Долго и счастливо. Сборник

      — Так ты побывала в консенсусе гетов? Типа в виртуальной реальности?       — Да. Это было странно, но я выбралась целой и невредимой.       — Разве? То есть, как ты это узнала?       — Как я узнала что?       — Что действительно выбралась! Понимаешь, если геты испытывают всё виртуально, значит, ты можешь только думать, что ты в реальном мире. Что, если всё это — вообще всё, что ты сейчас видишь— на самом деле симуляция?..

***

      Легион в очередной раз запускал процесс восстановления памяти. Полный перебор исходов требовал времени, вместе с тем Гаррус и Тали начинали беспокоиться по поводу длительного нахождения их командира в капсуле. Нельзя было допустить, чтобы они что-либо заподозрили.       Соединение с сервером гетов на Раннохе Легион решил использовать для прогнозирования финала войны со Жнецами. Их же код позволял делать точные оценки, основанные на данных, извлечённых из сознания Шепард, а также воздействовать на её будущие решения при помощи щадящего эффекта одурманивания. Для неё самой, согласно расчётам, это воздействие ничем не должно было отличаться от голоса интуиции.       Поочерёдно меняя значения переменных, отражающих состав Объединённого Галактического флота, Легион пытался добиться синергетического эффекта. Ему уже удалось установить, что немыслимое по сей день перемирие между гетами и кварианцами способно существенно повысить шансы на победу; единственным же внешним условием являлось обновление всей его расы до статуса ИИ.       Легион готов был взять на себя все риски, включая сохранение фрагментов кода Жнецов, оставшихся на сервере. Кроме того, СУЗИ уже предложила помощь с установкой, чтобы предотвратить отключение его платформы. Остальное зависело от Шепард.

***

      Шепард дохромала до края помоста и шагнула в столб ослепительного сияния. Падая куда-то вверх, она с улыбкой вспоминала лица своих друзей: быстрыми, тёплыми вспышками пронеслись они перед её глазами и слились воедино.       Подарив ей свой свет, все они — живущие или ушедшие из жизни — навеки стали её частью… И частью нового мира.       Тонкий бутон Цитадели медленно распускался навстречу Галактике, расцветая ярко-зелёными лучами.

***

      Зафиксировав резкий спад функции ущерба, Легион приблизил её менее точным аналогом и нашёл минимум. Это решение было лучшим из всех, что он успел рассмотреть до этого, и наиболее благоприятным из всех возможных, так как результатом являлось слияние органической и синтетической форм жизни… Ценой жизни самой Шепард.       Тем не менее Явик всё ещё мог убедить её сохранить свои воспоминания в протеанском кристалле, а Миранда — отыскать на базе Цербера образцы генетического материала. Катализатор неизбежно поглощал сущность коммандера в каждом приемлемом исходе, поэтому резервное копирование было необходимо для дальнейшего восстановления.       Обработав последние отчёты, Легион обнаружил, что его вмешательство не вызвало никаких изменений в мозговой ткани; это было не совсем то, чего он ожидал, но что-то помешало ему возобновить эксперимент.       Ключевые решения были загружены, мозговая активность Шепард пришла в норму, и капсула открылась, выпуская её обратно в привычный мир.

***

      Взгляды всех собравшихся были обращены к мемориалу, когда Легион вдруг сделал шаг вперёд. В полной тишине он рассказывал о виртуальном опыте, о работе СУЗИ, Явика, Миранды и о том, что шансы на успешное клонирование были крайне высоки. Он говорил, что не мог заранее оценить этическую сторону поступка, но теперь понимал, что это было правильно.       Гаррус так и не оторвал взгляда от серой таблички, лежавшей у него в руках. Даже не обернулся. Когда все разбрелись по своим каютам, шокированные и оживлённые, он неспеша прошёл в обзорный отсек, сел за барную стойку и положил табличку на соседний стул.       Достав из-под столешницы два стакана, он наполнил один из них и отсалютовал переродившейся Галактике.

***

      После того, как стихла шумиха вокруг второй по счёту смерти Шепард и третьего же её рождения, экипаж Нормандии в полном составе собрался на Цитадели. Апартаменты Андерсона должны были стать временным домом для ушедшей в отставку коммандера и всех её сослуживцев.       Легион давно рассказал им ещё и о том, что, судя по результатам сканирования и показателям мозговой активности, Шепард самостоятельно выбрала оптимальный курс задолго до миссии на Раннохе.       — Знаешь, Легион, ты мог бы просто поговорить со мной. Дать пару советов. Это было бы намного легче, чем проводить на мне испытания адаптированной технологии Жнецов.       Шепард лениво потянулась за бокалом, стоявшем на столике у дивана, а Гаррус, усмехнувшись, наполнил его до краёв.       — Я… Мы не рассматривали такой возможности, Шепард-Коммандер. Нашей главной целью был поиск наилучшего исхода и выявление цепочки решений. Я не мог обосновать своё предположение о том, что вы самостоятельно выберете наилучший путь, и нами была разработана другая тактика.       — Сомнение окружающих я ещё могу понять, но… Неужели ты хочешь сказать, что верил в меня с самого начала?       Шепард замолчала, так и не отпив вина. Легион помедлил с ответом.       — Да, Шепард-Коммандер. Хотя на том этапе развития я не мог по-настоящему понять значение слова «надежда», сейчас я ощущаю её всеми фибрами души.       — Что ж, Легион, в этом мы с тобой единогласны. — Гаррус поднял свой бокал, призывая остальных последовать его примеру. — А вот и новый тост: за согласие и единство, мои синтетико-органические друзья!       Под одобрительные выкрики команды Гаррус и Шепард переглянулись и одновременно осушили свои бокалы.