— А это Ричи, — мальчик указал на пса, — но мама зовет его Ричард. Не думаю, что это подходящее имя для собаки, если, конечно, она не родилась в шестнадцатом веке.
— Я Марсела, а жертва этого чуда — Питер, — с широкой улыбкой подступает к парням Дельмар и жмет новому знакомому руку, а затем присаживается на корточки к Ричи, — Приветик, дружо-о-ок. Ух, какой ты милый. Я хоть и кошатница, но ты мне нравишься.
Приветственным жестом для песика послужило ласковое почесывание за ушком. Но, пока руки девушки угождали мохнатой мордашке, карие глаза ее с интересом блестели и щурились, держа зрительный контакт с Паркером.
В то время как их новый знакомый что-то без умолку болтал, он тоже обратил все свое внимание на Марселу. Сложно было не заметить в девичьих глазах тень подозрения, поэтому долгий зрительный контакт с Дельмар для Питера был просто невозможен. Он был отнюдь не в восторге, что вновь светит своими способностями, а прямо сказать о них ему не под силу.
Может эта забавная встреча и смогла отвлечь от ее необычного начала, но совсем позабыть о той картине Марсела не могла. Она все так же ясно видела, как рука Пита, будто вовсе не принадлежа своему хозяину, шустро сцепила пальцы вокруг круглого и зеленого нечта, когда сам юноша выглядел не менее удивленно, чем Делли. Ей бы хотелось тут же расспросить его об этом весьма увлекательном трюке, но Марсела решила, оставить все вопросы на момент, когда они вновь будут одни. Не хотелось ставить Питера в неловкое положение.
Хоть прищур и уж слишком явное негодование все еще хранилось в выражение глаз девушки, продержалось оно ровно до того момента, как Ричи нечаянно облизнул корпус фотоапарата, покоящегося на плечах Марси. Дельмар сначала взглянула на камеру, потом медленно перевела внимание на Пита и Моралеса, буквально через секунду порывисто вспыхнув. Мысли о удивительно и странно пойманном мяче отступили перед новым порывом Марселы Дельмар.
— О! Майлз, ты появился очень кстати. Не мог бы ты сфотографировать нас с Питером? Если тебе не сложно, конечно же.
Не успел мулат даже ответить, как, воодушевленная своей, как ей казалось, лучшей идеей, девушка уже передавала в его руки аппарат и принималась кратко инструктировать:
— Жми куда-то сюда — точно попадешь.
Оба парня пришли в легкую растерянность от задумки брюнетки, но протестовать не стали — Майлз из любезности; Пит из нежных и трепетных чувств к девушке.
Ее губы расплылись в счастливой улыбке, пока ладони ловко обвились вокруг талии Паркера. Ему не нравилось фотографироваться, как и любой подросток, он видел в своем лице недостатки, но радостная от предвкушения совместной фотографии Марсела сводила на нет все его принципы и он с благоговением взглянул на Дельмар, ответно прижав ее к себе. Ну и как тут откажешь?
Взгляд девушки фокусировался на объективе ровно пару сделанных кадров, а все оставшиеся устремлялся в сторону рядом стоящего кудрявого шатена. Ситуация была забавно схожа с их прошлой спонтанной фотографией в кино. Только теперь взгляд, полный обожания, исходил не от Питера, а был направлен к нему. Марсела мило смеется, когда парень, будто почувствовав девичий взор, поворачивает голову в ее сторону.
Такой и вышла фотография: Питер и Марсела в объятиях друг друга, у обоих теплый, пропитанный нежностью, взгляд и будто никого в этом мире не существует, кроме них. Будь это так или хотя бы без лишних свидетелей, он наклонился бы к ней совсем близко, чувствуя, ее запах и как по телу бежит волна мурашек, он бы поцеловал ее так нежно, как только мог, вкладывая в этот поцелуй всю ту любовь, что с каждым днем все больше расцветала в его сердце.
Марси мимолетно ловит себя на мысли, что в последнее время все чаще чувствует особое желание прикасаться к Питу. Будь то слабые объятия в лавке, сплетение ладоней во время прогулки или устало опустившиеся на плечо голова в перерыв. Так ей становилось спокойнее, появлялось ощущение, что она в безопасности, представления о котором сильно перевернулись в ней за последний месяц. Она про себя шутит о том, что когда это перерастет в зависимость, Питеру придется скрываться от нее в самых защищенных тайниках Нью-Йорка.
Право, как вскользь поймав эту мысль, так же Марсела ее и отпустила, отметив для себя, что подобные желания часто могут преследовать парочки в только начинавшихся отношениях. Интересно, а чувствовал ли что-то новое ее благоверный?
Моралесу стало немного неловко от этой сцены, как вскоре и Питеру. Майлз кашлянул.
— А вы, ребята… здорово вместе смотритесь, — как только он снова приложил глаз к видоискателю, в его кармане зазвонил телефон. Паренек замешкался, но Паркер быстро среагировал и протянул руку, чтобы избавить его от лишнего груза. Пока Майлз в спешке искал мобильник, Пит протянул фотоаппарат Марси, чтобы та оценила снимок.
— Алло?
Чуткий слух Питера Паркера уловил в трубке густой бас, который показался ему смутно знакомым.
—
Майлз! Майлз, где ты? — в голосе звенела тревога.
— Па, все в порядке. Я и Ричи гуляем в парке, а что? Что-то случилось? — приглушенно ответил Моралес, словно не хотел, чтобы кто-то еще его услышал.
—
Тебе лучше отправиться домой. Немедленно.
— Что случилось? — еще более настойчиво спросил мальчик.
В трубке послышался обреченный вздох и голос заговорил кратко и четко — одним словом, с профессионализмом.
—
Сегодня утром на одном из производственных складов в районе Адской кухни произошло массовое убийство. Очевидцам удалось заснять убийцу на камеру. Им оказался тот гимнаст в трико, что зовет себя Человеком-Пауком.
— Что?!
Сердце в груди Питера запнулось и пропустило удар. Он бы закричал, если бы не сжатые в тиски челюсти. Тело напряглось до предела и, казалось, он мог в этот момент раскусить зубами металл. Все внутренности больно скрутило в тугой узел, но парень не мог позволить себе пошевелиться. Он просто стоял и смотрел на Майлза, пока в голове зарождалась паника и липкий ужас. Он так оцепенел, что не слышал ничего вокруг себя. Лишь собственный ритм сердца стучал в перепонках лихими ударами.
— Это какая-то ошибка.
—
Майлз.
— Проверьте еще раз!
—
Ма-а-айлз.
— Ты же знаешь, что он бы никогда так…
—
Майлз!
Мальчишка вздрогнул и опустил голову. Питер услышал в трубке вздох тяжелее предыдущего.
—
Майлз, пойми, мне тоже тяжело. Но сейчас важнее всего твоя безопасность. Мама волнуется. Не расстраивай ее. Сейчас не самое лучшее время для глупостей, хорошо?
Моралес помолчал, а затем грустным и поникшим голосом повторил:
— Хорошо.
Маленький лучик надежды зажегся в груди Питера Паркера. Если бы не мальчик и его трепетная вера, юноша так бы и стоял, оцепенев. Все верно — это какая-то ошибка. Всего лишь ошибка. Офицеры вечно приплетают ему всякие пакости.
— Что ж… эм. Думаю, мне пора. Простите еще раз за этот дурацкий инцидент. И еще… кое-что… — Моралес замешкался и Питер шумно сглотнул, — Не хочу лезть не в свое дело, но вам, ребят, советую быть осторожнее. Сегодня утром прямо здесь, на Манхэттене, произошла массовая резня.
— Что? — прерывисто и удивленно реагирует брюнетка, — Прямо здесь?
— Полиция расследует дело. Не знаю всех подробностей, но убийце удалось скрыться, — ответил Майлз, понурив голову, — Мне нужно идти. До скорого, ребят!
Пит, все ещё не отрывая от него взгляда, кратко кивнул.
Марси чувствует, как ее голова пустеет, а к горлу подступает тяжелый ком. Она произнесла тихое прощание Майлзу и медленно опустила голову, нервно подергивая собственные пальцы. Новость о новом происшествии ненароком вернула ей, казалось бы, потерянное чувство встревоженности, собственной беспомощности и слабости. Марселе совершенно не приходилось по душе столь частое, в последнее время, проникновение криминала в ее жизнь. От нахлынувшего смятения и нервоза ее челюсть на секунду сильно сжимается, а зубы еле слышно скрипят.
Спустя целую вечность глаза парня наконец встретились со взглядом Марселы. Он молчал. Мысли никак не хотели складываться в слова. Лишь в омуте карих глаз отражалась тревога. Тут Питера передернуло сильнее прежнего. Из потока бессвязных мыслей он все-таки смог поймать одну единственную, что прочно впечаталась в его сознание.
Лишь бы она не пострадала…
Питер сделал к ней шаг шаг. Потом еще один.
Она тоже посмотрела на Паркера и на ее лице не осталось даже тени прежней улыбки. Взор ее тяжелый, туманный и тревожный.
— Ты в порядке? — он коснулся ее плеча, скользнул вниз к предплечью, а затем остановился, переплетая пальцы.
Дельмар чуть вздрагивает от прикосновений, но ладонь не отдергивает, наоборот, сжимая лишь крепче, будто цепляясь за последнюю нитку, что соединяла ее и мнимое ощущение безопасности.
— Почти…
— Думаю, он прав и нам лучше отправиться домой, в безопасное место. Каждое происшествие в Нью-Йорке не остается незамеченным и, буквально, уже через пару секунд попадает на первые полосы газет и срочные новости. Не удивлюсь, если наши телефоны совсем скоро будет разрывать от звонков, — говорил Питер тихо, с едва заметной дрожью в голосе.
В голове творился полный кавардак. Мысли следовали одна за другой, безостановочно чередуясь с хорошей на плохую и с плохой на хорошую.
— Да, точно, — Марсела непроизвольно скривила губы, и, сдержав подступающую легкую тошноту, стала нервно прощупывать карманы, — Только свой смартфон я похоже забыла дома.
Родители наверное там с ума сходят, — единственная здравая мысль, мимолетно промелькнувшая в смятенном разуме, показалась ей до ужаса глупой, —
Хорошо, что сейчас рядом Пит, а то я бы сама сошла с ума.
Они молчали всю дорогу до выхода из парка, но руки так и не расцепили. Наверное, каждый из них понимал другого, давая переварить информацию и не стремился сеять панику. Но напряжение, что возникло в этом молчании, можно было резать ножом, словно масло.
Ступив на территорию не принадлежащую парку, в груди девушки слегка возрос уровень тревоги. Призрачная надежда на то, что все это лишь ложный переполох рассеялась, когда Питер и Марсела приблизились к магазинчику технического оборудования. Он также, как и Лавка семьи Дельмар, имел стеклянные стены, за которыми на витрине выстроились телевизоры. Срочный выпуск новостей собрал вокруг магазинчика свору любознательных нью-йоркцев.
Паркер замедляет шаг и с немым вопросом смотрит на Марселу. Она же ловит на себе его взгляд и слабо кивает, поддавшись нахлынувшему любопытству. В свою очередь, Питер ловко протискивается с ней в эту толпу.
Вещала Дейли-Бьюгл. Конечно же! Они всегда в первых рядах! Кто ж еще, как ни Джона Джеймсон, упустит момент полакомиться таким кричащим материалом. Особенно, если этот материал как-то связан с Человеком-Пауком.
— Сегодня в пять утра на побережье Адской кухни в одном из складов были обнаружены десяток расчлененных и подвешенных на ржавые крюки тел. Полиция сообщает, что тревожный звонок поступил от дежурного, который утверждал, что слышал крики. Но на этом все не закончилось, — Питер напрягся, — Через несколько часов после трагедии в сеть попал ролик некоего анонима, который, по всей видимости находился поблизости от места убийства. Давайте взглянем, — справа от ведущего появилась запись того самого ролика.
Первые пару секунд на видео были слышны те самые крики рабочих. После чего видео перемотали и на бетонной стене склада появилось красное пятно, которое шустро ползло вверх, а затем выстрелила паутиной и скрылась за более высоким зданием.
Отпустившее со временем беспокойство Марсель Дельмар способствовало освобождению ее внутреннего скептика. Голова, свободная ото всех посторонних мыслей, внимательно анализировала репортаж и представленный отрывок. Конечно, почти как каждый в этой толпе, она удивленно ахнула при жутких воплях и пораженно прикрыла рот рукой, узнав в таинственном убийце схожести с главным героем ее семьи.
— Это бред какой-то. Он не мог. Зачем ему вообще это делать? — судорожно лепечет Дельмар и, обернувшись вокруг, возмущенно хмурится, — Почему они все верят этому?
Марсела с негодованием и чуть ли не злостью глядит на перешептывающихся рядом людей. Кто-то из них говорит, что, мол, этот супергерой всегда доставлял их городу одни проблемы, другой утвердительно кивал и поддакивал, остальные же не стали особым исключением.
Девушка не понимает их. Не понимает, как так легко можно верить всему, что утверждают по телевидению. Не понимает, как вообще возможно настолько слепо доверять только одному доказательству. Ее же смущало отсутствие мотива, несопоставимость этого поступка Человека-Паука и прошлых. Он же спас ее отца, спас ее! Зачем ему вдруг убивать ни в чем неповинных людей? Ради чего?
Ролик был плохого качества, а сам оператор не издал ни звука во время записи, но Питер не замечал деталей. Он вновь оцепенел. Парень сильно сжал кулаки и мелко дрожал. Все это было похоже на какой-то кошмар, страшный сон, в который резко переросли его сладкие сновидения.
Так не бывает. Не может быть.
Это не он. Его подставили.
Но этого просто не может быть!
Питер кричал, но крик этот был немым. Душераздирающим. Будто его самого резали и поджигали живьем. Он ничего не слышал вокруг, кроме своего внутреннего вопля.
— Не прошло и месяца с тех пор, как по вине Человека-Паука был чуть не разрушен Бруклинский мост. Нью-Йоркский мститель на этом не остановился и нанес новый не менее тяжелый удар городу. Полиция объявила розыск. А мирным жителям остается лишь гадать кто станет следующей жертвой.
На секунду Паркер позволил себе взглянуть в экран телевизора. Из отражения в стеклянной стене на него смотрело его собственное лицо. Он не раз видел человеческий гнев и однажды видел муки. Однако теперь… нет, то была не просто боль. В глазах Питера читалось безумие. Лицо у него было такое, словно он горел живьем; руки деревянными клешнями застыли по бокам.
За всеми своими мыслями Дельмар забывает о рядом стоящем парне, но когда обращает на него свое внимание, то с изумлением замечает, как от увиденного тот изменился в лице и побледнел. В девичьем сердце трепещет беспокойство за состояние Паркера.
— Пит?
Но он остается глух к ее словам, неизменно глядя куда-то в пустоту. Девушка полностью разворачивается в его сторону.
— Все хорошо? — Марси мягко касается юношеской скулы, но осторожно, словно боясь, что это может вызвать непредсказуемую реакцию с его стороны, — Эй, милый, просто посмотри на меня.
Он совсем не реагировал. Застыл словно мраморная статуя, почти не дышал. Все слова будто проходили через мутную пленку, ограду, которую построило его сознание.
— Питер!
***
Klergy — Start A War
Питер пришел домой намного позже, чем должен был. Мэй дома не было, но она звонила ему, как и Старк, чтобы убедиться, что он в порядке. Он выразил бы им огромную благодарность за заботу, если бы на самом деле был в порядке. Из него будто выкачали всю жизненную силу, выжали, как лимон. Мир для него казался слишком большим и давил на юношу, как бетонная плита. Как бы там ни было, рано или поздно тросы, державшие эту плиту на весу, должны были оборваться. Вот только Питер и не подозревал, что это произойдет сейчас, когда он счастлив как никогда.
Он зашел в свою комнату, прижался спиной к закрытой двери и съехал по ней вниз. В затылке безостановочно вибрировало паучье чутье. Голова казалась такой тяжелой, что Питер схватился за нее руками. Что ни день — то новый враг. И не сказать, что у Паучка хилые нервы. Он держался молодцом. Но почему? Почему сейчас он задыхается, чувствует себя беспомощным и слабым. Причина в людях? Они и раньше его недолюбливали. Сколько бы у тебя не было поклонников, всегда найдутся те, кто тебя ненавидит. Питер нахмурился и отнял дрожащие руки от головы, взглянув на них. К горлу подступил тяжелый ком. Глаза защипало. Пит зажмурился. Мысль о том, что по его вине погибли люди действовала подобно бензину для пламенной ярости. Но нужно держать себя в руках. И с этих пор они у него в крови.
— Заткнись. Заткнись. Заткнись. Заткнись. Заткнись. Заткнись, — повторял Пит, пытаясь хоть как-то отключить или хотя бы заглушить вибрацию в голове, — ЗАТКНИСЬ! — с этими словами Паркер вдруг резко вскочил и одним ударом снес все предметы, лежащие у него на столе: компьютер, тетради, какие-то фигурки, запчасти от разобранной техники — весь хлам оказался на полу, а Питер стоял и, тяжело дыша, смотрел на него.
Внезапно взгляд его метнулся к шкафу. На ватных ногах он приблизился к ящикам, дрожащими пальцами потянул за ручку. Красно-синий спандекс привел в такую ярость, что юноша со всей силы толкнул ящик обратно. Грохот был такой, что, казалось, шкаф сейчас развалится.
Пытаясь успокоиться, Паркер развернулся. Глубокий вдох. Рука его взлохматила волосы. Выдох. Ему хватает секунды на то, чтобы развернуться и рывком выхватить костюм. Еще через три одежда полетела в разные стороны и только когда что-то шлепнулось вместе со штанами на пол, наполовину одетый Пит остановился, задумался. Подняв телефон, он быстрыми движениями нажал в мессенджере на нужный чат и застучал пальцами по клавиатуре.
Ты была права. Я,
кажется, заболел.
Могу ли я
пропустить
смену-другую?
Или вообще уволиться и больше не появляться в твоей жизни.
От последней мысли к горлу снова подступил ком. Телефон полетел на кровать, а его владелец вылез на улицу через окно.
Решение Питера было спонтанным, основанным на собственном гневе.
— Карен, построй маршрут до места убийства из сегодняшних новостей. Найдем гада.
