Пенсне для покойника

Гостиница «Россия» не могла не впечатлять своим величием. Маринин даже позволил себе полюбоваться видом на бесконечные оконные стёкла авангардного периметра здания, выкуривая сигарету. Придавив окурок ботинком, он направился внутрь гостиницы. В холле было достаточно пусто: несколько человек сидели на диванчиках в холле, двое ожидали лифт. Следователь приблизился к стойке ресепшн и улыбнулся девушке-администратору по имени Алиса (так было написано на бейджике). — Добрый день! Я хотел бы узнать, работают ли ещё в вашей гостинице Борисенко Ольга Юрьевна и Полтавская Елена Васильевна? Я из прокуратуры, — на последних словах Маринин предъявил документы. Он помнил из материалов дела, что в день исчезновения Нестерова была смена Борисенко и Полтавской. По крайней мере, в документах числились только их показания. — Добрый день, — любезно отозвалась чернобровая, с густой тёмной косой на голове, Алиса. — Нет, к сожалению, администраторов с такими именами в нашей гостинице нет. — А могу ли я поговорить с вашим руководством? — Вы имеете в виду старшего администратора? — Да, пожалуй, — хохотнув, ответил следователь. — Секундочку, — кивнув, Алиса взяла голубую телефонную трубку и набрала какой-то номер, — Элла Артуровна, здесь человек из прократуры. Желает поговорить с вами. Да… Хорошо, спасибо. Маринин заметил вторую сотрудницу, стоящую за стойкой в другом конце помещения. Она с любопытством взирала на странного визитёра. Игоря же это почему-то ужасно забавляло. — Элла Артуровна сейчас подойдёт, — любезно отозвалась Алиса и снова улыбнулась. — Большое спасибо! — сердечно поблагодарил следователь, придав голосу побольше пылкости. Счастливо улыбаясь, Алиса повернулась к подошедшему постояльцу: — Добрый день! Игорь обошёл холл, пытаясь восстановить в голове картину годичной давности. Стойка ресепшн находится на виду, как и положено. Сам холл очень просторный и светлый, поскольку по замыслу архитекторов всё здание пронизано окнами, обильно впускающими дневной свет. Как здесь можно исчезнуть? Кто-то непременно должен был опознать Нестерова. — Вы искали меня? — у самого уха Маринина раздался звонкий женский голос, заставляя его резко повернуться. Перед ним стояла очень высокая и слишком худая женщина с вытянутым «лошадиным» лицом. Её чёрные волосы были убраны в высокую причёску, а тонкий силуэт подчёркивал приталенный коричневый костюм из пиджака и юбки-карандаша. Ещё не старое, но уже имеющее немалое количество морщин, лицо, казалось суровым и неприятным. Не спасало даже большое количество пудры, румяна и помада. — Здравствуйте. Да, я бы хотел побеседовать с вами по поводу исчезновения гражданина Нестерова. Слышали о нём, быть может? — мельком показав удостоверение, приветливо произнёс Игорь. — Да, я помню о его исчезновении, меня допрашивала милиция. Его ещё не нашли? Странно. Что ж, меня зовут Элла Артуровна Плеханова. — Игорь. — Пройдёмте в кафе? Там и поговорим, — взмахнув рукой в сторону широких стеклянных дверей, администратор поспешила туда. Они взяли по пирожному «Птичье молоко» и чашке кофе. Стоило опуститься за дальний столик у окна, как следователь заговорил: — Вы работали в тот день, когда Нестеров приехал в гостиницу? — Да. За стойкой были две девушки, которые уже не работают. — Почему они уволились? — Одна ушла в декретный отпуск, другая устроилась в гостиницу «Космос», — отправив в рот немного пирожного на аккуратной ложечке, задумчиво отозвалась Элла Артуровна. — Кто-нибудь, кроме милиции, интересовался Нестеровым? — сделав глоток кофе, спросил Маринин. — Нет. Насколько помню, все, кто спрашивали о нём, имели при себе корочки. — Я бы хотел знать, кто в тот день, двадцать пятого октября, был зарегистрирован в гостинице. Это возможно? — Ну, эта информация хранится в наших архивах. Потому вполне возможно, — промокнув уголки губ салфеткой, отозвалась женщина. — Отлично. Где я могу найти архив? — Я договорюсь с Алисой, она предоставит вам регистрационную книгу за тот год. Могу ли я ещё чем-то помочь вам? — Пока нет. Спасибо, — сделав ещё один глоток кофе, дружелюбно ответил Маринин. Скупо улыбнувшись, Элла Артуровна кивнула и поспешно покинула кафе. Игорь в одиночестве допил терпкий напиток и вышел в холл. Алиса действительно предоставила ему регистрационную книгу за прошлый год. Заведя следователя в маленькую служебную комнату, она оставила мужчину в полном одиночестве. Усевшись за стол, Маринин отыскал нужную дату. В тот день в гостиницу заселились пятнадцать человек и среди них, разумеется, не было никого с фамилией Нестеров. Детальней изучив записи, Игорь посчитал, что двадцать пятого октября в «России» было заселено около четырёх тысяч гостей. Очень много. Пятнадцать заселились и двадцать выселились. Кто эти люди и имеют ли они какое-то отношение к этому делу? Пока было абсолютно непонятно. Маринин пробежался взглядом по тридцати пяти фамилиям, стараясь запомнить. У него была прекрасная зрительная память, что очень помогало в расследованиях. Закрыв книгу, Игорь покинул служебную комнату. Поблагодарив Алису, он решил исследовать этажи. Даже добрался до крыши, которая оказалась заперта. Конечно, вряд ли Нестеров взлетел… Но и раствориться в воздухе он не мог. Когда Игорь вышел на улицу, всё вокруг казалось серебристым. На Москву медленно падал снег. «Градов говорил о продавце цветов. Выходит, он расхаживал где-то здесь с охапками роз…» — размышлял следователь, шагая вдоль широкой дорогой. То и дело оборачиваясь на гостиницу, он пытался сообразить, насколько точны показания торговца. Действительно ли он опознал Нестерова? Не ошибся? Увлечённый своими мыслями, Маринин не заметил, как к нему приблизился черноволосый мужчина. Похлопав Игоря по плечу, заставил того посмотреть на себя. — Илья? — удивлённо спросил Маринин. — Он самый! Рад тебя видеть, — широко улыбаясь, спокойно отозвался мужчина. Измайлов был тем человеком, в которого следователь был влюблён в свои семнадцать лет. Это было прекрасное время, о котором Маринин, к сожалению, теперь вспоминал всё реже. Илье было двадцать лет, он учился в политехническом университете. Будущий инженер, спортсмен и просто обаятельный парень — когда-то за его харизматичную улыбку девушки и юноши были готовы отдать немало. Но его выбор пал на Маринина. Они знали друг друга с детства, поскольку жили в соседних домах. Однажды Измайлов подошёл к Игорю, прося закурить. Так и разговорились, познакомились. Вскоре оба влюбились. Пылкие признания, муки ревности, сладкие поцелуи в подъезде, прогулы в школе (у Игоря) и университете (у Ильи), угроза остаться на второй год — всё это было. Сейчас, спустя годы, таким смешным и наивным казалось признание «Я не смогу без тебя», но тогда они им смело обменивались. Всё закончилось неожиданно: очередная жаркая ссора, палёный алкоголь, после которого Маринин оказался в больнице с тяжелейшим отравлением. Сперва Измайлов злился, потому не приходил к избраннику, а потом его отец умер от инсульта. Его решили похоронить на родной земле, в Новороссийске. Спустя месяц Измайлов прилетел в столицу, а Маринин уже ушёл в армию. На прощание он ничего не оставил, даже крохотную записку пожалел. Ясно дело: обиделся, что Илья не пришёл к нему в больницу. Да и сказано в последнюю ссору было много. Измайлов в сердцах выкрикнул, что Маринин ему осточертел. Позже он очень сожалел о своих словах. Вскоре Измайлова распределили на работу в Казань. Мать продала квартиру и уехала к брату в Тольятти. Так и оборвались последние ниточки, связывающие Игоря и Илью. — Привет. Не сразу узнал тебя, — улыбнулся Маринин. Некогда симпатичное лицо Измайлова тронули морщины. В тёмной чёлке виднелись первые, пока ещё очень робкие седины. Илья потерял обаяние юности и его зелёные глаза стали чуть мутнее, но зато на нём блистало дорогое пальто из синего кашемира, а на плечах красовался не завязанный белый шарф. — Годы берут своё. Ты что тут делаешь? — с интересом глядя на Маринина, поинтересовался Илья. — Я… расследую кое-что. А ты? — О, так ты поступил-таки на юридический? — рассмеявшись, Измайлов потёр холодные ладони, — слушай, это сильно… — Поступил. Я всегда добиваюсь своего, — простодушно ответил Маринин, не испытывая никакого дискомфорта от этого диалога: что было, то прошло. Только ностальгия приятно ласкала сердце. — И кто ты теперь? Следователь? — заинтересованно продолжал Измайлов. — Он самый. — Круто! А я вышел сигарет купить, — Илья достал из кармана бежевую пачку, — вдруг вижу: Игорёк! Вот так встреча! — Действительно, встреча очень неожиданная, — кивнув, Маринин взглянул на чёрный мерс, поджидающий Измайлова у обочины, — ты у нас большая шишка? Тачка шикарна… — Владелец кооператива. Но до прошлого года был никем: обычный тухлый инженер, штатный сотрудник. Сократили, ну, и пришлось вертеться… — Илья пожал плечами, в его глазах заплясали весёлые чертята, — может, прокатимся? — Только если на моей, — бойко ответил Маринин, не растерявшись. — А где твоя? — оглядевшись, Измайлов расхохотался, — ух ты! Москвичок! — Да! Прекрасно мне служит, к слову! — не без гордости заметил следователь. — Слушай, а отвези нас в наш двор, а? — вдруг пылко попросил брюнет. — А давай, — кивнув, Маринин поспешил к своему автомобилю. Измайлов махнул кому-то, сидящему в мерсе, после чего прошёл к «Москвичу» и сел на переднее пассажирское. Спустя двадцать минут пути мужчины вышли в тихом дворике. В одном доме жил дедушка Маринина, здесь он и вырос. В доме напротив некогда проживали Измайловы. Мерс, всё это время преследующий их, притормозил неподалёку. — Охрана? — ухмыльнулся Маринин. — Сын. — У тебя есть сын? — почему-то это казалось Игорю смешным. — Ну да. Детине уже шестнадцать лет. Девять классов кончил, поступил к техникум, а сейчас при мне, работает в моём кооперативе. Шустрый пацан, — улыбаясь, ответил Илья. — Весь в тебя, хочу заметить. — Это да. Как дед? — Умер он, — мрачно ответил Маринин, всматриваясь в окна его квартиры, — так пока никому и не сдал… Всё руки не доходят. — Соболезную. Ты, наверное, в курсе, что отец мой помер, когда ты в больнице лежал… — Да, мне рассказывали. Как ты жил все эти годы? Твоя мать продала квартиру, насколько помню. — Я проработал на заводе два года, потом приехал к матери в Тольятти с женой и сыном. Жили с ней и братом бок о бок. Потом переехали в Новгород. Спустя год развелись с женой, она съехала, забрав Юрку. До недавнего времени горбатился на машиностроительном заводе. Потом сократили и… началось моё второе рождение, — на последних словах Илья довольно улыбнулся, — не жалуюсь ни на что. — А брат твой, Борька, так и живёт с матерью? — Да нет, давно съехал. Нашёл себе богатую бабу. Неожиданно приятный диалог двух старых знакомых прервал крик. На крыльце подъезда, где когда-то жили Измайловы, стоял седой старик в шапке-ушанке. Раскинув руки в стороны, он бросился к мужчинам, радостно улыбаясь. — Илюха!!! — Дед Евстигней!!! Казалось, от этих радостных воплей, смешанных со смехом, можно оглохнуть. Подбежав к старику, Измайлов крепко обнял его и расцеловал в красные щёки. — Как же я любил папку твоего! Как помер Олег, так всё и пошло кувырком! Уехали вы с Зоей, а я всё думал: как ты там?! — утирая влагу с глаз, причитал Евстигней, — Игорёк, привет и тебе! — Здрасьте! — Маринин медленно приблизился к обнимающимся. Происходящее его откровенно веселило. — Скорее ко мне на обед! Никакие отказы не принимаются! — буквально приказал Евстигней, — у меня водочка холодная есть! — Ну, ладно… Раз водочка! Только у меня с собой пацан, сынок. Не против? — Внук Олега?! Вот радость-то! И его зови, айда! Посмеиваясь, Илья вышел на дорогу и, приложив пальцы ко рту, громко засвистел. Некоторые из любопытных жильцов ближайших домов приникли к оконным стёклам. Из мерседеса вылез улыбающийся до ушей парень с такой же чёлкой, как у отца. На нём тоже было двубортное пальто, только чёрного цвета. Приблизившись к мужчинам, он слегка склонил голову: — Здравствуйте. — Каков красавец! — заметил Евстигней. — Бегом ко мне! Все вместе! Маринин последовал за троицей. Он узнавал Илью во всей, так сказать, красе: он с юности был человеком-праздником, который мог отправиться на вечеринку к малознакомым людям и устроить там весёлый беспредел. Все знали: где Измайлов, там выпивка, закуска, песни и шутки. Эти воспоминания заставляли Игоря улыбаться. В квартире у Евстигнея было тесновато, но по-доброму шумно: стол был вынесен в зал, за ним расположились не только гости, но и сын хозяина застолья с женой, а также прибежавшие соседи. Сперва ели копчёную скумбрию с картошкой, потом котлеты со свежим огурчиком, пили водку (все, кроме Игоря). В какой-то момент Илья вытащил несколько щедрых купюр и вручил сыну: — Сходи, икры купи, сыра, колбас разных! Юра отложил вилку, вытер губы салфеткой и, взяв деньги, удалился. — Ты в политику ударился? Иль директор магазина? Какие деньжища! — искренне удивился Евстигней, обнимая баян. — Я ударился в торговлю, папаня! За торговлей будущее! — рассмеялся Измайлов и встал, снимая со стены гитару, — Игорь, помнишь, как я здорово пел в молодости? — Такое не забыть, — искренне ответил следователь, жуя хлеб и внимательно наблюдая за бывшим возлюбленным. — Тогда спою. А ты слушай! — Конечно! Песен было много. Илья обожал бардовские и дворовые композиции. Пел хорошо, задушевно. В какой-то момент слишком пронизывающий взгляд обжёг Маринина. Измайлов смотрел так, что следователь понял — пора убираться. Воспользовавшись возвращением Юры, когда все отвлеклись на доставку еды, Игорь встал и вежливо попрощался, после чего вышел в коридор и натянул куртку. — А где я смогу тебя найти? — поднимая руки и пытаясь перекричать гул отдыхающих, спросил Илья. — В прокуратуре. Ищи там! — махнув Измайлову на прощание, Маринин вышел из квартиры. …Снова и снова прокручивая в голове встречу с Ильёй, Игорь поднялся на свой этаж. В этот момент кто-то шумно спрыгнул с подоконника. Маринин резко обернулся и замер от неожиданности: с верхнего пролёта на него смотрела Света, его сестра. Схватив с пола сумку, она бросилась вниз по лестнице и крепко обняла Игоря. «День сюрпризов!» — подумал Маринин, обнимая Светлану в ответ.