Ворон

      — Здравствуйте, хм, Уилл Грэм, верно?       Услышав своё имя, Уилл кивнул, не поднимая головы и продолжая собирать бумаги со стола в свой портфель, даже не делая попыток взглянуть на собеседника. Он видел носы ботинок мужчины, остановившегося у его преподавательского стола, — это была дорогая и качественная обувь и, скорее всего, она не принадлежала ни одному из его студентов. Прошло около десяти секунд, прежде чем незнакомец громко прочистил горло, пытаясь привлечь его внимание, и Уилл бросил быстрый взгляд на настойчивого мужчину.       Это был высоченный негр с лицом грустного бульдога, широкий в плечах, в дорогом костюме, и весь его облик выражал уверенность и огромную власть, которой он, судя по всему, обладал. Уилл знал такой тип людей. Такие не приходят в его аудиторию, чтобы попросить совета или выразить благодарность за помощь в раскрытии какого-нибудь старого дела. Они приходят, чтобы что-то получить. В руках он довольно нервно сжимал огромную папку, его лицо было обманчиво приветливо, а в глазах промелькнули нетерпение и даже лёгкая злость, направленная на нелюдимого профайлера, который не спешил гнуть перед ним спину и смотреть ему в рот.       — Да, это я, — неохотно ответил Уилл, выключая проектор. — Вы что-то хотели?       — Да. Меня зовут Джек Кроуфорд. Я начальник…       — Я знаю, кто вы, — продолжая собираться, спокойно перебил его Уилл, сразу же вспомнив этого настойчивого негра. — Так что вам нужно?       С его гостя слетела уверенность, с которой он сюда пришёл, и он немного несмело положил перед Уиллом свою потрёпанную папку. Джек Кроуфорд привык работать в окружении своей команды и большого количества послушных солдатиков, имевшихся в его распоряжении и, видимо, давно не сталкивался с таким открытым пренебрежением к собственной персоне, поэтому на пару секунд он стал таким же неуверенным, как и сам Уилл Грэм.       — Понимаете, мистер Грэм, — вкрадчиво начал Джек, незатейливо толкая папку в сторону Уилла, — нам очень нужна ваша помощь.       Уиллу не нужно было смотреть на документы, чтобы понять, о ком речь. К нему приходили раз в полгода — всегда, когда Чесапикский Ворон отпускал или забирал себе новую жертву, но впервые к нему явился сам Джек Кроуфорд, и его будет не так просто отшить, как его подчинённых.       Игнорируя бумаги, Уилл обошёл стол, облокотился на него задницей, сложив руки на груди, и изобразил на лице вынужденный интерес.       — Случилось что-то необычное? — равнодушно спросил профайлер.       — Мистер Грэм…       — Уилл. Можно просто Уилл.       — Хорошо, Уилл, — воодушевлённо начал Джек, догадываясь, что профайлер готов его слушать, а не рыться в бумагах. — В Чикаго и Балтиморе нет ни одной живой души, которая не слышала бы о Чёрном Вороне и его подражателе. Наш город стал жертвой этой парочки маньяков, и мы просто обязаны его поймать. Позавчера мы нашли Кэрри Уотсон, пропавшую полгода назад, а вчера он забрал себе новую девушку. Этот порочный круг надо разорвать, все тюрьмы и клиники отказываются принимать Ворона к себе, и если бы не амбиции доктора Чилтона, то и нас бы это обошло. Я…       — Так что случилось на этот раз? — снова перебил его Уилл. — Почему вы пришли ко мне лично? Я уже пытался помочь с этим делом, давно, лет семь назад, но разве что-то изменилось? Появились какие-то зацепки?       — Нет, — раздражённо ответил Джек, и на его лице отчётливо проявилась ненависть. — Нет, вы же знаете, Уилл, он не оставляет следов. В этот раз он забрал племянницу нашего мэра, и меня заставляют привлечь всех, кого я считаю нужным. Мы просто обязаны найти её до того, как Потрошитель её ослепит.       — Племянница мэра? — обречённо покачал головой Уилл. — Да, на этот раз он погорячился. Десять лет прошло, может ему надоел Балтимор?       Джек обошёл профайлера, взял со стола папку и с силой впихнул её ему в руки.       — Племянница, — даже как-то весело сказал Кроуфорд, как будто радуясь такой удаче, — и теперь вы не можете отказать нам в помощи, если, конечно, не хотите потерять работу и продолжать жить в этом городе.       — Это что, угроза? — недовольно сказал Уилл, возвращаясь к столу и запихивая папку в свой портфель. — Если нет никаких новых улик и зацепок, я вряд ли смогу помочь.       — Всё что угодно, хоть малейшие намётки, они нам очень нужны. Двадцать лет, мистер Грэм. Двадцать. Он похищает и ослепляет по две девушки в год, отпуская их обратно искалеченными и изуродованными.       Уилл застегнул портфель и медленно пошёл в сторону выхода, задумчиво опустив голову. Кроуфорд бросился за ним, так и не поняв, согласился профайлер на сотрудничество или нет. Его шантаж был неумелым и бессмысленным, и они оба это понимали.       — Но ведь он забирает не только зрение, не так ли? — просто спросил Уилл, захлопывая дверь в аудиторию. — Он вырезает у них и часть органов. Одно лёгкое, одну почку, часть печени и даже аппендикс.       — Всё как и раньше, — поспешно кивнул Джек, — ничего не изменилось. Последняя девушка, мисс Уотсон, сейчас в больнице, с ней работают психологи, а Алана Блум вообще дежурит там круглосуточно. Девушка в шоке, как и все предыдущие. Мы не можем использовать гипноз, её мозг также изуродован, и она не может описать Потрошителя.       Уилл резко остановился, и Кроуфорд по инерции налетел на застывшего на месте профайлера.       — Прошло столько лет, а вы так и не выяснили, что он с ними делает? — поражённо спросил Уилл, сжимая портфель сильнее. — Как он умудряется разрушить им мозг так, что они видят Потрошителя перед глазами, но никак не могут его описать? Что они говорят?       — Ничего, Уилл. Кроме того, что это мужчина, больше они не могут сказать ни слова. Врачи говорят, это какие-то странные смеси, разрушающие левое полушарие. Те, что могут кое-как прийти в себя после похищения, стараются нам помочь, но просто не могут.       Уилл снова пошёл вперёд, и они вышли на улицу. Солнышко приветливо освещало автостоянку, пока они пробирались через парковку и искали машину профайлера. Джек шёл за ним, как привязанный, с надеждой наблюдая за неопрятным мужчиной, на которого он сейчас ставил всё.       — Хорошо, я снова посмотрю это дело, — сказал Уилл, останавливаясь у своей машины и бросая портфель на заднее сиденье, — но не могу обещать результат.       — Спасибо, мистер Грэм, всё что сможете, любая помощь.       — Пока не за что, — раздражённо дёрнул плечом Уилл, садясь и заводя машину. — Скажите, Джек, как давно вы сами работаете над этим делом?       — Мне передали его пять лет назад, — Кроуфорд облокотился на открытую дверцу автомобиля, и Уилл почти не видел его лица из-за слепящего солнца. — Я собрал лучшую команду, у меня есть почти неограниченные ресурсы, так что я окажу вам любую помощь и любое содействие.       — Правда? — заинтересованно спросил Уилл. — В прошлый раз мне не одобрили встречу с самим Вороном, хотя я пытался к нему пробиться. Мистер Лойс, который вёл потрошителя до вас, попытался, но доктор Чилтон так и не допустил меня к нему.       Джек громко усмехнулся, наклонился и навис над профайлером так близко, что тот не смог избежать его взгляда, и они впервые за встречу открыто посмотрели друг другу в глаза.       — Не думаю, что теперь доктор Чилтон сможет меня остановить, — немного угрожающе прорычал Кроуфорд, протягивая руку и поправляя Уиллу очки. — Я не мистер Лойс, так что можете быть уверены: если вам понадобится встреча с Вороном, вы её получите.       — Хорошо, договорились, — просто ответил Уилл, отпихивая негра и пытаясь захлопнуть дверь. — Мне пора ехать, я позвоню вам сегодня же вечером, если найду что-то интересное или значимое.       Джек протянул Уиллу свою визитку, убедился, что тот положил её в карман, и только после этого отошёл в сторону, глядя, как профайлер покидает парковку.       Уилл Грэм добрался до дома уже затемно: он заезжал в магазин за продуктами и на заправку. Выпустив собак на улицу, он сразу же плеснул себе немного неразбавленного виски и плюхнулся в продавленное кресло.       Чем-то Джеку удалось его купить. Может, он был более настойчив, чем остальные, может, более целеустремлён и решителен, но Уиллу захотелось поработать с этим человеком. Он действительно внушал уважение, какое-то спокойствие и силу, даже, скорее, защиту, и слегка неуравновешенному профайлеру была по душе компания такого начальника. Мистер Лойс и вправду был слаб характером, отягощён моральными принципами, не позволил Уиллу побеседовать с Вороном и даже жертвами его подражателя, но Джек дал понять, что любая его просьба будет выполнена, и у него полностью развязаны руки.       Мысли о подражателе-потрошителе уже захватили его разум и, недолго думая, он вытащил увесистую папку и раскрыл её у себя на коленях.       Громкое дело о Чёрном Вороне и его поклоннике.       Сам Ворон, по имени Роберт Браун, уже двадцать лет как был пойман и сидел в психиатрической клинике для особо опасных преступников. Пять лет он похищал, убивал, потрошил и увечил девушек в Чикаго, пока его случайно не схватили при развешивании очередного тела.       Его жертвы всегда выглядели красиво и величественно. Уилл достал из папки фотографии работ Ворона и начал их рассматривать. Длинные красивые волосы, всегда чистые и даже часто уложенные в причёски, белое и всегда дорогое платье до колен, того, что внутри нет органов, не видно, девушки кажутся чистыми и невинными. Если бы не одно но… Глаза выжжены — там нет ничего, просто огромные зияющие почерневшие дыры с кровавыми потёками вокруг.       О самом Вороне почти ничего не было известно, кроме имени и возраста. Когда его взяли, ему было сорок шесть, значит, сейчас уже шестьдесят шесть, но всю информацию о себе он так и не выдал никому. Ни национальность, ни место рождения — ничего, и за двадцать лет он так и не раскрыл этой тайны. В его голосе отчётливо слышался акцент и довольно сильный, но это всё. Тогда, двадцать лет назад, когда его взяли, никто особо этим не интересовался. Роберт Браун сознался во всех своих преступлениях, гордо рассказывал обо всём, что делал с девушками, но то, что этот монстр был схвачен, заставило весь Чикаго вздохнуть с облегчением.       Но ненадолго. Его довольно быстро дотащили до суда, где признали невменяемым, и тут же заключили в психушку, где он за десять лет ни разу не покинул камеру. Но у него появился подражатель. Причём сразу же, почти мгновенно.       Первую жертву нового маньяка похитили прямо в день вынесения приговора. Сначала никто, конечно, ничего не заподозрил, но ровно через шесть месяцев на центральной улице Чикаго полицейские подобрали тихо идущую девушку в белом платье и с выжженными глазами.       Это было настоящим шоком для ФБР.       Девушку доставили в больницу, где смогли узнать, что же с ней произошло. Её продержали в плену полгода, где она жила в каком-то доме с мужчиной, который никогда с ней не разговаривал, а просто наблюдал за ней и за её состоянием. Смотрел за тем, как она отчаивалась, как переставала звать на помощь, как смирялась и постепенно становилась безразличной к своей судьбе. Он ухаживал за ней, мыл её и стриг ей ногти, но потом просто усыплял и делал то, что хотел.       Врачи так и не смогли определить то, чем он разрушал мозг этим девушкам, но, вернувшись домой, они теряли способность описать то, что видели. Сколько бы психологов с ними ни работало, они просто никак не могли найти нужных слов даже для того, чтобы назвать цвет волос подражателя.       Этот новый психопат действовал немного по-другому. В отличие от Ворона, он не убивал этих девушек, а лишь забирал те органы, без которых они могли какое-то время жить дальше. Одно лёгкое, одну почку, часть печени, аппендикс и роговицы глаз. Все эти органы были в списке для трансплантологии, и это была одна из самых чётких версий у следователей, пока не стала прослеживаться закономерность.       В тот же день когда потрошитель отпускал девушку, похищалась новая, которая появлялась также ровно через полгода и с такими же увечьями. Иногда он забирал кого-то на следующий день, но чаще всего в тот же. Десять лет Чикаго жил в ужасе, пока кто-то не подпалил больницу, где содержался Ворон, и самый тупой на свете доктор по имени Фредерик Чилтон не согласился принять этого заключённого к себе в Балтимор.       С того дня этот кошмар перебрался к ним в город.       Подражатель наплодил уже сорок жертв, которые в страхе доживали свои дни. Кто-то из них заканчивал жизнь самоубийством, кто-то умирал от потери органов. Была одна девушка, что прожила почти десять лет, но большинство из них умирали лет через пять-шесть. Четыре девушки реально поехали крышей и даже сами совершили какие-то безумства. Одна убила свою мать, другая подожгла дом, где при пожаре погибли люди, но остальные кое-как справлялись. Ах да, вот ещё одна, которая выбросилась из окна больничной палаты в тот же день, когда её нашли.       Уилл отложил бумаги и фотографии, решив не дочитывать список и причины смерти жертв нового потрошителя.       Ему пока не удалось узнать ничего нового. Папка была огромной, за двадцать лет там скопилось нереальное количество информации, но, как ни странно, он вдруг смог так ясно и так чётко увидеть жертв потрошителя, что на секунду ему стало страшно.       Ослеплённые, частично выпотрошенные, они хорошо и подробно видят перед собой маньяка, видят всё: его глаза, его лицо, его улыбку - но при этом не могут его описать. Они бьются в бессилии, они не могут от него отвернуться, они просто лезут в петлю, чтобы это прекратить.       Они остались в вечной темноте, где не видят перед собой никого, кроме него…       Только он…       Это просто какой-то нереальный вид садизма…       Уилл полез в карман, нашёл визитку Кроуфорда и быстро набрал его номер.       — Алло, Джек? Это Уилл Грэм. Да, что-то я нащупал, но мне всё-таки нужна ваша помощь. Я хочу встретиться с Робертом Брауном и как можно скорее.