Долго и счастливо. Сборник

      — Никогда не думал, что это будет так сложно.       Мурлыкающий полушёпот Гарруса прошелестел над самым ухом. Шепард прикрыла глаза и выдохнула, потерлась щекой о его плечо.       — Да.       Почему-то она сразу поняла, что он говорил не о предстоящей миссии.       — Следует отдать должное твоей решимости — я бы и в жизни не додумался предложить тебе… Выпустить пар.       Улыбнувшись, Шепард обвила руками жёсткую, покрытую панцирем из костной ткани, поясницу. Подсветки огромного аквариума было недостаточно, чтобы разглядеть лицо Гарруса, но её это вполне устраивало. В сгустившейся позади них темноте белела только пара комбинезонов.       — Ты имел в виду мое прославленное безрассудство? Не будь меня, Цербер откопал бы для этого безумия кого-нибудь другого.       — Если честно, Шепард, я сомневаюсь, что кто-нибудь в этой Галактике мог бы с тобой сравниться. — Гаррус невесомо провёл пальцами по её спине. — Особенно учитывая… Обстоятельства.       Они замерли, обнявшись, посреди капитанской каюты — казалось, что само время на секунду затаило дыхание. Синеватый свет мягко очерчивал их силуэты, звёздной пылью оседая на коже, а из всего многообразия ритмов онемевшей и сжавшейся до размеров спальни Вселенной остался лишь размеренный, один на двоих пульс.       — Гаррус, я не подозревала, что мы зайдём так далеко. — Шепард первая разомкнула объятия на резком вдохе.       Нащупав во тьме рабочий халат, она отошла к столику, на котором смутно поблёскивали полупустые бокалы. Гаррус отпустил её с явной неохотой.       — Так мы собираемся… — Протянул он, соображая, как закончить фразу. — Ну, знаешь… Попробовать?       Шепард накинула халат на плечи и наконец обернулась.       — Поначалу это казалось мне отличным способом справиться со стрессом без последствий для экипажа. Теперь я уже не так уверена. — В задумчивости отхлебнув вина, она присела на край стола. — Что если мне неспроста так трудно решиться? Что если мы наткнулись на нечто, чему потребуется время...       «...Вероятно, даже больше, чем у нас осталось?» — продолжение фразы повисло в воздухе где-то над их головами.       Гаррус продолжал молча смотреть на неё несколько невероятно долгих секунд. Шепард успела трижды возненавидеть турианскую мимику за поразительную скупость на проявление эмоций.       — Кажется, я понял, о чём ты.       Приблизившись, он бережно взял её руки в свои, прижался лбом к её лбу и закрыл глаза. Шепард последовала его примеру.       — Ты права. Я ждал достаточно, но смогу подождать ещё. Оно того стоит. Это будет правильно.       Коснувшись губами иссеченного шрамами лица, Шепард забралась под смятое одеяло. Пока Гаррус устраивался поудобнее, в её мыслях проносились сотни возможных развязок предстоящего испытания.       — Всего лишь ещё одна рутинная миссия, верно?..       Гаррус что-то сонно промурчал и приобнял её за пояс.

***

      Нормандия SR-2 неслась по бескрайнему космосу прямиком в логово Серого Посредника, туда, где Лиара уже ждала своих друзей в самом сердце непрерывного шторма.       Улучив минуту после неприятного разговора с Призраком, Шепард собрала весь личный состав в коммуникационной рубке; за отчётами о состоянии корабля и экипажа последовало неформальное обсуждение итогов миссии. Шепард то и дело ловила и удерживала будто оттаявший взгляд Гарруса, который более не испытывал неловкости за то, что чувствовал.       Во время разбора полётов они едва успели обменяться парой слов. Уже на выходе из рубки Гаррус остановился и обратился к ней тем самым полушёпотом, от которого по телу одна за одной проходили волны мурашек.       — Как бы там ни было, коммандер, самое сложное ещё впереди.       По мелькнувшей в голосе иронии Шепард поняла, что речь шла вовсе не о нашествии Жнецов.       Ведь в её жизни появились вещи намного более сложные.