***
На улице меня привлекли звуки музыки и людские голоса, раздающиеся неподалёку. Я хотела чисто взглянуть и узнать причину торжества, поэтому потащила слабо сопротивляющегося Тео в сторону шума. Он вкратце поведал мне о том, что на главной площади проходят основные праздники, и сегодняшний - ярмарка в честь летнего солнцестояния - не исключение. - Провинциальные поселения часто устраивают подобные мероприятия. На площади перед нами предстало несколько рядов палаток и ларьков, в которых продавали как угощения, так и предметы, сделанные руками, а чуть дальше открывался вид на небольшой фонтанчик, возле которого находилась самодельная деревянная сцена. Пара музыкантов с музыкальными инструментами играли мотивы немецких баллад. Мы обошли несколько рядов палаток, между которыми свисали ленты с праздничными флажками, после чего я могла уверить Тео, что удовлетворила своё любопытство. - Может, мы могли бы пройтись по окрестностям? И в очередной раз он не стал мне противостоять. Двинувшись вперёд, за пределы площади, мы упёрлись в окраину села, за которой возвышался, как мне казалось, парк… Мы шли прогулочным шагом по тропинкам, петляющим между деревьев, всё дальше удаляясь от местного праздника, и разговаривали на отвлечённые темы. Как правило, они касались посёлка, немецкой культуры, жизни в Германии, менталитета. Тео опять забавлялся, используя в речи немецкие словечки, но, в отличие от предыдущих издевательств, он не потрудился объяснять значения слов. - Тебе просто нравится вводить в заблуждение невинных девушек, а потом высасывать из них всю жизнь, - я закатила глаза, когда Тео вновь пошутил по типу: «Что, разве ты не знаешь, как переводится «тчус»? Все это знают, даже дети». В подобные моменты мне особенно сильно хотелось прибить Тео, а если учитывать, что мы одни в лесной зоне, эта возможность становилась ещё краше. - Вбесяваш ме, любезно си затваряй устата, - я произнесла что ни на есть устрашающую фразу на болгарском с милой улыбочкой. - Поведаешь, что сказала? - Ты раздражаешь меня, закрой свой рот. Тео в изумлении застыл, а после на его лице появилась улыбка-оскал. На секунду мне показалось, что у него включился режим дикого зверя. - А тебе палец в рот не клади. Склон постепенно начал подниматься вверх, и, когда под ногами стали хрустеть веточки и шишки, мы остановились. Из-за увлеченности разговором я совсем не смотрела по сторонам, а теперь очутилась чуть ли не в самой лесной чаще, где протоптанных дорожек не было видно. Мы забрели куда-то очень далеко. - Мы вышли за пределы парка? – я обернулась к Тео, находящемуся в таком же замешательстве. - Парк? Тут нет парков, одни леса. - Я думала, это парк… - А я думал, что ты гуляешь только в лесу, поэтому ничего и не сказал. На миг меня охватил ужас от того, что я сама нас завела в лес, из которого выбраться казалось теперь нереальным. - Мы заблудились и умрём здесь? - Ты преувеличиваешь. Выйти из этих лесов можно просто, если знать их особенности. Тем более мы не делали, вроде, крюков по пути, поэтому, двигаясь по прямой, мы точно должны выбраться. - А если делали? Я не помню. - Тогда мы найдём ручей и пойдём вдоль него. Он выведет напрямик к селу. Сколько бы не ходили, казалось, что мы только больше заходили вглубь леса. Вечернее солнце постепенно заходило, пока золотистые лучи вовсе перестали падать на нас: небо окрасилось легкой синевой, которая через час станет только темней. Меня по-настоящему пугала мысль, что выползти из леса мы сможем только к ночи, а ползти мы наверняка будем, потому что путь пешком мы проделали немаленький. Неожиданно Тео призвал к тишине, и сквозь перешептывание листьев и стрекот насекомых до нас донеслось журчание воды. Ручей! На радостях я пошла вприпрыжку, и облегчение настигло меня, когда из-за столпотворений деревьев увидела проблески воды. - Это победа. - Частичная, но всё же победа, - Тео держался на расстоянии, тогда как я приблизилась ближе к ручью. Я не могла оторвать взгляд от тёмной воды, которая словно шептала, чтобы к ней прикоснулись. Неширокий ручей обступила по краям невысокая трава и отполированные камушки. Я ступила ближе, чтобы опустить руку в прохладную воду, как услышала за спиной предупреждение Тео. - Я бы не делал этого на твоём месте. Пальцы едва коснулись водной глади, и секундное беспокойство сменилось ликованием. - Смотри, я трогаю воду и со мной всё в порядке. Честное слово, твоя одержимость безопасностью иногда… - я выпрямилась, как в тот же момент мою ногу охватила жуткая боль. – А! Отскочив от ручья, я упала на колени и схватилась за ногу, где аккуратно темнели две дырочки. На месте, где я стояла, угрожающе сверкнули глаза. - Это змея, - из меня выбили дух, и теперь тело колотило от страха перед ползучей хозяйкой леса. - Без резких движений, - Тео медленно опустился рядом со мной, бегло осматривая мою ногу. – Как ты умудряешься попадать в неприятности? Я не сводила глаз с соперницы, из-за которой Тео резко стал моим рыцарем: он схватил меня за руку, помогая плавно подняться, и отвёл назад, не переставая следить за вытянувшейся змеёй. Только мы отдалились от ручья, я тут же села на поваленное дерево и глядела, как Тео осматривал рану. - Я умру? - Что за чушь? – Его лицо выражало отнюдь не спокойствие за мою жизнь: перед ним будто предстала сложная задача, и он всячески ломал голову над её решением. По венам пробирался ужас перед опасностью, от чего стыла кровь. К тому же нога ныла так, словно в кожу вогнали две иглы. - По моим наблюдениям, это была неядовитая змея, так как мы в местности повышенной влажности и змея имела черную окраску. Предположительно, это был уж, они часто здесь встречаются. Рана остаётся практически прежней, значит, яда там нет, но я бы не рисковал и тут же отправил тебя в больницу. Поэтому идём. Я поднялась на здоровую ногу, вторую согнув в колене, но даже шаг я не успела сделать, как Тео поднял меня на руки. От неожиданности я вскрикнула, чем потревожила птиц, притаившихся в ветках. - Может, я пойду сама? Сделаем мне импровизированную шину, наложим повязку… - Это лишняя морока. Так проще. - Но это смущает, - я закрыла лицо ладонями. – Может, тогда я покатаюсь на твоей спине? - Как устану, так сразу перекину тебя, а пока окажи мне львиную услугу, прекрати дёргаться.***
Мы шли чуть поодаль ручья, но не теряли его из виду. Я знала, что Тео приходилось несладко – нести меня на руках, притом стараясь не запутаться в траве и корнях деревьев. Он сделался моим ангелом-хранителем, за что я готова была вечно почитать его. Шок прошёл, уступив место ошалелости и удрученности. То ли во мне вскипал страх, то ли это проявлялись симптомы, но мне порой становилось невыносимо жарко, а потом морозило до дрожи. А сумерки тем временем подкрадывались, как тигр к антилопе, и скоро могли проглотить нас. Я начала нести всякий бред: то, что попадалось на глаза, срывалось с языка, притом моя голова почти всегда была обращена к небу, поэтому боюсь представить, как я выглядела в тот момент. - Страшно ли навсегда остаться в этом лесу? Ни капли, ведь я тут с тобой. И хоть та противная змея напугала меня до чёртиков, я более чем уверена, что пережила бы её ещё раз, если бы ты был рядом. Я уверена ты одолеешь даже медведя: не мускулами, так логикой, - после сумасшедшей речи я внезапно икнула, чуть ли не подскакивая на руках Тео. А потом ещё раз. Икота одолела меня, сбив дыхание, и рассмешила до слёз. Я в конец походила на обезумевшую, икая и смеясь на руках Тео. Как он сохранял терпение – оставалось загадкой, но в один момент он поставил меня на возвышенность, поравнявшись со мной ростом. - Стоп. Выбрось из головы мысль, что мы не выберемся. Менее чем через час ты уже будешь если не в кроватке, то точно в больнице; врач даст тебе таблетки и скажет, что ты поправишься. Ты решила, что нужно смириться со смертью, поэтому так распоясалась, но завтра утром ты проснёшься в полном порядке и будешь стыдиться, что так паниковала. - Ты бы себя видел в ту минуту: сам попрощался со мной заранее. - Брехня, - Тео поморщился, разминая шею. – Это ты себе выдумала. - А если ты не угадал со змеёй и завтра я не проснусь? - Тогда бы ты уже умирала от температуры и место укуса отекло до ужаса. Но ты вполне себе стоишь. Из-за того, что я стояла на пне, разница в росте почти равнялась нулю, поэтому я могла без усилий прочесть всё, что отражалось на его лице: пронзительный взгляд, напряженные челюсти и пересохшие губы. Если это мой последний день, тогда я бы хотела, завершить его без сожалений и невыполненных желаний. Я с безумно колотящим сердцем шагнула к нему и прижалась к напрягшимся губам. Найдя в нём опору, я запрокинула одну руку за шею, а другой держалась за предплечье. Оторвавшись, я облизнула губы и неуверенно взглянула на Тео. Такую гамму эмоций я не ожидала увидеть на его лице: растерянность, нерешительность и даже боязливость. Я застала его врасплох, поэтому Тео даже не предвидел такого расклада. - Что ты делаешь? – непонимание отразилось в его шепоте, и я без задних мыслей ответила. - Провожу свой последний день так, как хотела бы, - меня отрезвили колебания Тео, из-за которых он выглядел совсем потерянным, и с ужасом я поняла, что нарушила его личное пространство, хотя мне никто не разрешал. - Абсурд. Я же тебе сказал, что тебе ничего не грозит. Прекрати накручивать себя. - Ты не можешь гарантировать то, в чём сам не уверен. Сам же мне это сказал в начале. - Какая же ты неисправимая. – Руки Тео стиснули меня, за волосы оттянув голову вниз. – Я уже жду не дождусь завтрашнего дня, когда тебе будет стыдно за свои поступки и слова. Он впился в губы, напористо и жадно атакуя мой рот. Я даже пришла в замешательство от неожиданного накала страстей, но заметить не успела, как стала плавиться под напором его губ и рук. Изнутри поднимался жар, после которого ни мозги, превратившиеся в кашу, ни тело, обмякшее от прикосновений Тео, не могли подчиняться мне. До безумства оставался один шаг, и я на грани, чтобы сделать его. Когда воздух был на исходе, я слегка прикусила его губу, чтобы он наконец отпустил меня. - Вот же чертовка, - часто дыша, заговорил Тео. – Мастерица сбивать с толку своей паникой, а я повёлся. Запомни этот свой последний день. Больше такого не будет. Он резко перекинул меня через плечо, вынудив болтаться головой вниз. - А как же транспортировка в горизонтальном положении? – мне стало страшно от мысли, что я разбудила демонов внутри Тео, и теперь от их кары меня не спас бы даже крепчайший саркофаг. - Если бы ты вела себя подобающе, то тебе не грозила бы возможность висеть вверх тормашками. - Спасибо хоть, что не бросил под деревом. Короткая вспышка боли пронзила в районе бедра, и я с ужасом поняла, что Тео укусил меня. - Попрошу без рукоприкладства! – заливаясь румянцем, взбунтовалась я. - Тогда хватит говорить глупости. Меня не радовала мысль, что я как мешок болталась на его плече. В тот же момент в голове промелькнула не самая радужная мысль, что за сегодня Тео облапал меня, как только мог.***
Лес расступался и в итоге выплюнул нас на обочину проселочной дороги, по которой мы еле добрались до машины: Тео вымотался, как бы он этого не отрицал, а я находилась на пограничном состоянии между пожалеть его и отругать за посягательство на меня. В молчании мы добрались до пункта скорой помощи, где меня на каталке оперативно довезли до кабинета. Тео выложил на немецком языком произошедшее, а после выслушал врача, сделавшего осмотр моей ноги за пять минут. - Жить будешь, - шепнул Тео, когда врач ненадолго покинул кабинет. – Сейчас он принесёт мазь и таблетки, а также медсестра возьмёт анализ крови на всякий случай. Оказывается, в этих краях могут обитать ядовитые змеи, но их численность небольшая. - Вот видишь, а ты утверждал, что я в полной безопасности. - Я не утверждал, во-первых. А во-вторых, врач сказал, что укус не опасен. Через неделю он зарастёт. С возвращением врача появилась и медсестра, которая в считанные секунды взяла у меня кровь, а после наложила повязку. - Он сказал менять повязки по мере необходимости, так что не забудь завтра ко мне подойти, - добавил Тео, расплачиваясь за лекарства. - Хорошо, - из-за стыда я не могла посмотреть ему в глаза, так как он оказался прав. Смертельная опасность мне не угрожала, так что завтра утром мне придётся сидеть за одним столом с Тео с мыслью о том, что я полезла к нему целоваться.