***
Лиза тихо, совсем неслышно входит в комнату их нового директора, осторожно её оглядывая. Личная спальня мужчины похожа на ту, в которой живёт Виктор Николаевич. По середине комнаты стоял разобранный диван, на котором сейчас тихо посапывал Пётр. Елизавета буквально не дышала, аккуратно ступая по скрипучему местами полу. Виноградова не понимала, что она должна здесь найти. И, главное, как? Когда в любой момент спящий зверь может проснуться и увидеть тебя, не так-то просто сконцентрироваться и взять себя в руки! Лиза уже сотню раз пожалела, что не взяла с собой волшебную палочку — ведь можно было бы наложить на директора заклинание, чтобы он не проснулся раньше времени… Елизавета ещё раз осмотрела комнату — ничего подозрительного. Кроме одного. Ничто так не притягивало внимание блондинки, как массивный, дорогой рабочий стол, на котором кучей были навалены какие-то документы. Блондинка осторожно стала пробираться к нему, постоянно кидая взгляды на отца Макса. Ох и влетит же ей, если Морозов-младший всё-таки прознает о её ночных похождениях в комнату к Петру… Директор спал. Лиза обошла стол и не спешила притрагиваться к чему-либо, стараясь глазами найти то, за чем она сюда пришла. Знать бы ещё, зачем она сюда пришла — задача бы упростилась в разы… И вот её взгляд наткнулся на знакомую обложку под кипой бумаг. Елизавета округлила глаза и слегка приоткрыла пухлые губы, протягивая руки и ежедневнику. Она осторожно раздвинула бумажки, из-под которых торчал уголок книги, и достала черный дневник, ещё раз бросив взгляд на безмятежного Петра. Значит, это он украл дневник «Карателей». Это был он, несомненно. Лиза провела пальцами по золотистой надписи «АСВ К» и снова посмотрела на Морозова. Зачем он ему? Виноградова уже не боялась этой комнаты и Петра. Ей уже не было страшно быть застигнутой врасплох. В голове крутилась только одна мысль — надо срочно проверить страничку с убийцей. В душе закрадывались глупые, но, кажется, совсем не напрасные мысли. Быстро, но всё так же тихо, открыв нужную страницу, Лиза побледнела. На странице с целью Ассоциации вырисовывался портрет Петра Алексеевича. Это он — тот самый маг, который убил маму Максима, Ульяну и… И её родителей.***
Сдерживая в себе крик, Лиза вышла из комнаты директора, прижимая к груди ежедневник. Она закрыла за собой дверь, пытаясь проморгаться, чтобы слёзы перестали застилать взор. Лиза прижалась спиной к стене и скатилась по ней, беззвучно плача. Убийца её родителей сейчас прямо за этой стеной. Мирно спит. И есть все шансы дать ему тихую и внезапную смерть. Даже не от волшебной палочки, а от голых рук! Лиза бы задушила его. Но что будет с ней? Что будет с Максимом? Рыдания рвались из груди, поэтому она прикрыла рот рукой, зажмуриваясь. Это родители послали ей проводникового кота. Они хотели, чтобы она знала правду. Только что теперь с этой правдой делать? Всхлипнув ещё раз, Лиза, всё ещё пуская слёзы по щекам, встала и направилась к своей спальне, стараясь сохранять самообладание. Она добралась до комнаты, постоянно утирая влагу на лице. Лиза положила дневник рядом с собой, когда и сама приземлилась на кровать. Она уткнулась в подушку, заглушая накатившие вновь рыдания. Всю оставшуюся ночь она плакала, не издав и звука, лишь иногда тихо поскуливая. Отвернувшись к стенке и прихватив с собой дневник, она прикрыла глаза и попыталась успокоиться. Она выдохнула и открыла опухшие глаза, когда уже начало светать. Девушка вновь раскрыла дневник и вдруг решила, что ей могло всё это привидеться. Но на страничке с убийцей всё ещё красовалось мрачное лицо Петра. Лиза шмыгнула носом, закрыв дневник. Часы на стене показывали шесть утра. Необходимо было вставать, чтобы хоть немного привести своё бледное и опухшее лицо в порядок. Она вновь прижала дневник к груди, твёрдо решив не оставлять его в комнате, взяла все необходимые вещи для душа и двинулась к выходу из спальни. Она покинула комнату, когда из двери напротив вышел немного заспанный Максим. Лиза подняла на него глаза и успела упрекнуть себя в том, что всю ночь проплакала и сейчас, наверняка, похожа на чудовище. Макс улыбнулся девушке, а затем поднял взгляд на её красные глаза и положил руки на плечи. — Что случилось? Ты плакала? — Не заметив ежедневник в её руках, беспокоился Максим. Лиза смотрела на него, не отрываясь, а потом просто протянула дневник, снова шмыгая носом. Макс увидел книгу, округлил глаза, а потом изумлённо снова посмотрел на Лизу. — Ты с ума сошла? — Он затащил её, совершенно беспомощную, в душевую, чтобы никто не смог шпионить за ними и доложить тёмным силам о наличии у них книги. — Где ты взяла его? — Он прижал её к стене, стараясь смягчить свой голос. — У твоего отца в комнате сегодня ночью. — Тихо ответила она. — Что?! — Воскликнул Максим. — Какого, — прочистил горло, — хрена ты там делала? — Он уже завёлся. — Мне приснился кот и я пошла за ним. — Он смотрел на блондинку, как на умалишённую, потому что она почти плакала и несла какой-то бред. — Чего? — Он убрал прилипшие к её лицу мокрые волосы и снова попытался говорить тише и нежнее. — Какой кот? Успокойся, пожалуйста. — Попросил Морозов, когда она прикрыла глаза, потому что снова хотела плакать. Она молчала. — Хорошо, — начал Макс, смягчившись окончательно. — Давай по порядку… — Лиза выдохнула и кивнула. — Тебе приснился проводниковый кот. — Он указал взглядом, что продолжить должна Виноградова. — Да, его ко мне отправила мама — во сне я слышала её голос. Она просила идти за ним! — Макс кивнул: — Так, хорошо, продолжай. — Я проснулась и увидела, что кот в нашей комнате, наяву! — Она задрожала, оглянувшись на дверь в ванную. Максим снова кивнул. — Дальше я пошла за ним. Он снился мне второй раз. Первый раз он исчез, когда ты появился в коридоре… — Морозов молчал, внимательно её слушая. — В этот раз он довёл меня до комнаты и снова исчез. — До комнаты моего отца? — Лиза кивнула. — Ты вошла туда? — Снова кивок. — И? Что было дальше? — Я боялась, что он проснётся, — она всё ещё дрожала. Максим судорожно выдохнул. — Но он меня не услышал. А на его столе я нашла дневник. — Макс сдвинул брови на переносице, выдохнув и проведя рукой по волосам. — Зачем он ему? — Задался он вопросом. Лиза решила не отвечать. Она просто открыла нужную страницу и показала её Максу. — Вот, зачем. — Максим взял книгу в руки и окаменел. Он молчал ровно минуту, а потом закрыл ежедневник и перевёл взгляд на Лизу. Она зашептала: — Я просто хотела узнать, куда меня ведёт кот и всё! — Глаза снова налились солёными слезами. — Ты чем думала вообще? — Почти заорал брюнет, ударяя кулаком по стене рядом с головой Виноградовой, от чего Елизавета вздрогнула, и одна слеза вырвалась наружу, исчезая где-то на подбородке девушки. — Он мог тебя заметить! Он мог тебя убить! — Он постучал указательным пальцем по виску. — Ты дура? Ты не знала, чья это комната? — Всё ещё кричал он, отбросив дневник на пол. Макс подался вперед и тут же сгрёб её в объятия, пряча её плач у себя в груди. Она обвила его талию слабыми руками, а он оставил поцелуй у неё в макушке. — Пожалуйста, не заставляй меня терять ещё одного родного человека! — Тихо-тихо говорил Макс. — Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось! — Слышала она около своего уха шёпот. Его сейчас даже не волновал тот факт, что это Морозов убил свою жену и ещё половину волшебного мира. Его волновала только она. Хрупкая, плачущая и рискующая своей жизнью направо и налево! — Пойдём… — Он поднял с пола книгу и бросил на шкафчик с полотенцами и бутылочками с содержимым для душа. Парень подвёл её к раковине и заставил умыться. Она успокоилась, когда он подал ей чистое махровое полотенце. — Мы справимся с ним, слышишь? — Снова произнёс он, положив свои тёплые ладони на её лицо. Она ему нравилась. И Лиза не казалась ему чудовищем, как она думала. Он полюбил её — и ему плевать, как она выглядит и какого цвета у неё мешки под глазами. Пусть только больше не плачет! — Давай ты сейчас займёшься всеми этими женскими штучками: тушью там, пудрой, помадой… Чем вы, девчонки, ещё краситесь? — Лиза улыбнулась. — Вот, уже лучше! — Он тоже улыбнулся и чмокнул её в пухлые розовые губы. — А потом пойдём на завтрак и расскажем ребятам о том, что узнали, хорошо? — А ты куда? — Спросила Лиза, когда Максим направился к двери. — Лиз, это туалет для девочек. — Хмыкнул он. — Харитонов мне голову оторвёт, если ему Светка пожалуется. Не при вас же мне переодеваться?! — Елизавета рассмеялась, а Морозов вдруг изменился в лице. — Хотя я могу переодеться здесь, но только если мы будем вдвоём! — Он стал надвигаться на девушку с коварным выражением лица, а та засмеялась ещё громче и встретила его стремительные губы своими. Он обнял её за талию, а Лиза постаралась отстраниться. — Всё, — наконец, у неё получилось оторваться от парня, — правда, иди. — Он ещё раз, коротко, поцеловал её в губы и вышел из душевой, оставляя Виноградову одну, словно забрав с собой всю её грусть и боль. А сам, оказавшись в душевой для парней, скинул со шкафа все баночки с гелями в порыве гнева. У Макса буквально разрушился мир за пару мгновений. Его отец не паинька, не самый лучший папа в мире, но… Брюнет никогда бы не сказал, что Пётр — жестокий убийца, не пощадивший и собственную жену. Фотография его отца в книге означала ещё одну немаловажную вещь — кто-то из «Карателей» узнал личность убийцы и сейчас находится в реальной опасности!***
Спустя полчаса все школьники уже собирались в столовой. Компания ребят тоже двигалась к помещению, из которого приятно тянуло свежими булочками с корицей. Лиза и Максим были мрачными, но до последнего отнекивались и говорили, что всё расскажут друзьям позже. — Блин, ребят, ну чё вы такие тухлые? — В который раз поинтересовался Рома. Макс закатил глаза и, кажется, зарычал: — Ромыч, ты русский язык понимаешь? — Лиза сжала руку Макса, когда они уже вошли в столовую, остерегаясь того, что брюнет может не сдержаться. — Всё расскажем потом! — Вика и Даша переглянулись и пожали плечами, отправляясь вслед за друзьями. Одноклассники прошли к своему столику и не заметили взгляда Маши Вершининой. Она наблюдала за ними, не замечая, как перелила апельсиновый сок через края стакана — малыши ещё не совсем умели правильно истолковывать свои желания при заказе еды на завтрак. То закажут живую свинью вместо свиных котлет, то вместо сока появляется яблоня прямо по середине столовой. И поэтому Маша помогала сейчас очередному неуклюжему первокласснику. — Тётя Маша, вы пролили! — Тихо и застенчиво произнёс мальчик, выводя рассеянную уборщицу из транса. Она вздрогнула и вытерла стакан и заляпанный столик салфеткой. К женщине подошёл Володя, что-то прошептав на ухо. Мария кивнула, мельком ещё раз бросив взгляд на старшеклассников. — Может, вы всё-таки расскажете, что с вами двоими произошло? — Потребовала Даша. Лиза переглянулась с Максом и кивнула. — Я нашла дневник «Карателей». — Как можно тише произнесла Елизавета, оглядываясь по сторонам — никто не подслушивает их. Вика округлила глаза: — Где? — Спросила Кузнецова. — В комнате Морозова. — Вилка выпала из рук Андрея, и он судорожно выдохнул. — Где?! — Переспросила Даша. Все повернулись и посмотрели на Петра. Он улыбался и о чём-то беседовал с Кириллом Евгеньевичем и Еленой Сергеевной. — Ну и нахрен он ему сдался? — Сгустив брови на переносице, поинтересовался Павленко. Лиза перенесла вес на локти и нагнулась над столом, жестом попросив ребят подвинуться к ней. Она прошептала: — Внутри его фотка. Это он тот маг. — Ребята, абсолютно ошарашенные, снова удобно уселись на стулья и замолчали. — Я тоже в шоке. — Твой отец… — Начал Андрей, переключившись на Морозова-младшего. — Да, убил мою маму. — Закончил Макс. Лиза опустила глаза в пол, в сотый раз жалея, что всё так вышло. — Нам конец. — Произнесла тихо Вика, привлекая к себе внимание — она выглядела подавленной. — Где сейчас дневник? — Лиза кивнула на сумку, которую никто из ребят даже не заметил. Аксессуар висел на стуле.— Ты издеваешься? — Шёпотом воскликнула Кузнецова. Лиза вскинула брови. Друзья озадаченно посмотрели на брюнетку. — Если он найдёт эту тетрадку, нам всем можно подыскивать место на волшебном кладбище! Если тебя здесь ничего не держит, то я ещё пожить планировала! — Вик, ты не права… — Осторожно ответила Старкова. Лиза отвела глаза от Виктории, скрестив пальцы в замок — она перевела дыхание. — Мы все сами на это подписались! — Даш, ты вообще представляешь, что с нами будет, если нас действительно сейчас подслушивают? Этот человек не пожалел свою жену! Ему ничего не стоит бросить в шестерых учеников Мори*! Как ты вообще догадалась её выкрасть ещё и с собой таскать? — Вика снова повернулась к Лизе. — Вика! — Воскликнул Макс, замечая, как Лиза совсем сникла. Вика замолчала, скрестив руки на груди. — Хватит! Что ей было делать? — Макс чуть понизил тон. — Мы все в одной лодке — в ней и останемся! Прекрати гнать на Лизу — с нами ничего не случится, пока мы на виду у учителей! — Как ты вообще оказалась в его комнате? — Мягко спросил Андрей, не обращая внимания на мини-истерику Кузнецовой. Виноградова рассказала друзьям про кота и мамин голос из сна. — Прости, Лиз. — Опустила глаза Вика, устало вздохнув. Девушке стало стыдно. — Не знаю, что на меня нашло — я бы вряд ли поступила по-другому! — Лиза улыбнулась и сжала руку подруги. — Хватит телячьих нежностей… — Произнёс Макс, усмехнувшись. — Давайте подумаем, что делать дальше? — Давайте поговорим не здесь? — Предложила Вика. Она смотрела в сторону Вершининой, все ещё прожигающую взглядом друзей. — Маша как-то странно на нас смотрит. — Максим сидел спиной к уборщице, поэтому обернулся и посмотрел на женщину. Та спохватилась и отвела взгляд, наблюдая за порядком в столовой. — Давайте. — Ответил Макс, немного сгустив брови. Ему показалось интересным то, что Мария не сводила с него глаз. Друзья, практически не притронувшись к еде, встали с мест и вышли. Слава поднял глаза на одноклассников, а затем посмотрел на Петра. Харитонов покачал головой, когда встретился взглядом с директором. Тот поджал губы и постарался сдержать в себе злость, переключаясь снова на разговор с Кириллом Евгеньевичем — о чём говорили ребята он так и не узнает. Пока, конечно, не поймёт, что что-то очень ценное пропало из его комнаты.***
Друзья отправились на уроки. Лиза сидела с Максом и ждала магические заклинания, оживлённо обсуждая предстоящие каникулы, когда в класс вошли Виктор и Елена. Учителя о чём-то переговаривались. Видимо, разговор был увлекательным, поскольку Елена даже не заметила, как провела Полякова до его кабинета. — Он улетает сегодня в Министерство Волшебного Образования. Оставил меня за главную. — Говорила Елена Сергеевна. Макс и Елизавета как раз сидели около двери, поэтому тут же прислушались к разговору преподавателей. Пара переглянулась, не переставая удерживать внимание на беседе Полякова и Крыловой. — Если будут какие-то вопросы, обращайся ко мне. — Женщина приветливо улыбнулась. — Хорошо, Лена. Есть одна просьба, но боюсь, её ты не в состоянии выполнить. — Грустно улыбнулся Виктор Николаевич, а Елена шумно выдохнула. — Виктор, я бы с удовольствием назначила тебя на прежний пост, ты же знаешь… Все не в восторге от Морозова! — Крылова явно знала, о какой просьбе в шутку говорил Виктор. — Не из такого Школу вытаскивали. — Отрезал Поляков. — Остаётся только надеяться, что его машина не выдержит перелёта и распадется где-нибудь на болтики в лесу. — Учителя тихо и с ощутимой грустью засмеялись. — Ладно, Лен, у меня урок… — Лиза и Макс так заслушались преподавателей, что буквально легли на парту, чтобы быть поближе к двери. Когда разговор был окончен, пара буквально подпрыгнула на месте и сделала вид, будто занимаются своими делами. Виктор Николаевич вошёл в кабинет, поздоровался с учениками и улыбнулся, называя тему урока. Сегодня ребята должны были отрабатывать заклинания увеличения и уменьшения размера подручных средств — Аументиум* и Редуцере*. — Предлагаю отправиться в комнату к отцу и обыскать её получше. — Прошептал ребятам Максим, пока Тимофеева пыталась увеличить мантию на Харитонове. — Все равно отца сегодня не будет в Чармерс — мы сами слышали. — Лиза кивнула. — Ребята, потише. — Попросил Виктор, палочкой возвращая мантию Славы в божеский вид — Света увеличила на одежде только пуговицу, от чего Вячеслав еле удерживал её вес на груди. — Предлагаю ещё рассказать Виктору, что маг проявился в дневнике. — Практически не поворачиваясь к Максу и Лизе, ответил Андрей. Он делал вид, что старается увеличить свою тетрадку, а сам смотрел на друзей, сидящих перед ним. — Да, я согласна. — Ответила Елизавета. — Чем быстрее его поймают, тем быстрее мы окажемся в безопасности, а Виктору снова вернут Школу. — Могу я узнать, что вы там так обсуждаете? — Немного прикрикнул на друзей Поляков. — Виктор Николаевич, мы спорили насчёт того, можно ли этими заклинаниями изменить размер человека. — Тут же вышла из положения Кузнецова. Рома, сидящий рядом с подругой, её поддержал: — Да, я считаю, можно, а вы что скажете? — Что-что, а вот врать Павленко умел искусно! Поляков улыбнулся и потрепал Ромину рыжую голову. — Рома, Рома, конечно, нельзя! Если вы внимательно посмотрите на страницу… — Дальше ребята не слушали, сойдясь на том, что сначала обыщут комнату Морозова, а уже потом пойдут вместе с дневником к бывшему директору. Пока все похвалили Вику и Рому за реакцию, Макс вспомнил, как на него смотрела их уборщица Маша. Что-то в её взгляде было такое, что насторожило Максима. Уборщица нравилась брюнету своей добротой и искренностью. Она всегда была чуткой и легкой на подъём. Всегда оказывалась рядом, когда Макс разбивал коленки или дрался с одноклассниками, а ещё всегда лечила его особыми настойками и зельями. И что-то ему подсказывало, что Маша, отнюдь, не следила за ребятами — она наблюдала именно за ним. Вопрос: зачем? Парень решил поговорить с женщиной о её загадочном поведении сразу, как только появится возможность.***
Максим, Лиза, Даша, Вика и Андрей с Ромой стояли в коридоре, совсем не переговариваясь. Они лишь оглядывались по сторонам, боясь быть застигнутыми врасплох. Была перемена, мало, кто обращал внимание на старшеклассников. Андрей переодически выглядывал из-за угла, концентрируя внимание только на кабинете нынешнего директора. Макс вообще не заботился о своей конспирации и, засунув руки в карманы, прислонился спиной к колонне. Парень все равно периодически гипнотизировал дверь в кабинет отца. Лиза сложила руки на груди и устало вздохнула. Ей совсем не нравилась перспектива прогулять урок у Семёна Андреевича, но обыск в комнате у Петра, конечно, был важнее, чем магические растения. Через пару минут из кабинета с чемоданчиком в руках вышел Морозов-старший. Он не обратил внимания на сына и его друзей, направился к выходу из Чармерс, а ещё через минуту послышался рёв двигателя летающей машины мужчины. — Погнали, — кротко сказал Максим, вынимая руки из карманов. Лиза рванула за парнем, взяв его за тёплую ладонь. Друзья взметнулись за брюнетом по лестнице на второй этаж. Очень кстати прозвенел звонок, что послужило отсутствием волшебников в коридорах школы. Ребята очень осторожничали: несколько раз обернулись прежде, чем Андрей наставил волшебную палочку на замок двери и открыл её. — Патентибус*! — Дверь отворилась. Друзья бесшумно прошмыгнули в комнату Петра. Рома остался у двери, стоя на шухере, пока ребята рыскали в спальне в поисках того, о чем сами даже понятия не имели: Даша осматривала шкаф-купе, Вика разбиралась с кроватью и проводила руками под постельным бельём, Макс штудировал настенные полки с книгами, выворачивая фолианты наизнанку, Андрей помогал Даше с одеждой, а Лиза открывала с помощью волшебства ящики на рабочем столе. — Как думаете, он уже обнаружил, что дневника нет? — Вдруг спросила Даша. — Ну, полагаю, раз нас до сих пор до трусов не раздели с обыском, — начал Павленко, — то ещё не обнаружил. — Макс хмыкнул и повернулся к рабочему столу. Парень достал волшебную палочку и прошептал себе что-то под нос: под грудой бумаг тут же появился ежедневник «Карателей». Лиза округлила глаза и спросила: — Как ты это сделал? — Она схватилась за сумку на плече. — Он же здесь. — И эта девушка зовётся лучшей ученицей Виктора Николаевича. — Усмехнулся Морозов, подходя к блондинке. Он обнял её за талию и ответил: — Неужели не помнишь заклинание копирования?! — Лиза тут же улыбнулась и покачала головой. — Он даже не поймёт, что это не оригинал. — Крепче сжимая плечо Елизаветы, пояснил брюнет. — Прошу, давайте покончим с этим быстрее и уже уйдём отсюда! — Умоляла Вика. — Потом наобнимаетесь! — Лиза с Максом переглянулись и заговорщически улыбнулись. Морозов вернулся к полкам, иногда поглядывая на застеснявшуюся Виноградову. Она наставила палочку на последний ящичек, прошептала заклинание открытия, но замок не поддался. — Он не открывается. — Сказала Елизавета, чем привлекла внимание друзей. — Там что-то важное! — Ребята забросили свои дела и подошли к Лизе. — Отойди-ка… — Попросил Максим, взявшись за ручку ящика. Макс осмотрел замок, а затем рванул ящик на себя, сломав при этом крепления. Содержимое предстало взору ребят. — Ты… — Даша уже хотела что-то сказать, но брюнет прервал подругу. — Потом починим — волшебники мы или нет? — Он широко улыбнулся. — Заклинание не сработало, потому что ящик был закрыт обычным ключом. — Он пожал плечами. Лиза, достав из стола коричневую папку с гербом Чармерс, присела на стул Пётра и открыла её. — Ну, че у вас там? — Нервно спросил Павленко. — Какая-то папка. — Ответила Даша. Рома ещё раз оглянул дверь и решил оставить свой пост, направляясь к друзьям. Лиза вчитывалась в бумаги. Она нахмурилась, а потом перевела взгляд на Макса. — Что там? — Спросил брюнет, посмотрев в удивлённые глаза Елизаветы. Она выдохнула и предала Максиму тоненькую, зеленоватую бумажку. Это было свидетельство о рождении. Морозов сгустил брови на переносице, взял документ в руки и принялся внимательно его разглядывать. Написанное на слегка помятом и порванном в углу листке повергло парня в шок. Он провёл ладонью по волосам, взъерошивая их, и резко выдохнул. Лиза впервые за это время смогла моргнуть. — Да что там, Макс? — Нетерпеливо спросила Даша. — Тут написано, что моя мама… — Макс сглотнул, по очереди оглядев всех друзей. — Она жива… — Что? — Воскликнула Старкова. — Моя настоящая мама — Маша, наша уборщица. — Рома цокнул языком и, кажется, усмехнулся. — И что мой отец мне не отец… — В графе «Отец» был написан совсем незнакомый Максиму человек. — И что мы раскопаем завтра? Что мы все не волшебники, а психи?! — Разозлился Павленко. — Подожди, — Вика взяла у Макса свидетельство и просмотрела её на свет, а затем перевернула. — Да, — задумчиво произнесла она, пока Лиза копалась в папке, надеясь найти что-то ещё, — на подделку не похоже. — Ахринеть! — Растерянно усмехнулся Максим. — Меня усыновили… И кто? — Снова усмехнулся брюнет, отвернувшись от друзей и пряча лицо в руках. — Монстр и убийца! — Макс, — Лиза подошла к парню и положила свою руку ему на плечо. — Ребят, надо уходить. Морозов может вернуться. — Даша сложила документы в папку, положила её в ящик и отремонтировала замок заклинанием. Друзья, молча, согласились с подругой и вышли из комнаты, сначала проверив коридор. Теперь Макс ещё больше хотел поговорить с Марией.***
Вечером, когда Петр уже приехал из Министерства Волшебного образования, ребята собрались в комнате мальчиков и обсуждали, когда лучше подойти к Виктору. — Я считаю, надо идти сейчас. — Заявила Даша. — Лиза не может носиться с дневником до завтрашнего утра! Не спать же ей с ним?! — Этой ночью так и было… — Усмехнулась Виноградова. — Я тоже так считаю — ждать не имеет смысла. — Поддержал девушку Андрей. Максим сидел молча, обдумывая свой будущий разговор с Машей. Как вышло так, что он ни разу за все одиннадцать лет не заметил за Марией материнского влечения? Почему он всегда видел её как уборщицу? Хотя нужно признать, что Вершинина действительно всегда оказывалась рядом. А он, дурак, даже не подозревал, что она может быть его настоящей мамой. И что случилось такого, что послужило усыновлением Максима другой семьей? Он просто мечтал посмотреть Маше в глаза и узнать все от неё самой! — Значит, сегодня и пойдём все рассказывать Виктору. — Вынесла вердикт Вика. Макс, будто и не слушая друзей, поднялся со своей кровати и двинулся к выходу из комнаты, погрузив друзей в недоумение. — Макс, ты куда? — Спросила Лиза, сидевшая до этого в обнимку с брюнетом. Максим будто очнулся и повернулся к друзьям. — Я сейчас. Не ходите без меня. — Он больше ничего не сказал, а просто вышел из комнаты, оставив друзей в тишине. — Бедный Макс. — Тихо сказала погрустневшая Даша. — С ним всё будет хорошо. — Ответила Лиза, взяв журнал с прикроватной тумбочки. — Ему просто нужно поговорить с Машей и привыкнуть ко всему. — Девушка раскрыла журнал и принялась читать статью, делая вид, что она совсем не переживает из-за состояния Максима. Это было далеко не так.***
Морозов хотел и поскорее все узнать, и не хотел знать ничего одновременно. Поэтому он медленно шёл по коридору, где жил персонал школы. Комната Маши и Галины Васильевны была совмещенной. Макс прекрасно знал, где находится комната Вершининой. Максим стоял около двери Маши, не решаясь постучать в неё. Было и страшно, и неловко. Он никогда не думал, что узнает такое о своей семье. Как решиться? — Максим? — В нескольких метрах от парня стояла Маша. Она приветливо улыбнулась и подошла к ученику. Вот и не пришлось решаться стучать. На лице брюнета отразился едва уловимый испуг. — Ты что-то хотел? — Вершинина открыла комнату, приглашая парня в комнату. — Будешь чай? — У Максима буквально сердце остановилось от такого предложения. Хотя раньше он частенько попивал чай в комнате у волшебницы. — Нет, я… Я хотел поговорить. — Максим присел за небольшой деревянный столик и выжидающе посмотрел на Марию. — Да, хорошо, — женщина немного смутилась, — давай поговорим. Что случилось? — Скажи, — Макс выдохнул, — у тебя есть дети? — Маша удивилась, но слегка улыбнулась. — Почему ты спрашиваешь? — Просто ты никогда не рассказывала об этом. — Он пожал плечами, стараясь выглядеть не подавленным. — Да, — вдруг ответила Маша, немного погрустнев. Улыбка медленно спадала с её лица. — У меня есть сын, взрослый. Он такого же возраста, что и ты. И тоже очень умный волшебник. — Что-то внутри у парня опустилось. — Почему ты не живешь с ним? — Словно маленький ребёнок, спросил Максим. — Разве ему ты не нужна? — Нас разлучили, когда мой сын был совсем маленьким. — Подрагивающим голосом сказала Вершинина. Она отвела взгляд от брюнета, сжав между пальцами кружевную салфетку, лежавшую на столе. — Он не знает, что я его мама. — Она сказала это совсем тихо. Все, значит, это правда. Максу не составило огромного труда сопоставить факты. — Он учится в этой школе. — Морозов не спрашивал, а утверждал, и женщина это поняла. Мария резко перевела взгляд на парня. — Откуда ты знаешь? — Почему ты не сказала мне раньше, что ты моя мать? — Маша замерла. На её лице застыло изумление. Она не так представляла себе их разговор. — Что? — Максим смотрел на неё, а она не смела отвести взгляд. Они молчали. Глаза Маши налились влагой, дыхание сбилось. — Всё могло быть по-другому… — Произнёс Максим, еле сдерживая ком в горле. — Я думал, что моя мама, родная, умерла. — Максим, я очень долго искала тебя. — Она всхлипнула и сжала его ладонь, лежащую на столе. Брюнет выдернул руку. — Я совсем недавно узнала до конца… — Как? — Я знала, кто забрал у меня сына. Знала, кто убил твоего настоящего отца… — Макс даже не сомневался, что это дело рук Морозова. — Морозов приехал в школу и отдал тебя сюда одиннадцать лет назад… Мы оказались в одной школе по чистой случайности! Я догадывалась, что это ты, но, что я могла тебе дать? Уборщица, которая всего лишь удачно орудует палочкой, чтобы мыть полы. — Она заплакала. — Я не решалась провести ДНК-тест… А совсем недавно увидела это пятно. — Она коснулась родимого пятнышка на его ключице, выглядывающего из-под рубашки. — Такое же было у Толика, твоего настоящего отца. — Объяснила она. — Провела тест и узнала… — Максим убрал руку матери и встал со своего места. — Я хотела тебе сказать, хотела! Но… — Тебя не оправдывает эта душещипательная история. — Заключил Макс. — Я твой сын… Мне плевать, кто мои родители — уборщица или хрен из Министерства! — Громко заявил парень. — Я все равно любил бы тебя… — Максим замолчал, а потом продолжил: — Ты вообще представляешь, каково это — узнать, что всю жизнь называл мамой и папой чужих? — Он потёр лоб. — Вместо того, чтобы жить с теми, кому я нужен, я жил с тираном. И в этом виновата ты. — Он вышел из комнаты, будучи полностью уверенным, что прав в данной ситуации. Маша заплакала, стараясь сдержать в себе громкие рыдания. Она закрыла руками лицо.