***
Во дворе замка, на конюшне, в кузнице - всюду было шумно, со всех сторон то и дело доносились радостные возгласы, весёлый гомон и обсуждения хороших вестей. Джон Сноу убил Короля Ночи. Армия мёртвых повержена. Живые победили. С одной стороны, новости эти радовали Сандора, но с другой ему было обидно, что из-за того глупого ранения он не принимал участия в самой главной битве своей жизни. Хотя, нет. Самая главная битва ждала его в Королевской Гавани. Его Брат. Григор. За последние дни, проведённые в тишине и покое, наслаждаясь обществом Пташки, он начал забывать о том, ради чего жил все эти годы. Ему даже стало казаться, что всё это было уже неважно. Все эти его мечты о мести старшему брату, его злость и ненависть. Своими заботливыми руками Пташка вылечила не только его тело, но и, сама того не ведая, залечила раны душевные. В голову Сандора всё чаще стали проникать совсем иные мысли, новые и непривычные. А что, если ему остаться здесь, в Винтерфелле? А что, если Пташка сделала бы его своим телохранителем? Или нашла бы ему какую другую работу. Он ни от чего не отказался бы. Идти ему всё равно некуда, так почему бы… И всё это было бы возможно. Наверное. Если бы не вся эта хрень в купальне, а потом в спальне Пташки. Что всё это значило? И что она там щебетала о том, что всё это был её сон? И что она наплела Арье, когда он ушёл? Свалила всю вину на него, ясно же… Теперь Арья расскажет обо всём Джону Сноу и тот поймёт, что доверял Сандору Клигану зря. Оно и не удивительно. Один раз он уже предал своего короля там, в Королевской Гавани, когда ушёл с поля боя в самый разгар сражения, так почему бы ему не нарушить клятву снова? На него волной накатила злость. На себя, на Пташку, на Арью - на весь мир. В такие моменты ему всегда помогало только одно средство - вино. Много вина. Сандор отправился на кухню, где без труда раздобыл кувшин какого-то пойла и добрый ломоть пирога с курицей. Кухарки не посмели и слова сказать этому уродливому, нелюдимому мужику, который, к тому же, пользовался очевидной благосклонностью самой Леди Старк. Вон, как она его выхаживала, даже ночами у его постели сидела. Устроившись в конюшне на тюках с сеном, Сандор принялся за свою нехитрую трапезу. Пирог оказался очень вкусным, да и вино достаточно крепким, так что настроение его очень быстро улучшилось, а всё произошедшее в тот день больше не казалось таким уж ужасным. Но всё же, поговорить с Пташкой не помешало бы. Вернувшись в свою комнату, он уже начал было прикидывать, когда будет лучше всего подойти к ней с разговором, но идти никуда не пришлось. Она пришла к нему сама.***
Арья ушла к себе, и Санса, наконец-то, осталась одна. Она рассказала всё: о своих странных снах, о произошедшем в купальне и о том, что же на самом деле увидела Арья в покоях сестры. Как ни хотелось Сансе избежать всех этих объяснений, вгонявших её в краску, она понимала, что Арья запросто выдаст её Джону, если не будет понимать всей ситуации до конца. Но Арья всё поняла. - Как ни дико и невероятно это звучит, но ты, похоже, и вправду влюбилась в него, сестрёнка, - сказала Арья, задумчиво глядя на Сансу, когда та окончила свой рассказ. - Не выдумывай! Как только тебе такое в голову пришло! Я просто запуталась, вот и всё, - поспешно ответила Санса. Слишком поспешно. - Неубедительно, - хмыкнула Арья в ответ. - Ну же, Санса, ты можешь и лучше. Давай, заставь меня поверить, что я не права. - О, Семеро! Арья, да я даже не могу понять, где сон, а где явь, что уж говорить о чем-то большем! - Нечего тут понимать, всё и так ясно, как белый день, - отрезала Арья. - Но что ещё более невероятно, так это то, что этот кобель шелудивый тоже в тебя влюблен! Хотя, это, как раз, вполне объяснимо. Ты красавица, Леди Винтерфелла, а он в своей сраной жизни только потасканных трактирных девок и видал, вот и засмотрелся пёс на звезду. - На пташку, - тихо поправила сестру Санса. - И вообще, с чего ты взяла, что он в меня влюблён? - Уж поверь, так оно и есть. - Много ты понимаешь в любви, - сказала Санса, пряча глаза. - Он просто мне благодарен за лечение, не более того. - Ну да, а снилась ты ему, наверное, в образе Септы, ага, - снова хмыкнула Арья. - Не смеши меня. Чтобы прекратить эти бессмысленные препирательства, Санса попросила Арью рассказать, что слышно от Джона. Узнав новости, она почувствовала невероятное облегчение, словно огромный камень с плеч свалился. Джон жив. Король Ночи повержен. Теперь всё обязательно будет хорошо. Однако Арья немного омрачила радость сестры, добавив, что Джон вместе с Дейнерис отправляется на Юг, в Королевскую Гавань. И заезжать в Винтерфелл он, по всей видимости, не планирует. После ухода сестры, Санса попыталась привести свои мысли в порядок, Подумать следовало об очень многом: что теперь будет с Севером и как сложится дальнейший ход войны против Серсеи, и о многом другом, но больше всего ей хотелось поскорее разобраться в этой странной ситуации с Сандором. Ей было стыдно за свою ложь, и в то же время она сердилась на него за всё произошедшее. Да как он мог! Ведь, если это был не сон, то он и в самом деле просто взял и… и… разделся прямо у неё в комнате! Она приняла решение не затягивать с разговором и отправилась к нему сама. Лишь постучав в его дверь, она внезапно осознала, что время для визитов было совершенно неподходящее, но отступать было поздно. Сандор распахнул дверь почти сразу же и уставился на неё, не скрывая своего удивления. - Пташка? Что ты здесь делаешь в такой час? - Нам надо поговорить, - сказала она и решительно вошла в его комнату. - Давай поговорим, - усмехнулся Сандор, которому вино порядком ударило в голову. - Что, еще не все достоинства моего “клинка” обсудили? Хочешь еще раз полюбоваться? На этот раз без свидетелей? Из-за его насмешливого тона, тех пошлостей, что он говорил, и этого его взгляда, под которым она почему-то чувствовала себя до крайности неуютно, будто стояла перед ним полностью голой, Санса позабыла, что собиралась попросить прощения за свою ложь. Внезапно ей захотелось поставить его на место и стереть эту похабную ухмылку с его лица. - Сир Клиган, вы вели себя сегодня самым недостойным образом! - Я не сир! - рыкнул Сандор, сдвигая брови. - И это после всего, что я для вас сделала на протяжении вашей болезни! - продолжила Санса, не обращая внимания на его недовольство. На самом деле, оно её даже порадовало. - Как вы посмели позволить себе подобное неуважительное отношение ко мне, Леди Винтерфелла?! - Ты что, забыла, с кем имеешь дело, Пташка? - пророкотал Сандор, давая волю своему гневу. - Я пёс! Я тебе не рыцарь в золотых доспехах, который дарит дамам розочки-цветочки! Я самый настоящий грязный и паршивый пёс! И нечего было со мной возиться! Бросила бы подыхать на конюшне, так никто бы не оскорблял твои нежные чувства! - Может быть, мне стоило так и сделать! - Санса вовсе не думала так, но он настолько сильно разозлил её, что она не могла удержаться от резких слов. - Ты думаешь, я сам не знаю, что мне не место в этих покоях на тёплой и чистой постели? Можешь не волноваться, Пташка, надолго я здесь не задержусь! У меня еще есть неоконченное дело в Королевской Гавани! - Вот и прекрасно! Убирайтесь, да поскорее! Здесь вам никто не рад! - выпалила Санса, тут же пожалев о сказанном, но гордость не позволяла ей взять свои слова обратно. Одарив Сандора презрительным взглядом, она покинула его комнату.