***
Прошел месяц с той статьи в газете, которая стала толчком крепкой дружбы между Бетти и мистером Джонсом. Каждое воскресенье они ходили в кино на двойной сеанс, а потом заходили в Pop's и ели мороженое. За это время они значительно сблизились. У Бетс, с каждым днём все становилось гораздо лучше. Она стала чаще общаться с Ви и Кевином, Арчи уехал на футбольные сборы и вот-вот должен был приехать. Они часто переписывались и все вроде бы налаживалось. Бетти заполняла ежедневник, лёжа на кровати , как обычно и думала о том , что Арчи скоро приедет и нужно выделить день, чтобы все обсудить. Выбирала день для того чтобы поехать в очередной колледж с мамой. Составляла график выхода газеты и придумывали темы для статей. Кстати о газете, Бетс уговорила Джага, чтобы он вернулся к своей давней мечте стать писателем, и тот решил курировать "Blue & Gold", чему она была очень рада. — Привет, дорогая - в комнату ворвалась Элис с корзиной чистого белья, бесцеремонно прервав мысли девушки так, что у той поломался карандаш, – не волнуйся, я лишь положить на места чистую одежду. — Мам, мы же обсуждали - блондинка посмотрела на дверь, как бы намекая на то что Элис пришла не в тот момент. — Что мы обсуждали? — Стучать - закатила глаза девушка, ей пришлось встать, чтобы закрыть дверь за "нежданой гостьей". — О, да брось, - отмахнулась она, присев на кровать, - ты же помнишь, что в следующую субботу мы едем смотреть колледж? — Да, конечно помню, ты столько раз мне об этом напомнила за последние два дня, что это наверно невозможно забыть - девушка даже показала то, что она отметила этот день в ежедневнике, как "важно" — Умница - ответила миссис Купер чмокнув дочь в лоб и закрыла за собой дверь. На что Бетти просто в очередной раз закатила глаза и продолжила планирования.***
Бетс и Элис уже прибыли в ещё один, рассматриваемый, скорее Элис, чем Бетти, колледж. По внешнему виду здание было в неплохом состоянии и девушке даже понравилось, как оно выглядит. Три полукгруглые арки, ведущие к парадному входу, балконы с ажурными металлическими перилами. Многочисленные колонны и разнообразие их форм сразу вдохновляли Элизабет. Пройдя через одну из арок она попадает в толпу людей, стоящих у лестницы. Их пытались собрать вместе, чтобы начать рассказ об одном из самых старых, но не уступающих по среднему баллу учеников, колледжу. Элис и Бетти сразу подошли к организатору и узнали, что скоро ректор скажет вступительную речь. Через пару минут вышел мужчина небольшого роста, пухлый. Он представил себя и начал унылое выступление о колледже. Элис помечала важные моменты в блокнот. Она была одной из самых активных на этом мероприятии. Её все время, что-то интересовало. Пока она была увлечена беседой с приёмной комиссией, Бетти решила прогуляться по корпусу. Ничего удивительного она не увидела: стандартные узкие коридоры, стены которых, были выкрашены в тёмно зелёный цвет, в сочетании с самой простой мебелью из ореха. — Элизабет, куда ты ушла? - одернула её внезапно появившаяся мать. — Я осматриваю корпус, думаю будет ли мне здесь комфортно. - пояснила Бетти — Почему ты не слушаешь вступительную речь? Не позорь мня и веди себя прилично. – грубо сказала Элис. Бетти почти никогда не понимала свою мать. В который раз, они ходят на дни открытых дверей и Бетс всегда уходит смотреть корпус, но вдруг она стала позорить свою маму. "Я лишь осмаривала корпус или я даже своей походкой могу случайно её опозорить" — Это даже не мне надо - Бетти сказала тихо, даже шепотом, но Элис это услышала. К счастью? Или к сожалению? — Что ты сказала сейчас, Элизабет? - она резко прервала свой путь и обереулась на Бетти. — Я сказала, что я не вижу в этом смысла. За последний месяц мы просмотрели столько университетов, что я уже знаю, где они покупали мебель и могу давать уроки "Как сделать идеальную брашуру для университета" - она не высказала даже четверти того , что хотела сказать. — Тебе надо поступить в колледж, помни о своей сестре. Тебе нельзя повторить её судьбу. – в каждой ссоре она вспоминала падение её сёстры, но почему-то никто не помнит, как было больно ей. — Меня уже тошнит от этих слов о Полли и поступлении. Я хочу мать, которая будет меня слушать, а не думать только о репутации Куперов – и тут Бетти захотела высказать все, накопленное за несколько лет. Но она не решилась этого сделать. Бетс сказала лишь несколько причин, по которым ей не хочется тут находится. Она ускорила шаг и вышла из корпуса — Бетти! - Элис не теряла надежды вернуть дочь - Элизабет, если ты уйдешь то ... Она не захотела говорить уже ничего , а лишь осталась стоять по среди коридора, думая, что сделать дальше***
Дверь кафе открылась. Зазвенел колокольчик перед входом и зашел симпатичный темноволосый. Его взгляд был обращён на девушку, сидящую за столиком. Зеленоглазый быстро подошёл к ней и без слов приобнял. Эту ночь они не забудут никогда...