, которым возможно воспользоваться, тоже не было. Плюс к тому, у него забрали цилиндр, пиджак, из карманов штанов вытащили иголки и булавки, которые он с собой носил, с рук тоже все штучки-дрючки сняли. Буквально ничего не имелось под рукой. Ситуация казалась безнадёжной. Да, ещё и эта дурацкая лампочка тире пылесос для магии и волшебства была большим препятствием. Шляпник пытался сломать её, но это оказалось не так просто, как кажется на первый взгляд. Парень колотил кулаками о лампочку, но та оставалась невредимой. Кирпичи на стене уже начали трескаться от мощных ударов Шляпник, а проклятой лампочке всё равно. Поразительно… Штука, которая поглощает магию, была магически крепкой, непробиваемой. Шляпник так и не смог выбраться…