Незнакомец
17 марта 2019 г. в 22:32
В кратчайшие сроки Коннор сумел организовать повторный осмотр тела, как и обещал. Тогда они с Эшли и её медицинскими андроидами допоздна пробыли в морге, изучая труп последнего скончавшегося человека. Повторное вскрытие не производилось. Андроиды лишь тщательно сканировали все внутренние органы жертвы. В итоге ничего значительного обнаружено не было.
— Жаль... Впрочем, на что мы надеялись, — устало и досадно произнесла девушка, отпустив своих андроидов-ассистентов. — И всё же я повторюсь: если вдруг произойдёт ещё одно такое происшествие и вы обнаружите жертву со схожей причиной смерти, то везите её сразу к нам в клинику, я приглашу знакомого патологоанатома.
На улице была глубокая ночь, когда они вышли из здания. Полицейский сел за руль автомобиля девушки, и через полчаса они уже были у её дома.
На удивление андроида, в этот раз Эшли позволила ему зайти. Что ею двигало в тот момент, было абсолютно неясно. Ведь за весь период общения с девушкой в их отношениях ничего не изменилось. Хотя, может быть, Эшли руководствовалась простым человеческим чувством ответственности за Коннора, ведь было уже довольно поздно.
Виллидж Драйв Лейксайд, 21
21 января 2042 года
02:23 a.m.
Они не спеша вошли в дом. Девушка тут же принялась разогревать какие-то полуфабрикаты и одновременно с этим сварила себе крепкий кофе.
— Я так понимаю, что спать ты не собираешься, — слегка игриво упрекнул её Коннор.
— Совершенно нет желания. К тому же можно ещё немного поработать, — пробормотала та, не отрываясь от готовки.
— Твоим силам позавидовал бы любой другой человек, — полицейский не унимался, продолжая заигрывать со своей собеседницей, однако та держалась формального тона в их общении. Да и её биоритмы особо ничем не выделялись, что, несомненно, опечалило Коннора.
— Но до андроида мне всё равно далеко, — пробубнила она себе под нос.
— Эшли… — в итоге он сдался, недовольно и протяжно простонав её имя.
— Ты принёс все материалы дела? — как ни в чём не бывало поинтересовалась девушка, заливая в себя кофе и заедая его куском разогретой лазаньи. Коннор положительно кивнул, доставая из небольшого кейса необходимые документы.
Через некоторое время, немного перекусив и приведя себя в порядок, девушка уселась на пол и стала раскладывать досье всех жертв по датам их смерти, рядом с каждым расположив экспертные заключения и рентгеновские снимки головного мозга.
— Что ты пытаешься обнаружить? — участливо поинтересовался Коннор, присев рядом с ней. — К тому же снимки ведь необходимо подвешивать на негатоскоп*.
— Не обязательно. Я уже видела достаточно. Сейчас нужно лишь пересмотреть их на просвет, чтоб вспомнить, — не отвлекаясь от своего занятия, ответила Эшли. — Я пытаюсь представить общую картину. А вы разве так не делаете, сопоставляя все имеющиеся данные?
Коннор на это тепло улыбнулся и продолжил следить за действиями девушки.
Окончательно всё разложив, Эшли посмотрела на весь материал, который удалось наглядно расположить. Она тяжело вздохнула и прикрыла глаза, словно приготавливаясь к медитации. Затем быстро поднялась, принесла электронный планшет и поставила перед собой.
— Итак… Поехали. Что мы знаем о жертвах… — приглушённо послышалось от врача.
— В принципе, всё, что нужно, — сухо ответил Коннор. — Я просто не понимаю, в чём вопрос.
— Это не вопрос, — она улыбнулась андроиду, который сразу же почувствовал резкий прилив электроимпульсов в своём теле. Однако расслабляться было сейчас совершенно не к месту.
Возможно, вместе с Эшли они хоть что-то сумеют разузнать. В конце концов, это был последний шанс сдвинуть расследование с мёртвой точки.
Девушка попросила Коннора зачитать ей основные сведения из биографии скончавшихся субъектов. А она тем временем приготовилась делать некоторые пометки в планшете.
Первая жертва:
Сьюзан Эртон — нарушение целостности сосудов головного мозга.
Причина смерти — обширный гемодинамический инсульт.
Дата и время смерти: 01 января 2042 года, 03:41 a.m. Тело было обнаружено на полу в гостиной дома 05 января 2042 года в 07:17 p.m. Девушка лежала в естественной позе на спине, глаза были закрыты. Следов крови не обнаружено.
Жертве на момент смерти было 23 года. Не замужем, детей нет. Серьёзных заболеваний не выявлено. При вскрытии не обнаружено ни одного медицинского препарата или каких-либо других антител, которые могли вызвать интоксикацию организма и повлиять на самочувствие.
— Не хотел бы я так встретить новый год, — задумчиво и с грустью в голосе произнёс Коннор, когда закончил зачитывать информацию из досье жертвы.
— К счастью, тебе такое не грозит. Тебе вообще мало что грозит... — фыркнула Эшли, не отрываясь от рентгеновского снимка. Коннор обратил на неё свой суровый взор, но та была слишком увлечена делом. Он взглянул на фото скончавшейся девушки.
— Совсем молоденькая. Вся жизнь была впереди. И такое. Жаль, — полицейский произнёс эту фразу максимально трагично, тихим мягким голосом, тяжело выдохнув. Он хотел этим вызвать хоть какое-то сострадание со стороны врача, но его не последовало. Девушка настолько погрузилась в расследование, что абсолютно ничего не замечала, общаясь формальным тоном либо же бездумно поддакивая.
— Данное заболевание возникает при сильном снижении артериального давления, проявляется спонтанно, может быть во время сна, — наконец, спокойным тоном начала Эшли, держа в руках рентгеновский снимок скончавшейся девушки. — Такой вид недуга обычно встречается при каких-то патологиях артерий или аномалий сосудистой системы головного мозга, но ничего такого у жертвы не обнаружено.
— И что из этого следует? — монотонно отозвался андроид — было похоже, что его не особо заботил данный вопрос, так как факты сами по себе не хотели вязаться друг с другом.
— Пока не знаю, давай сперва проанализируем все смерти. Так, дальше у меня идёт... — с некоторым энтузиазмом ответила девушка, отложив снимок на пол и найдя глазами очередную жертву.
Саймон Кэмпбелл — нарушение целостности сосудов головного мозга, ишемическая болезнь сердца. Причина смерти — ишемический инсульт, инфаркт миокарда правого желудочка. При вскрытии на сердце обнаружены два рубца.
Дата и время смерти: 03 января 2042 года, 05:51 p.m. Тело было обнаружено в доме на полу в ванной комнате 09 января 2042 года в 10:29 p.m. Мужчина лежал в естественной позе на спине, глаза были приоткрыты и закатаны. Губы искривлены судорогой. Небольшие следы засохшей крови внутри носа и вокруг ноздрей, внутри полости рта и на правом уголке губ. Следов крови в ванной комнате не обнаружено.
Жертве на момент смерти было 25 лет. Не женат, детей нет. Серьёзных заболеваний нет, никаких посторонних препаратов обнаружено не было.
— Два рубца… — Эшли задумалась.
Коннор насторожился, уставившись на врача.
— Это может означать то, что его сердце уже два раза пострадало от микроинфаркта, — пояснила врач, взяв в руки нужный снимок головного мозга и внимательно всмотревшись в него. — Но в медицинской карте пациента это не значится и обнаружено было лишь при вскрытии. Период рубцевания занимает несколько месяцев, как минимум два. Причем рубцы могли возникнуть совершенно незаметно. Парень либо не знал о том, что у него уже случался инфаркт, либо… — тут она сама насторожилась, сделав внушительную паузу, — либо же он находился в плену у кого-то, кто успел его спасти пару раз. Но третий раз стал роковым. Увы.
— Любопытная теория, — Коннор вскинул одну бровь, пристально изучая досье жертвы. — И к тому же этот парень вёл здоровый образ жизни.
— Всякое бывает на самом деле, — собеседница лишь развела рукам. — На моей практике встречались случаи, когда люди курили и пили как проклятые, но ничем не болели, а загибались именно здоровые. Это как повезёт.
С остальными жертвами картина была примерно такой же.
— Ну и что мы имеем… — подытожил Коннор, шумно выдохнув.
— Все эти люди никак друг с другом не связаны и между собой не знакомы, ведь так? — Эшли кинула взгляд на полицейского, который положительно кивнул. Она вновь разложила все снимки перед собой, периодически заглядывая в свои пометки, сделанные в планшете. — Никто из жертв не страдал серьёзными заболеваниями. Все молодые и одинокие женщины и мужчины. И все они были найдены у себя дома без следов насилия. Замки не взломаны. В их организме нет никаких посторонних воздействий. Просто… Тихая смерть. И все они скончались в разное время.
— Верно. И всё это произошло лишь в январе. Насыщенный получается месяц, ничего не скажешь, — подытожил полицейский. — И обнаружены все жертвы были примерно в одинаковый интервал времени, это говорит о том, что, предположительно, данных людей никто не похищал. Да и с какой целью? Не вижу ни мотивов, ни целей... — он прикрыл глаза и откинулся назад, прислонившись спиной к мягкому дивану и положив голову на сиденье.
— А что с уликами? — тихо поинтересовалась Эшли, на что Коннор отрицательно помотал головой и едва слышно промычал.
— Никаких видео с камер наблюдения, — он медленно и нехотя поднялся на ноги и стал расхаживать босыми ногами по комнате, говоря при этом очень взволнованно, даже нервно, пытаясь прийти хоть к какому-то заключению.
Расследование пока что не могло ничем похвастаться. Ведь не было никаких свидетелей самой смерти жертв. Никого не оказалось рядом. Были лишь показания об исчезновении этих субъектов. Причём, со слов коллег или друзей, некоторые хватились пропавших людей далеко не сразу. Потом, очевидно, обнаруживали их в домах. В некоторых случаях проникали внутрь с полицией. В других же вариантах двери вообще были не заперты — те, кто посмелее, заходили и осматривались сами, а уже потом поднимали тревогу. Люди просто умирали дома. Никто их не спас. Никто не слышал их криков и стонов. Они ушли из жизни тихо. И в полном одиночестве.
— И никто. Ничего. Не видел, — Коннор наигранно отчеканил последние три фразы и задумчиво провёл рукой по волосам, глухо простонав. — Какая-то ерунда — вообще нет никакой дельной информации, которая позволяла бы начать продуктивное расследование. Дело идёт к своему логическому завершению. И сдаче в архив. Но я не хочу так. Я вижу некую взаимосвязь, понимаешь? Я чувствую, что что-то не так с этими смертями!
— Я прекрасно тебя понимаю, — она смотрела на него сочувствующим взглядом, пытаясь хоть как-то поддержать. — Неужели совсем ничего нет? Возможно, мы что-то упускаем...
— Увы! Кроме факта о том, что причины смерти так или иначе были похожи друг на друга, ничего другого к делу не пришьёшь, — формально произнёс андроид.
— Может, какие-то внешние следы… — довольно отрешённо ответила девушка, машинально пробегаясь взглядом по документам на полу. Она совсем поникла, очевидно, осознав всю бесполезность проделанной работы.
— Эшли, мы ведь сами осматривали труп! — раздражённо ответил Коннор. — Ничего не было. Да и эксперты явно бы не пропустили такие очевидные факты.
— Да, ты прав. В таком случае нам остаётся построить гипотезу, — она также поднялась с пола и присела на диван.
— На гипотезе далеко не уедешь, нужны факты, — усмехнулся андроид, заметив, как Эшли на это лишь печально кивнула и глубоко вздохнула.
Но всё-таки порассуждать определённо следовало бы. Интересное это занятие, к тому же полицейский сейчас был не один на один со своими мыслями. Как говорится, две головы лучше.
— Все жертвы скончались от инсульта, — вновь начала Эшли, — у некоторых он вызвал ещё и остановку работы сердечной мышцы. Ничего не понимаю! Особенно у одной жертвы — ишемический инсульт… Болезнь пожилого возраста. Какого чёрта пострадали молодые люди, практически ещё подростки?
— Сама же говорила, что всякое бывает, — Коннор лишь пожал плечами.
— Да. Но не так часто встречаются одновременно два недуга. Даже у пожилых людей. В нашем расследовании статистика совсем уж неутешительная.
Эшли нахмурилась и потёрла пальцами оба виска, прикрыв глаза.
— Тут определённо есть закономерность. Они все что-то сделали, чем спровоцировали инсульт! — сообщила врач. — Но что?
— Или же чему-то подверглись у себя дома, — предложил Коннор. — В любом случае экспертиза ничего не выявила...
— В таком случае нужно осматривать все дома, — девушка щёлкнула пальцами так, словно это была отличная идея.
— Да, определённо придётся ехать туда. До момента выявления причины всех смертей такое не пришло бы в голову. Да и что искать-то? — андроид сделал небольшую паузу, взглянув на собеседницу, чей взгляд был слишком усталым. — Давай ещё раз всё завтра перепроверим в ДПД. Как вы говорите, на свежую голову... — мягко подытожил полицейский, нежно улыбнувшись.
— Ты безусловно прав. Но я пока не хочу спать, — Эшли вообще никак не отреагировала на его интонацию, ответив слишком безразлично.
— Разумеется, столько кофе выпить за один день. Да ещё и на ночь целую кружку. Я вижу твои биоритмы. Твоё сердце сейчас вырвется из груди.
— Ох, совсем забыла, что ты это умеешь и постоянно что-то там сканируешь, — с некоторой издёвкой в голосе прозвучала Эшли и усмехнулась.
— Я много чего умею, — его индикатор на виске сделался жёлтым, что не осталось незамеченным.
— Новые данные? — поинтересовалась девушка, ведь она примерно знала, каким цветом характеризуется подобный процесс.
— Нет… — отрезал Коннор.
— Ладно, а впрочем, ты прав. Пора отдохнуть, — наконец сообщила Эшли, шумно выдохнув. Она оглядела кучу документов на полу. — Надо всё собрать…
Она вновь опустилась на пол и уже хотела было взять папки с досье, чтобы сложить их, как вдруг почувствовала прикосновение тёплых пальцев андроида на своей кисти.
— Извини меня, я собирался помочь тебе… Я… — он проникновенно посмотрел на Эшли, которая в свою очередь резко повернулась и взглянула на него. Её биоритмы замерли. Она сидела на коленях, не шевелясь, будто чем-то скованная. А в её глазах прослеживались отголоски страха.
Коннор больше не мог выдержать этого напряжения. Вся его выжидательная тактика полетела к чертям.
Он притянул девушку за затылок и страстно её поцеловал. На мгновение время замерло. Его импульсы ударили в голову с невероятной силой. Андроид ощутил в себе очевидное желание и, обхватив Эшли за талию, прижал её к себе вплотную. Но та глухо охнула и сильно упёрлась ему руками в грудь в попытке оттолкнуть Коннора, и он с удивлённым видом отпустил её.
Эшли резко поднялась и отошла от полицейского на значительное расстояние, а её биоритмы тут же выдали запредельные показатели.
— Какого чёрта ты себе позволяешь?! Я ведь просила! — гневным, но сбивчивым тоном произнесла врач.
— Прости. Но нам срочно нужно поговорить о том, что вообще происходит… — весьма настойчиво прозвучало от андроида. Он быстро поднялся, жестами призывая Эшли успокоиться.
— А что происходит? У меня всё нормально. Но вот что с тобой творится, я не могу понять! — нервно ответила девушка, чем вызвала недовольный взгляд своего собеседника.
— Прошу, давай всё обсудим и разберёмся, — не унимался Коннор.
— Я очень устала! — строго произнесла врач. — Ты можешь остаться на ночь в гостевой комнате. Сейчас слишком поздно для подобных разговоров. Так что как-нибудь в другой раз!
Она уже хотела уйти, но андроид удержал её за руку, заставив девушку развернуться и встать напротив него.
— Послушай. Со мной что-то творится в твоём присутствии, — он глубоко задышал, а его взгляд был словно затуманен. — Что-то слишком странное. Не могу понять.
— Что именно? Тебе плохо? Может, нужно поехать в «CyberLife» на диагностику? — Эшли сильно насторожило такое признание. Ведь, по сути, андроид не должен был помнить ничего из их совместного прошлого. Особенно о той страстной ночи в отеле, куда Коннор направил девушку, когда той угрожал некий злоумышленник.
Нет. Он ведь должен был всё забыть. Хэнк же предупредил её в больнице об этом. Ведь так? Какого же чёрта сейчас происходит?
— Я не нуждаюсь в подобной проверке, поскольку тестирую себя регулярно… Сейчас вопрос в другом, Эшли… — Коннор на мгновение замялся, собираясь с мыслями. — Мне кажется, будто мы с тобой уже встречались раньше… Хотя я знал о тебе лишь со слов Хэнка. Ведь ты его лечила в больнице.
— Да, это действительно странно, Коннор. Но нет, мы не встречались. Так что… — она говорила весьма неуверенно, однако андроид не дал завершить ей фразу, мгновенно прервав на полуслове.
— Нет? — его глаза широко раскрылись от удивления, что ещё больше встревожило Эшли, заставив её сердце выдать запредельный пульс. — Я помню Хэнка в больнице. Но ты... У меня словно вспышками мелькал твой образ. И возникало некоторое чувство… Ты не могла бы мне помочь?
— Помочь в чём? Какое чувство? — девушка попыталась отстраниться, но Коннор крепко держал её уже за обе руки. Он видел её насквозь.
«Надо сподвигнуть её на этот разговор! Она ведь всё помнит и явно замешкается от моих неудобных фраз!» — пронеслось в голове у андроида.
— Чувство… Будто мы… были близки… — он внимательно изучал поведение собеседницы, которой окончательно перестал нравиться подобный диалог. Она была к нему явно не готова, не зная, что ей делать. — Мой разум помнит мои переживания. Я не вижу своих воспоминаний. Будто я утратил некий фрагмент, какой-то визуальный ряд, в котором была ты. Но возникают слишком сильные ощущения, особенно в твоём присутствии. Не могу это объяснить, поэтому и прошу помочь.
— Коннор, я… — её глаза забегали, а дыхание участилось. В итоге она отвела взгляд, уставившись в пол.
Но вдруг она словно очнулась ото сна, с уверенностью взглянув на андроида. Её неожиданно посетила странная мысль о самом ходе их диалога и о том, что вообще Коннор пытался сейчас донести до неё. На деле выходило совсем уж непонятно. Андроид сейчас открыто намекал Эшли на то, что ему могли стереть память, раз речь шла о каких-то эмоциях, о которых он явно забыл, но пытался воссоздать. То есть он явно допускал такой вариант, подобную манипуляцию со своим разумом и находил это вполне приемлемым, раз не было паники в его интонации или хотя бы во взгляде. А что до самой коррекции его памяти, то, возможно, её провели с ошибками или же не до конца, и андроид действительно, увидев Эшли, начал стараться её вспомнить. Данная мысль навела ужас на девушку: ведь Коннор мог таким образом вспомнить вообще все события, связанные с ней, в том числе самые негативные. Да и не только с ней, раз уж на то пошло. Он мог вспомнить свою бывшую возлюбленную, Нэнси, которая трагически погибла, и все прилагающиеся депрессивные эмоции по этому факту. И было непонятно до конца, что могло поспособствовать началу данного процесса в этом случае.
В общем, было ясно лишь то, что не следовало ворошить прошлое и нужно было уворачиваться от ответов всевозможными способами. С другой стороны, что бы это изменило? Пусть Коннор в прошлом и скорректировал себе память и устранил все ошибки в программе, чтобы больше не подвергаться вторжениям в свой разум, но Эшли ведь и так помнила все события, она-то никак не могла от них избавиться. Девушка не сумела до конца смириться с тем фактом, что Коннор пытался её убить, и не спешила сближаться с ним вновь. Она боялась. Так что данный диалог был совершенно не к месту в данное время.
— О чём вообще ты говоришь? Как ты мог знать меня раньше, если никогда не видел? — уверенно сказала Эшли. Ей и самой стал интересен этот факт.
— Я и сам ни черта не понимаю! — нервно ответил андроид, ещё больше выпучив глаза, — и это настораживает меня. Словно между нами что-то было. Мы явно встречались раньше. Будто бы я забыл... Но я ощущаю тебя так, словно ты присутствовала рядом со мной давно…
— Нет, — мгновенно ответила девушка, даже ни секунды не поколебавшись. Будто это слово опередило её мысли.
«И снова «нет»?! Это дух противоречия. Она напугана», — андроид не собирался сдаваться. Только не сейчас. Он будет добиваться признания.
— Я чувствую, мы явно были вместе. Может, недолго… Но… — полицейский не успел закончить свою мысль, как девушка резко оборвала его, продемонстрировав тем самым своё открытое и весьма агрессивное нежелание продолжать разговор.
— Нет, Коннор, ничего такого не было! — её биоритмы зашкалило.
— Ты сильно нервничаешь. И вся раскраснелась. Скрываешь взгляд… — он прищурился и заговорил тихим подозрительным тоном. — Ты явно лжёшь мне.
Девушка замерла. Она боролась со своими эмоциями. Полицейский всё отчётливо видел, но ей было плевать. Нужно срочно взять себя в руки.
— Ты ошибся в своих догадках, Коннор, — наконец достаточно спокойным тоном ответила Эшли, — а моё волнение я могу объяснить тем, что в данный момент ты задаёшь слишком странные вопросы. Ты серьёзно беспокоишь и пугаешь меня.
«Понятно. Непробиваемая. Зачем, дорогая? Зачем ты это делаешь… Но я не сдамся…»
— Эшли, я уверен в том, что говорю, — Коннор всмотрелся девушке в глаза, — ведь память андроидов помнит многое на уровне ощущений. Я помню тебя. Я чувствую…
— Нет! — и вновь волнение захлестнуло собеседницу. Очевидно, она осознавала то, что андроид просто так не отстанет и их встреча может закончиться совершенно непредсказуемо. Пора было всё же задать ранее возникший вопрос: — Ты сейчас говоришь так, будто потерял память! Что за чушь?!
— Я не берусь ничего отрицать! — вдруг совершенно уверенно выдал Коннор.
— То есть ты допускаешь тот факт, что это возможно?! — нервно произнесла Эшли.
Полицейский пребывал в замешательстве. Ведь врач сейчас была права. Умная девушка. Додумалась до этого факта. Но как же не вовремя. Андроид ведь показал очевидное предположение о каких-то манипуляциях с его памятью. Нужно было срочно выкручиваться.
— Я полагаю, что некоторые данные могли быть утрачены из моей памяти, — тихо и размеренно начал Коннор. — Увы, но такое бывает, но крайне редко. От этого не застрахован ни один андроид. К тому же я получал механические повреждения, что также влияет на процесс хранения данных.
— Система дала сбой, получается? — Эшли удивлённо вскинула одну бровь. — В любом случае могу тебя разочаровать — мы не встречались. Не понимаю, откуда у тебя некие вспышки. Может, очередной сбой?
Последняя фраза сильно задела андроида. Он решил изменить ход их диалога.
— Почему ты так сильно занервничала тогда, когда мы первый раз увиделись? — наконец он выпустил её из рук.
— Когда? — Эшли нахмурилась и сделала пару шагов назад.
— В больнице… — полицейский с интересом наблюдал душевные метания девушки. Он не понимал, зачем нужно было всё настолько усложнять. Если её одолевал страх, почему просто не поговорить об этом. Ведь Эшли сейчас загоняла себя в тупик. В допросах различного характера Коннору не было равных.
— С Хэнком? — она вновь прятала свой взгляд, постоянно отворачивалась или же искала пути отступления.
— А разве была другая встреча в больнице? — Коннор выдал весьма удивлённое выражение лица, окончательно дезориентируя свою упрямую собеседницу.
— Д-да… — внутри неё всё сжалось, а волна адреналина окатила всё тело. Сердце замерло. Девушка тут же запнулась и моментально поправила себя: — То есть нет! Я путаю! Мне стало некомфортно от того, как ты на меня тогда посмотрел... — слишком неуверенный тон лишь подтвердил очевидное враньё, — ты... да ты меня просверлил своим взглядом, а я этого не люблю!
— Эшли… — андроид начал решительно наступать на неё, отчего девушка заёрзала, быстрее отходя назад, а её тело пробила дрожь.
Наконец она упёрлась в стену. Её одолел сильный страх, а дыхание сорвалось.
В голове у Коннора творилось настоящее безумие, которое на мгновение застелило собой здравый смысл. Вот она, его Эшли. Стоит беззащитная. Она боится его. Боится его непредсказуемости. Она знает, на что он может быть способен. Она помнит ярость в глазах Коннора в тот момент, когда его разум удалённо контролировал другой андроид. В этом случае страшные воспоминания способны разрушить всё.
«Эшли… Я так соскучился по тебе! Не бойся меня! Я никогда не причиню тебе вред. Я не дам собой управлять. Всё это в прошлом. Я напомню тебе, как нам было хорошо вместе!»
— Коннор! Пусти меня! — решительно и гневно произнесла девушка, когда андроид крепко схватил её за талию.
— Я вижу, что ты что-то недоговариваешь! — он буквально навис над ней сверху, отчего девушка затряслась ещё больше.
Коннор видел все её биоритмы. Её зрачки были максимально расширены. Эшли действительно сильно боялась его. Или же… Её дыхание совсем сбилось, губы приоткрылись, а щёки раскраснелись ещё сильнее. Словно она сейчас испытывала совершенно другие чувства. Но в данной ситуации сложно было сказать наверняка.
— Отпусти меня… — её решительность вмиг улетучилась, а голос сорвался на сбивчивую мольбу.
— Я чувствую, что в твоём присутствии мой процессор начинает вести себя странно. Будто это волнение... или... Трепет, — он говорил тихим хриплым голосом, приближаясь к лицу девушки. Та лишь пыталась что-то возразить, но губы её тряслись, глаза часто заморгали, а в горле образовался удушливый ком. Девушка с трудом шумно сглотнула.
— Ты пугаешь меня... С тобой творится явно что-то не то, — боязливый едва слышный тон вырвался из груди врача, заглушённый сильно срывавшимся дыханием, будто ей не хватало воздуха.
— Я… Я хочу тебя! — шёпотом произнёс он и прижался к девушке всем телом, страстно поцеловав её в шею своими тёплыми губами.
— Такое невозможно! Одумайся! Ты сходишь с ума! — здравый смысл и сильный страх на время перечеркнули накатившее желание, и Эшли начала отчаянно кричать, пытаясь вырваться. Её сердце выстукивало ошеломительный по скорости ритм. — Уходи! Убирайся отсюда!
— Да, ты права! Я схожу с ума! Из-за тебя! — Коннора переполнили сильные эмоции, и последняя фраза, вылетевшая из его уст, была озвучена совершенно безумным голосом.
Андроид резко отошёл назад и дёрнул Эшли на себя. Он стал целовать её губы, но девушка не оставляла попыток высвободиться, отчаянно пытаясь убрать от себя руки Коннора и оттолкнуть его.
— Тебе нужно провериться! Такого ведь не может быть! Мы… совсем немного знакомы… — она громко выкрикивала реплики дрожащим голосом и продолжала бороться, однако с каждой фразой её интонация начала заметно оседать и слабеть. В любом случае Коннор уже не слушал Эшли.
Он опустился с девушкой на мягкий и пушистый ковер, даже не удерживая её за руки. Андроид вновь стал страстно целовать нежную кожу шеи, ощущая, как вся сила и спесь Эшли стремительно спадали. Та продолжала что-то говорить заниженным тихим и медленным тоном, прикрыв глаза. Её биоритмы изменились, она стала отвечать на ласки Коннора томным выдохом и робкими прикосновениями к его телу.
Андроид начал быстро раздевать Эшли, одновременно целуя девушку в губы. Совсем скоро она окончательно сдалась под натиском Коннора.
Они занимались любовью около часа, и все это время у Эшли не было желания воспротивиться или вновь начать свой испуганный монолог. В момент их столь долгожданной близости Эшли отдала Коннору всю себя, наслаждаясь любовью с этим андроидом, пару раз вскрикнув и протяжно простонав от приятного и всепоглощающего финала.
Их одежда небрежно валялась где-то неподалёку. Эшли была растрёпанной и никак не могла отдышаться. Они долго молча лежали на ковре, девушка с отрешённым взглядом смотрела в потолок. Коннор же тихо и спокойно дышал, плотно закрыв глаза. Он держал Эшли за руку. Наконец, она была с ним. Всё обошлось. Но, как оказалось, такое спокойствие продлилось совсем недолго.
— Чёрт... Зачем было что-то начинать? Ведь всё шло хорошо! — тихим вымученным стоном начала девушка.
— Это самообман. Мы ведь нравимся друг другу. Сколько можно было с этим тянуть? — шёпотом ответил андроид.
— Я не понимаю… Мы знакомы всего пару месяцев. И всё это время между нами ничего такого не возникало. Лишь симпатия, — совершенно серьёзно произнесла Эшли.
«Вот как?! Неожиданно! Она до сих пор придерживается своей версии о том, что мы не были с ней знакомы раньше... Даже после того, что недавно между нами произошло? Похоже, Хэнк действительно оказался прав. Да и сам давно уже догадался обо всём... Но всё равно надеялся, что будет иначе...»— Коннор резко привстал и навис над Эшли, пристально всматриваясь в её глаза своим серьёзным взглядом.
— Мне кажется, что я знаю тебя всю свою жизнь… — искренне произнёс он.
— Коннор. Ты андроид… О чём речь? — та лишь нахмурилась и достаточно холодно ответила ему.
«Что? Какого чёрта она опять говорит эту чушь?!»
— Да, я андроид. Но у меня есть чувства. Ты мне очень нравишься. В чём дело? — полицейский до конца продолжал играть в непонимание ситуации.
— Коннор… Мне сложно тебе объяснить, — Эшли боролась сама с собой. Ведь было уже очевидно, что она утаивала нечто очень важное.
— Ты не хочешь быть с андроидом? Многие боятся! Признайся! — потребовал Коннор, схватив Эшли за плечи и приподняв её.
— Мне нравятся андроиды. И я могла бы с тобой быть, но… — она сильно замешкалась с ответом. — Дело не в том, что ты андроид, который во всём совершеннее человека. Вы идеальные создания…
— Но что?! — настороженно произнёс полицейский и слегка встряхнул свою собеседницу, пытаясь как можно быстрее выбить из неё правду.
«Ты боишься… Боишься меня из-за того, что произошло между нами в ДПД… Да, Эшли. Скажи это! Позволь мне узнать то, что я должен был забыть!» — данный вывод был слишком очевиден. Андроид лишь хотел услышать эти слова из уст девушки.
— Ты можешь быть опасен, Коннор, — на тяжёлом выдохе произнесла собеседница и закрыла глаза, словно решилась рассказать самую сокровенную тайну.
— Нет! Эшли, уверяю тебя! Это исключено! — убедительно начал Коннор, тут же уложив девушку обратно на спину, вновь нависнув над ней и всмотревшись в её лицо.
— Да! Ты можешь причинять боль! Вдруг однажды ты выйдешь из-под контроля и убьёшь меня?! — решительно отозвалась та, изучая полицейского широко распахнутыми глазами.
— Ты говоришь так, будто это уже происходило раньше.
«Ну же! Сознайся в этом! Скажи мне!» — Коннор с замиранием своего механического сердца ожидал ответа.
Но Эшли прекрасно знала и понимала, что ни при каких обстоятельствах она не должна была напоминать андроиду о событиях из его прошлого. Это могло вновь свести его с ума. К тому же девушка помнила просьбу Коннора, которую он адресовал ей в собственной видеозаписи, которую передал Хэнк в больнице. Эшли должна была немедленно уничтожить её после просмотра, чтобы в случае чего у андроида не было бы доступа к прежним воспоминаниям и некоторым особенно важным фактам, которые он ей озвучил.
— Твой разум не принадлежит тебе! — девушка продолжала настороженно смотреть на Коннора широко распахнутыми глазами. — Тобой может кто-то управлять! Безусловно, ты лучший! Ты можешь стать замечательным другом… Но что-то большее... Прости! Я не уверена... Не уверена, что смогу решиться на такое!
«Да... Всё верно! Всё так и должно быть... О боже! И я ещё на что-то надеялся... Но нет, я андроид! Сейчас моё происхождение звучит как проклятье».
Коннор резко поднялся и быстро натянул свои брюки.
— Да, Эшли, теперь мне всё предельно ясно! — гневным тоном он принялся обвинять девушку в малодушии. — Зачем… Зачем тогда ты мучила меня своим присутствием и общением? К чему все эти прогулки и совместное время!
— Я не знаю… Я не могла иначе, — только это и выдавила из себя Эшли. Она села на ковре и обняла свои колени руками.
— Но если мы с тобой раньше не встречались, откуда у тебя такая привязанность ко мне? — данный вопрос прозвучал как вызов. — И откуда вообще взялся страх того, что я могу причинить тебе вред и кому-то вдруг взбредёт в голову контролировать мой разум?!
— Коннор, я… Я не могу тебе сказать! Ты и правда мне очень сильно нравишься. И тем больнее об этом говорить. Прости… Но…
— Это ты меня прости, — он тут же прервал её попытки оправдаться. Ему всё стало предельно ясно. — Но я не могу ничего изменить. Я всего лишь андроид… Бездушный неживой субъект... Который привязался к человеку и испытывает к нему романтические чувства. Я сгораю изнутри!
— Коннор, прошу тебя, — она начала судорожно подбирать свою одежду и поспешно надевать её на себя, постоянно сбиваясь и путаясь в своих действиях из-за трясущихся рук, которые совершенно не хотели её слушаться.
— О чём ты просишь?! Я больше так не могу, Эшли… Я… Я слишком долго живу в шкуре девианта! Все эти эмоции — полное дерьмо! — его гневный тон нарастал и вскоре стал срываться на крик. — Свобода?! Чёрта с два! Мне кажется, я ещё никогда не был так скован и ограничен во всём, как сейчас! Да, у меня вроде есть право самому принимать решение... Но я никак не могу его принять. Поскольку я действительно не принадлежу себе целиком. Часть меня уже давно с тобой. Я хочу большего, понимаешь… — он приблизился к девушке, яростно жестикулируя и, в конце концов, закрыв лицо обеими ладонями. — Наше общение сейчас губит меня!
— Коннор… Мне тоже тяжело! — Эшли также перешла на повышенный тон, периодически тыча в грудь пальцами. — Но ведь я говорю очевидные вещи. Твоим разумом могут завладеть в любой момент, а это означает, что ты не принадлежишь себе до конца. Ты принадлежишь «CyberLife». Девиант ты или нет.
— Да, возможно, ты права… — наконец, андроид заговорил умеренным тоном, хотя в интонации проскользнул сарказм.
— Коннор, я не хочу тебя терять! — с горечью выдала Эшли, а её голос дрогнул.
— Отчего же?! Я ведь могу в любой момент перестать себя контролировать. К чему столь неоправданный риск?! — полицейский почувствовал, что сейчас начал откровенно перегибать палку, уже открыто изливая весь гнев и сарказм, но остановиться он не мог.
Сильное чувство негодования полностью затмило его разум. Коннор вдруг подумал о Хэнке, который знал всю правду о нём от и до. И по каким-то причинам не боялся общества андроида. Так почему же Эшли не могла поступить так же, наплевав на всё? Данная мысль стала угнетать ещё сильнее. Пусть и была слишком эгоистичной, ведь быть с кем-то — личный выбор каждого. Хэнк, по всей видимости, давно уже перестал чего-либо бояться в своей жизни. К тому же между ним и Коннором никогда не возникало опасных ситуаций, как с Эшли. Так что не в чём было винить девушку. Но Коннор испытывал к ней сильные чувства и отказывался принять то, что она пыталась до него донести.
«Не хочет терять? Как же! Что это вообще такое?! Хочет держать меня возле себя, как собаку на привязи? А при любом удобном случае выкинуть на улицу... Оправдываясь страхом, что я когда-нибудь буду вынужден перегрызть ей горло по чужому приказу! Пусть не рискует. Пусть обрубит все концы. Зачем это издевательство?! Почему просто не оставить меня сразу? Какого чёрта ты делаешь, Эшли?!»
— Да о чём вообще речь, дорогая?! В таком случае я мог причинить тебе вред даже в момент наших безобидных прогулок. Только есть один важный нюанс — зачем кому-то брать меня под контроль, чтобы избавиться от тебя? — очевидный вопрос застал врасплох даже самого Коннора.
— Я… я не знаю! — на грани слёз выкрикнула врач и спрятала лицо в ладонях.
— Зато я знаю, — андроид тяжело вздохнул, грустно взглянув на девушку. Наконец он пришёл в себя. Пора было прояснить ситуацию. — Всё воспринимается проще, если нет привязанности. Нет этой самой зависимости, химии между нами. Именно поэтому ты всё это время не давала нам с тобой сблизиться. Чтобы потом не было больно! Ведь так? — вопрос скорее был риторическим, и тем не менее Эшли уже была готова на него ответить, но полицейский прервал её попытку: — Не надо… Я знаю, что я прав. Я знал твою правду всё это время… И всегда видел твой скрытый страх, милая, — он окончательно оделся.
— Коннор, пожалуйста. Я не хочу, чтобы всё заканчивалось так… — девушка поднялась на ноги и подбежала к андроиду. Из её глаз потоком лились слёзы.
— Эшли, всё хорошо, — тихо и ласково произнёс он.
Коннор нежно вытер скатывающиеся по щекам струйки солоноватой воды и понимающе взглянул на девушку, которая терзалась от разрывавших её искренних сильных чувств к андроиду и окончательно запуталась в себе, обуреваемая страхом.
— Послушай, давай отложим этот разговор, — полицейский подарил Эшли тёплый поцелуй в лоб, — ты явно к нему не готова. Мне нужно идти.
— Коннор, прошу, не уходи! — она крепко ухватила его за рукав рубашки, остановив андроида и прижавшись к нему. — Ты не всё знаешь!
«Неужели ты наконец осмелишься рассказать мне всю правду? Впрочем, какая теперь разница, она уже ничего не изменит... Ох, милая. Это на самом деле очень весомая проблема. И я тебя понимаю. Но сейчас не могу управлять своими эмоциями. Мне тяжело. Я и сам начал опасаться, что ситуация с контролем моего сознания может вновь повториться… Хоть это и практически невозможно. Но ведь всегда есть шанс».
— Эшли, сейчас это уже не важно. Знай лишь то, что по своей воле я бы никогда не причинил тебе вред! — андроид с грустью посмотрел на девушку, аккуратно убрав её руки и нежно поцеловав ладони.
— Я знаю... Я знаю! — Эшли хотела вновь обнять его, но Коннор отстранился.
Он видел её подступившую панику, заметил то, как всё её тело пробила неприятная судорога, как расширились её зрачки от страха. Страха потерять его...
— Поговорим в другой раз. Я не могу остаться. Не сегодня. Спокойной ночи... — полицейский накинул свой фирменный пиджак и быстро вышел за дверь.
Она выбежала почти следом за ним на холодную улицу, кое-как набросив верхнюю одежду, но не успела догнать Коннора. Он буквально растворился в темноте.
Эшли прорыдала всю ночь, съедаемая собственным чувством вины. Нужно было поговорить нормально. К чёрту обещание никогда не напоминать андроиду о его прежней жизни. Плевать! Девушка бы смогла внятно всё объяснить и даже продемонстрировать видео, которое сам же Коннор говорил уничтожить, но она так и не решилась на это. И всё же, собравшись с мыслями и немного успокоившись, Эшли поняла, что не смогла бы пойти на сделку с совестью и нарушить обещание. Быть может, стоило поговорить с Коннором на эту тему, подойдя к ней с другой стороны, интерпретировать её в ином ключе. Мирно побеседовать. Коннор для Эшли был очень дорог, но она до конца не могла признаться себе, что любила его всем сердцем, а страшное прошлое огромной мрачной стеной не давало полностью окунуться в счастье быть вместе с этим андроидом.
Однако сейчас нужно было взять себя в руки. Она обязательно наладит ситуацию. Продумает весь диалог и поговорит с ним завтра.
Но ни завтра, ни на следующий день Эшли так и не смогла дозвониться до Коннора. Она связалась с Хэнком, и тот, зная об их непростых отношениях, порекомендовал девушке съездить в ДПД и найти андроида там. Коннор отличался своенравным характером последнее время и мог спокойно не прийти домой, а долго бродить по городу в раздумьях или вовсе провести ночь в ДПД за работой.
Эшли быстро доехала до уже знакомого ей места. Припарковавшись недалеко от департамента, она буквально побежала ко входу в здание. Её сердце защемило от предстоящей встречи.
Департамент полиции Детройта
25 января 2042 года
07:15 a.m.
Эшли прошла в приёмную и направилась к уже давно знакомой девушке-андроиду.
— Вероника, добрый день, — взволнованно произнесла врач, пристально всматриваясь в миловидное лицо секретарши, которая всегда и во всем была приветлива.
— Приветствую Вас, мисс Картер. Сейчас я Вас авторизую для прохода, — задорным голосом ответила та.
— О нет. Мне просто нужен андроид… Коннор. Он не мог бы ко мне выйти ненадолго, если это возможно? — слова вылетели вперёд мыслей от сильного волнения. Эшли очень тщательно продумала весь ход своего монолога, и сейчас главное было дождаться Коннора.
— Да… Он на месте. Я его вызвала к стойке. Ожидайте, — незамедлительно ответила Вероника.
Как удачно! Нужно будет быстро его увезти куда угодно, чтобы нормально поговорить. Коннор обязательно выслушает Эшли. Всё наладится.
Буквально через пару минут в приёмную вышел андроид в белом пиджаке с чёрным обрамлением. Он быстро оглядел помещение и нашёл девушку, мирно сидевшую в кресле неподалёку. Она взволнованно посмотрела на него.
— Мисс Картер. Вы желали меня видеть? Какие-то новости по нашему делу? — довольно формальным тоном встретил андроид застывшую от недоумения Эшли.
— Что? Ты кто?! — она не двинулась с места, а глаза её распахнулись так, словно девушка увидела призрака.
— Точно! Нас же не представили друг другу — меня зовут Коннор, — он протянул Эшли руку, — я андроид, присланный компанией «CyberLife». Ваш новый напарник. Усовершенствованная модель — RК900.
________________
*Негатоскоп - устройство для чтения рентгеновских снимков