God among us / Бог среди нас

             Ричард предложил сесть за руль, чтобы подвезти Эшли до дома, от чего она не отказалась, так как действительно сильно устала и перенервничала за этот день.       Приехав до места назначения, оба вышли из машины. Ричард отдал ключи девушке и прошёл с ней до двери её дома.       Виллидж Драйв Лейксайд, 21       10:23 p.m.       — Не возражаешь, если я останусь с тобой сегодня ночью? — заботливо поинтересовался андроид, чем сильно насторожил Эшли. — Ты показалась мне слишком удручённой.       — Так бывает почти каждый день, — сухо ответила врач, повернув ключ в замке. — Мне не нужны непрошеные гости.       — И всё же я настаиваю, — Ричард бесцеремонно прошёл в дом и сбросил свой пиджак на диван поблизости.       — По-моему, это плохая идея, — промямлила девушка, удивлённая таким беспечным поведением андроида. Она лишь поспешила вслед за ним в гостиную.       RК900 стал медленно расхаживать по дому, осматривая его.       — Милая обстановка, — подытожил андроид, тут же встретившись с подбежавшей к нему собакой, которая незамедлительно принялась обнюхивать нового персонажа в доме. — Приветливая у тебя собачка. Алекс, надо полагать.       — Спасибо, — напряжённо произнесла Эшли. — Да, всё-то ты знаешь...       «Копался у Коннора в голове, как паразитический червь!» — подумала врач, стиснув зубы.       Она совершенно не планировала такой исход дня. Ей хотелось принять ванну, плотно поужинать, почитать на ночь какой-нибудь детектив и лечь спать. Но тут на её голову свалился совершенно неожиданный и всегда державший её в напряжении андроид. Что делать в этом случае и как себя вести? Как выгнать из дома наглого непрошеного гостя? А ведь это не будет так просто, учитывая тот факт, что он наверняка найдёт кучу красноречивых доводов, чтобы даже не двинуться с места. Ну что же, раз уж так вышло, необходимо извлечь из этой ситуации максимальную выгоду, задавив этого RК900 кучей неуместных и даже пугающих вопросов. В любом случае что-то да произойдёт.       Эшли сделала себе чай и встала у стола на кухне, в которую безо всяких стен и перегородок плавно перетекала гостиная. Андроид в это время уже сполна просканировал весь дом и сейчас тихо расположился на диване, откинув голову назад и прикрыв глаза. Он шумно и быстро выдохнул, будто от дикой усталости.       — Ричард! — громко обратилась она к андроиду, призывая того к беседе.       Тот лишь поднял голову на Эшли и улыбнулся в ответ, пристально буравя взглядом девушку.       — Я бы хотела уточнить у тебя… о Конноре и его памяти, — она сильно замялась, не зная, как обыграть вопрос, который хотела задать. — Выходит, всё это время он ничего не забывал… И на его вопрос о прошлых наших встречах я соврала, что мы с ним никогда не виделись раньше... А он, выходит, чётко видел мою ложь! — с каждой фразой девушка всё больше вспоминала свою беседу с Коннором в их последний вечер, и её речь звучала весьма неуверенно.       — Да, тут ты промахнулась. Но не вини себя. Ведь тебя ввели в заблуждение… — сочувственно произнёс RК900. То ли вновь наигранно, то ли искренне. Впрочем, Эшли сейчас абсолютно не волновал этот вопрос.       Девушка на мгновение замолчала, осознавая до конца всю ситуацию с Коннором и прогоняя вновь их последний разговор, но совершенно в другом ключе.       — Ну что, теперь Коннор не кажется тебе столь милым и притягательным? — послышался тихий насмешливый голос собеседника, по-хозяйски сидевшего на диване, закинув ногу на ногу и медленно покачивая ей. Ричард выглядел весьма вызывающе и уж слишком нагло, пусть даже для андроида с высоким уровнем интеллекта. Судя по всему, и программа социальных навыков поведения была уж чересчур развита.       Врач крепко зажмурилась и отвернулась.       — Ну… Не убивайся ты так… Всё в прошлом, — спокойно ответил андроид.       — Ладно… Может, ты и прав… — её ответ прозвучал слишком неубедительно.       Она вновь посмотрела на своего непрошеного гостя на диване. Сейчас без своего фирменного пиджака и светодиода на виске он выглядел как обычный мужчина. В чёрной как смоль рубашке с высоким воротником-стойкой, который был в данный момент расстёгнут на несколько пуговиц, обнажая шею. Эшли сейчас находила внешний вид оппонента весьма элегантным, строгим, с определённым и притягательным шармом. Этот андроид с лицом Коннора был слишком уж дерзким и сильно отличался от своего предшественника довольно расчётливым и решительным характером, если можно было так говорить про андроидов. Иногда чересчур нахальный, чёрствый, волевой и с чрезвычайно тёмным прошлым. Будь на его месте настоящий человек, то он определённо бы пользовался неимоверным успехом у женщин, ведь всем известно, что мужчины с подобным нуарным характером притягивают больше внимания. Эшли испытывала к этому андроиду довольно смешанные чувства, однако она не могла не признаться самой себе, что втайне симпатизировала RК900. Девушку всегда привлекал подобный типаж мужчин, но, к счастью, на её пути таких практически не встречалось. Этот образ был, скорее, выдуманным, постепенно идеализировался и воспринимался как нечто совершенно недоступное и присутствующее лишь в фантазиях Эшли, чтобы хоть как-то отвлечься и расслабиться. Тем не менее Ричард всё же больше напрягал её, нежели притягивал.       — Что произошло в доме Хэнка два года назад? — она совершенно не ожидала, что осмелится хоть когда-нибудь задать подобный вопрос настолько прямо. Однако андроид на это лишь едва заметно улыбнулся, откинувшись на спинку дивана, и положил на неё руки.       — Хэнк разве недостаточно тебе всего рассказал во время ваших встреч? — иронично спросил RК900.       — Я хочу услышать информацию от тебя! — потребовала Эшли, скрестив руки на груди.       — Весьма нерезонно… Для чего? Сравнить данные, если они разнятся? В любом случае ты поверишь Хэнку, ведь так? — андроид вскинул бровь, криво улыбнувшись.       — А что, могут быть различия в показаниях, друг мой? — с вызовом в голосе произнесла девушка.       — Вот как ты заговорила, подруга?! — андроид с интересом подался вперёд, положив руки на колени. Он прищурился, рассматривая нагло усмехавшуюся девушку, стоявшую неподалёку и нехотя прихлёбывавшую свой чай. — Или ты хочешь устроить мне свой личный допрос?       — У тебя странная интонация для андроида без девиации, — заинтригованно произнесла та в ответ.       — Перестань уже приравнивать симуляцию моих эмоций, уместных в данном случае, к понятию девиации. Просто смирись с тем, что андроиды умеют подстраиваться под ваши эмоции, мисс Картер! — он выделил её фамилию с особым цинизмом. Однако RК900 знал, что они уже оба играли в своеобразную игру на раздражение друг друга. Только цель в данный момент заключалась совершенно не в этом.       — Ты и сейчас симулируешь подобный тон? — фыркнула Эшли, отставив чашку.       — Естественно… — он заулыбался ей в ответ.       — Что, если я попрошу тебя уйти отсюда к чёртовой матери?! — оскалившись, гневно произнесла девушка.       — Мне будет безумно жаль… — наигранно и со стоном протянул андроид, запрокинув голову назад и покрутив шеей из стороны в сторону, словно разминая её.       — Зачем ты вдруг полез ко мне в палате с пациентом? Ведь всё было хорошо! — вдруг решила поинтересоваться Эшли.       — Я увидел сильные скачки его биоритмов, следовательно, ситуация могла принять нехороший оборот, — андроид вновь уставился на врача, при этом разведя руками в момент произнесения очевидных фактов. — От психов ожидать можно чего угодно. Я должен всё контролировать и в тот момент увидел именно то, что контролю могло и не поддаться.       — Ты… хотел защитить меня? — удивилась врач.       — Именно так. И я это сделал, или ты уже забыла? — совершенно открыто сообщил андроид.       — Ты действительно смог бы убить Хэнка тогда, когда напал на него два года назад? — не меняя удивлённой интонации, произнесла Эшли.       — Ты всерьёз полагаешь, что, возвращаясь к этой теме спонтанно, я вдруг раскрою тебе эту тайну? — RК900 лишь усмехнулся. — Данный приём работает лишь на людях. Когда необходимо их дезориентировать при допросе. Или же при проверке на детекторе лжи. На меня такой способ не действует.       — Я поняла, тебе запрещено говорить про тот случай, — девушка начала отмахиваться, словно пыталась взять андроида на принцип.       — Нет. Я попросту не вижу в этом никакого смысла. Зачем вспоминать давние события, — RК900 с интересом наблюдал за поведением своей собеседницы и не мог не отметить, что ему в какой-то степени нравилось с ней общаться. Он мило улыбнулся девушке и продолжил: — В итоге все ведь остались живы. Или тебе этого недостаточно и ты обладаешь ещё какой-либо информацией на этот счёт?       — Мне бывает страшно с тобой работать из-за твоего непонятного прошлого, — сухо ответила врач.       — Интересно, — Ричард поднялся с дивана и стал приближаться к Эшли с определённой деланной замедленной скоростью, будто бы угрожая ей или же расшатывая ещё сильнее её нервную систему, — ты ведь продолжила общаться с Коннором, даже после того, как он пытался тебя убить…       — В тот момент было очевидно, что некто управлял им. К тому же я не знала… — её нервы и правда слегка пошатнулись, изменив темпы биоритмов, которые RК900 тут же поймал.       — Чего ты не знала? Что он не стирал память? — тут же подхватил андроид, не дав Эшли закончить её мысль. — Я это помню… Но ведь тебя продолжали одолевать сомнения, стоило ли дальше подвергать свои чувства такому насилию, как отношения с андроидом, которого в любой момент могут взять под контроль.       Ричард наконец почти дошёл до девушки, биоритмы которой теперь уже подскочили до небес, хоть она всеми силами до последнего пыталась сохранять железное спокойствие. RК900 на это лишь улыбнулся, а Эшли быстрым шагом перешла к другому краю стола, не желая находиться в столь откровенной близости с этим андроидом. Тот в свою очередь остановился, всматриваясь в лицо своей собеседницы, которая настороженно изучала его, пытаясь предугадать дальнейшие действия.       — Я ведь всё о вас знаю, Эшли, — спокойно начал Ричард, — я видел эмоции Коннора. Видел код. RК800 и правда испытывал к тебе некоторые чувства. Не такие сильные, как к Нэнси, но…       — Замолчи! — резко прервала его Эшли и быстро задышала. — Даже не смей вновь начинать этот разговор! Я не позволю!       — В чём дело?! — грозно ответил тот.       — Уходи отсюда! — приказала врач, указывая андроиду на дверь.       — Тебе неприятно слышать об этой женщине… — Ричард на это лишь цокнул языком и улыбнулся. — А зря, ты же так жаждала узнать о ней всё, бесконечно задавая Коннору столько ненужных вопросов, что раздражали его, напоминая о смерти любимой женщины.       — Прекрати! — девушка зажмурилась, а её губы дрогнули.       — Не нравится? — собеседник холодно смотрел на Эшли, продолжая атаковать её каверзными фактами. — Ты ведь на самом деле не хотела ему помочь! Помощь не была твоей основной целью. Ты хотела разузнать всё об этой Нэнси, ведь что ты о ней вообще знала… Лишь фото и скудную лживую биографию в интернете… Ты хотела сравнить себя с ней, — RК900 старался вывести девушку на откровенный диалог. Ведь на самом деле он действительно знал о ней многое. К тому же врач сейчас решила поиграть в сильного человека. Как бы не так.       — Да, ты прав, и что с того? Кто угодно на моём месте этого бы хотел! — выпалила Эшли от очевидной безысходности.       — Ты прикрывалась помощью… — нежно произнёс андроид, чем привёл девушку в бешенство.       — Ложь! Я искренне хотела помочь Коннору справиться с утратой! — она недоумевала от наглости подобных заявлений. Откуда этот андроид мог знать такое? Ведь, в отличие от Коннора, в её голову Ричард никак бы не сумел проникнуть, чтобы открыто утверждать о её истинных намерениях.       — Твоя настоящая цель была стать для него ближе. И тебе в итоге это даже удалось, — RК900 подался вперёд, облокотившись руками на стол.       — Чего ты добиваешься? — она окатила андроида испепеляющим взглядом.       — Ничего… Не люблю ложь… Особенно человеческую… — он выпрямился и начал расхаживать вдоль стола, разговаривая как бы между прочим и изредка жестикулируя, словно оратор на публике. Но Эшли тут же увидела, что расстояние между ними стало заметно сокращаться. Ричард тем временем продолжал свою речь: — Все эти отношения с андроидами. Вы лжёте сами себе! Вы не хотите сталкиваться с проблемами!       — А кто хочет? — девушка начала отступать в противоположную сторону, дабы держать дистанцию. Внезапно RК900 резко остановился, вновь схватившись за край стола.       — Да, проще иметь рядом покладистую куклу, которая на всё согласна. И не трахает тебе мозги своими проблемами, — он смотрел на Эшли исподлобья, говоря при этом бархатным голосом, который щекотал нервы, а не стремился успокоить.       — С Коннором всё было не так. Он не был куклой. И я уже говорила тебе, что изначально понятия не имела о том, что он вообще был андроидом! Всё его поведение кричало о том, что он человек. Ты тогда не стал меня слушать, — Эшли начала откровенно сыпать фактами из своего прошлого, будто признаваясь RК900 во всех своих эмоциональных грехах.       — Девиантная кукла в человеческой одежде, с оторванным диодом из виска. И ещё одна твоя ложь! — Ричард шлёпнул ладонью по столу, чем вызвал у девушки испуг. — Я прекрасно помню все детали ваших встреч: ты догадывалась, что Коннор — андроид, но отказывалась признаваться самой себе в этом, отказывалась проверять свои догадки! — его тон сейчас больше походил на обвинения в зале суда, где прокурор брал напором подозреваемого на скамье подсудимых, обсыпая того скверными фактами с пеной у рта. — Ты создала иллюзию, в которую влюбилась, и не хотела её разрушать! Ведь проще делать вид, что не замечаешь очевидные факты, пока они не окажутся перед глазами.       Врач присела на стул и обхватила голову руками.       — Мне жаль, что всё так вышло. Правда жаль, — начала Эшли поникшим голосом. Ей уже было всё равно. Пора признаться во всём. Да и плевать, что она сделает это перед каким-то андроидом.       Девушка начала корить себя во всём. В том числе и во лжи: уже было поздно отступать, да и незачем. Она лишь хотела доказать Ричарду, что ничего плохого не делала. Ей хотелось быть с Коннором. Разве это плохое желание? Где она поступила неверно?       — Нельзя влюбляться в андроида, — тихо заговорил RК900, — ничего хорошего такой союз не предвещает.       — Лишь в моём случае, — она покачала головой, смотря в пол.       — Найди себе нормального мужика, роди от него ребенка, и всё у тебя будет хорошо, — наставнический тон сильно въелся в слуховой канал девушки, раздражая её.       — Как банально и просто, ты не находишь? — усмехнулась врач.       — А что тут сложного? Это ваша жизнь. Человеческая. Ваша первостепенная цель — принести потомство. Вы ведь животные. Высокоинтеллектуальные, губящие всё вокруг… Но всё равно… Вы животные, основная жизненная цель которых — оставить потомство, — RК900 будто зачитывал отрывок из биологической энциклопедии, уж слишком официально звучали его фразы, без доли человечности. Словно это были нравоучения.       — Твоя точка зрения давно устарела, — безразлично отозвалась Эшли, прикрыв глаза ладонью.       — Нет. Ты ведь врач. И знаешь, что я прав. Какое потомство ты бы принесла, останься ты с Коннором?       — Может быть, я не собиралась этого делать. Необязательно всем поголовно рожать. Дети давно уже перестали быть целью жизни.       — Ты ошибаешься. Рядом с любящим мужчиной всегда хочется детей. Когда есть гармония в отношениях. Это происходит на подсознательном уровне, — заботливо произнёс Ричард.       — Откуда тебе знать? — тут Эшли встрепенулась, задав свой вопрос слишком раздражённо. — В конце концов я бы смогла усыновить ребенка.       — А что было бы дальше? — участливо поинтересовался андроид.       — Всё… Хватит! — врач резко помотала головой, шумно выдохнула и поджала губы. — Какая разница теперь?! Я вообще не вижу смысла с тобой говорить. Ты всё обо мне знаешь, а я вообще ничего. И все мои вопросы в твой адрес игнорируются.       — Зачем тебе обо мне что-то знать? — RК900 наконец подошёл к своей собеседнице, сев перед ней на стол. Та лишь подняла на него уставший взгляд.       — Чтобы как-то продолжать работать дальше и не бояться за свою жизнь, — она вновь успокоилась и откинулась на спинку стула.       — Считаешь, что я могу причинить тебе вред? Смысл? — тот лишь удивлённо и несколько наивно взглянул на Эшли.       — Не знаю, — буркнула девушка.       — Ты отказалась со мной работать из-за Коннора, теперь лезешь с интересными вопросами. Уверен, даже если бы я на один и ответил, ты продолжала бы интересоваться дальше, — он положил ладонь на стол прямо перед Эшли и принялся пальцами поочерёдно медленно постукивать по деревянной поверхности, чем приковал взгляд собеседницы. — Неуёмное желание всё разузнать и влезть куда не следует. Как сегодня в клинике с пациентом, для которого андроиды были раздражающим фактором… — его тон замедлился и изменился на глубокий, а потом и вовсе перешёл на шёпот. RК900 нагнулся, приблизившись к лицу девушки. — Ты решила ради своей выгоды пошатнуть и без того поехавшую психику бедолаги… Мудрое решение для врача, который спасает жизнь, а не гробит её намеренно.       Эшли кинула на Ричарда гневный взгляд, быстро поднялась с места и направилась в свою комнату.       — Если ещё не передумал уходить, можешь расположиться на диване. Спокойной ночи.       — Так... Мы не договорили... — недовольно кинул андроид ей вслед.       Однако его слова остались без ответа.       Эшли не хотела продолжать этот разговор, но слова Ричарда сильно задели её. Она задумалась, что на самом деле двигало ею в тот момент, когда она пыталась разговорить пациента в клинике. Ведь RК900 был прав, и девушка действительно затронула запретную тему ради своего интереса. И всё это для того, чтобы докопаться до сути? Но зачем? Ведь было абсолютно ясно, что данное расследование безнадёжно зашло в тупик. Да, были жертвы, среди которых нашлись и выжившие: все трое из психиатрической клиники определённо пострадали от рук одного и того же злоумышленника. Но что делать дальше? В глубине души Эшли больше не хотела участвовать в данном расследовании. Её работа как медицинского консультанта была окончена, и более ничего её не держало.       Девушку всё сильнее одолевали мысли о том, чтобы покинуть Детройт, начать всё с начала. Она вновь погрузилась в воспоминания о Конноре, её мгновенно захлестнула волна печали и негодования. А что, если всё так и должно было произойти, что, если некто принял решение за неё? Ведь девушка не спешила начинать отношения с чистого листа, и сама судьба разлучила её с этим андроидом, поставив жирную точку в их взаимодействии. И совершенно некстати появился этот RК900, который сводил её с ума своей схожестью с Коннором. Что вообще это было за издевательство? Эшли постоянно старалась отрешиться от подобных мыслей в его обществе, но выходило неубедительно. Определённо, нужно было как можно скорее развязываться с этим расследованием. Да и с андроидами вообще.       Прошло около часа. Эшли сидела в кровати, уставившись в книгу. Но мысли были далеки от её сюжета. Врач не могла выкинуть из головы тот факт, что в её доме присутствовала копия Коннора, которая вывела её из себя достаточно правдивыми фактами. Ричард выступал для Эшли в роли судьи, который чётко зачитывал все её жизненные огрехи, очевидно, пытаясь вразумить девушку принять верное решение и забыть всё остальное. Он знал о ней слишком много, и это раздражало ещё сильнее. Андроид буквально без стеснений лез в её жизнь, тыча Эшли носом в её опрометчивые поступки.       «Да какое вообще он имеет право решать, как мне поступить! Чего он добивается?! Никогда не поверю, что всё это из мирных побуждений! Как бы не так!»       Из раздумий её вывел тихий стук в дверь. Девушку тут же окатило волной жара, ведь она прекрасно знала, кто стоял по ту сторону комнаты.       «Зачем он сюда пришёл?!»       Девушка робко и неспешно подошла к выходу. Прислонившись головой к двери, Эшли зажмурилась.       — Что тебе нужно? — едва слышно поинтересовалась врач.       — Поговорить, — уверенно ответил голос Коннора.       — Разве было недостаточно?       — Нет…       — Ричард, пожалуйста, уйди… — её просьба прозвучала умоляюще. Но это не подействовало.       — Или ты откроешь эту чертову дверь, или я вышибу её! — послышалась явная угроза. — Решай! Я не собираюсь ждать и разговаривать через эту перегородку! Деваться тебе всё равно некуда!       — Прошу, не надо! Пожалуйста, уходи! — дрожащим голосом произнесла девушка, отскочив от выхода как можно дальше.       Ричард не заставил себя долго ждать — одной ногой он вышиб дверь и быстрым шагом направился к Эшли, в конечном итоге загнав ту в угол. Врач зажмурилась и даже задержала дыхание. RК900 осторожно прикоснулся к её рукам.       — Надо разобраться во всём раз и навсегда! — вызывающе произнёс андроид. — Я не люблю бросать дело на середине!       — Да какое дело? — в недоумении пробубнила врач дрожащим голосом. — Что вообще тебе от меня вдруг так понадобилось именно сейчас?!       — Вразумить тебя! — уверенно и грозно ответил Ричард, но тут вся его спесь резко улетучилась, голос приобрёл более тихие и тёплые оттенки с небольшой настойчивостью. — Я знаю, что ты боишься… Боишься себя. Тебя сводит с ума моя схожесть с Коннором. Я бы хотел помочь тебе.       — Верни мне его обратно… Больше ни в чём ты мне помочь не сможешь, — совладав со своим испугом, довольно уверенно произнесла девушка, открыв глаза.       — Я могу сделать иначе, — с этими словами Ричард быстро расстегнул свою чёрную рубашку, обнажив торс. Он дотронулся до бретельки ночной сорочки Эшли и отодвинул её в сторону. Девушка почти не дышала. Андроид прикоснулся к её шее своими холодными пальцами, заставив Эшли поморщиться.       — Зачем… Ради чего ты это делаешь? — шёпотом отозвалась она, испуганно посмотрев на него.       — Я хочу, чтобы ты увидела всю реальность происходящего, Эшли! — строго ответил андроид, выпрямившись и серьёзно посмотрев на собеседницу. — Ты ведь так соскучилась по своему Коннору. Настало время показать тебе всё и выбить эту дурь из головы! Возможно, тебе станет легче, — быстрыми движениями пальцев он избавил девушку от сорочки, оставив нижнее бельё внизу. Врач нерешительно упёрлась руками Ричарду в грудь, сделав попытку воспротивиться, но RК900 лишь улыбнулся, аккуратно убрав руки девушки, в которых практически не было сил. — Ну-ну, не стоит этого делать, ты ведь понимаешь всю бесполезность своего сопротивления. Обещаю, я с тобой ничего плохого не сделаю. Успокойся.       Андроид прижал Эшли к стене, мягко дотронувшись губами до её шеи и сильно сжав грудь ладонями. От неожиданности девушка вскрикнула, вздрогнув и резко дёрнувшись на месте.       — Тихо, не пищи! Я ведь ещё ничего не сделал... — усмехнулся андроид, на мгновение оторвавшись от своего занятия.       Эшли глухо простонала. Она больше не сопротивлялась, лишь ещё сильнее зажмурилась и закусила нижнюю губу.       — Решил добить меня не только морально, но и физически? — прошипела девушка, стиснув зубы, а все её мышцы сильно напряглись вплоть до содрогания всего тела.       — Я собираюсь раскрыть тебе глаза, Эшли… — тихо и безразлично произнёс андроид. — Я привык использовать кардинальные методы в своей работе, если ситуация слишком серьёзна либо вышла из-под контроля. Ты не оставила мне выбора, прости... — он начал исследовать пальцами шею девушки так, словно пытался определить подходящий момент, чтобы придушить свою собеседницу. В любом случае на ласки действия андроида слабо походили. Скорее, напоминали процесс детального изучения человеческого тела. Всё было без души, а механические движения Ричарда внушали лишь неприязнь и ещё больший страх.       — Люди никогда ничего подобного не испытывали, а жаль. Они должны видеть, с кем на самом деле общаются и разрушают свои никчёмные жизни, — андроид говорил медленно, чеканя каждое слово, чтобы его собеседница чётко уловила посыл, который она пока была не в силах осознать.       Ричард стал гладить её бёдра, поднимаясь выше, он нащупал ткань трусов и приспустил их вниз. RK900 вновь прикоснулся губами к шее Эшли, в этот раз слишком настойчиво целуя её. Врач чувствовала, как её тело стало постепенно непроизвольно отвечать на ласки, мышцы слегка расслабились, а по всей коже теперь пробегала приятная дрожь, сопровождаемая глубоким дыханием. Но девушка совершенно не хотела всего этого и продолжала сдерживаться.       — Ты бы отдалась мне сейчас, Эшли? Я чувствую, что ты вполне сможешь это сделать, если я не остановлюсь, — довольно уверенно сообщил андроид. Он не нуждался в комментариях собеседницы, прекрасно изучив все её биоритмы в момент всех своих действий. Однако Эшли всё равно нашла что ответить.       — У меня ведь нет выбора, — как можно ровнее произнесла врач.       — О да, это действительно так. Но твои биоритмы говорят ещё и то, что ты сама хочешь этого. Ты хочешь этого уже давно… Ты хочешь меня! — он продолжал свои ласки, заставляя девушку бороться с желанием простонать. Она лишь сильнее закусывала губу.       — Я скучаю по Коннору… А то, что ты сейчас пытаешься сделать, — издевательство, — говорить становилось всё труднее из-за сбивчивого дыхания, но она боролась сама с собой. — Прости мою человеческую слабость! Но я бы предпочла оставить всё как есть. Я ведь не провоцировала тебя ни на что. И будь ты человеком, то никогда не смог бы прочитать истинную картину моих чувств. Люди не замечают скрытые изменения организма.       — Это верно. Свои внешние эмоции ты скрываешь весьма умело. Но я сюда пришёл ведь не за этим, — нежным шёпотом произнёс андроид, чем вызвал у девушки недоумение.       — А зачем? Поиграть с моими чувствами? — недовольно отозвалась та и вся напряглась.       — Нет… Показать тебе обратную сторону, — он произнёс это слишком странно, загадочно и тихо. Эшли почувствовала, как его пальцы проникают в её тело. Девушка глубоко вздохнула и широко распахнула глаза.       В этот момент RК900 принял своё истинное обличие андроида, сняв синтетическую кожу. Он пристально всмотрелся в глаза девушки, которую поразили недоумение и страх. Она зажмурилась.       — Смотри на меня! — приказной тон разрезал слух Эшли, и та вновь открыла глаза. — Даже не вздумай закрывать! Ты будешь смотреть! Или я тебя заставлю.       Всё сексуальное напряжение мигом улетучилось. Но теперь ситуация приняла ещё более неприятный и напряжённый оборот. Эшли в этот момент смогла чётко разглядеть перед собой совершенно новый и отталкивающий образ. Да, это был андроид. Который полностью избавился от человеческой внешности, обнажив белый глянцевый пластик на всех участках своего тела. Голова была начисто лишена волос, она блестела в тусклом свечении ночника на прикроватной тумбочке комнаты. Эшли никогда не видела истинный облик андроида так близко. Белый цвет пластика переплетался с вкраплениями серых участков вдоль щёк и подбородка, а на лбу красовался небольшой штрих-код. Да, сейчас перед девушкой стоял самый настоящий неодушевлённый предмет — словно товар в магазине на прилавке, который мог купить каждый желающий. Всего лишь обыкновенный робот, без единого намёка на живое существо. Единственное, что выделялось из его образа, — холодные серые глаза, в которых была едва заметна хоть какая-то симуляция эмоций, что делало их немного живыми. Они серьёзно и пристально изучали девушку. Андроид вновь дотронулся своей пластиковой белой рукой до обнажённого участка кожи на груди девушки, заставив её вздрогнуть и попытаться отстраниться, что вызвало некое подобие улыбки на его лице.       Он прильнул губами к её шее, и тут Эшли почувствовала совершенно новые ощущения. Нет, это не были человеческие прикосновения, а нечто совершенно иное… Чужеродное. Как и совершенно жёсткий скользкий предмет, некогда ощущавшийся как человеческие пальцы. Он до сих пор находился внутри неё и продолжал медленно двигаться, вызывая смешанные чувства, которые были далеки от приятных. Захотелось поскорее избавиться от этого постороннего предмета, движения которого начали причинять дискомфорт. Быть может, больше из-за морального давления и осознания, кто сейчас стоял перед девушкой на самом деле. Эшли поморщилась и вновь попыталась отстраниться, дабы избавить своё тело от непонятных и неприятных воздействий. Ричард прервался, крепко сжав обе руки девушки.       — Что же ты не радуешься? Ведь, по сути, я и Коннор — это одна и та же модель на внешность! — издевательский тон вернулся в полной мере.       Ричард улыбался, и выглядело это слишком неестественно. А белый пластик бликовал, отражая свет от лампы в комнате.       — Белая болванка с отличным искусственным интеллектом, не более того, — продолжил андроид. — Посмотри на меня внимательней. И вот в это вы влюбляетесь...       Эшли молчала. Она вдруг поймала себя на мысли, что человек без кожи тоже выглядит, мягко говоря, непривлекательно, однако в данном случае это не имело место для сравнения. Ведь андроиды, по сути, обладали двумя вполне жизнеспособными вариантами своей внешности, в отличие от людей. Лишить человека кожного покрова было равносильно убийству.       — Тебе совсем нечего сказать? Или ты не отошла от шока?! — он хорошенько её встряхнул, чем вызвал у девушки дрожь.       Та продолжала молчать и пристально смотреть в его разъярённые глаза. RК900 вновь начал более настойчиво целовать Эшли в шею, чувствуя всю её неприязнь. Она зажималась, недовольно постанывала и пыталась кое-как высвободиться. Ричард спустился губами к груди девушки, неприятно сжимая нежную кожу своим пластиком. Эшли видела того, кто сейчас ласкал её, и это зрелище было ужасным, оно отталкивало. Словно какой-то пришелец принуждал её к соитию. Все его прикосновения были абсолютно неестественными и неприятными, инородными. Но врач продолжала молчать. Это окончательно вывело RК900 из себя.       — Я так понимаю, этого недостаточно, чтобы ты поняла, с кем решила связаться, — он взял её руку и опустил к своим брюкам в область паха, давая в полной мере ощутить свою искусственную плоть. — Чувствуешь это, Эшли? Это то, за что вы платите большие деньги, когда покупаете такую модификацию на домашнего андроида. Или тридцать долларов за полчаса в клубе с интимными услугами. И всё бы ничего... Если бы люди ограничивались лишь одним примитивным удовольствием от этой процедуры, ведь, по сути, вы трахаетесь с имитацией мужского полового органа, с имитацией версии идеального мужчины... Но нет же, вас несёт дальше! В какие-то там отношения... — он издевался над девушкой, заставляя ладонь Эшли сжать искусственную плоть сильнее. Та пыталась сдержать все свои эмоции глубоко внутри себя.       Андроид заговорил слишком ядовито, с оттенком угрозы в голосе:       — Хочешь посмотреть, что мы используем для секса с вами? Я предоставлю тебе возможность трахнуться со мной в истинном обличии. Бесплатно, разумеется, как vip-клиенту, — RК900 усмехнулся, — даже во времени не стану ограничивать. Тебе остаётся лишь расслабиться и насладиться изумительным сервисом.       Он подхватил её за бёдра и уложил на кровать, сняв с девушки нижнее бельё. Она вскрикнула и зажмурилась, но Ричард вновь надменным громким тоном приказал открыть глаза. Эшли в этот момент испытала истинный природный страх от осознания всех дальнейших действий своего оппонента и сильно затряслась. Она никак не ожидала сексуального насилия от андроида, да ещё и в таком виде. Нет. Он не причинит ей вред, всё было намного страшнее. Наконец, она поняла истинную цель его действий — Ричард пытался вызвать у девушки отвращение, морально убить желание и саму мысль об отношениях с андроидами. Тут Эшли замерла, она уже знала, что собиралась сделать.       — Мне всё равно, что ты задумал, хоть и не до конца понятно, зачем тебе всё это вообще. Какая тебе разница, кто с кем в отношениях... — врач шумно и обречённо выдохнула. — Делай, что хочешь. Это ничего тебе не даст, — она произнесла это достаточно уверенным голосом, на который сейчас была способна.       Ричард навис над девушкой, всматриваясь в её широко распахнутые серые глаза и мгновенно уловив все изменения её организма. Сердце по-прежнему выдавало завышенные показатели, но не было никакого страха в глазах, лишь холод и решимость. Ему вдруг стало интересно, на что врач собиралась решиться.       — Ответь мне, Эшли… Ты бы смогла, глядя в его белое глянцевое лицо, сказать о своих чувствах, если бы он сейчас находился перед тобой?! — провокационный вопрос был задан слишком строгим тоном, с отдельной неприязнью выделив отдельные местоимения, которые открыто намекали на Коннора.       — Да! — мгновенно произнесла девушка и нахмурилась. — Да, смогла бы! Я ведь знаю, как вы выглядите на самом деле! Это непривычно… Но сути не меняет всё равно.       — Наглая ложь! В тебе взыграл дух противоречия! — разозлился андроид, больно сжав плечи Эшли.       — Смею тебя разочаровать. Но я видела, как Коннор избавлялся от нанокожи на руках.       — Это всё не то! Посмотри на меня! Разве это нормально для человека — любить белую глянцевую болванку, обтянутую имитацией кожи?! — на этот раз он резко ухватил одной рукой грудь девушки, отчего та поморщилась от неприятных болевых ощущений, ведь пальцы теперь были пластиковыми, они не обладали приятными и нежными тактильными ощущениями. — Тебе же не нравится!       Эшли ничего не ответила, она лишь нежно дотронулась ладонью до белой щеки андроида, соприкоснувшись с гладким жёстким и прохладным пластиком. Девушка быстро подалась вперёд и поверхностно коснулась холодных губ этого неживого существа. Она закрыла глаза и стала целовать его более уверенно, скользя языком по глянцевой поверхности корпуса андроида.       Недоумению RК900 не было предела — он резко отпрянул от Эшли, вновь вернув себе прежний человеческий облик.       — Ты ненормальная, милая! Но, признаюсь, это было сильно… — с некоторым восхищением выдавил из себя Ричард, произнеся эти слова тихим голосом.       — Зачем весь этот подобный спектакль? Хотел помочь и вразумить? К тому же андроиды с человеком редко принимают свой истинный облик, — тихо и с некоторым оттенком понимания в голосе сообщила Эшли. Девушка прикрыла глаза и набросила на себя одеяло. — Послушай! Мне всё равно, что ты думаешь об отношениях между людьми и андроидами. А что там кроется под вашей кожей... Да какая разница! К тому же вы всё равно не снимаете её просто так, — девушка глубоко вдохнула и посмотрела на Ричарда грустным взглядом. — Я воспринимала Коннора не как андроида, а как личность. Он умел испытывать эмоции.       — Это лишь иллюзия… Сбой программного кода! Андроиды — не живые существа. И на самом деле они не могут ничего ощущать! — быстро произнёс RК900, будто его охватило волнение. — Прикасаясь к тебе, я не чувствовал ничего необычного для себя. Лишь твою кожу и эмоции, но всё было на уровне анализа, не более того.       — У тебя другая ситуация, и, возможно, когда-нибудь ты бы сумел видеть и чувствовать что-то ещё, но на другом уровне, если бы осознанно шёл к этому, — девушка села в кровати и взглянула на Ричарда, который медленно расхаживал по комнате. Он поднял с пола ночную сорочку и отдал её девушке.       — Я не создан для подобных вещей. И ничуть не жалею об этом, — странно, но прозвучало это с оттенком фальши. Будто RК900 немного сожалел о том, что был лишён некоторых способностей. — Коннор — девиантный андроид, его программа была недоработана, во время сбоя он сделал неправильный выбор. Но все наши чувства — лишь симуляция.       — Пусть так, — спокойно ответила врач, — я видела в нём жизнь. Видела эмоции в его глазах. И мне плевать, что способствовало этим изменениям. Я любила его.       — За что?! — RК900 всплеснул руками от недоумения.       — А за что обычно любят кого-то? Если ты можешь ответить на этот вопрос — это не любовь. Любят просто так… Ни за что!       — Боюсь, мне сложно понять, — безразлично произнёс Ричард. — Я к этому не стремлюсь.       — Но ты ведь задаёшь вопросы, — Эшли покачала головой, выдав на лице что-то наподобие ухмылки.       — Простое саморазвитие, — послышался лишь монотонный ответ.       — Или же любопытство?       — Называй как хочешь, сути это не меняет. Ваша любовь — это сплошная химическая реакция организма, не более того, — Ричард продолжал отстаивать свою теорию о примитивной природе человека.       — Мы живые, нам необходимо найти родственную душу, — пыталась донести свою мысль Эшли. Но всё это было чуждо для RК900.       — Андроиды неживые.       — Физически это так. Но если они своим сознанием поверят в то, что они живые и могут ощущать и чувствовать… Какая, к чёрту, разница, кто из чего сделан!       — Это слишком надумано и притянуто за уши. Эшли… — он закатил глаза и даже произвёл симуляцию глубокого дыхания с недовольным стоном. — Вы, люди, не понимаете, что творите такими заявлениями и желанием быть с андроидами. Вы разрушаете вашу же собственную жизнь. Посмотри вокруг — вы сейчас живёте в полном хаосе…       — Это было раньше! — возразила Эшли.       — Что же изменилось? — нервно ответил Ричард, периодически переходя на агрессивный тон. — Андроидов не стало меньше. Они по-прежнему заполняют улицы Детройта, по-прежнему отбирают рабочие места. И даже несмотря на это, многие люди всё равно легко заводят отношения с андроидами, наплевав на продолжение своего рода, разрушая свои семьи. К чему может всё это привести?! Подумай! И не надо говорить лишь о себе. В конечном итоге ситуация станет слишком плачевной.       Эшли шумно выдохнула и задумалась. Ричард был прав во всём. Куда приведут все эти отношения? Никуда. Это лишь временная беззаботная жизнь с машиной, которая выдаёт только иллюзию ощущений. Человек стремится к андроидам из-за своего собственного эгоизма. Ведь легче жить с бездушной куклой, которая ведёт себя абсолютно спокойно, полагаясь лишь на эмоции и желания своего хозяина или же партнёра. Она не тратит его время на ссоры, ничего не требует. Но при этом интимная близость всегда идеальна, машина может поговорить на любые темы в силу своего хорошо развитого искусственного интеллекта, она всегда может вести хозяйство и содержать дом в чистоте. А взамен не требует абсолютно ничего. И всё же. Это было не совсем так, ведь в мысли Эшли вдруг вклинился один очень важный факт, а именно: девиация андроидов, где картина была несколько иная. Андроид приобретал ряд своих собственных желаний, становясь частично живым в эмоциональном плане. Он уже мог не так охотно и бездушно сидеть в углу, ожидая хозяина с работы. Да и о каких хозяевах шла речь? Девианту они не были нужны. В этом случае отношения между машиной и человеком становились ближе к обычным. У такого андроида ведь тоже появлялись собственные интересы.       Эшли мгновенно вспомнила самые яркие эпизоды с Коннором. Она ясно понимала, что не смогла бы им управлять. Этот андроид вёл себя слишком самостоятельно и имел собственное мнение, которое могло кардинально разниться с её точкой зрения. И приходилось спорить, нервничать, приходя к компромиссу — чем не человеческие отношения? Нет, с Коннором всё было совсем иначе. Он даже один раз слишком сильно повысил голос на Эшли, пытаясь привести ту в чувства, вступая с ней в полемику, яростно демонстрируя свой характер и весь спектр негативных эмоций. Это длилось недолго, но девушка прекрасно помнила тот момент и понимала, что всё не так просто. И наверняка с другими девиантами дело обстояло примерно так же.       А что Ричард? Ведь в его поведении агрессия тоже была заложена, и он чётко её демонстрировал всякий раз, когда Эшли или же Гэвин делали что-то не так в ходе расследования. Весь этот сарказм, каверзные откровенные вопросы, да и недавняя сцена в её комнате уже о многом говорили. И если с девиантами отношения мало кто мог построить, поскольку их в целом боялись, то с обычными андроидами высоких моделей многие люди уже состояли в отношениях, о чём пестрели несколько гневных статей в интерактивных журналах о самом вреде такого союза для демографической ситуации в целом. И вряд ли эти андроиды обладали тем же спектром эмоций, что и Ричард: в большинстве своём это были милые домашние покладистые модели, которые именно повиновались своим хозяевам. Ведь практически во всех андроидах была заложена «любовь к людям», чего однозначно нельзя было сказать о модели RК900, хоть он также подчинялся определённому хозяину. А поведение этого андроида указывало на то, что людей он, мягко говоря, не любил. Или же просто относился к ним нейтрально, периодически ругая за все их человеческие слабости и недостатки.       — Наш разговор не имеет смысла, — вдруг тихо отозвалась Эшли.       В любом случае все эти размышления ничего бы не дали, так как у девушки были сильные чувства к андроиду, и уже нельзя было что-либо изменить, хоть она прекрасно понимала всю абсурдность подобных отношений. Однако Ричарду действительно трудно было до конца разобраться в таком сложном вопросе. Он ведь являлся неживым во всех смыслах этого слова. Эшли наконец увидела всю разницу между ним и Коннором. Между машиной и девиантом всегда будет огромная пропасть. И пусть Ричард был прав, когда говорил про абсурдность отношений андроидов и людей, но девушка полюбила Коннора за его человеческий характер, а не за покладистость и идеальность во всём. Нет. Коннор был уже далёк от идеала. Она не знала его до девиации, не знала его прошлой жизни. Когда она его встретила, это был уже совсем другой Коннор. И ей не был нужен кто-то ещё… Нет… Не в этой жизни.       — Он солгал тебе о своей памяти, — серьёзно произнёс Ричард. Но Эшли было уже всё равно, что он намеревался говорить, дабы как-то выставить Коннора в плохом свете.       — Да, но он решил так поступить лишь ради меня, — с тёплой улыбкой на лице нежно произнесла врач, мечтательно посмотрев куда-то в сторону. — Разве это не делает ещё лучше? — тут взгляд её резко погрустнел, а голос стал тише и печальнее. — Коннор хотел отношений со мной. А я всё испортила своим страхом.       — Он был оправдан! — RК900 не оставлял попыток переубедить Эшли.       — Мне всё равно, — отрешённо ответила врач. — Теперь я ничего не боюсь. Но уже слишком поздно о чём-либо говорить.       — Ох, дорогая, ты просто ничего не знаешь, — андроид покачал головой от безысходности, уставившись в пол.       — А мне больше и не надо ничего знать! — отрезала Эшли. — Какой теперь в этом смысл? Всё равно его нет рядом. А я бы так хотела быть с ним...       — Желания имеют плохое свойство — сбываться, — себе под нос прошептал Ричард, покинув комнату Эшли.