***
На входе никаких проблем не возникло. Охранник мало того, что не спросил, что это они несут, так и спокойно пропустил Диму, загадочно подмигнув ему. — Не спрашивай, — отрезал Позов, прежде чем Арсений открыл рот. — Просто знай, что не все охранники так просты, как кажутся. У двери в палату Арсений немного притормозил Диму. — Запомни, мы с ним не встречаемся. Так что, пожалуйста, не напугай его. — Расслабься, Ромео, не сбежит твоя Джульетта, — отмахнулся Позов и вошел в палату. Антон, очевидно, их ждал. Когда оба посетителя оказались внутри, он еще удобней сел в кровати и, помахав рукой, застенчиво сказал: — Привет. Дима медленно осмотрел парня, видимо прикидывая, можно ли оставить с ним любимую приставку, затем коротко сказал: «Здрасьте» и отправился подключать игру к телевизору (о котором за дополнительную плату уже успел позаботиться Серега). Антон перевел непонимающий взгляд на Арсения. — Эм, Дима, вот, познакомься. Антон Шастун. Антон, это Дима Позов, мой друг и… вот. — Друг, который от сердца отрывает ФИФУ, — буркнул Позов. — Ох ты ж ё! — воскликнул Антон. — Так это новое развлечение? ФИФА? Офигеть! Давно хотел поиграть, но Ира… невеста…бывшая, короче, она против была. — Вот и у меня жена вечно недовольная, — оживился Дима. — Мигом притащила приставку, когда этот ирод пришел ее забирать. — Он забрал ее у тебя? — слегка наигранно ужаснулся Антон. — Арсений, ты дурак? — Вот! Вот! Понимающий человек лежит, — воскликнул Позов и подошел к Шастуну пожать руку. — Дмитрий Позов, стоматолог, «Спартак», «Барселона». — Антон Шастун, лежачий камень, «Реал», — ответил парень. — Ммм, ладно, могло быть и хуже, — протянул Дима и вернулся к телевизору. — Выпендрежник, — одними губами сказал Арсений Антону, на что тот кивнул и широко улыбнулся. Спустя десять минут, когда Дима уже закончил настройки, они сидели втроем перед экраном, готовые погрузиться в атмосферу футбола. — Сыграю с вами разочек и пойду. Если что непонятно, то разберетесь, тут все написано, а ты, Антош, вроде толковый парень, не то что этот балбес. — Этот балбес собирается играть в твоей команде, между прочим. — Потому что нет команды газонокосильщиков. — А что, Арсен, форма бы тебе подошла, — засмеялся Антон. — Арсен? — усмехнулся Дима, но комментировать не стал. — Ладно, погнали. Одной игрой, разумеется, не ограничилось. Когда дело касалось футбола, Дима был весьма азартен, впрочем, и Антон от него не отставал. Арсений же сначала пытался беспорядочно колотить по кнопкам, а затем отложил джойстик, взяв на себя функцию ответчика на вопросы Позова. — Так вы типа… дружите? — Да, Дима, мы дружим. — Помолчи, не тебе вопрос. — Ну, мы, я не знаю, — ответил Антон, стараясь не отрываться от экрана. — Да, наверно. — Больно дружная у вас дружба, — ухмыльнулся Дима. Спустя еще четыре игры, Позов наконец-то отложил джойстик в сторону и встал. — Ладно, пойду я. Приятно было познакомиться, Антон. Ты в точности такой, как Арсений нам про тебя рассказывал. А рассказывал он очень много, поверь, — соврал Дима и вновь пожал руку Шастуну. — И мне приятно. Такие встречи — единственный лучик света в этом царстве грусти и Арсения, — ответил Антон и незаметно подмигнул Попову. Дима кивнул Арсению и отправился домой. — Много рассказывал, значит? — улыбнулся Антон. — Ага, — насупился Арс. — В подробностях описывал, какое тут царство грусти имени меня. — Какие мы ранимые. Не надо дуться, Арсен, давай лучше продолжим играть, буду показывать тебе мастер-класс, — воодушевился Антон, и затем тихонечко добавил: «Это была шутка». Арсений сделал вид, что не услышал, но на душе стало сразу теплее. Два дня кряду Арсений старательно постигал искусство игры в ФИФУ и в конце концов даже начал делать успехи. А потом Арсению пришлось прерваться на работу. — Ну, теперь и мне скучать не придется, — кивнул Антон на приставку, когда Попов сообщил, что в ближайшие дни никак не сможет навещать парня. Арсений на это деланно обиделся, но не смог долго оставаться в образе и тут же сменил гнев на милость. — Немного все же можешь поскучать, — попросил он в шутку. — Разве что по тебе, — улыбнулся Антон, и на этом пришлось распрощаться. Оба вновь сделали вид, что это была лишь ничего не значащая дежурная фраза.***
— Надо повышать ставки! — азартно сверкая глазами, произнес Антон. Обучение Арсения виртуальному футболу продолжалось, и он действительно начинал делать успехи. — У нас вообще нет ставок, — напомнил Попов. — Тогда пора их ввести. Давай будем играть на что-то. А то надоел этот простой интерес. — Хорошо. Какие предложения? — Давай для начала на желания, — тут же высказался Антон, протягивая руку. — Идет, — пожал в ответ Арсений и не пожалел о своем согласии. Первую же игру после того, как было введено новое правило с желаниями, выиграл Арсений. — Не знаю, как ты это сделал, Попов, но я собираюсь отыграться, — Антон, похоже, совсем вошел во вкус. — Не торопись, сначала мое желание, — постарался охладить пыл мальчишки Арсений. — Да, да, давай свое желание и идем дальше. Арсений задумался. Поначалу он не верил всерьез, что сможет обыграть Антона, поэтому даже не позаботился о том, что сможет попросить. Точнее, была у него одна мысль, закралась еще тогда, когда Антон только предложил новые условия, но Арсений успешно прогонял ее во время всего матча. Сейчас она снова всплыла и куда настойчивее ударяла по сделавшейся вдруг хрупкой выдержке Арсения. Он не станет этого говорить, разумеется. Потому что не знает, как Антон все воспримет. Возможно, выставит из палаты и больше не захочет видеть. Или посмотрит, как на сумасшедшего, и громко рассмеется. Или сделает вид, что не заметил, но в их общении тут же появится какое-то напряжение. Ни один из вариантов развития событий Арсению не нравился, и он честно пытался избавиться от своей навязчивой идеи, но что-то ему подсказывало, что Антон воспримет все гораздо проще, чем предсказывал Попов. — Ладно, я придумал, — произнес он наконец вслух после долгих, как ему казалось, внутренних метаний. — Учти, что бегать по коридору и кукарекать не буду. Не в том положении и… — Бегать не надо, просто поцелуй, — на выдохе произнес Арсений и приготовился принять любой удар судьбы. — И все? — только и спросил Антон, а потом, не теряя не минуты, придвинулся ближе и прижался к губам Арсения. Арсений не успел даже приготовиться, потому что ждал как минимум уточняющих вопросов, а как максимум — гневную тираду. Но Антон правда его целовал, сминал губы и руками сцеплял в плотное кольцо. Это действительно происходило в реальности. Действительно. Происходило. У Арсения гулко клокотало сердце и совсем плохо слушались руки, но заканчивать происходящее по своей воле он уж точно не собирался. Первым остановился Антон и тут же вопросительно посмотрел на мужчину. — Я, если что, все еще не гей, — не к месту, совершенно растерявшись, ляпнул Арсений. Как будто пытался оправдаться, если случившееся вдруг придется списать на полнейшую глупость. Антон промолчал, но глаз не отвел, словно ожидая какой-то другой реакции. У Арсения скрутило живот от одного этого взгляда. Хищный и плотоядный, и Антон уж точно никогда так на него не смотрел. — Я уверен, что не гей, — еще раз повторил Попов. — Я просто… — Я ведь ничего и не говорю, — слишком спокойно ответил Антон, продолжая гипнотизировать. — И ни на чем не настаиваю. Тебе известно лучше. — Просто… — Да скажи уже. Я же все вижу. Антон потянулся вперед и крепко сжал Арса за руку, все еще глядя прямо ему в глаза. Арсений больше выносить этого не мог. Он опустил голову и вместе изумрудов Антона принялся рассматривать его ладонь. Все ли правильно он понимал? Верно ли читал этот жест и что будет, если он, подбодренный таким образом, немного осмелеет? Что ж, хуже уже не будет, верно? Арсений слегка высвободился из хватки парнишки и переплел их пальцы, все еще не смея поднять головы. На мгновение он остановился, оценивая реакцию Антона. Тот руку не высвобождал, а лишь давал более крепкие основания полагать, что понял все Арсений правильно. — Ты просто… — предпринял новую попытку мужчину, вскидывая глаза и встречаясь с яркими огоньками напротив. — Ты мне нравишься, Антон. Очень. И я не знаю, откуда это взялось. Но… оно есть, и с этим ничего не поделаешь. То есть… Черт. Я не в том смысле, что мне это противно и я пытаюсь избавиться от этого. Нет, Антон, я не хочу избавляться. Ты… господи, ты понимаешь, о чем я вообще? — Я понимаю, Арсений, — тихо ответил парень, кивая, и, наверное, в надежде подбодрить крепче сжал руку. — Я…понимаю, что не должен сейчас лезть к тебе со своими чувствами, у тебя сложный период, но… — Но я бы хотел, чтобы ты лез. Несколько секунд они глядели друг другу в глаза, не произнося ни слова. Арсению хотелось бы, чтобы Антон первым прервал тишину. Сказал что-нибудь шутливо-ироничное, свел всю ситуацию в ничего не значащую чушь. Но Антон придвинулся чуть ближе и положил мягкую ладонь на щеку Попова. — Повторим? — Повторим. Арсений знал, что в итоге ему точно придется разобраться с тем, что происходило в данный момент.