Новая реальность (Хроники Переселенцев:книга 3)

Эпизод 35: ТАК НУЖНО (Корускант, Императорский дворец) Вне дома стылый день, там иней на окне, Там нечего искать, здесь пустота во мне. И плавится мечта при свете тусклых ламп… Неужели холод невидимого мира может быть настолько материальным? Илесию Этамин всегда удивляла способность ментальной энергии пронизывать насквозь атомы и молекулы химического вещества, придавая биологическим объектам легко уловимый «запах» их внутреннего содержания – их мыслей, эмоций. Хорошо когда мысли чисты, а эмоции упорядочены. Когда они подчинены закономерностям логики. «Тут Корускант, детка, это тебе не Аналог, - напомнила она себе – На Корусканте никто не заботится о своем внутреннем содержании, никто не ограничивает свое психическое и эмпатическое влияние на окружающих существ…» Корускант высасывает из нее выдержку и силу воли медленно, с наслаждением, как мифологический вампир. Планета мегаполис мрачна, под стать хозяину – Императору, предпочетшему зло добру. Наглухо захлопнув ментальные заслоны, молодая женщина ощущала себя ослепшей и оглохшей одновременно. Но даже в таком купированном состоянии улавливалось смрадное присутствие Императора. Палпатин находился совсем рядом - опасный, озлобленный, неуравновешенный старик с замашками тирана. И дворец у него «тяжелый» – темный камень, хищно торчащие в захламленные воздушным транспортом небеса шпили башен, усиленная охрана по периметру, затянутая в кроваво-алые робы. - Предъявите пропуск, - окликнул ее молодой человек в обычном темном костюме. Илесия протянула пластиковый квадрат. - Вы кто? – поинтересовалась она. - Агент Фриенн, - разведчик вернул наследнице служебное удостоверение, - а вы та самая Этамин, которая задержала шпиона повстанцев? - И которая довела агента Клипера до больничной койки, - с усмешкой произнесла Этамин, вглядываясь в сосредоточенное лицо коллеги, - Я провинилась и вынуждена охранять императорский дворец. - Это легкая работа, - не согласился Фриенн с недовольной интонацией Илесии, - Не переживайте за Клипера. Он из любой передряги выходит целым и невредимым. - Да? – Илесия повела бровью, - директор говорила несколько иное… - Поверьте мне, Клипер из породы везунчиков. Я работал с ним в паре пять лет. Он выкарабкается из всего. - Не сомневаюсь. Растяжение мышц редко приводит к смерти, - съязвила Илесия, вызвав на губах Фриенна мягкую улыбку. - Вам не говорили, что я главный для наших охранных постов? - Не только я сослана? Есть другие бедняги, не угодившие госпоже Исард? Великая Сила милостива! Я не в гордом одиночестве. - Не понимаю вашей иронии, Этамин, - агент Фриенн оглядел длинный коридор, - Дисциплина – основа порядка в нашей службе. Нам приказали охранять дворец. Мы его охраняем. Это лучше, чем носиться в поисках шпионов по всей галактике. - Мы с вами в паре? - Да, охраняем этот коридор. Он ведет в зал приемов. Ученые внутри. Император задерживается. И вы тоже опоздали, Этамин. - Простите, попала в воздушную пробку. - В следующий раз будьте более пунктуальны. Не то мне придется уведомить госпожу Исард. - Без проблем, агент Фриенн. - Будьте здесь. Я сейчас вернусь. Илесия осмотрелась. Пустой коридор пятидесятиметровой длины. Входы в него охраняются усиленной стражей из гвардейцев Императора. Алые высокие фигуры фантастическими изваяниями застыли у обеих дверей. Та, что впереди от нее, ведет в зал приемов. Гвардейцы стоят перед дверью со стороны коридора, дабы не нарушать мирную атмосферу встречи ученых и его величества. «Мирную? - Илесия поправила дезинтегратор, - Боюсь, что страх обильно пропитывающий дворец, отнимет у всех гораздо больше дней жизни, чем лицезрение алой стражи. Черный Император куда страшнее любого вооруженного профи…» Зачем она здесь? Что она может охранять? Гвардейцы прекрасно справляются и без ее помощи. Ловушка? Коридор легко простреливается. Пара залпов из бластера… Никто и не поинтересуется, куда подевалась дерзкая охотница за головами. Илесия поежилась. Ладонь сама легла на рукоять телескопического меча. Телескопик запросто отразит бластерный луч… если она заметит его вовремя. Она не джедай и не умеет перенаправлять ливень бластерных залпов прямиком в нападающих. «Одна промашка и все… я труп!» Пространство, освещенное лучами дневной звезды, свободно проникающими сквозь широкие окна коридора, покрылось светло-серыми пятнами. Илесия моргнула. Пятнистая сеть, как коррозия накрыла собой весь коридор. В висках слабо пульсировала приглушенная боль. Дверь распахнулась и навстречу внутренне сжавшейся Илесии шагнуло нечто напоминающее… «Демиург? Неужели?» Бестелесный дух, сотканный из белесой дымки, с огромными раскосыми провалами глазниц. Молодая женщина едва удержалась от желания отступить назад. Она помнила - за спиной окно. Острое чувство тоски заполонило ее изнутри. Такой тоски, от которой зверье воет на спутники планет длинными темными ночами. Тень двигалась быстро и совсем не так, как движется любой знакомый ей инопланетянин. Вот он стоял у дверей, метрах в двадцати от нее. Мгновение – и Демиург рядом, на расстоянии вытянутой руки. Неведомая сила толкнула Илесию в грудь и выбросила в пустоту. «Через окно вылетела… - промелькнуло горячей догадкой в мозгу, - я падаю! Лечу с ускорением свободного падения на дно Корусканта… Нет!» Ветер яростно шумел в ушах, этажи зданий мелькали мимо. У самой поверхности планеты Илесия отметила, что ее окружают черные многоэтажки с редко светящимися окнами. «Цвет строительного материала на Корусканте преимущественно серый, местами коричневый… Где я?» Высотки вспарывали крышами тяжелые свинцовые облака, давая дорогу слабому звездному свету. Прорыв ширился, окатывая мрачные строения новыми, более яркими лучами света. Она залюбовалась небом. Оно одновременно было и чужим, и до боли знакомым. Удар оказался безболезненным. Только тело встряхнуло с чудовищной силой. Оно, не выдержав, треснуло как стеклянный сосуд. Осколки брызнули слезами во все стороны, и в каждом осколке Илесия Этамин осознавала себя. - Вы слышите меня? – голос выдернул из видения, сложил осколки «я» в одно гармоничное целое. Положив тяжелую перчатку на ее плечо, Вейдер склонил к ней защищенное маской лицо. «Анакин?» - Илесия прикусила язык. Подобный возглас вряд ли обрадует Повелителя. - Простите, Лорд Вейдер. Я задумалась, - солгала она. «Когда он успел подойти? Коридор был пуст. Нет, не тем интересуюсь! Сколько я пробыла в состоянии видения? Вот что следовало бы знать…» - И о чем? – руку он убрал, тут же превращаясь в невозмутимого сита. «Стесняешься своего сочувствия к людям? Ты лжешь себе, любовь моя! Сочувствие у тебя то же самое, джедайское. Ты его прячешь от себя совершенно зря. Оно проявится, вот увидишь…» - Если вам интересно, - она пожала плечами. - Слушаю, - лаконично приказал сит. - Мне не нравится стоять здесь в то время, когда я могла бы… - Отлавливать очередного повстанца? Ей показалось, или… Лорд действительно сказал это недовольным тоном? - Говорят, ботан владеет важной информацией, Лорд Вейдер. - Вас не допустили к следствию? – Вейдер скупо ухмыльнулся. Девушка честолюбива, он чувствует в ней уязвленную гордость. - Ботаном занимается Йасане Исард. Я настоятельно рекомендовала не применять к нему пытки. Вряд ли гуманоид выдержит пыточного дроида хотя бы три раза подряд. Нервная система ботанов уязвима, боль убьет его. А он не будет говорить, он предпочтет смерть. Я уверена, я видела его глаза. «Рекомендовала? Исард? И до сих пор жива? Похоже, «друг» Пестаж опекает тебя со всем рвением, на какое способен…» Сит едва заметно качнул головой. Девчонка не только горда. В ней есть что-то… интересное. Она знает, что такое власть, что значит руководить кем-то, отдавать приказы. А еще она кокетливо мила. Он то и дело чувствует ее ведьмовское обаяние! «Кто же ты на самом деле?» - Вы сочувствуете повстанцам? – с подозрением спросил темный Лорд. - Не думаю, что сочувствую. Я просто предлагаю более эффективный метод допроса. Вейдер задумался. Разглядеть Илесию можно единственным способом – приблизив ее ко двору, окружив плотным кольцом людей из личной шпионской сети. Вблизи проще контролировать. - Вы предпочитаете войти в зал приемов? – наконец поинтересовался он. - Это лучше, чем стеречь пустой коридор по прихоти директора разведслужбы. - Вам следовало бы переодеться, - сухо заметил Вейдер, - внутри находятся ученые. Они не привыкли к обществу агентов разведки. - Я сменю свой костюм на платье, если позволите? – Илесия сняла с плеча легкий рюкзачок. - Позволю, - Вейдер грузно развернулся и зашагал к двери в зал приемов. Гвардейцы посторонились, без особой суеты, но довольно почтительно. Илесия поспешила следом. - Где здесь туалетная комната? Алое забрало одного из охранников повернулось в ее сторону. Гвардеец оценил агента разведки, как слишком щупленькую дамочку, явно не умеющую владеть оружием. По твердому убеждению мужчины офицеры обязаны быть сильными плечистыми представителями сильного пола. Бойцами, но не смазливыми девушками! И зачем только таких субтильных особ берет на службу Исард? Соблазнять подозреваемых? - Дверь налево, сзади тебя. - Благодарю. «Все свое ношу с собой» - хороший девиз. Женщины вообще отличаются предусмотрительностью. Платье из немнущейся органической ткани сменило строгий черный костюм. Дорогие украшения гармонично дополнили вечерний наряд. Подправив макияж, Илесия уложила снятые вещи в рюкзачок и повесила его на рожок вешалки. Воров при дворе вроде бы нет. А если и есть, то в рюкзаке им кроме качественно сшитого костюма поживиться нечем. Все самое важное молодая женщина взяла с собой. Изящная дамская сумочка на длинной ручке на самом деле представляла собой миниатюрный сейф с дактилоскопическим замком. Наполненная дамскими безделушками она имела двойные стенки, экранирующие возможное сканирование. В тайнике находились миниатюрные приборы и некоторые медицинские препараты. На этот раз гвардейцы осмотрели женщину куда более внимательно. Яркая красота всегда трогает мужчин, в том числе кажущихся неприступными невозмутимыми профессионалами. Служебное удостоверение стало волшебным ключиком, раскрывшим без задержек двустворчатую дверь в дворцовый зал. Встреча с Императором завершилась. В зале присутствовали ученые и несколько придворных Палпатина, тихо беседующих небольшими группками по два-три человека. Диссонансом маячила у окна одинокая черная фигура Дарта Вейдера. Илесия смело направилась к ситу. - Лорд Вейдер, я бы хотела сопровождать какого-нибудь ученого в качестве телохранителя. Легкая волна удивления коснулась ее сознания. Анакина озадачила эта странная просьба. - Так вы застрахуете меня от всяких второстепенных поручений госпожи директора, - пояснила она. - Меня больше интересует слово «какого-нибудь». Вам не даны подробные инструкции от Сейта Пестажа?,- иронично заметил Вейдер. «Ну, ты и кретин, Аничка!» - она окинула высящегося над ней черного человека неприязненным взглядом. - Советник не дает мне никаких указаний, - парировала она, - Я сама по себе. - Неужели? – ехидство проступило в тоне механического вокодера маски еще явственнее. - Лорд Вейдер… - Довольно, - сит бесцеремонно прервал молодою женщину, - Выбирайте себе «подопечного». Не стану вам мешать. - Я не перейду вам дорогу, - тихо ответила Илесия, отвешивая церемонно придворный поклон, - Не сомневайтесь. - Это в ваших же интересах, - Лорд предпочел сохранить прежний тон. Обещание Илесии, ее намек об открытости к сотрудничеству он внешне проигнорировал. «Скорлессианская конфронтация! – выругалась про себя Илесия, бесцельно скользя между людьми, - Я зря надеялась добраться до холокронов, хранящихся у Вейдера в замке на полюсе Корусканта. Впрочем, идея безумная. Замок стерегут ногри. Украсть холокрон под носом Вейдера трудно, а при охране ногрийцами вообще невозможно. План мой был глупее некуда…» Неожиданно ее внимание привлек разговор двух мужчин. Похоже, тот, что постарше - астроном? Карие глаза мужчины тут же заинтересованно остановились на ней. Ученый прервал беседу с коллегой вежливым вопросом, обращаясь к женщине напрямую: - Простите, вы ко мне? - Да, я послана охранять вас и сопровождать на поверхности Корусканта. - Неужели моя формула стоит такого внимания? – весело сказал мужчина. - Полагаю, стоит, - улыбнулась Илесия, - Меня зовут Илесия Этамин. Я агент имперской разведки и ваш телохранитель. Мужчина ущипнул себя за курчавую бородку, словно проверяя, не бредит ли он наяву. Девушка приставлена к нему? Что ж, его самолюбие польщено. Она весьма красива. - А я Эбенн Куз Баодад, ведущий астрофизик на Хлозисе-4, профессор… - ученый бойко представился, но тут же смутился, - Ах, да… вы сами все знаете. Простите. - На космической базе? – уточнила Илесия. - Космической обсерватории на Хлозисе-4, - ответил Баодад. Внутри екнуло. Вот так стечение обстоятельств! Обсерватория на астероиде? Насколько Илесия помнила звездные карты местной вселенной, подобных баз меньше полусотни. Попасть на них практически невозможно – режимные объекты. Невозможно в одиночку, а вот вместе с ученым без проблем. Она же наврала Сейту, что ей необходим мужчина? Баодад вполне подойдет на эту роль. Да, староват. Но зато с его помощью она узнает появилась ли аномальная черна дыра. Сканеры «Атлин» толком не работают. Увидеть мир Демиурга она так и не смогла, сколько не пыталась. Спину жгло внимание Вейдера. Анакин исподтишка наблюдал за ней. Подхватив ученого мужа под локоток, Илесия повлекла того из зала, подальше от визоров сита. Турболифт довольно тесное место. Якобы случайно коснуться глубоким декольте едущего с тобой мужчины вполне естественно. Илесия с удовлетворением отметила проступившие на лбу Баодада капельки пота. Гормоны делали свое дело, планомерно пробуждая химические процессы полового влечения в его крови. Мужчина оказался неразговорчивым, что представляло определенную трудность. Такие влюбленные в науку типчики умеют беседовать лишь на одну тему – о своих исследованиях и открытиях. Предстояло разведать, что же этакого изобрел господин Баодад, коль его позвал к себе сам Император. Похоже, нечто важное для Империи. Говорить на секретную тему? Почему бы нет? Она же офицер имперской разведки. Подозрений ее любопытство не вызовет. Эбенн Куз Баодад ученый, а не контрразведчик. Его не учили контролировать свою речь и подозревать первых встречных людей во всех тяжких пороках человечества. - Вы где остановились? – спросила наследница у Эбенна, хлопнув длинными ресницами. - В «Центральной». - Шумное местечко. Я подыщу вам съемную квартиру в тихом районе, если вы не против? -Я? – Баодад замялся, глаза женщины манили, притягивая магнитом, - Я не против, агент Этамин. - Зовите меня Илесией, - наследница обворожительно улыбнулась, - Мне будет невероятно приятно общаться с таким выдающимся ученым без излишнего официоза. - Что вы! - как любой наивный и не привыкший к лести человек, Баодад смутился, - Я обычный астроном, увлеченный космосом. - Не скромничайте, - Илесия коснулась его руки, - Ваши исследования принесут Империи несокрушимую мощь. Наживка проглочена! Эбенн горделиво подбоченился. - Да, это так. Я предложил использовать гравитационные поля при передвижении крупных космических кораблей. Раньше их практически игнорировали, предпочитая ломиться сквозь пространство, как неповоротливое травоядное через густой подлесок. Это усиливало износ механизмов, сокращало срок службы двигателей. Открытие полезно для Империи. Оно сократит расход топлива на каждый парсек от 35% до 40%. «Даришь скорость Звезде Смерти? Именно она использовала новый принцип движения, когда датчики КК-1000 засекли ее в секторе Моделл, – Илесия едва удержала приветливую улыбку на дрогнувших губах, - Так вот кому мы обязаны резвым перескакиванием космического монстра от планеты к планете? Черт тебя дери!» На посадочной платформе она повела Эбенна прямиком к флаеру - бессовестно присвоенному ею средству передвижения господина Пестажа. Советник Императора не обеднеет, а ей неимоверно удобно. Разрешения летать в воздушном пространстве мегаполиса на своем «Субату» Этамин не получала. А передвигаться общественным транспортом считала ниже своего аристократического достоинства. Усадив довольного жизнью Эбенна Куза внутрь флаера, она заняла место пилота. Эпизод 36: ПРОСТО СЕКС (Галактическая Империя, Корускант) Душа хотела бы парить, Она хотела бы свободной быть. Но как парить? Свободной быть? Оковы не дают парить! (Ametio) Сколько он не прикасался к женщине? Вот так, откровенно и страстно? Дни, месяцы? Нет, годы! Погруженный в карты звездного неба, в законы гравитации и расчеты пространственных аномалий, он забыл что значит жить. О любви он не задумывался. Об ее отсутствии не сожалел, до конца не понимая сути искренней и глубокой влюбленности. Никогда не поддавался целиком, всеми клеточками организма, пьянящему человеческий разум чувству трепетного обладания. Женское тело под его руками было податливым и отвечало на каждое касание гармонией нежности, словно струны фантастического музыкального инструмента. Ах, какая женщина дарила ему поцелуи, отвечала взаимностью! Видели бы коллеги по науке – сгорели бы от зависти, как метеориты в плотной атмосфере. Баодад неуверенно запустил вдруг вспотевшие от волнения пальцы под тоненькие трусики. Столкнулся глазами с вызывающе игривым взглядом. - Смелее, профессор… - шепнула Илесия в ухо мужчине. - Вы… ты… прости, что я… «Ещё говорить пытается!», – она лизнула мочку его уха. Мужчина болезненно вздрогнул, дыхание у него в очередной раз сбилось. Похоже, господин Баодад лет сто не приближался к женщинам ближе, чем на пару метров? Забавно. Все просто до тошноты. Или ей от себя тошно? Кто она после того, как бесстыдно сбросила платье перед опешившим от ее настойчивости ученым? «Средства не важны при достижении цели» - так написал кто-то из древних. Неужели? Так почему же ей стыдно? Она пыталась утопить стыд и отвращение к себе в объемном бокале местной выпивки. Помогло мало! Зато Баодад стал более развязан - спиртное сняло с него оковы скромника, оставив неопытного юнца в теле взрослого мужчины в полном распоряжении наследницы. - Тише, тише, - томно произнесла Илесия в ответ, покрывая быстрыми поцелуями лицо «звездочета». Эбенн попытался отдернуть руку, настойчиво впивающуюся в упругие женские ягодицы практически помимо его воли. Что он делает?! Он оскорбит ее, непременно обидит. Этамин выглядела такой беззащитной, такой открытой, такой нежно-влюбленной. Какая необыкновенная телохранительница у скромного провинциала! Кто бы мог подумать. Он мечтать не смел о такой женщине! «Запоминающийся день, чудесная встреча…» Убрать пальцы она не дала. Придержала его за руку, помогла сдернуть непослушный комочек кружевного белья. Откинулась на стол, притянула к себе за шею, как слепого звериного детеныша. Зафиксировала взглядом мечущиеся зрачки Эбенна. «Ты влюблен в меня до потери пульса! Ты жить не можешь без моих ласк. Ты мой!» Запрещенный прием телепата, проведенный на аборигене. Что она творит?! Нарушение Директивы Космического Флота, попрание законов Провидческих Храмов… В который раз она это делает? Плюет на законы и здравый смысл? «К черту правила!», - зло подумалось молодой женщине. Глаза Эбенна пьянели слишком быстро. То ли внушение усилило влияние алкоголя, то ли он давно не пил ничего крепче воды? Она расстегнула пояс его брюк. Теплая ладошка скользнула внутрь. Баодад стеснительно отвел глаза. Потом заставил себя взглянуть вниз, туда, где шаловливые пальчики что-то делали с его телом. Смущенно сосредоточился на ее замысловато выстриженном лобке и покраснел до кончика веснушчатого носа, обнаружив себя в некотором смысле единым целым с Илесией. «Когда?» - осуждающе укорил мозг, а в крови неотвратимо проснулся основной инстинкт. Завладеть с целью размножения! Сейчас, немедленно! И вот, наплевав на всякие предрассудки и правила приличия, Эбенн Куз Баодад заходил ходуном, проникая как можно глубже в манящее тепло женского тела. Сверхновая в мозгу и возбужденный выдох обозначили апофеоз амплитудных рывков. Хрустальным «ахх…» отозвалась Илесия, упруго прогнувшись назад. Первый секс после родов. «Вполне приятно, учитывая, насколько мне неинтересен этот лысеющий субчик с отвисшим брюшком…» Этамин ловко ускользнула от навязчивых «прощальных» нежностей Эбенна, прошлась по небольшой комнате, выглянула в окно. Комнатка небольшая, но вполне уютная. Совсем не похожая на гостиничный номер. Хозяин определенно любит свое детище и относится к нему не только, как к источнику солидного дохода. Скорее всего, обожает хвастаться перед знакомыми стильным дизайном «Центральной», ее огромными размерами, дорогой мебелью, качественным обслуживанием, отличным рестораном и многочисленными кафе. «Хозяин – зазнавшийся нувориша. Пронырливый типчик с маслеными глазками, одутловатым лицом и сложенными в куриную гузку губами. Смесь из человеческих пороков и вредных привычек, подточивших здоровье их обладателя противным осадком токсичных соединений в организме…» - Порядочные женщины не ходят на чай в первый день знакомства, - мурлыкнула она себе под нос, подмигивая своему отражению в оконном транспаристиле. - Что ты сказала? – поинтересовался Баодад, развалившийся рядом на низком диванчике. «Ого! Мы перешли на «ты»? Оперативный маневр для невежды…» - Так, ерунду…на родном языке. - Ты обиделась на меня? – Эбенн шмыгнул носом и вытер его пальцами. «Фу! Какое «изящество» манер…» - змеиная ухмылка тронула чувственные губы женщины. - Нет, что ты. Вовсе нет. - Иди ко мне, - мужчина нерешительно поманил ее к себе толстым пальцем. - Прости, меня ждут на службе. Я сопроводила тебя в номер. На этом моя сегодняшняя работа закончилась. Завтра подыщу новую квартиру. - Здесь вполне комфортно… - Нет, - Илесия отрицательно качнула головой, растрепанные волосы метнулись по обнаженной спине, - тебе необходим настоящий покой. Здесь многолюдно. Покачиваясь, Баодад поднялся на ноги, застегнул ширинку. Илесия тем временем натянула платье прямиком на голое тело. Надевать ажурное белье при столь обостренном внимании со стороны господина профессора не хотелось – чревато новым интимным посягательством. Трусики и бюстгальтер она вложила в сумочку. - До завтра. Эбенн перехватил направившуюся к дверям женщину за локоть. Неуклюже ткнулся губами чуть выше ключицы, в пахнущую цветочными духами шею. - Ты пьян, давай я помогу лечь? – Илесия освободила руку и подтолкнула профессора к дивану. - Я хочу тебя… - Я знаю, - она насильно уложила мужчину, укутала его легким пледом, поцеловала в лоб, - Я приду завтра. Слышишь? - Я буду ждать, - прошептал он вслед. - До завтра, милый. В коридоре, ярко освещенном и заполненном посторонними людьми, Этамин обессилено оперлась спиной о стену. Вот оно то, чего она боялась! Подступило, окружило со всех сторон. Новая клетка, в которую загнала себя, гонясь за желанной целью. Наивный Баодад поверил в любовь с первого взгляда. Она вынуждена играть и лгать, дабы соответствовать иллюзии. Еще один человек, которого приручила. Он не почувствовал фальши, утонул в бездонных глазах, сдался на милость победительницы. Ловушка модифицированных генов всегда срабатывает безотказно. Илесия помнила, как ее присутствие сводило с ума Магистра Винду, как кружило голову страстному Анакину Скайуокеру. Однажды она клялась, что больше не станет использовать свое проклятое обаяние! Но все же воспользовалась им! Ее запах, таинственный мистический «запах», а не тот, что улавливается обонянием, сковал бархатными оковами чужую волю. Тщательно выстроенная энергетическая аура покорила, подмяла Баодада под нужды Переселенки. «Подло. Я поступила низко и подло… - Илесия с досадой прикусила губы, - Но что поделаешь, если мне очень нужно? Очень, очень…» (камера Имперской разведки) Его мех сбился в клочья. Ботаны немало внимания уделяют расчесыванию и вылизыванию своей шкурки. Но ему все равно, как он выглядит. Если бы его увидели старейшины Ботавуи, он бы ни капельки не стеснялся. Он выдержал! Его не сломали имперские палачи. Нет сил на гигиенические процедуры. Обессиленное худое тело безжизненно лежит на тюфяке лежака. Он совсем не помнит, сколько раз его водили в пыточную камеру. Поначалу боль была нестерпимой. Но он привык к ней. Заставил тело привыкнуть. От электрических разрядов сыпется клочками шерсть, а вколотые сыворотки правды вызвали неконтролируемое истекание слюны. Пусть! Все неважно. Ерунда. Он не сказал, где находится секретное укрытие повстанцев, он не предал Альянс. Противный скрип резанул по нервам. Они у него, как оголенные контакты. Любой звук, свет, голоса вызывают сильную дрожь. - Посмотри, как развалился! – недовольно донеслось сверху, - Вставай! Ботан не шевельнулся. Его ударили. Боль почти не прошла к мозгу. Свет гораздо страшнее. Его подхватили под лапы и поволокли из камеры, к свету ламп. Но он смеялся в лица людей. У ботанов это называлось улыбкой и смехом. Яростный звериный оскал и шипение заставили тюремщиков ускорить шаги. Он узнал пол. Выщербленный старый пермакрит с бурыми пятнами на серой поверхности. Пыточная. Жужжание напомнило о дроиде, запрограммированном мучить подследственных. - Держи его, - лапы притянули к пыточному станку, сжали прочными ремнями. Дроид медленно двинулся к ботану, поблескивая иглами инъекторов. Ботан не боялся. Он даже не вздрогнул, когда иглы впились в него сразу в трех местах. Расширяющиеся зрачки гноящихся глаз безучастно замерли, глядя прямо в обжигающий сетчатку свет неонового прожектора. - Назови имя! Как тебя зовут? - прошелестел дроид. - Эй, да он издох…- озабоченно проговорил человек, стоящий рядом. Бездари! За шесть дней угробили такого ценного заключенного! Говорила же Илесия, что с молодым ботаном предпочтительнее разговор по душам, нежели изощренные пытки. Охотница весьма сообразительная особа. Во всем видит главное, не отвлекаясь на мелочи. Все учла, просчитала и посоветовала Йасане отменить допрос четвертой степени. Но Йасане гордо проигнорировала подсказку. Еще бы! В основном женщины, враждующие друг с другом, не способны к объективной оценке ситуации, не склонны к уступкам. По крайней мере, Йасане так уж точно не способна к сотрудничеству с Илесией Этамин. Испортила весь план! Да еще и вывернется из ситуации, пояснив прокол очередной чепухой вроде слабого сердца у ботанского шпиона. А Илесия…опасна. Не приведи Сила пронюхает, что с ней ведут двойную игру – не поздоровится. И опыт служебный не поможет. Это он отчетливо понял, как только увидел лицо охотницы, расстреливающей невидимого в темноте киллера. Ни один мускул не дрогнул на смазливой физии! Да, в каморке кантины Ксипрона стало, мягко говоря, темновато, но он успел увидеть ее лицо до того, как погасла лампа. «Не приведи Великая Сила столкнуться в открытом конфликте…» Информацию он упрятал так, чтобы она бросалась в глаза. Пару дней назад Этамин настояла на установке компьютерного блока в их рабочем кабинете и стала сбрасывать туда всякие полезные данные, вручную вводя их с архивных записей. - О, вы уже в строю? – шаги он услыхал вовремя и отошел подальше от компьютера. - Как видите. - Я рада, - ее карие глаза были на редкость опустошенными. - Как там Карино, не шалит? Он шустрый малый. - Да нет, - она села за стол, рассеянным взглядом скользнула по экрану. «Какое ему дело до моих подопечных? Я их и упоминала-то два раза… вскользь, для поддержания разговора…» - Я пошел. Директор вызывает. - Счастливо, - Илесия вежливо улыбнулась и склонилась над клавиатурой. Агент Клипер тихонько прикрыл за собой дверь. «Купится ли на провокацию? Если да – желание Императора будет выполнено…» Тонкие пальцы замерли на кнопках. Клипер чем-то настораживал! Смутное беспокойство одолело ее, стоило вспомнить черты лица низкорослого разведчика. «Нет повода не доверять…» - успокоила она себя и принялась за просмотр новых данных. Подпрограмма, ловко инсталлированная в систему, исправно указала на зашифрованные данные, поступившие в базу утром. «Лишний» файл лежал, как «позабытая» ссылка на директорию № 45 общей информационной базы. Статус «секретно» заставил Илесию упорно провозиться с подборкой кода около десяти минут. Наконец компьютер сдался портативному декодеру. Вернув приборчик в дамскую сумку, она жадно приникла к экрану. На чертежах во всем своем мрачном великолепии красовалась сфера боевой космической станции. К файлу прилагались все технические данные. Повстанцы за такую информацию жизнями рискуют! А она получила чертежи мимоходом, случайно наткнувшись на файл? Не слишком ли просто? Активировав коммуникационный обруч, Илесия обошла кабинет по периметру. Монотонное попискивание сканера красноречиво указывало на отсутствие подслушивающих и подглядывающих устройств. Остается ерунда – скопировать файлы на свободный носитель. Через десять минут, быстрее не вышло из-за низкой скорости обмена данными между сканером и устаревшей операционной системой информационной базы, чертежи разместились на синтезированном алмазе. Вставив камушек в держатель на кольце, Илесия превратила чип в украшение, не будящее любопытства у посторонних. Сейт надоел! Чертовски надоел своей безапелляционной манерой общения. Говорит приказным тоном, а то чего он якобы «просит»… просто возмутительно! «Старый урод…» - Вы предлагаете продать партию бластерных винтовок от имени Лорда Вейдера? – переспросила она, с трудом удерживаясь от желания врезать Советнику кулаком по ухмыляющейся роже. - Что вы, Илесия! Ни в коем случае. У вас прекрасно получится полунамеком вызвать предположение, что Лорд Вейдер тайно занимается продажей оружия… - Но, как я выйду на Альянс? – возразила молодая женщина. - Именно поэтому вашу услугу я сочту за окончательный расчет! – Сейт потер ладошки. «Вот как? Я тебе еще и должна?! Нахал. Не я ли спасла твоя задницу? Делай после этого добро первым встречным… гаденыш пресмыкающийся!» - И мы будем свободны? Я и мои люди? - И ваш корабль, и крошечный истребитель, который вы бережете больше своей чести, - Сейт холодно ухмыльнулся. - Мне придется наладить контакт с кое-какими личностями… неугодными Империи. - Ваши проблемы. Я не стану вас страховать. Я попросил Йасане Исард дать вам временный отпуск. Если пожелаете – уволитесь после выполнения моего… моей просьбы. «Нет, ты точно урод!» - Илесия заставила себя улыбнуться и ответить на прощальный кивок Сейта не менее вежливым поклоном. Мечтательно уставившийся в потолок Карино, довольно испуганно обернулся на звук хлопнувшей двери. Вошедшая капитан выглядела мрачнее циклонной тучи. - Собирайся, - бросила она сквозь зубы. - Куда? - Вопросы задаю я. - Простите капитан, но мне хочется знать, не направляемся ли мы утыкивать жучками квартиру очередного имперского служаки? - Нет, - лаконично бросила та, отхлебывая сок из стакана Карино. - Как вы называете подобную неизвестность, мадам? «Скорлессианская конфронтация»? Я должен знать, вернусь ли к Сарите или меня закроют в полицейской камере на пару с вами? - В камере разведки, Карино. Одиночной камере с пыточным дроидом. Установка прослушки – шпионаж. - «Успокоили», - обреченно вздохнул цереанец. - Там недавно умер один упрямый и честный ботан… не знала, что среди этого кошачьего племени водятся такие героические существа. Наша очередь не за горами, если не перестрахуемся. - Чтоб моему будущему транспортнику шасси оторвало! – промямлил цереанец. Илесия усмехнулась. Понурый вид юноши ее позабавил. - Мы идем откапывать наши сокровища в пещере Али-Бабы. - В пещере кого?! - Детская сказка. - Не знаю я сказки такой… - Речь о кредитках, друг мой. О нашем миллионе. - Ах, вам понадобились кредитки? – повеселел Карино, - Они рядом. Я их упрятал в коллекторе… - На месте покажешь, пойдем. Итак, третий раз за день секс в разных его ипостасях! Не много ли для одной амбициозной аристократки? Скептичная улыбка застыла на губах Илесии. Первым был Баодад, принесенный в жертву охоте за черной дырой. Второй она поимела Империю в лице Имперской Разведки. Утащить из-под носа Исард файл по Звезде Смерти – это, без сомнения, лучше полового акта со стареющим ученым. Третьими она изнасиловала мозги цереанца, едва не доведя того своими россказнями о пыточных застенках разведслужбы до приступа животного страха. «Очаровательно, как говаривал старший помощник Бейд… Илесия, ты невыносимо мерзкая особа!» - для порядка пожурила себя Этамин и грустно вздохнула.