Жертва
23 марта 2019 г. в 00:10
На следующее утро Эшли не обнаружила Ричарда в своём доме, очевидно, он слишком рано уехал в ДПД. Девушка облегчённо вздохнула, неспешно собралась и поехала в свою клинику. Начинать новый день в полиции ей совершенно не хотелось. Особенно пересекаться с Ричардом, с которым девушка попала в слишком некомфортную ситуацию у себя в спальне. Эшли чувствовала себя совершенно разбитой, так как провела бессонную ночь, пытаясь успокоить нервы от неприятных действий андроида. Ей было совершенно непонятно, какие это такие возвышенные цели преследовал RК900 по отношению к ней, что пошёл даже на крайние меры, которые дошли до полнейшего абсурда. Зачем ему всё это было так уж необходимо? Уж наверняка не от большой симпатии к Эшли. Тогда из-за чего? Да и какое вообще ему дело до чужих жизней, тем более людских. Или Ричард решил именно на ней отыграться за все подобные случаи, причём сделать это самым отвратительным способом.
«Надо быстрее развязываться с этим делом и убираться к чёртовой матери из Детройта», — подумала девушка, выпив большую кружку кофе.
На душе у неё было неспокойно, и врач не собиралась морально готовиться к новой порции вразумительных речей от андроида, которые наверняка посыпятся в её сторону вновь. Ей нужна была более привычная среда, так что Эшли с удовольствием провела почти весь день в стенах клиники в обществе своего ассистента Патрика. Девушка любила этого андроида за непринуждённые и умные беседы, за профессиональную помощь в работе и за моральную поддержку, которой последнее время стало уж очень много.
День пролетел слишком незаметно. И нужно было возвращаться в департамент. Хотя Эшли давно уже не понимала своей роли в их расследовании. Новых жертв пока не было, а со старыми давным-давно разобрались.
К департаменту врач приехала около семи часов вечера. У самого входа она столкнулась лицом к лицу с Гэвином, который также направлялся к дверям здания. Он тут же заметил её и поспешил поздороваться.
— Эшли, всё в порядке? — участливо поинтересовался детектив, увидев бледное лицо врача с отрешённым взглядом. — Этот пластиковый урод мне вообще ничего не рассказал…
— Да, нормально, — она прозвучала слишком безразлично, словно задумалась о чём-то.
— Может, по чашке кофе? — предложил Гэвин.
— Да, пожалуй. Только, знаешь, — она быстро осмотрелась, — давай пройдёмся до ближайшего кафе.
Гэвин одобрительно кивнул, и вместе они направились вниз по улице.
— Ну и? — начал детектив. — Как там ваш визит в психушку? Я так понимаю, ты из-за этого совсем убитая.
— Если честно, то ты прав! Всё прошло уж очень паршиво. Впрочем, чего можно было ожидать от подобного места, — отозвалась Эшли, слишком лаконично посвятив напарника в детали вчерашней поездки. — В общем, надо бросать это дело. Оно безнадёжно. Лично я не вижу какого-либо дальнейшего участия в нём. Особенно с моей стороны.
— Согласен. Во время вашего отсутствия я ещё раз решил поговорить со свидетелем, который видел твоего пациента, — участливо начал рассказывать Гэвин, — случай точно такой же, как и с этим бедолагой в психушке. Что тот, что твой пациент — оба орали какую-то ересь про андроидов и пугали прохожих. Мы с такими темпами скоро дойдём до очередной демонстрации или же революции. Только в этот раз начнут её люди.
— Это логично… Наверно, — слишком безразлично произнесла девушка, будто не задумавшись над таким фактом. — А, плевать. Пусть хоть все друг друга перебьют, уже неважно. Значит, так нужно.
— Ох и не нравишься ты мне, — наигранно трагично произнёс Гэвин, одёрнув Эшли за плечо. — Зря Коннор вовлёк тебя в это расследование. Ты совсем сдала свои позиции, дорогая.
Девушка лишь усмехнулась. А Гэвин в свою очередь начал упрекать её в малодушии. Ведь она позволила RК900 узнать много важных деталей расследования. Хотя в данный момент это мало что значило.
Они продолжали идти по улице и обсуждать скончавшихся жертв. Эшли по каким-то причинам не хотела делиться с Гэвином теорией о девианте, которую предложил Ричард.
На улице заметно сильно похолодало и поднялся неприятный промозглый ветер, который болезненно обжигал обнажённую кожу на лице и руках. Собеседники ускорили свой шаг, чтобы быстрее оказаться в тёплой кофейне и согреться.
— И что же, получается, что всех скончавшихся жертв инсульт застал врасплох, когда люди находились у себя дома? Ведь всё было практически одинаково! — наконец расположившись в уютном кафе и сделав глоток ароматного капучино, Гэвин вновь начал беседу о расследовании. — Эшли! Их туда кто-то принёс! Но свидетелей, видевших это, нет.
— В этом и проблема! Ничего нет. Да, Гэвин, всё указывает на дело рук какого-то маньяка, — раздражённо ответила врач, поедая небольшое клубничное пирожное. — И ты прав, инсульт сам по себе — дело спонтанное. Жертва могла резко встать или просто ходить по дому и умереть, например, на полу. Или вообще за пределами своего дома, что ещё более вероятно. Умирают в своих домах обычно пожилые люди. А здесь… Но что в итоге это даст! Да, мы уже убедились, что это череда убийств. И следов маньяка в домах жертв не обнаружено. Очевидно, он орудовал у себя, предварительно похищая людей, одного за другим. Мы можем вечно об этом говорить... Но дальше-то что? — наконец гневно изрекла Эшли, всплеснув руками и грозно всматриваясь в лицо Гэвина, будто требовала у него ответа.
— Не знаю… — пробубнил тот, потирая переносицу.
— А что обычно делает полиция в таких случаях... — протянула девушка, давая возможность детективу закончить фразу за неё.
— Конкретно в данном случае дело может и вовсе закрыться. Ведь нет никаких улик, указывающих на то, что это именно преступление. А вообще, многие безнадёжные расследования попадают в архив нераскрытых дел, и они там болтаются чёрт знает сколько времени, — не напрягаясь, ответил Гэвин.
Он тут же начал приводить в пример расследования по девиантам, которых образовалось очень много в своё время. И все они были «глухарями» до момента прихода Коннора в ДПД. Тогда он работал в паре с Хэнком, а на того как раз и повесили все эти безнадёжные дела. Но всё равно большинство из них так и осталось нераскрытыми. Некоторые андроиды просто исчезали или самоуничтожались, каких-то убивали сразу при обнаружении, не особо в чём-либо разбираясь. Таких дел было больше сотни, и все они попали в архив.
Тут Эшли вдруг вспомнила недавний неприятный разговор с Ричардом у неё дома, когда тот начал высказывать неприглядные факты относительно её любимого андроида.
— Скажи, а Коннор сам кого-то убивал в подобных делах? — как бы между прочим спросила Эшли. Но тот пожал плечами, искривив лицо.
— Не знаю… Ты обратилась явно не по адресу с этим вопросом.
Напарники просидели в кафе около получаса и нехотя вышли на тёмную холодную улицу, направившись в сторону ДПД. Они не спешили, продолжая непринуждённо беседовать, в основном обсуждая RК900 и злобно подшучивая над ним.
В тот самый момент на улице стала происходить какая-то неразбериха. Было достаточно темно, но в свете фонарей стало заметно, будто некто бежал по улице, распихивая прохожих. Он явно что-то бормотал, но ветер дул в противоположную сторону, и практически ничего не было слышно. Тут силуэт начал заметно приближаться.
— Это ещё что за чёрт?! — настороженно произнёс Гэвин. — Отойди! — приказал он Эшли, выходя вперёд неё.
Но не успела девушка даже среагировать на его слова, как на неё налетела тёмная фигура, сильно ударив Эшли всем телом и чуть не сбив её с ног. Сам же субъект в этот момент повалился на землю. Врач быстро осмотрела своего неадекватного обидчика: это был молодой мужчина в грязной и порванной одежде тёмного цвета. Всё его тело пробивала страшная конвульсия. Девушка тут же насторожилась и мгновенно подбежала к нему, невзирая на всю опасность, которая могла исходить от незнакомца. Она мгновенно опустилась на колени, а Гэвина попросила срочно вызвать скорую помощь. Эшли вдруг почувствовала сильную тревогу. Она тотчас собралась снять своё зимнее пальто, чтобы немного укрыть человека, явно страдавшего от серьёзного недуга. Но тут он вцепился ей в рукав, сильно сжав его.
— Что с Вами произошло? Вы можете говорить? Посмотрите на меня! — Эшли как можно ниже склонилась над человеком, пытаясь разглядеть его лицо на предмет паралича или других признаков начавшегося инсульта. Сильнее всего внимание её привлекли широко распахнутые глаза мужчины — они отдавали безумием, зрачки были максимально расширены. Такие же, как и у пациента в психиатрической лечебнице. Такие же, как и у её пациента...
Незнакомец продолжал сильно сжимать рукав пальто Эшли, перебирая пальцами материал одежды, словно пытался вскарабкаться девушке на шею. Врач сильно испугалась. А что, если это просто неадекватный субъект, который сейчас вполне может задушить её. Но нет, она не сдавалась, пытаясь распознать заболевание и продолжая говорить с человеком.
— Всё будет хорошо, скорая уже в пути. Я буду с Вами. Не бойтесь. Просто говорите со мной и дышите ровнее, — тихим и успокаивающим голосом пыталась общаться врач, однако она чувствовала, как её начал одолевать приступ паники.
Врач мгновенно попыталась нащупать пульс в шейной артерии, чтобы хотя бы определить ритм сердца, а вслед за этим можно было бы представить дальнейшую ситуацию. Но, судя по поведению человека, сердечных сокращений было явно предостаточно. А ещё она пыталась уловить дыхание субъекта, которое из-за сильного ветра почти не прослеживалось. Очевидно, оно было совсем слабым.
— Её… Её забрали у меня… Забрали! — словно захлёбываясь, начал человек.
«О боже мой. Неужели это вновь повторяется! Нет! На этот раз он не умрёт! Я не дам ему умереть!» — подумала Эшли, ощущая, как всё её тело получило значительную порцию адреналина, что придало ей решимости во что бы то ни стало помочь этому человеку.
— Сэр, Вам надо успокоиться. Позвольте мне проверить Ваш пульс! — девушка пыталась высвободить руку, но мужчина продолжал крепко держать её.
— Что там несёт этот тип? — громко и настороженно поинтересовался Гэвин с некоторой неприязнью в голосе.
— Думаю, примерно то же самое, что и все остальные! — выкрикнула Эшли, но ей показалось, что Гэвин не уловил ни единого слова.
Эшли очень жалела, что на данный момент её медицинская сумка мирно пылилась в машине, а не была с ней в этот самый нужный момент. Тогда бы она уж точно мгновенно сняла все самые важные показания.
— Гэвин, помоги мне его осмотреть! Дело может быть очень серьёзным! — обратилась она к детективу, который тут же направился к ней.
Вдруг неожиданно субъект резко вскочил на ноги.
Нет, это определённо не было похоже на инсульт. Пациент не мог себя вести так резво. Даже в самом начале поражения головного мозга. Тут было что-то совсем другое. Очевидно, сумасшествие, какое Эшли уже видела. Что же выходило? Кто-то умирал от инсульта, а кто-то сходил с ума? Интересно, была ли в этом случае развилка реакций головного мозга на некое воздействие, которое делал один и тот же злоумышленник? Либо же данные заболевания не были между собой связаны. На деле выходило просто паршиво: массовая шизофрения, которая шла бок о бок с летальными исходами от кровоизлияний. Но у всех так или иначе наблюдались сильные неполадки с головой.
Данный экземпляр, который сейчас стоял и орал, захлёбываясь собственной слюной, пока что не обмолвился ни единым словом об андроидах. Возможно, просто нужно было дождаться этого момента. Или вновь начать задавать наводящие вопросы, которые могли привести к совсем уж плачевным результатам. Нет. В этот раз не следовало так явно рисковать.
— Вы не поможете мне… Её больше нет! Её украли! — человек начал вопить, как умалишённый, озираясь по сторонам.
Девушка резко отскочила назад, почувствовав, как её сзади подхватил Гэвин.
— Ну что, доигралась в героя?! — усмехнулся он, прикрывая Эшли рукой и отстраняя её назад, а сам вышел ближе к незнакомцу.
— Вам угрожает опасность! — истошно завопил мужчина. — Вы не спасётесь! Вас настигнет та же участь! Всех вас!
— Успокойтесь, сэр, и разрешите мне Вам помочь! — немедленно сообщила девушка, выйдя из-за спины Гэвина и пытаясь отвлечь нервного мужчину, на что тот резко повернулся в её сторону, а его лицо исказила гримаса боли.
— Эшли, стой на месте! — резко приказал Гэвин. — Разве ты не видишь, этот человек неадекватен!
— Я врач! И я помогу тебе! Только дай себя осмотреть! — сообщила Эшли, продолжая подходить к субъекту, невзирая на гневные возгласы Гэвина.
В глазах незнакомца была страшная паника.
— Послушай, ты в полной безопасности, тебе ничто не угрожает. Мы просто хотим помочь! Тебя никто не обидит! — отозвался детектив, подойдя к девушке и встав у неё за спиной, но тут его тон сменился на шёпот: — Он точно психопат. Как те, что уже фигурировали в деле. Эшли, прошу, постарайся быть осторожнее!
— Вы ничем не поможете… Вы не в силах понять! Меня лишили её… Её отняли! Так нельзя было со мной поступать! — незнакомец схватился за голову и обрушился на колени. — Я так больше не могу! — он посмотрел прямо девушке в глаза и медленно достал из кармана своей замызганной куртки пистолет.
Гэвин мгновенно вытащил своё оружие и приблизился к Эшли.
— Опусти пистолет! Немедленно! — командным тоном сообщил мужчина, медленно дотронувшись до плеча девушки. — Эшли, назад!
Но та не двинулась с места. Она смотрела в глаза незнакомцу, находясь у него словно под гипнозом. Тот не шевелился.
— Быстро положи оружие на землю! — вновь более громко потребовал Гэвин. — Иначе я вынужден буду стрелять! Я не шучу!
— Гэвин, прошу, не пугай его! — потребовала врач. — Говори тише!
— Он неадекватен! Он может убить кого угодно! — решительно сообщил детектив, прожигая мужчину гневным взглядом.
— Положи пистолет! — быстро и твёрдо начала Эшли, сделав пару нерешительных шагов навстречу незнакомцу.
Гэвин принялся кидать в её адрес ругательства, приказывать немедленно остановиться, но она его не слушала. Девушка с ужасом смотрела на обезумевшего человека, в глазах которого читалась полнейшая безысходность. Девушка прекрасно видела и осознавала, что, очевидно, произошло бы дальше, но она отчаянно пыталась помешать этому.
— Уверена, не всё так страшно. Мы тебе обязательно поможем. Не волнуйся, прошу тебя. Опусти пистолет... Нам надо просто поговорить, — мягко говорила Эшли, медленно опускаясь на колени.
Она казалась такой спокойной, а тем временем внутри неё бушевали невероятные по силе эмоции. Страх смерти вперемешку с отчаянием и жалостью к этому человеку, очевидно, не по собственной воле лишившемуся рассудка. Она всеми силами хотела ему помочь. Чем угодно. Но оставлять его в такой ситуации, а уж тем более угрожать расправой было слишком бесчеловечным, на её взгляд. Чего нельзя было сказать о Гэвине, который продолжал сыпать угрозами в адрес незнакомца.
— Какого чёрта ты с ним церемонишься?! — жёстко произнёс Гэвин. — А ну быстро оружие на землю! Иначе я открываю огонь! — Эшли услышала щелчок предохранителя.
— Гэвин, не надо! — испуганно отозвалась она завышенным тоном, обернувшись на детектива.
— Я не хочу! — мгновенно прокричал мужчина, его голос дрогнул.
— Остановись! Послушай, неважно, что с тобой случилось. Любую проблему можно решить. Умоляю, позволь мне помочь, — она говорила тихо, стараясь успокоить собеседника, преодолевая свой собственный страх. — У тебя сейчас нет врагов. Доверься мне. Уверена, я сумею помочь, — убедительно произнесла врач, заметив некоторые сомнения в глазах мужчины. Однако его тело продолжало сильно трясти. Особенно отчётливо девушка видела, как сотрясалась его рука, в которой незнакомец сжимал оружие.
— Слишком поздно. Я не могу это принять. Я никогда не смогу... — прошептал человек и слишком громко простонал, будто испытывал сильную боль. Он дотронулся рукой до своей головы, запустив пальцы в волосы, сильно сжав их. Его лицо исказила гримаса боли. Мужчина начал сильно скрести пальцами свою голову, словно пытаясь избавиться от чего-то. — Оно мучает меня! Оно чужое! Я не могу вытащить его! Оно причиняет мне боль! — человек вновь вскочил на ноги, размахивая пистолетом в разные стороны, готовый стрелять в любую секунду.
— У тебя сейчас сильный стресс. Но что бы ни случилось, твоя жизнь сейчас гораздо важнее! Пожалуйста, опусти пистолет. Насилие — не выход, — успокаивающим голосом произнесла девушка.
— Закрой свой рот! Не смей говорить! Ты не представляешь, что я чувствую! Никому не дано! — мужчина неистовствовал, окончательно потеряв контроль над собой.
— Положи оружие, и никто не пострадает! — вновь потребовал Гэвин, сильнее вытянув руку и приготовившись к атаке.
— Нет! — незнакомец первым выстрелил в детектива и тут же получил ответную пулю в правую часть груди.
Девушка вскрикнула, мгновенно обернувшись на своего напарника, который слегка скорчился от боли. А неизвестный субъект практически не шелохнулся. Однако глаза его немного прикрылись, словно разум затуманился.
— Я не хотел! Не хотел! Но уже нечего терять! У меня отняли её... И назад пути нет... — слёзно отозвался человек.
— Постой! Уверена, всё поправимо! Скажи, что у тебя отняли?! — не выдержала Эшли такого напряжения, сорвавшись на нервный крик
— Сущность… Она исчезла... — с этими словами человек быстро выстрелил себе в голову и повалился на землю.
В голове Эшли образовалась невероятная пустота, а все посторонние звуки затмил шок.
— О боже… Нет… — прошептала Эшли. Всё её тело трясло от страха и непонимания происходящего.
— Ну всё. Скорая ему больше не нужна, — едва слышно пробубнил Гэвин, борясь с болью. — Зато мне понадобится…
— Куда тебя ранили?! — поспешила врач осмотреть детектива.
— Так, ерунда. В плечо попал, — поморщился Гэвин, когда Эшли прикоснулась к ранению. — Я вызвал подкрепление, сейчас подойдут!
Тут детектив развернул Эшли спиной к себе, указав ей на асфальт, где была отчётливо видна разрастающаяся тёмная лужа вокруг лежавшего тела мужчины.
— Синий цвет… Это что… Тириум? — произнёс Гэвин.
— Я не верю своим глазам! — шумно выдохнула Эшли, широко распахнув глаза.
— Твою ж мать! Перед нами только что застрелился андроид!
— Какого чёрта вообще?! Это был девиант?! – резко отозвалась Эшли, удерживая руку Гэвина и наложив на неё повязку.
— Наш новоиспечённый андроид-детектив разберётся, что к чему. Но без меня. Пожалуйста, держи меня в курсе, — превозмогая боль и морщась, произнёс Гэвин.
— Я сообщу бригаде скорой помощи, чтобы тебя отвезли к нам в клинику. Там хорошие врачи.
— Да плевать! Разберитесь с этим дерьмом наконец. Может, сейчас всё станет ясно.
Совсем скоро подоспел отряд полиции. Эшли благополучно передала Гэвина в руки скорой помощи, а сама направилась в ДПД, куда должны были доставить тело андроида.
Ричарда долго искать не пришлось. Он спокойно сидел за своим рабочим столом и вчитывался в монитор, очевидно, анализируя какие-то данные. Завидев Эшли, он приятно улыбнулся.
— И снова я рад видеть Вас в этой цитадели зла, мисс Картер!
— На улице произошёл суицид. Андроид застрелился на глазах у нас с Гэвином. Как он оказался рядом с ДПД — загадка. Мы распорядились, чтобы этого андроида доставили прямиком в комнату с уликами. Теперь твой выход, Ричард!
— Я видел Ваш вызов и в курсе ситуации. Ну что же, пойдём взглянем.
Эшли сделала себе большую чашку кофе и спустилась за Ричардом обратно в помещение, куда доставили тело андроида. RК900 осмотрел его и тут же направил рапорт в «CyberLife» со всеми деталями происшествия, объяснив свой поступок тем, что в нём были заложены определённые правила. Любая нестандартная ситуация, связанная с андроидами, сообщалась в головной офис, да и данные пока что были предварительными.
Ричард быстро обнажил пластик на кисти для слияния с андроидом, чтобы получить все сведения о повреждениях.
— Центральный процессор уничтожен. Его память мне недоступна. Говоришь, сам выстрелил себе в голову? — недоверчиво произнёс андроид.
— Да. Но перед этим говорил какую-то чушь, — Эшли пожала плечами.
— Интересно… — он сделал театральную паузу, затем вновь продолжил говорить слишком настороженно. — Это всего лишь болванка.
— То есть как? — нахмурилась врач.
— Обычная болванка, без функционала, — пояснил Ричард, не отрываясь от своего занятия. — Андроид, который не обладает интерфейсом. Просто корпус, без «начинки». В такого обычно в цехе нужно загрузить все данные, наделить его разумом, так сказать. Этот андроид никому не принадлежал, не сходил с конвейера. Обычная бесполезная болванка. А что он говорил? Что вообще он мог сказать?
— Что у него будто что-то забрали. Некую сущность… Быть может, андроид как раз имел в виду разум? Поэтому стал обычной болванкой... — предположила Эшли.
— Нет. Он с самого начала был ей. Совершенно пустой. Таких сотни тысяч в «CyberLife». Но как этот сбежал из цеха? Умудрился связывать слова… Ещё и открыл стрельбу. Какая-то мистика. Но это нелогично. Надо отправить дополнительные данные в «CyberLife» и ждать ответа с инструкциями.
— А может, это тот самый девиант, которого мы подозревали? — насторожилась врач.
— О чём речь? Какой ещё девиант? — Ричард словно высмеял её предположение. — Чтобы стать девиантом, надо иметь хоть что-то в голове. А наш андроид пуст! Порой мне кажется, что я общаюсь с ребёнком. Прости, но ты стала часто производить на меня такое впечатление. Ладно. Дальше я сам разберусь. Можешь идти.
— О, спасибо Вам, Ваше величество, что соизволили подумать о своих рабах и выпустили их на волю! — со львиной долей сарказма произнесла Эшли, развернулась и быстрым шагом направилась к выходу.
— Почему вы не известили меня раньше? — с претензией спросил Ричард, полностью проигнорировав издевательский тон собеседницы.
— Потому что мы не знали, с кем имеем дело, — девушка развернулась и кинула гневный взгляд на Ричарда, который даже не смотрел в её сторону. — Этот субъект выглядел как обычный помешавшийся человек. Мы вызвали скорую. Но затем дело приняло совершенно другой оборот.
— Да вам просто везёт, я посмотрю, — иронично заметил андроид.
— В чём? В том, что Гэвина ранили и могли убить меня?
— Но ведь не убили. И как вообще получилось, что вы напоролись на этого бедолагу? Что вы вообще делали вдвоём на улице? — тут RК900 всё же соизволил посмотреть на Эшли неприятным и насмешливым взглядом.
— Просто шли и общались, какая разница? Что за допрос?! — огрызалась собеседница. Ей вообще было неприятно слишком наплевательское отношение Ричарда к случившемуся.
— Непонятно, почему именно тебе, Эшли, так везёт вляпаться в подобные ситуации, — усмехнулся андроид, — уверен, что ты принимала самое активное участие, сама влезла в диалоги, жертвовала своей жизнью. А не повезло Гэвину. Забавное стечение обстоятельств. И уже третий раз подряд. Хотя, как по мне, так все эти случаи вообще между собой никак не связаны.
— А по-моему, они слишком похожи, — невозмутимо ответила девушка. — Только вот субъекты оказались разными. Но проблема явно та же. Наш маньяк, видимо, проводил эксперименты ещё и на андроидах.
— Если бы вы были умнее, то сообщили мне об этом раньше! Я бы успел проанализировать его память, раз уж на то пошло. А вы всё позорно слили!
— Ты ведь сам сказал, что это болванка. И внутри ничего нет.
— Да, сказал. Но в нём находился процессор с непрерывной записью, и можно было бы просканировать память. Но момент был упущен. Мне жаль. Надо отправить этого андроида в «CyberLife» как можно скорее.
— Почему его не оставить здесь? Это ведь часть дела, — настороженно поинтересовалась Эшли.
— Данное решение не обсуждается, — отрезал андроид. — Нет никаких доказательств, что он как-то причастен к данному делу.
— Но…
— Разговор окончен! Уходи домой! Сейчас тебе здесь делать вообще нечего. Это андроид, а не человек. Помощи от тебя никакой. Спасибо за свидетельские показания, мисс Картер! — язвительный тон окончательно отбил желание спорить дальше.
Эшли ничего не ответила и быстро скрылась за входной дверью.
Следующие несколько дней прошли для Эшли достаточно гладко. Она практически не приезжала в ДПД. Но по вечерам иногда приходила к Хэнку за различными советами, и все они сводились к одной теме, от которой девушка пока не могла до конца отойти.
Мичиган драйв, 115
27 февраля 2042 года
09:33 p.m.
— Эшли, ты должна взять себя в руки, — мягким голосом говорил Хэнк. — Мне тоже слишком тяжело от осознания, что Коннора больше нет. Он стал для меня слишком близким другом. Поверить не могу, что Камски пошёл на такое… После всего того, что произошло. Я бы никогда не подумал, что этот пафосный говнюк подумает об уничтожении Коннора. Всё это слишком… внезапно…
Врач долго смотрела на Хэнка, не решаясь на один разговор. Именно сейчас ей было очень страшно говорить о прошлом Коннора. Данные, которые ей озвучил Ричард, не выходили у девушки из головы. Но как тактично начать? Да и будет ли Хэнк рассказывать о своём друге что-то плохое?Правда… Каков был смысл всего этого? Эшли стремилась получить нежелательные ответы, которые бы очернили Коннора и сделали её страдания по нему проще? Да какая разница, кем был этот андроид до встречи с Эшли. Но нет. Разница и в самом деле была… Возможно, пора уже отпустить ситуацию и продолжить своё обычное ничем непримечательное существование? Определённо. Но правду всё равно знать очень уж хотелось!
— Хэнк… Расскажите, как Вы познакомились с Коннором?
— Зачем?
Да… Зачем, Эшли? Зачем тебе знать всю предысторию? Что это даст?
— Мне вдруг стало интересно, как проходило ваше общение, что Вы настолько с ним сблизились, — спокойно пояснила девушка, но в груди бешено колотилось сердце.
— Да ничего такого и не было, — начал бывший лейтенант с некоторой наигранной антипатией в голосе. — Обычный назойливый тип, который постоянно лез не в своё дело и докучал мне всякими раздражающими вопросами в целях сдружиться со мной. Но тогда я воспринимал его попытки скептически. Не люблю, когда кто-то пытается влезть мне в душу. Особенно тогда, когда этим занимался какой-то пластиковый урод из «CyberLife». Нас поставили в дела, связанные со всеми девиантами. И чем дальше мы углублялись во всё это дерьмо, тем сильнее менялся Коннор. А точнее, его восприятие этой проблемы.
— Он… проникался к андроидам?
— Да… Я чётко видел все его перемены. То, как в нём зарождались эмоции. И как разрушались заложенные инструкции. С каждым разом он становился всё лояльнее. Никого не убивал, хотя ситуации были крайне опасными и некоторые девианты могли причинить ему значительный ущерб. Да и мне тоже…
Никого не убивал… О чём тогда говорил Ричард? Или это было сделано специально? С той же целью, что и она сейчас пыталась найти хоть что-то в биографии Коннора, что выставило бы его не в лучшем свете…
— Понятно, — с небольшой досадой в голосе произнесла девушка и задумалась.
— Он даже спас мне жизнь в цехе башни «CyberLife», когда его дубликат взял меня в заложники, — слишком воодушевлённо продолжил Хэнк.
— А что там должно было произойти? — заинтересовалась Эшли.
— Коннор стал девиантом, и его целью было вывести подкрепление на площадь, где проходила демонстрация. Самое большое количество готовых андроидов находилось в цехе башни, — спокойно пояснил Хэнк, периодически возвращаясь в памяти к тем событиям четырёхлетней давности. — Коннор должен был путём слияния запустить андроидов и вместе с ними выйти на улицу. А его близнец пытался этому помешать.
— Коннор убил его? — тревожно поинтересовалась Эшли.
— Я убил его выстрелом в голову.
Коннор никого не убивал… Вообще никого… А если даже и было что-то, то явно в целях самозащиты…
— Хэнк… я… Спасибо Вам за эту информацию, — слишком растерянно произнесла врач.
— Эшли, уже слишком поздно о чём-либо говорить, — Хэнк печально вздохнул. — Ты лучше скажи мне, что там у вас с этим новым андроидом?
Врач не знала, что ответить, поскольку особо и сказать по существу было нечего. Она подробно описала весь ход расследования, а в конце развела руками, так как было очевидно, что её работа по данному делу была завершена. Новых жертв, на удивление, больше не было, в городе стало вновь спокойно. Ситуация с тем непонятным андроидом пока не до конца прояснилась. И до сих пор было неясно, каким образом ему удалось сбежать из башни. Складывалось впечатление, что он вообще вышел не оттуда. Как-то Гэвин предложил смешную теорию о том, что этот сомнительный андроид попросту вывалился из грузового автомобиля. Но Ричард тогда грозно опроверг его доводы, сообщив, что на нём не было никаких повреждений. RК900 ненавидел Гэвина за то, что тот имел наглость и неосторожность выстрелить в этого андроида. Все доводы Эшли о том, что тот был неадекватен и сам спровоцировал стрельбу, а Гэвин справедливо защищал жизни людей, были проигнорированы с ядовитой усмешкой.
Вообще, RК900 стал вести себя слишком странно последнее время. Он стал более агрессивно настроен практически во всех диалогах, насмешлив и скептичен. Все эмоции RК900 были лишь симуляцией. Однако складывалось впечатление, что именно у Ричарда в коде было заложено некоторое понимание тех эмоций, которые он демонстрировал. Словно он получал удовольствие от того, каким образом на его выпады реагировали собеседники. Казалось, он мог чувствовать... Иначе как ещё можно было объяснить столь нездоровое пристрастие к выражению именно негативных эмоций? Что на самом деле было заложено в его программе, совершенно неясно, если принять во внимание тот факт, что про данную модель не известно было ровным счётом ничего. А модель Коннора RК800 даже на начальном этапе общения никогда не позволяла себе ничего подобного в поведении. Но в итоге, возможно, именно его большая мягкость и лояльность к обстоятельствам и дала в итоге сбой, сделав Коннора девиантом.
В итоге долгий процесс копания всех возможных фактов привёл Эшли к одному-единственному выводу: RК900 действительно был прислан на замену Коннору как более усовершенствованная модель андроида его серии. Которая не предрасположена к девиации, даже намёков на неё не было заметно. Всё шло слишком формально. И те попытки вступить в половой контакт в комнате Эшли теперь с полной уверенностью считала ничем иным, как откровенным фарсом. Дабы выбить уже этого проклятого Коннора у неё из головы. Никакой человечности. Да и предложение Ричарда стать друзьями с Эшли — всего лишь очередная формальность, чтобы завоевать доверие девушки. Но зачем? Чтобы было комфортнее работать весь период времени? Определённо. Ричард в тот момент явно запустил режим человечного общения с Эшли, как новый сотрудник, который пытался понравиться в коллективе и стать его частью. Однако что-то пошло не так, и теперь RК900 постоянно пребывал в своём истинном обличии. Холодный скептичный циник, который хоть и действовал слишком безупречно и профессионально, но окружению было тяжело с ним работать, так как он всем показывал своё явное превосходство и ни в ком не хотел нуждаться. А Эшли, судя по его общению с ней, раздражала андроида больше всех, так как Ричард нуждался в ней из-за того, что девушка могла мыслить нестандартно в областях, где RК900 иногда не был способен составить объективный анализ. У него всё шло по шаблону, он мог загрузить в свою голову удалённо любую медицинскую литературу — и всё равно это ничего бы не дало. Он понимал, что в определённых делах нужны люди с их практическими знаниями и ситуациями, которых могло и не быть даже во всех известных изданиях. Эшли же, в свою очередь, наконец поняла, что успокоилась по отношению к Ричарду и воспринимала его как обычного андроида. И в душе она давно ждала логического завершения данного расследования.
— Что тут можно сказать, дорогая. Бывают такие тупиковые дела, где абсолютно все бессильны, — подытожил Хэнк, шумно вздохнув. — Ничего не поделаешь. Зато ты наконец вернёшься в своё привычное русло. Всё будет хорошо.
— Хэнк… Но что будет с Вами? — озабоченно произнесла Эшли.
— Да что тебе до меня? — мужчина непонимающе уставился на неё.
— Не говорите так, прошу Вас, — она взяла его руку в свою и заговорила слишком взволнованно. — Я буду к Вам постоянно приезжать.
— Не стоит, зачем это? — он тепло улыбнулся ей.
— Вы помогаете мне… справиться с собой, — потупив взгляд, тихо произнесла Эшли.
— Я рад, что ты так думаешь. В любом случае просто продолжай жить дальше. Коннор бы очень этого хотел. Да и мне он постоянно об этом твердил, когда я мучился в непрерывной меланхолии из-за смерти своего сына. Коннор всегда был рядом.
— Я тоже хочу быть рядом, Хэнк! Я Вас не брошу, обещаю! К тому же, думаю, от опытного врача в друзьях Вы точно не откажетесь? — Эшли игриво подмигнула ему.
Они тепло попрощались, и девушка отправилась к себе домой. На душе у неё и правда стало намного легче. Определённо, человеку необходимо тёплое общение и поддержка в трудные моменты времени. И сейчас это было как нельзя кстати. Всё наконец постепенно вставало на свои места.
Каково же было её удивление, когда она увидела рядом со своим домом Гэвина. Она быстро припарковалась и выбежала ему навстречу. Детектив был крайне встревожен.
— Что случилось?! — взволнованно поинтересовалась Эшли. — Давно ты ждёшь?
— Внутри поговорим, — тихо произнёс Гэвин.
Оказавшись в доме, детектив сразу же передал девушке кейс, раскрыв который, та обнаружила несколько папок.
— Как ты это вынес? — обеспокоенно поинтересовалась Эшли, обнаружив в файлах документы по их запутанному делу.
— Неважно, я уже давно решил это сделать, — поспешно ответил Гэвин. — Это вся оставшаяся информация по делу. Слушай, в базах стали пропадать сведения о жертвах.
— Почему ты не предупредил меня по телефону? Я бы срочно приехала.
— Мне кажется, это дело рук нашего пластикового коллеги, — тихо и настороженно сообщил детектив.
— Понятно, только зачем ему этим заниматься? — Эшли серьёзно обеспокоил данный факт.
— Потому что больше некому, подумай сама! — раздражённо выдал Гэвин, указывая на очевидную вещь. Ведь кому ещё могло взбрести в голову как-то подправлять материалы дела.
— Может, это какой-то сбой, что часть файлов затерялась?! Как ты мог всё вынести из ДПД? Разве так можно?
— Да плевать, что можно, а что нет. С этими андроидами сплошные вопросы. Куда ни ткни в подобных делах — вечно чего-то не хватает, — надрывно говорил детектив, пока Эшли бегло просматривала материалы. — В общем, я собираюсь пока что спрятать все улики, заодно посмотрю реакцию RК900.
— Гэвин… Мне кажется, ты уже опоздал, — потерянно произнесла девушка.
Она держала в руках рентгеновские снимки головного мозга. Все они на просвет показывали одну и ту же картинку.
— Они даже не подписаны, — тихо сообщила врач, с трудом сглотнув, — это вообще непонятно что. Все снимки одинаковые. На них нет ни одного повреждения. Это мозг абсолютно здорового человека...