Stars are calling

До чего же Хала прекрасный мир! По сравнению с Т’Мбаром, быстро заслужившим немилость Вёрс. Здесь было, без преувеличений, ужасно. Эмоционально ужасно. Невыносимо. Тысячи инопланетян в беде: калеки и раненные, существа не жалкие, а ожидающие своей кончины. Они прекрасно знали, что их ждёт. Девушка пыталась не верить в то, что они тут сдались. Похоже, она может ощутить волну надежды всем своим телом. Она никогда не забудет взгляды воинов, заставляющие юнцов чуть ли не терять сознание от переживаемых чувств их родственников, товарищей и просто незнакомцев. Армия — это семья. Вселенная — это огромная семья. Среди тысячи лиц она так и не увидела одного. Если она его забыла? Нет, как такого забыть! Сидит в командовании? Нет, Йон-Рогг бы точно пришёл встретить своё войско. Не знает, что она попала на Т’Мбар? Он грёбаный Капитан, должен быть предупреждён. А кто вообще предупредит о приезде какой-то там Вёрс («спасительницы народа крии и всей Вселенной, единственной в своём роде, повелительницы Силы»)? Ха, никто. После встречи с губернатором — прекрасная женщина, настолько уверенных и вдохновленных поискать надо — воин по привычке отправилась на тревожную прогулку по разрушенному городу. Скруллы сделали его таким. Трудно представить потери среди мирного населения. В такие моменты она вспоминает, зачем учится, зачем хочет защищать, зачем стремительно пыталась покинуть Халу. Это действительно только начало. Вниз по опустевшей долине, вдалеке гремели, кажется, взрывы и, падали металлические перекладины. Бежать туда вроде бы не далеко, а если кто-то в опасности? Решено, она пойдёт туда. Вёрс неуклюже спустилась с горки и стремительно побежала к маленькому боевому кораблю. Чем ближе она приближалась, тем больше разглядывала космическое судно. Символика скруллов, приехали. Ну, если решила геройствовать, то вперёд. Блондинка встала возле приоткрытого шлюза, внутри освещения не было совсем. Чёрт, в пустыне ей никто не поможет. Быстро взвесив «за» и «против», она негромко отодвинула створки и шагнула во тьму, зажигая кулаки. Корабль хорошенько кто-то ломал на протяжении пары-тройки часов серьёзного боя, который продолжается и сейчас. Но почему обе стороны затихли; ни взрывов, ни драки. Холодный сквозняк леденил тело до пустот в костях — накрылась система климат-контроля. Сзади звонко упала какая-то балка, девушка молниеносно обернулась, в полной боевой готовности, и увидела только лишь искрящиеся провода и целую консоль в конце коридора. Только испуга ей не хватает в эту минуту. Странные ощущения заполонили мысли, чутьё подсказывало неладное, точно волосы дыбом становятся. Запах смерти? Тишь пробили грубейшие скрулльские маты, аж уши сворачивались в трубочку. Кадет скривилась и скользнула за консоль, накрывая светящиеся руки какой-то тканью. Дыхание участилось, а крики перемешивались с сухими стонами и глухими ударами. Неведомая сила — видимо, та самая — будто бы против воли и страха заставила выглянуть из-за консоли. Увиденное напугало ещё больше. Незнакомый чудак дрался против шести скруллов в тесном коридорчике через метров десять на перекрёстке. Он пропустил несколько ударов и упал за угол, вне поля видимости, в эту секунду ей сильно захотелось высунуться и помочь. Боги, они же убьют того смельчака. Что-то останавливает, бережливо сдерживает. Изумрудные фазерные разряды, вылетевшие из-за другого поворота, за секунду поразили всех врагов. Она тут не одна. Чудак, поднимаясь, цепко ухватился за трубы на стене. Второй подошёл к нему молча и начал сообщать что-то жестами, тот утвердительно кивал. В почти абсолютной темноте нереально было разглядеть воинов: очертания совершенно чужие. Внезапно, ткань, которая накрывала руки девушки вспыхнула. Сегодня ей везёт всё-таки! Существа обернулись к ней, выставляя бластеры, пока Вёрс неловко тушила пожар, практически слыша стук своего сердца. Она устало выдохнула и тихо процедила: — Ну и хрен с ней, — блондинка бросила тряпку — пусть горит — повернулась к солдатам, изящно расправила плечи, кулаки залились белым пламенем. Комната осветилась. Вёрс прищурилась от яркого света и принялась анализировать ситуацию. Двое, очевидно, мужчин в чёрной броне, обмотанные песочными пончо, лица были под шлемами, у того что пониже во лбу была маленькая традиционная криянская звезда, а ещё он удивлённо раскрыл рот. — Кто вы? — требовательно выкрикнула Вёрс. Дура, не ори! Вмиг забылись все уроки Академии, друзей и книг. От воинов не последовало реакции, девушка уже думала стрелять, но чуть не провалилась под землю, когда услышала напуганное и неестественно удивлённое: — Зажигалка, какого флеркена ты тут делаешь?! — через мгновение броня солдата приобрела зелёные цвета, шлем сложился обратно в костюм. Капитан моргнул глазами, чуть было не выронив бластер из ладони. — Спасибо, что остался в живых хотя бы! — блондинка вмиг переменилась в лице, ей очень хотелось хорошенечко врезать ему. Йон дезориентировано нахмурился, такой себе «ответ». — Нет времени разбираться с тобой, — сурово прошептал он и осторожно оглянулся по сторонам. — Атт-Ласс, ты же помнишь Вёрс? — спонтанно спросил Рогг, смотря на сослуживца. — М-м, да, — повёл плечами криянец. Затем он протянул руку девушке, крепко пожимая и приветливо улыбаясь. Оружейника она помнила и ей хотелось познакомиться с ним всё это время. — Хорошо, я сам дойду к мостику, — капитан резким движением оторвал трубу от стены и помахал ей как мечом. — Встречаемся на точке сбора, — он уже было обернулся и собирался бежать, но Вёрс решительно ухватила его за запястье, разворачивая к себе. Йон смотрел какой-то пусто и устало, никогда такого не было. Она всё-таки не зря сюда тащилась, миссия, значит миссия до конца. — Можно с тобой? *** — УВОРАЧИВАЙСЯ! Чуть не попали. — КУДА ТЫ ПОШЛА?! Где её внимательность? — СПРЯЧЬ ГОЛОВУ НАКОНЕЦ! Йон-Рогг опередил свою ученицу и сам дёрнул её за плечи вниз. За пять минут «пробежки» по коридору их чуть не убили порядком раз восемь. Капитан заранее просчитал, зачем ему в командном Вёрс, то, что он хотел совершить самостоятельно, стоило бы жизни (или же нет), а с ней шансы возрастут. Но не без трудностей. Колоссальных трудностей. — Ты сейчас направо и стреляешь в щиток на потолке, а я… — он опять не успел договорить, девушка кинулась вперёд. Чтоб её! Йон немного высунулся из-за стены, наблюдая за голубоватым буйством красок и яркости. — Вёрс! — позвал он, наклонившись вперёд. — Вёрс! В ящик на потолке, а не во всё, что попало! — Я тебе значит… — блондинка утёрла пот с лба и недовольно посмотрела на капитана, — всех стрелявших изничтожила, а ты тут со своим щитком! Мужчина предупреждающе вздёрнул брови: — Напомнить, кто здесь командует? — на этот вопрос Вёрс хитро улыбнулась, её ладони зажглись. Йон раздражённо вздохнул — как можно так себя вести на ответственном задании, делай выводы, одним словом. — Щиток. С улыбкой от уха до уха, она пальнула в щиток на потолке. — Ой-ой-ой! — воскликнула девушка, поднимаясь в воздух. С опаской она разглядывала предметы, летающие вокруг. — Это я сделала? — кадет ухватилась всеми конечностями за угол, наблюдая за мертвенно спокойным капитаном, который, не обращая внимания на невесомость, переключал какие-то настройки на панели. — Да, — он обернулся к ней, его лицо быстро изменилось, он старательно сдерживал смех, созерцая застигнутую врасплох Вёрс. Рогг раскинул руки, его наручи раскрылись с привычным рокотом, он поднял глаза на девушку, та с ощутимым недоверием и толикой страха разглядывала неоновое свечение. — Что за штуки? — захвачено спросила она. — Сейчас увидишь, — Йон направил руки на пол и «примагнитился» к нему. — Давай руку, — он подошёл к ней, отталкивая летающие предметы. Невесомости криянка не видела! Проблема всех межгалактических воинов. С другой стороны, Вёрс не корчит из себя чёрти что, а просто висит на углу. — Кто хвастался мне, что учится летать? — он таинственно усмехнулся, протягивая ей руку. В ответ она легко толкнула его ногой в плечо. — Зачем ты заставил меня сломать генератор искусственной гравитации? — блондинка, казалось, злилась. — Нам понадобится дополнительная энергия и дезориентировать оставшихся врагов, которые вряд ли остались, — лениво объяснил Йон. В свете Звёздной Силы кадет выглядела, мягко говоря, по-другому: белые инопланетные волосы, острое лицо с чёрными тенями на щеках. Так на-а-амного лучше. Не хватает только опалённых бровей. — Итак, что ты здесь делаешь? — как можно тише спросил он, когда они заходили, а кто-то и залетал, во тьму. — Ты же понимаешь, что здесь военная операция, а не прогулка внутри Часового? — Что за Часовые? — дёрнула его за руку девушка, Рогг презрительно фыркнул. Ей не удастся уйти от темы. — Дома свожу тебя на экскурсию. И не зажимай мне так руку! — возмутился капитан, стреляя взглядом в блондинку, плывущую в воздухе по правую сторону. — Я двадцать три дня не могу угнать простой корабль! А тут мы встречаем тебя в самой опасной точке на границе! О чём ты думала, когда заявилась сюда в одиночку? — он уже не старался представлять, что бы с Вёрс случилось. Да всё, что угодно! — О долге, — веря в свои слова, сказала кадет. — Йон, слушай, — поспешно начала она, — тебя на Хале окрестили мертвецом, даже Верховный Разум сказал, что тебя давно нет на этом свете, — расстроенно пояснила она, но потом резко оттолкнулась и зажгла кулак, испуганно разглядывая лицо Йона. Он совершенно не вникал в произошедшее. Что вызвало у неё такую резкую перемену настроения? В блестевших морем глазах плескалось осознание. — Докажи, что ты не один из них! Историю про Тринта-Рогга я помню очень хорошо! — на сие дрожащие во всех контекстах заявление брюнет лишь изогнул бровь, в душе что-то сильно кольнуло. — Ты… — Йон отвернулся в сторону, ну вот кто просит совать свой любопытный носик куда попало? Терранское любопытство и отсутсвие элементарного такта. — Ты права, — вынырнув из раздумий, мужчина достал нож. — Эй-эй-эй! — Вёрс неуклюже зависла в оборонительной позе. — Поскольку ты не знаешь моего кода, я научу тебя другому способу проверки, — Господи, он не делал такого со студенческих лет. Йон-Рогг снял перчатку. — Есть ещё способ, но он изощрённее, а на него время тратить не хочу, ибо упоминания отца с меня хватило, — Вёрс осторожно поднырнула к нему и приняла вертикальное положение, она осторожно положила руки на его плечи. Сочувственный взгляд пытался перехватить его глаза. — Прекрати, — тихо отрезал он, убирая ладонь девушки с плеча, и отрывисто выдохнул. — Я не… — Рогг поднял руку, останавливая девушку. «Только не сейчас». — Зелёные гады меняют форму из-за нарушений в физической оболочке, из этого следует то, — он сделал неглубокий надрез на пальце, из которого сочилась изумрудная кровь, — что я не скрулл, — капитан натянул на кисть перчатку, и его губы искривились в тусклой улыбке. — Идём дальше, — Вёрс уныло посмотрела в пол и осторожно отпрянула, сново поднимаясь к самому потолку. Саморазъедающее молчание прервалось, когда они стояли на пороге мостика. — Что ты планируешь делать с полуразрушенным корабликом? — девушка летала по комнате, выкручивая разные кульбиты. — Движки не повреждены, системы жизнеобеспечения — тоже, — он осмотрел настройки и, сложив руки в замок, хрустнул пальцами. — Мы закроем дыру в космосе. — Ту, что косила все мои выстрелы? — не без тени робости спросила Вёрс, делая тройное сальто назад. — Именно.