All for One

- Минуточку. – Ксирон оторвал хмурый взгляд от вороха помятых бумаг, расчерченных прямыми, жирными и тонкими линиями. – Я думал, мы восстанавливаем крепость, разве нет? - Ну да. – Подтвердила Октавия, не отрываясь от наблюдения за местностью. Полукровка вздохнул и постучал пальцем по верху подзорной трубы, которую та держала. - Вообще-то наш замок в другой стороне. Демоница отреагировала, перевела взгляд сверкнувшего на солнце окуляра на Ксирона, а затем на бумаги в его руках. - Поверхностное наблюдение не выявило несоответствий. – Нарочито холодным и размеренным тоном ответила она, отворачиваясь. Кто-то из ближестоящих бесенят-посыльных прыснул, но мгновенно сник под взглядом Ксирона и поспешил затеряться среди своих собратьев. - Да, но почему замок чёрный, и…слишком похож на типичную крепостную постройку какого-нибудь злодея и его армии тьмы? - Признай, ты просто ханжа, который не терпеть не может демоническую архитектуру. Ксирон раздражённо сплюнул на всё ещё покрытую пеплом траву, хмуро уставился на чёрные стены замка, который строили рядом с заснувшим вулканом. Крепостные стены, да и сам вулкан с покрытой пеплом землёй вокруг выглядели настолько чужеродно в этой цветущей местности, что само собой напрашивалось мнение что это какая-то скверная шутка заигравшегося бога. У кого не было соблазна капнуть чернилами на белоснежный лист бумаги и понаблюдать сверху, как расползается и отравляет идеальную белизну всего одна единственная капля? Но природа оправлялась от удара. Не сегодня-завтра налетит ветер, зарядит лёгкий летний дождь, который смоет серый налёт пепла с ярких цветов, удобрит им землю…И только вулкан останется навсегда на этой земле этаким незаживающим следом, как после оспы, напоминающим о произошедшем когда-то бедствии. - О, смотри-смотри. – Октавия пихнула Ксирона локтём в бок. Демоны, прячущиеся среди зарослей, предвкушающе зарычали. - Ну что ещё? - Мельник вернулся с рынка. И похоже, на этот раз у него полно руды. - Хорошо, начинаем… - Не успел Ксирон договорить, как свора чертей и демонов наперегонки понеслась к мельнице – Октавия, проследи, чтобы всё было вежливо и не забудь добавить, что мы теперь защищаем эти земли, поэтому нам нужна…ээм…небольшая помощь. И в конце добавь «пожалуйста». Это важно. *** Оставив Октавию разбираться с мельником, Ксирон решил в одиночку прогуляться по близлежащему лесу. Только завидев его, он уже был готов запихнуть себе в глотку обратно все свои слова о том, что здешняя трава и цветы – самое прекрасное что он видел в жизни. Наполненные жизнью, окрашивающей листву в сочный зелёный цвет, одни деревья контрастировали с другими деревьями, которые по какой-то неведомой причине, не были столь полны ею. Ксирон зачарованно поднял ладонь, пальцами касаясь ярко-жёлтых листьев, чей оттенок плавно переходил в рыжий. Весь лес был таков – вот дерево, сплошь покрытое алыми листьями, соседствующее с вечнозелёными соседями, а вдалеке золотятся своей листвой другие…Вся чаща являла собой стихийное смешение красок, настолько волшебное, что Ксирон забыл, сколько он пробродил по этому лесу. Доносящаяся откуда-то лёгкая музыка с незамысловатым мотивом хоть и усиливала эффект попадания в сказку, но полукровка всё же решил вернуться к реальности. - Эй, ты. – Ксирон махнул рукой, подзывая к себе странного человечка в зелёном костюме, который отплясывал замысловатый танец на полянке, явно не торопясь подходить к пришельцу. - Так, а вот давайте без рук! – Человечек отскочил в последний момент, когда Ксирон только протянул руку, чтобы сгрести его за шиворот. Музыка затихла. - Что ты здесь делаешь? - Как видите, мессир, танцую. А что, вы лепрекона впервые видите? - Гм… - А вот ВЫ что здесь делаете, сударь? - Гуляю, осматриваю свои новые владения. - Не заблудились? - Нет... - Ксироном овладело идиотское ощущение, что теперь он оказался в роли допрашиваемого. – Ты лучше мне скажи, чем будешь налог платить? Сомневаюсь, что ты за просто так жил здесь при старом лорде. - А, это. – Лепрекон щёлкнул пальцами, материализуя рядом с собой маленький горшочек золота - Так, а вот сейчас я тебе этот горшок на голову надену. Или ты думаешь, что сможешь обдурить меня своим золотом из воздуха? - Валяйте, только оно всё равно никуда не пропадёт. –Хмыкнул лепрекон, который всё же предпочёл отойти подальше от полудемона. - Золото не может появляться из ничего… - Как-то неуверенно заявил Ксирон, поглядывая на тускло светящийся горшочек. - Ну, если не верите, то…. - Нет-нет-нет, я вам верю. – Поспешил остановить уже поднявшего руку лепрекона Ксирон. Затем медленно вытер лоб тыльной стороной руки, прикрыл глаза. Всё происходящее здесь больше и больше начинало напоминать какой-то нездоровый сон. - Если вам так нравятся драгоценности, то вам может понравиться наш пруд – Лепрекон отвесил поклон, даже нарочито широко взмахнув в воздухе зелёным цилиндром. *** - Минуточку. – Ксирон наклонился и подобрал прозрачный, шероховатый камень, цветом напоминающий утреннее чистое небо, поднёс поближе, не веря своим глазам. – Это…стекло? - Нет, самый настоящий драгоценный камень. Как этот. И вот этот. – С этими словами лепрекон подобрал ещё три камня, цветами теперь напоминавших недавно виденный лес – алый, зелёный, янтарный. - И их всех ты тоже наколдовал? - Нет, я не настолько трудолюбив. – Лепрекон размахнулся и выбросил камни в пруд, на берегу которого они остановились. - Ты что, сдурел?! - А чего тут трястись? Их же тут… - Лепрекон задрал голову к небу, подняв палец вверх, будто заранее предостерегая Ксирона от поспешных вопросов. Он явно чего-то ждал. Белое, грузное облако медленно отползало в сторону, и лучи солнца позолотили его край, наконец прорвались к земле… - Кхм..их же тут воот сколько! – Человечек в зелёном костюме раскинул руки. Тысячи солнечных лучей, с таким трудом прорвавшиеся к земле, стали чем-то иным…Весь берег пруда искрился, слепил непередаваемым великолепием разноцветного, ошеломительного богатства. Ранее прятавшиеся в траве, в песке, в воде, драгоценные камни сияли, являя собой почти все оттенки радуги, разделённые, и заключённые в прекрасные полупрозрачные вместилища. Ксирон издал слабо передаваемый литературным языком звук, сделал пару шагов вперёд и медленно сел на большой валун. Ещё никогда в жизни он не видел пруда, который был сплошь усеян драгоценными камнями. А если подумать о том, сколько их там, на дне…На какое-то время всё в мире сразу показалось таким пустым и дешёвым, ей-богу. - Благодарю… - Ксирон слабо махнул рукой лепрекону, который явно наслаждался реакцией полудемона. - Не стоит. Для меня всё равно есть то, что дороже всех каменьев, милорд. Так что владейте на здоровье.