Легенды семи драконов

      Тарид встретил Натцуме разрухой и унынием. В его понимании это был не город, а скорее обычный поселок в глуши. Не смотря на то, что солнце уже встало, в деревне было очень тихо, и лишь на причале двое рыбаков перебирали сети. Когда он подошел к двум мужчинам, корпевшим над своей работой, они были крайне насторожены. В какой-то момент Натцу даже показалось, что его погонят прочь, подгоняя палками и камнями. Но стоило ему сказать о продаже своей лодки вместе со всем скарбом доставшимся ему от предыдущего владельца, рыбаки смягчились. Он продал свою лодку за жалкие гроши, но после его приключений в подземелье, он не нуждался в деньгах, поэтому он отдал её, не торгуясь. Мужчины работавшие на причале подсказали Натцуме дорогу до ближайшего (и кстати единственного) трактира в Тариде, где он мог остановиться на ночлег.       Деревушка была тихой и молчаливой. На улицах не было людей, что было странно, Натцуме всегда казалось, что сельская жизнь начинает кипеть с самого утра. А тут, ни единой души. Даже собаки не лаяли. Прежде чем дверь таверны открылась ему пришлось несколько раз постучать, Натцуме уже успел подумать что в таверне никого нет, так же как и во всем городе. Но в дверном проеме показалась женщина средних лет, она была полной, но лицо ее было серым, а под глазами, которые неотрывно смотрели на лицо Натцуме, пролегли черные круги. Женщина, впоследствии оказавшаяся хозяйкой таверны, назвав цену в 5 серебряных монет за комнату, ожидала, что Натцуме уйдет и стала закрывать дверь. Но вопреки ее ожиданиям Натцуме дал десять, и её отношение кардинально изменилось. Расплывшись в сальной улыбочке, от которой на душе становилось как-то скорбно, женщина широко распахнула двери, вовлекая посетителя внутрь. Она громко позвала служанку,чтобы та проводила Натцуме в комнату, а сама пошла, распоряжаться по поводу обеда. Оставив его располагаться в своей комнате, служанка поспешно выбежала за дверь. Комната что ему предоставили, идеально вписывалась в атмосферу Тарида. Мрачно, серо и сыро. Он тут же растопил очаг в углу комнаты, что бы хоть как то избавиться от неприятной сырости вокруг. Всё убранство комнаты состояло из узкой кровати, тумбочки да небольшого очага в углу, но большего и не требовалось, завтра он планировал уже покинуть деревню. Он всё ещё находился в государстве Борус, и расслабляться, было ещё рано.       В комнату тихо постучали, дождавшись разрешения войти, служанка что провожала его до комнаты внесла поднос. Она оставила на тумбочке миску с дымящимся рагу, аппетитный запах которого начал быстро заполнять комнату. Девушка хотела было уйти, но Натцуме остановил ее.       - Постой, я давно путешествую, и долго не выходил в люди, скажи, что нового в мире?       - Господин, не сочтите за грубость – девушка согнулась в поклоне и бормотала себе под ноги – но мне нужно работать.       -Так ты и работаешь. - Натцуме слегка усмехнулся, и протянул несколько серебряных монет. Девушка приняла их дрожащими руками. Молодой человек, что дал ей монеты, развернулся к ней спиной, и попробовал то, что ему принесли на обед. Блюдо оказалось на удивление вкусным, хоть и внешне выглядело совершенно неприглядно. Но когда он снова поднял глаза на служанку, Натцу обомлел и чуть не поперхнулся. Девушка перед ним раздевалась, и уже успела оголить грудь.       - Ты что делаешь? – хмуро спросил Натцу, и смутившись, отвел глаза. Не то что бы он никогда не видел женской груди, но в этой ситуации он был слишком удивлен.       Девушка замерла в нерешительности. Её одежда уже свободно висела на бедрах, и она стыдливо прикрыла грудь руками.       - Ну вы же сами сказали..       - Я хочу услышать новости! НО-ВО-С-ТИ! – взорвался Натцуме, отворачиваясь от обнаженной девушки. – Одевайся.       Послышался шорох одежды и недоуменное сопение, когда всё стихло, Натцу снова повернулся к служанке, которая уже стояла перед ним одетой.       - Что молодой Господин желает знать? – девушка внимательно смотрела на гостя. Молодой человек был перед ней определенно красив. Но его внешность была очень не обычной. Светлые волосы, были необычайно коротко подстрижены, ей никогда не доводилось такое видеть. Яркие, пронзительно зеленые глаза, смотрели прямо на неё, казалось что он видит её буквально на сквозь, от этого взгляда было невозможно укрыться даже если выйти из комнаты. Не смотря на его хрупкое телосложение, и на то что он был одет в обычные рыбацкие одежды, он вызывал впечатление очень сильного и благородного человека. Он слишком ярко выделялся на фоне их серого городишко, словно вся его фигура излучала неясное свечение, в лучах которого хотелось греться. От наваждения её избавил голос молодого человека.       - Я хочу узнать, что сейчас тревожит умы людей.       - Хмм..- девушка немного задумалась. – новости большого мира редко до нас доходят, но недавно проходило великое Собрание Семи Драконов в нашей столице, во время которого принц нашего королевства был похищен..       - Похищен? На собрании должно было быть много народу. Как же так вышло?       - Говорят, принц был затворником, и не принимал участия в собрании, в его похищении обвинили королевство Терион.       - Почему Терион?       - Как Господин может этого не знать? Вот уже целое столетие наши государства враждуют, в этот раз может и до войны дойти. Похищение принца это неслыханно!       - А из-за чего началась вражда?       - Этого уже никто и не помнит Молодой Господин, кто-то говорит, что из-за территорий, кто-то что из-за смерти Короля Борус, версий очень много и врятли одна правдивее другой.- Девушка запнулась. – Господин, я правда должна идти работать.       Натцуме молча дал ей ещё пару монет.       - Что ещё? Расскажи мне.       Девушка приняла награду и,задумавшись, продолжила.       - За последнее время во всем нашем мире участились нападения мертвецов, вот и на нашу деревню стали совершать набеги.       - Откуда они нападают на вашу деревню?       - Что вы имеете ввиду…? – служанка опустила взгляд. Этот чужак интересовался местом, откуда появляются мертвецы, это точно не к добру. Но когда она снова подняла глаза на гостя, то встретила пару глаз, которые не давали ей и шелохнуться. Натцуме слегка приподнял бровь, ясно давая понять, что не намерен повторять свой вопрос. Служанка не могла не подчиниться.       - Из храма..       - Храма Белого Дракона?       - Что вы! Что вы! Здесь нет таких ужасающих мест. Это не столько храм, сколько святилище, которое когда-то было посвящено местному духу, и простые люди ходили ему молиться.       - Как же вышло, что из святилища появляются мертвецы? – Натцуме явно заинтересовало это место. Если он наметил для себя путь адепта Единого Солнца, то ему стоило бы взглянуть на это место.       - Давным-давно, ещё задолго до моего рождения, святилище было осквернено некромантом, тогда то и стали появляться мертвецы. Иногда их можно было встретить в лесу, но раньше они никогда не нападали на деревню.       Натцуме подробно расспросил её о местонахождении оскверненного святилища, а так же о расположении в городе интересующих его торговцев. Только после этого он наконец-то отпустил служанку. По её словам, логово некроманта находилась в трех часах ходьбы на север. Но стоило ли соваться туда? Что если некромант ещё жив? Ведь его боевые навыки оставляли желать лучшего. За время, что он плыл до Тарида, Натцуме успел не только изучить некоторые магические заклинания, но и с помощью техники медитации, что он нашел в книгах, он даже смог ощутить в своем теле присутствие той силы, что он впитал от стены в подземелье. И хоть для него оставалось загадкой, как и для, чего использовать эту силу, он всё же решил, что без практики этого так и не узнает. Побродив по городу, он сделал необходимые покупки, в числе которых были ножны для его клинка, и весьма обычный походный плащ. Люди, которых он встретил за всё это время, как то очень подозрительно смотрели на его прическу, видимо он перестарался, и в какой-то момент он даже захотел покрасить волосы как принц. Но он решил лишь прикрыть голову капюшоном от плаща, который весьма удачно скрывал клинок за его спиной, и остался вполне доволен.       Натцуме выдвинулся к святилищу, после нескольких часов пути на север он обнаружил заросшую тропинку, о которой говорила служанка, по ней он и должен был добраться до логова некроманта. Когда он свернул на тропу, то ясно почувствовал, что за ним идет несколько человек, но они не спешили к нему приближаться, оставаясь на приличном расстоянии от него. Цель этих людей была не ясна для Натцу, но если они ему не мешали, то сильно уделять им внимание не стоило. Петляя по узкой лесной тропе, за одним из пригорков образовался пустырь. Натцуме тут же припал к земле будто его ноги подкосило, и наблюдая из своего укрытия осмотрел территорию перед ним. Посреди пустыря, находились остатки старинных построек, но его больше волновала местность вокруг. Вся она просто кишела огромным количеством скелетов. Скелеты стояли, не двигаясь, лишь бездумно пошатываясь, словно листья при легком дуновении ветерка. Их кости скрипели, а из иссохшихся челюстей изредка вырывались хриплые стоны. Скелетов было так много, что казалось невозможным и шага ступить, не столкнувшись с одним из них.       Бросаться с мечом наперевес, при таком количестве противников было явно тупой затеей. Припомнив изученное им заклинание, он поднял левую руку ладонью вверх, и на ней засиял сгусток пламени, размером с мяч для гольфа. Он довольно сильно продвинулся в изучении магии, на свое удивление обнаружив что в отличие от написанного в книге, ему не нужно произносить заклинание вслух, достаточно об этом подумать и сконцентрировать энергию. Пламя на его ладони словно подчинялось его мыслям и огненный шар начал разрастаться.