***
Подготовка
К сожалению, в последующие дни достойного кандидата так и не отыскалось. И руководство, окончательно отчаявшись и разуверившись в успешности проекта, хотело принять решение о заморозке и приостановлении данного мероприятия. Но через четырнадцать дней, в намеченный срок, как и обещал, в институт явился кандидат номер 567. Его было не узнать — свежий подтянутый со здоровым румянцем на лице. — выглядите значительно лучше, — поприветствовал его Олег. — Естественно. Ежедневные тренировки три раза в день. Курс детоксикации организма. Очистка крови. Полный отказ от вредной пищи, побольше салатов, овощей и фруктов. Сердце в полном порядке, могу пробежать марафон, если потребуется. — Ну, марафон заставлять бежать Вас никто не будет. От Вас понадобится гораздо больше, — не скрывая радости от увиденных результатов, ответил профессор, — поставленные перед Вами задачи значительно тяжелее. Уверенны, что справитесь? — Если бы не был уверен, не пришёл бы, — резко ответил 567-й, умолчав, что еще вчера был вовсе не так уверен. Вернувшись после десятикилометровой пробежки, он еле смог восстановить дыхание, казалось, лёгкие сейчас откажут, а сердце выпрыгнет из груди. Мышцы голеней горели огнём, дико хотелось съесть какой-нибудь бифштекс или курицу гриль. С жареным пирожком. Но тяжелей всего было справляться с психологическим состоянием. На душе жгло гораздо сильнее, чем перетренированные мышцы на теле. Он не знал как унять эту боль внутри, ведь привык справляться с помощью оглушительного воздействия алкоголя или таблеток. — Хорошо. Прошу подписать бумаги, что вы согласны и полностью осознаёте все риски, и в случае чего претензий никаких иметь не будете… — он закашлялся, — точнее родственники. — Нет у меня никаких родственников! — Отлично. Тогда завтра приступаем к подготовке. Все необходимое вам выдадут, поэтому ничего с собой не берите. На следующий день, явившись в тренировочный лагерь, 567-й переоделся в новенький серый комбинезон со светоотражающими полосками на спине и рукавах. На ноги обул громоздкие ботинки, плотно затянутые специальными липучками. За счёт большой платформы его рост сразу увеличился сантиметров на десять. Ступать в них было тяжело — кроме роста они добавляли ещё и десяток килограмм. — Не волнуйтесь, по нашим расчётам на Нибиру гравитация иная, и там вам будет комфортно, — пояснила девушка, выдающая форму, — младший научный сотрудник Алеся. Тут меня называют так. На ней был похожий костюм — серый комбинезон, скрывающий фигуру, но в целом под слоем ткани можно было угадать стройный стан девушки. — А женских костюмов не было? — поинтересовался номер 567, разглядывая девушку, — обычно врачи, стюардессы и прекрасные представители других профессий носят что-то наподобие юбки. — В космосе нет пола… Гендерные предрассудки — давно устаревшее понятие, существуют только тут — на Земле. Там мы все бесполые существа. Приземляясь сюда, нам приходится соответствовать принятым устоям и правилам. Мы надеваем маску мужчины или женщины, кому как нравится, или какая стоит задача. 567-й заворожено смотрел на Алесю и действительно не мог разглядеть в ней никаких типично женских черт или типично мужских. Это вполне мог быть довольно часто встречающийся в современном обществе андрогин. Мягкие черты лица, с равной долей вероятности принадлежащие как и мужчине, так и женщине; светлые волосы ниспадающие чуть ниже плеч, светлые голубые глаза. Высокая строгая фигура, особо не выделяющаяся под тканью комбинезона выпуклостями и объёмами, указывающие на вторичные половыми признаками. — Тело всего лишь кожа. Или скафандр, — улыбнулась она, помогая застегнуть все липучки на костюме, — если его долго не снимать, то можно настолько привыкнуть и забыть, что это не твоя суть, а всего лишь защитная оболочка от внешней среды. — Да, когда мы голые — мы уязвимые. Надо обладать достаточной степенью доверия, чтобы открыться другому, и показать себя таким, как есть, что называется «в чем мать родила». Перед глазами всплыли воспоминания. Как он лежит, совершенно голый, в тусклом свете догорающей свечи. Одеяло валяется на полу, смятые простыни, рядом стоят недопитые два бокала с шампанским. Приятная усталость растекается по телу, сознание частично погружается в состояние сонной неги. Его рука медленно поглаживает влажную от пота кожу на груди ставшего самым дорогим и любимым человека. Так тепло и уютно рядом, как будто две половинки сплелись в одно. Обнаженные тела и души. Как же мало нужно для счастья. И как же легко это счастье разрушить. Как только свеча гаснет, мир погружается во мрак. Предательство, разочарование, крах всех надежд. И вот следующий кадр, где он, свернувшись калачиком, валяется на полу, стыдливо прикрывая нагие участки. Сердце разрывается на сотни мелких кусочков, будто бы его только что разрезали острым мясницким ножом, а потом ещё и для верности растоптали. Никому нельзя в этом мире верить, кругом одни предатели, только и жаждущие когда ты повернёшься к ним наиболее уязвимой стороной, чтоб нанести несокрушимый удар. — Если вас бьют — значит, вы этого заслуживаете, — будто бы прочитала его мысли Алеся. И предвосхищая напрашивающийся вопрос, добавила, — но, возможно, не помните почему. — Значит, все страдания в этом мире предначертаны, я так и думал. Ну, а там хоть удастся их избежать, сбежав отсюда? — с надеждой спросил 567-й. — В мире ничего не происходит просто так. Каждое событие случается потому, что так положено. Это как большая компьютерная программа, или как говорят у вас, матрица. Где запрограммированно все — начиная от интерфейса, окружающей обстановки, количества и видов живых существ, их биологические, химические и психические параметры. До каждого шага и мысли. — То есть, никакой свободы воли нет, как пытаются нам внушить? — Ну почему же, она есть, но лишь в рамках допустимого и опять же заданного значения. У тебя есть, допустим, десять вариантов как поступить — выбирай любой. Каждая развилка предусмотрена в рамках программы и от неё ведётся своё развитие. Например, если пользователь нажимает на первую кнопку — то ему открывается определённый участок страницы и т.д. То есть каждое его действие заранее пописано со всеми вытекающими из него результатами. — Печально… — мужчина, опустив голову, разглядывал серебристую манжету на рукаве. — Но может быть такая система и к лучшему. Если знать условия игры следовать всем правилам, можно выиграть. — Почему ж тогда в мире столько страдающих и несчастных людей? — Да потому что очень скоро становится скучно постоянно выигрывать. Тогда начинаешь сам себе придумывать усложнения. Когда-то проводился такой эксперимент, где воссоздали идеальную модель жизни, в которой было все необходимое и даже больше. Не нужно было бороться за пропитание, выживание и прочее. Такая себе модель Рая. И что вы думаете — через некоторое время все обитатели этого чудного места вымерли, утонувши в вязком болоте зоны комфорта. При отсутствии эволюции и развития нет смысла дальнейшего существования. — То есть хочешь жить — страдай, по-другому никак? — Ну не так однобоко, — попыталась утешить его Алеся, — даже тут можно найти свои прелести и удовольствия… в определённой пропорции. Пройдемте, я покажу как здесь все устроено. Они вышли в узкий коридор, похожий на тоннель. Освещения тут не было, но вдоль стен мигали маленькие разноцветные лампочки, не позволяющие растеряться в темноте. Справа и слева находились двери с табличками, на которых было непонятное сочетание букв и цифр. — 606с — это комната для сна, пояснила Алеся, — 284-к1 — столовая, 84б — приборная, отсек 45у — для утилизации отходов, в помещении а1 находится главное управление кораблём. — И как это все запомнить? — неужели нельзя было написать человеческим языком, что туалет — это туалет, а то пойдёшь ночью искать уборную и среди этих всех 346, 246 а, у и б рискуешь не добежать. — Пора отвыкать от таких человеческих названий, чем дальше от Земли — тем меньше мы люди. Да и слова — это такой же набор букв, только более бессмысленный, чем цифры. Наш матричный мир сплошь состоит из комбинаций цифр, возьмите тот же программный код, на нем можно выразиться более точно и понятно, чем словами. Слова такие ненадёжные, имеют кучу подтекстов, разных смыслов и значений. Витиеватость и многосмысленность способна скорей запутать, чем прояснить. Опросите десять человек, прочитавших одну и ту же книгу — каждый увидит в ней что-то своё. И даже этот же человек, чрез несколько лет перечитавший данное произведение, может поменять своё мнение. Цифры в данном плане гораздо надежней. — Возможно, вы правы, — согласился 567-й. — Управление полностью автоматизировано, так что вам не потребуется специальных знаний. Все очень просто — как навигатор в автомобиле — задаёшь нужный пункт назначения, и машина следует по заданной траектории. Только тут даже ещё проще — не надо нажимать на педали и управлять рулем. — Это отлично, а то машину водить я так и не научился, не было необходимости. Удойней добираться на метро или такси. К тому же эти постоянные пробки… — Да, нам повезло — в космосе движение пока не сильно оживлённое… пока, — добавила она задумчиво. — Ну, по крайней мере, в ДТП я на попаду, — попытался пошутить мужчина. — Если что-то пойдёт не так, вы всегда сможете связаться с центром управления полёта, которые ежесекундно в режиме реального времени наблюдают за вами. Главная ваша задача — находится в хорошей физической и ментальной форме. Они вошли в помещение с номером 3587тр, где располагался тренажёрный зал с разнообразным современным оборудованием. — Ну, вижу, спортзал есть, а есть комната, где можно потренировать психологическое состояние? — Она в вашей голове, — ответила Алеся, — и только под вашим управлением. Но в случае чего вы всегда можете поговорить с кем-то с Земли, излить душу или попросить совета. — Ага, значит как всегда один… — ну, как и любой из нас. В случае успешного десантирования там вы тоже будете практически в полном одиночестве. — А почему практически? — удивился он, — там ещё кто-то есть? — Мы не знаем. Возможно, инопланетные формы жизни. Но могу вас утешить, если проект окажется успешным, то в скором времени к вам присоединяться и другие земляне. — Не уверен, что для меня это хорошая новость.