Тёплые будни

Август 1938-го. Алма сидела за столом и читала очередное письмо от совета. "25.08.1938" (во времени независимо от петель) в городе Даллас, штат Орегон, произошло нападение в составе трёх тварей и двух пустот, на петлю от 19.10.1903. Девять погибших, среди них 8 детей и одна имбрина. Личности тварей не установлены. Просьба соблюдать осторожность и бдительность...» Это было третье такое письмо за последний месяц. Алма тяжело вздохнула и отложила конверт в сторону. С тех пор, как мисс Перегрин нашла первого ребенка, прошло уже семь лет, а петля до сих пор не была создана. Сколько времени ещё пройдёт перед тем, как наступит идеальный день? Неизвестно. А твари тем временем набирали силу. Три недели назад, когда произошло первое нападение за этот месяц, совет имбрин в полном составе, а также ещё несколько выдающихся странных людей, присутствовали на месте деяния пустот. Страшное зрелище. Там было девять детей, но твари не щадили никого. На следующей неделе планировался совет. Алма не любила их посещать... если честно, то она вообще не видела в них пользы. Каждый раз имбрины собирались, обсуждали какую-либо проблему в течение нескольких часов, и, как правило, расходились, не найдя ответа. Пустая трата времени. От мрачных мыслей Алму отвлёк ворвавшийся в её кабинет Эйб. Его волосы были растрёпаны, а лицо и руки полностью перепачканы в муке. — Мисс Перегрин, мы хотели сделать тесто, но у нас что-то пошло не так. Оно само. Правда. Алма посмотрела на мальчика и усмехнулась. Эйба она нашла четыре года назад в одной из деревень Польши, мальчик скрывался у местных жителей, постоянно говоря о каких-то чудовищах, убивших всю его семью. Местные жители считали его сумасшедшим, и лишь имбрина знала о редком даре мальчика. Где-то внизу раздался грохот и громкое «ЕТИТЬ-КОЛОТИТЬ, МИЛЛАРД!» Еноха, а затем приглушенный смех остальных детей. Алме уже было страшно туда спускаться. Сегодня на улице была плохая погода, практически весь день лил дождь, и имбрина, чтобы не дать детям умереть со скуки, отправила их готовить пирог, все с восторгом принялись за дело, а Алма смогла немного посидеть в тишине и заняться делами. Однако, как известно, "тишина в доме, где есть дети — признак для беспокойства». Через пару минут Алма была внизу и оценивала масштабы катастрофы. Эмма с Оливией стояли над несчастным куском теста, Фиона стояла с рецептом, стараясь понять что именно они сделали не так, Хью сосредоточенно выковыривал своих пчёл из второго куска теста, который был почему-то слишком жидким и очень прилипал к рукам. Гораций, которому поручили вытаскивать из вишни косточки, был по локоть в соке ягоды, что придавало ему вид человека, который только что кого-то убил. Но больше всего в глаза бросались Миллард и Енох. Начать стоило с того, что Миллард вообще бросался в глаза - способностью мальчика была невидимость, но сейчас, с головы до ног он был полностью перепачкан мукой, то же самое можно было сказать и о Енохе. Миллард стоял, зажав в руках пустой мешок из-под муки, содержимое которого было сейчас на всех детях, полу, стенах, да где угодно, кроме пирога… — Застрелите меня кто-нибудь… — только и смогла произнести Алма. Все дети разом посмотрели на имбрину, по лицу которой сложно было сказать: засмеётся она сейчас или заплачет. — А мы пирог почти испекли! — радостно воскликнула Фиона. Эту малышку Алма нашла вместе с Хью, они вдвоём скитались по лесу в поисках хоть какой-то защиты от людей, считавших их посланниками ада. Ребята встретились совершенно случайно, и это раз и навсегда изменило их жизнь. — Даа, я вижу, — сказала мисс Перегрин. Следующие полтора часа все дружно устраняли погром на кухне, а потом пекли пирог. Хью к тому моменту успел извлечь из теста всех пчёл, и тесто удалось привести в более-менее нормальный вид. Уже вечером, сидя возле камина и обсуждая прошедший день кто-то сказал: — Зато было здорово! Мисс Перегрин, а мы завтра будем пирог печь? — НЕТ! — хором ответили Алма, Енох и Эмма. И все дети засмеялись…