Волшебный камень Ландесаделя.

      Привет! Меня зовут Ингред Сноу. Я и мои родители жили в деревне ***, недалеко от Нового Орлеана. В 20** году я закончила школу с отличием и поступила в местный университет, как всегда и хотела. Но моей мечте не дано было сбыться. В конце лета страшный ураган обрушился на город. Разбушевавшийся шторм разрушил дамбу, и воды Миссисипи затопили Новый Орлеан. Многие люди лишились крыши над головой, а те, кто остался в городе и выжил после урагана, устроили массовые беспорядки. Из-за этого многие государственные учреждения были закрыты, и поступление в университет стало невозможным. Вернувшись в свой дом, чудом уцелевший, на семейном совете мы решили покинуть Новый Орлеан и переехать в Денвер, где жили наши друзья. Но за несколько дней до отъезда всё резко изменилось, а вместе с этим — вся моя жизнь. Сейчас я вспоминаю те события и не знаю, справедливо ли решила Судьба. Но, не случись бы этого, кто знает, где бы я сейчас была. Мой рассказ — чистая правда, хотя многие уверены, что такого не бывает. Но это люди, которым нет дела до скрытых маленьких событий, они их просто не замечают. Я думаю, что вы поймёте меня. Дело было так.       Тихим дождливым вечером мама и я были дома. Я упаковывала оставшиеся вещи в коробки. Было очень жалко покидать место, где прошло моё детство, но мама была права — в страхе перед стихией жить больше нельзя. Подальше от побережья будет намного безопаснее. Закончив с вещами, я пошла на кухню помогать маме готовить ужин. Громадный дог бесшумной тенью последовал за мной. Генри мне подарили в прошлом году на день рождение. Он очень красивый: белый, с большими неровными чёрными пятнами. Отец привёз его из Англии, когда был в командировке. Мой папа — ветеринар и у него есть своя клиника в городе. К нему на осмотр даже как-то раз привели лошадей! Кстати, о лошадях. Это мои самые любимые животные. У одних из наших соседей была кобылка, и на ней я научилась ездить верхом. Несколько лет назад они переехали, а землю купили другие. Это была довольно-таки богатая семья, и их сын учился в нашей школе. Этого долговязого, тощего, как жердь, парня с рыжими, словно прилизанными волосами и серо-зелёными глазами ненавидели и боялись все, даже учителя. Бр-р, даже не хочу вспоминать о нём.       Погрузившись в свои мысли, я не услышала, когда раздался звонок в дверь. Мама крикнула с кухни, и я побежала открывать. Это вернулся папа, улаживающий последние дела с клиникой в городе.       — Привет! Как день прошёл? — спросила я, обнимая его и целуя.       — Привет! — улыбнулся папа. — У меня для вас с мамой новость.       — Какая? — мне не терпелось её узнать. — Ну, ну скажи, папочка, ну пожалуйста...       — Сначала ужинать, а потом уже все разговоры, — сказала мама.

***

      — Ну так вот, девочки, — сказал папа после ужина. — Помните, перед отъездом из города мы спасли из канала мужчину? Так вот, сегодня он пришёл в клинику. Оказывается, он владелец ранчо, расположенного в штате Колорадо. Узнав о том, что мы собираемся переезжать в Денвер, но у нас ещё нет там дома, он предложил нам на время переехать на своё ранчо. В принципе, Денвер находится в нескольких часах езды от ранчо, и я подумал, что пока будем утрясать дела с новым домом, действительно будет неплохо сначала пожить поближе, чем здесь. И потом, Ин, на ранчо разводят лошадей. Так что, девочки, думайте. Мы договорились встретиться у меня в клинике завтра и всё до конца обсудить.       Я была в восторге. Жить на ранчо, ухаживать за лошадьми было выше всех моих представлений о будущей работе! Но решающее слово было за мамой.       — А как на счёт условий жилья и проживания? Мы ведь не сможем за бесплатно там жить. Кстати, где находится это ранчо?       — Он сказал, что оно находится недалеко от города Гранд Лейк. И я тоже спросил его о плате за жильё, он ответил, что ничего не надо, поскольку обязан нам жизнью, а если решим поработать на ранчо, то он ещё и заплатит.       — Я — за! – подняла я руку. Обычно так мы и решали семейные вопросы — путём общего голосования. Папа кивнул и тоже поднял руку. Но у мамы ещё остались вопросы, и общий вердикт оставили на завтра.       Всю ночь я пролежала без сна, думая о завтрашнем дне. В мыслях всё вертелись слова, произнесённые мужчиной у лодочной станции. Откуда он знал моё имя?