Восходящая луна

Алесса влетела в аудиторию в считанные минуты. Мужчина-преподаватель уже стоял и рассказывал лекцию, Алесса не думала, что сегодня занятие начнется чуть раньше. — Извините, можно войти? Преподаватель смерил ее надменным взглядом и протяжно произнес: — Вы уже вошли, даже не постучав. — Алесса стояла в напряжении. — Но по времени лекция только началась! — Вы можете возвращаться домой, досматривать сны. Алесса снова хотела что-нибудь возразить, но после секундных колебаний она молча вышла в коридор. К лицу прилила кровь, она почувствовала, как ей стало стыдно за свое унижение. Не придумав ничего лучше, кроме как скоротать время до следующего занятия за чашечкой кофе, Алесса с понурым видом поплелась в сторону ближайшего кафе. В кармане куртки завибрировал телефон, вытащив его, девушка увидела на экране уведомление о сообщении в социальной сети от одногруппницы: «Лес не расстраивайся, знаешь же препод он противный». Алесса остановилась, чтобы ответить: «Да и ладно. На следующем занятии увидимся :)». Алесса убрала телефон обратно в карман, на душе стало легче. Спускаясь на первый этаж, она увидела знакомое лицо — это был ее друг Тим. — Эй, привет! Опять опоздала? — Привет. — Ответила девушка, тяжко вздохнув — Нет, пришла я как раз-таки вовремя. Меня не пустили. — А, понял. — Тим махнул рукой — Ну, не заморачивайся. Пошли со мной в кафе. — Туда я и собралась, — опустив голову, Алесса последовала за своим другом. *** Тим учился на факультете компьютерной безопасности, с Алессой они были одногодками. Придя в кафе, девушка купила кофе, Тим попросил у неё немного мелочи. Алесса с ухмылкой спросила: — Когда найдешь работу? — Пока нет подходящих вариантов. Может, снова к тебе, в кофейню. — Не думаю, что ты сможешь. — Алесса скептически изогнула бровь — Менеджер обиделась на тебя. Вы с ней неплохо общались, хоть ты и отвратительно варил кофе, а потом ты резко нас покинул. — Ха, неловко вышло. — Тим смущенно потер затылок. Тим был из простой семьи, где не могут позволить себе излишества. Стремясь к большим заработкам, у него имелось много планов и немалые амбиции, но пока что ничего из его стремлений не было реализовано. Он принадлежал к типу людей, которые ищут только свою выгоду, даже знакомства Тим заводил не просто так. Люди, которые как-то могли помочь с финансовым положением, оказывались в кругу его друзей, но они так же быстро оттуда исключались, если им больше нечего было предложить. Нельзя сказать, что Алесса стала исключением, она однажды устроила Тима в свою кофейню. Когда они познакомились, она рассказала ему, где работает, и Тим изъявил желание устроиться в «Capulus», в кофейне как раз не хватало сотрудников. Он не задержался там надолго, однако и после увольнения, Тим продолжал поддерживать отношения с Алессой. Чем девушка заслужила такой интерес к себе, она так и не смогла понять, но поначалу Алесса предполагала, что он банально в нее влюбился. Однако со временем осознала, что ошиблась, возможно, он действительно увидел в ней хорошего друга. Молодые люди устроились за круглым столиком. — Ты собираешься звать меня на день рождения? — Тим задал неожиданный вопрос. Алесса глупо верила, что никто про это не вспомнит, но Тим, как всегда, выждал момент и спросил буквально перед этим событием. Он знал, что если бы он спросил ее заранее, то девушка наверняка придумала бы отмазку, чтобы никого не звать. Алесса не любила отмечать свой день рождения. — Ты же знаешь, я не хочу устраивать праздник. — Алесса поняла, что уже не сможет отвертеться. И раз уж празднику быть, то стоит позвать всех своих друзей. В конце концов, может это поможет ей избавиться от депрессии, которая разъедала ее изнутри уже очень продолжительное время. — Но раз уж ты спросил, то я готова позвать не только тебя. — Такой настрой мне нравится, — одобрительно подмигнул Тим. Девушка допила кофе и отставила стакан в сторону. — Хочу сразу предупредить, дарить я ничего не буду, — открестился друг. — Вот так новость! Ты меня расстроил, — саркастично отреагировала Алесса. — Если устроишь меня обратно в кофейню, то я тебе что-нибудь куплю, — поставил он условие. — Ах ты, манипулятор! — Алесса замахнулась на него стаканчиком. — Спокойно! — Тим со смехом закрыл руками лицо. — Ладно уж, — пробурчала девушка, — мне хватит и твоего присутствия, наглец! Они еще немного посидели в кафе, и отправились бродить по университету. Времени до следующего занятия оставалось еще много, и молодые люди не знали, чем себя занять, тогда Алесса предложила зайти за Клэр. Они забрались на предпоследний этаж здания, и устроились на скамье в небольшом холле, из окна напротив открывался отличный вид на соседний корпус и парк, зажатый между высокими зданиями университета. Алесса знала, что где-то здесь в одной из аудиторий, занималась Клэр. Ей хотелось с ней увидеться и, не дожидаясь вопроса о дне рождении, самой позвать Клэр на праздник. Они сидели так, болтая ни о чем, пока в коридоре, выходящем из холла, не послышался гул голосов. Тим и Алесса повернулись посмотреть, что происходит. Оказалось, у какой-то группы занятие закончилось на целых тридцать минут раньше, и Алесса уже знала, у какой. В этой толпе она разглядела одну фигуру — ее подругу Клэр, она стояла в группе экономистов, бурно что-то обсуждающих.   — Ребята, привет! — заметив свою подругу, Клэр подскочила к ней, и крепко обняла. — Я прекрасно помню, что у тебя завтра день рождения! Поэтому после пар мы идем поговорить об этом в кафе. — Вы случаем ничего не обсуждали за моей спиной? — Алессе казалось все это странным, хотя и, бесспорно, приятно, что друзья о ней помнят. — Тим, ты тоже сказал ей о дне рождении только сегодня? — на лице Клэр сияла шикарная улыбка, без которой девушка не обходилась ни одного дня. Тим сухо ответил «да» и со скучающим видом достал из кармана телефон. — Занятия у меня заканчиваются в пять. Лес, во сколько у тебя? — поинтересовалась Клэр. — Также, — ответила девушка своей подруге, с горечью понимая, что впереди ее ждет еще несколько часов скучных занятий. — А у меня раньше, но я вас подожду, — пробормотал Тим, уставившись в телефон. — Хорошо. Мне позвать Дебби? — в глазах Клэр читалось ожидание ответа. Алесса одобрительно кивнула. — Отлично, ну, я побегу, обещала с ребятами посидеть. После пяти в кафе! — Клэр подмигнула Алессе и убежала. Тим в ту же минуту убрал телефон в карман. *** Надо сказать, что Клэр одна из самых заметных девушек в учебном заведении. Она прославилась активным участием в жизни университета и умением легко заводить знакомых. И нельзя было не отметить ее кукольную красоту, у парней девушка пользовалась популярностью. К тому же, Клэр очень добродушна, но при этом не дает себя в обиду, ее достоинство было трудно задеть… по крайней мере, так казалось Алессе. И стоит упомянуть о Дебби, ведь без нее Алесса никогда бы не собирала всех вместе. Дебби не была для нее такой уж близкой подругой, но все-таки она единственная, кто сохранял здравый рассудок, когда вечеринка заходила слишком далеко. Алессу, Клэр и Тима трудно остановить за выпивкой, втроем они совершали поступки, после которых было и смешно, и стыдно одновременно. Дебби же знала после скольких бокалов нужно отправлять друзей домой, потому на нее всегда полагались, как на самого ответственного человека в их шумной и, порой, безрассудной компании. На самом деле, Дебби не дружила ни с кем, кроме Алессы, она всего лишь присоединялась к их компании всякий раз, когда они куда-то собирались. От Клэр и Тима ей приходили сообщения по типу: «Деб, спасибо, что заказала мне такси», на этом ее общение с ними заканчивалось. Дебби скрытная и тихая, она мало говорит, в присутствии одной Алессы ее поведение не сильно отличалось, однако она не выглядела запуганной или неуверенной в себе, в ее взгляде всегда читалось непоколебимое спокойствие. Скорее всего, она не любила лишнее внимание, и не выносила большого скопления людей, Алесса с ней об этом никогда не говорила. *** Пять часов уже пробило, Алесса высидела оставшиеся занятия и теперь направлялась бодрым шагом в кафе. Впервые, за долгое время, ей стало приятно от мысли, что она наконец-то смогла чему-то порадоваться без алкоголя, но ее все еще угнетало, что собираются праздновать именно ее день рождения. Ей нужно было уговорить друзей, чтобы они ни в коем случае не акцентировали на этом празднике все внимание, и обязательно дарили подарки только на следующий день. Алесса ценила заботу ребят, но ей важно оставаться при своих принципах. Девушка подошла к кафе и уже заметила собравшихся друзей. Алесса заняла место рядом с Дебби: — Как настроение, Деб? — с улыбкой спросила Алесса. — Прекрасно, — Дебби, как впрочем, и всегда, была в хорошем расположении духа. Клэр решила приступить к сути: — Лес, я точно знаю, что ты ничего не планировала, поэтому я сама предложу вариант, — Клэр выдержала драматическую паузу, — праздновать мы будем у тебя. — Да, так и сделаем. Не хочу придумывать в какое заведение идти, — с облегчением согласилась Алесса, ей не хотелось никуда идти в свой день рождения, и то, что они собираются провести время у нее дома, вполне устраивало девушку — И, ребят, пожалуйста, без поздравлений и подарков! Если уже что-то купили мне, подарите после этого, прошу! — Вот, черт! А за что тогда будем тосты произносить? — вскрикнула Клэр. — За что угодно, хоть за себя, — ответила именинница. — Ты меня не убедила, но если это так важно… — Очень важно, — торопливо сказала Алесса. — Ну, хорошо, — с неохотой согласилась Клэр. Алесса почувствовала себя абсолютно счастливой. — Так во сколько? — Тим как всегда был краток. — В семь вечера. Всех устроит? — прикинув в уме, сказала Алесса. Молодые люди утвердительно покивали. — Отлично, я все подготовлю. Если хотите, приносите что-нибудь с собой. — Тебе нужна помощь? — Дебби заботливо заглянула Алессе в глаза. — Если не буду успевать, я позову тебя. Спасибо. Так Алесса впервые за восемнадцать лет жизни согласилась отметить праздник, который всегда избегала.