Ржавые надежды

— Мастер! Эльза постучала в кабинет, закусывая губу и встревоженно прислушиваясь. То, что она узнала от товарищей, было просто неприемлемым и непростительным. Люси и Джувия не могли уйти. Не могли. Кто их отпустил, почему? — Да? — Что с Джувией и Люси, где они? Мастер замялся, что тут же спровоцировало подозрения. Они ведь ушли. По крайней мере как заверял Эльзу Нацу, когда она вернулась неделю назад. — Если ты пообещаешь, что этот секрет останется между нами двумя, — внезапно серьезно произнес Макаров, что обескуражило Эльзу, но она кивнула, уселась на стул. Кажется, здесь кроется очень продуманный план. — Как я понял, у Люси с Джувией испортились отношения с гильдией, потому они взяли у меня четырехлетнее задание. Другим же сообщили, что они покинули гильдию, — мрачно сказал мастер, подперев голову рукой. Весь его вид говорил о сожалении — и о невозможности все исправить. — Испортились отношения? — Эльза на мгновение растерялась. Что произошло за тот промежуток времени ее отсутствия? Черт, как же неудачно она уехала. — Они прислали письмо, что задание выполнено и что они будут тренироваться. И попросили никому об этом не говорить, так что я надеюсь на твое молчание, — серьезно продолжал он, игнорируя вопрос. — Конечно, Мастер… — растерянно протянула она. У нее в голове крутились сотни причин, но ни одна из них не была хоть каплю похожа на то, что услышала. — А что произошло у них с гильдией — лучше спроси у других. Мне эти сорванцы ничего не сказали. Эльза кивнула головой, выходя из кабинета. Молчать о том, что Джувия и Люси не ушли? Легко. А вот узнать причину их осложнившихся отношений — совершенно другое. — Эй, Эльза, — окликнул ее Гажил, сидящий вместе со своим новым иксидом. В отдалении от всех он поедал железо, хмуро косясь на взбалмошных товарищей. — Ты ведь ходила к Мастеру? Они действительно ушли? Привычно грубый и резкий Драгон Слэер выглядел неожиданно встревоженным. Эльза покачала головой. Она ведь дала Мастеру обещание молчать, так что… — Да. — Надо же. А мне Джувия в письме говорила иначе, — фыркнул он. Лили внимательно слушал их разговор, не перебивая. — Они не хотели об этом распространяться, — все-таки призналась Эльза, решив, что раз Джувия доверилась Гажилу, то и она может. — Мастер сказал, что у них осложнились отношения с гильдией. Но как именно — понятия не имею. — Да, странно. Обычно болельщицу и Джувию фиг заденешь — они сами кому угодно накостыляют, — озадаченно хмыкнул он. Лили плохо знал обеих девушек, но был готов агитировать за слова Гажила — весь его вид говорил, что своим новым другом он доволен. — Постарайся только не болтать об этом. Пусть гильдия думает так, как им сообщили, — попросила Эльза, заглядывая ему в глаза. — Ясен пень, я буду молчать. Но надо все-таки выяснить как можно незаметнее, что с ними произошло. Эльза задумалась. — Я поговорю с Нацу и Греем. — Я тогда узнаю у Леви. И, может, Джета и Дроя. Они точно что-то знают. Эльза кивнула. Все-таки Гажил вполне может быть приятным в общении, когда дело касается чего-то серьезного. — Я могу спросить у Хэппи, — вклинился Лили. — Хорошая идея, — одобрил Гажил. Эльза попрощалась с ними и спустилась вниз, выискивая глазами огненного Драгон Слэера. Тот нашелся в компании с Лисанной. Вид при этом у него был немного поникший. — Нацу, — окликнула она друга. Он мгновенно появился перед ней. Отведя его подальше от общих любопытных взгляд, Эльза в лоб спросила: — Что с Люси и Джувией? Отвертеться от вопроса он не мог. И Эльза прекрасно знала, что ее огненный друг имеет отношение к их уходу. — Не знаю, — вздохнул он. — Но очень хотел бы, чтобы они вернулись. — Вот именно, мне тоже непривычно, что за мной никто не следит, — появился на горизонте Грей, скрещивая руки. Они с Нацу переглянулись какими-то смущенными взглядами. Однако не успела Эльза и слова сказать, как из центра зала раздался злобный крик: — Что вы сделали?! А затем Дрой впечатался в стенку бешеным ударом Гажила. Это было даже не похоже на дружескую потасовку — в глазах железного Драгон Слэера горел дикий огонь. Гильдия замолчала, смотря на потирающего ушибленные места Дроя. — Вы сдурели, или я чего-то не пойму? — распалялся Гажил еще больше, на его руках появились металлические пилы. — Эй, Гажил, успокойся, — поспешно заверил своего друга Лили, превратившись в боевую форму и удерживая его за плечи. — Отпусти меня, Лили, я морду ему набью! Но иксид держал крепко, так что спустя несколько вялых попыток Гажил сдался, принимая свой человеческий вид. Затем ненавистно бросил сжавшемуся Дрою: — Придурок! — В чем дело? — поспешно влезла Эльза. Такое непривычно агрессивное поведение Гажила по отношению к другим членам гильдии вызвало у нее диссонанс. То есть да, конечно, он редко одаривал всех, кого видел улыбками и почестями, но и держался скорее отстранено, чем жестоко. — Да, шпанье, мне тоже интересно. — На балконе появился мастер, обводя всех взглядом. — Почему у нас уходят товарищи, оправдывая это осложненными отношениями? Может мне кто-то это объяснить? Эльза впилась взглядом в Нацу и Грея, Гажил — в Дроя и Джета. Да и многие другие члены гильдий потупили взор, что натолкнуло ее на мысль о массовой вине. Однако молчанка затянулась, поэтому слово взял Гажил. Или, сказать вернее, прорычал: — Они назвали Джувию приставучей, а Люси — слабой. — Мы не хотели, — вяло пролепетал Дрой. — Что? — ледяным голосом произнес Макаров. Эльза сглотнула, да и пыл Гажила слегка поуменьшился, хотя они оба понимали, что в данной ситуации гнев мастера будет направлен не на них. — Вы назвали своих друзей никчемными? Вы позволили себе опуститься до этого? — Дед, прости нас. Мы и сами понимаем, что их нужно вернуть. Что гильдия уже другая без Люси и Джувии, — мгновенно вскочил Нацу, поднимая взгляд. — Не передо мной нужно просить прощение. — Мастер все еще был готов врезать абсолютно всем виновным в ситуации, но сдержался. — Они не говорили тебе, куда собираются уходить? — крикнул Грей, подрываясь с места. Казалось, он ждал этой ситуации — ждал расправы за свои слова. И теперь был готов искать друзей хоть на краю мира. Эльза с Гажилом переглянулись. Сообщать о том, что Джувия и Люси еще часть гильдии, они не стали. — Нет. Но они попросили не искать их. Думаю, у вас еще будет возможность их увидеть и извиниться. Всем. Эльфман наклонил голову, Нацу недовольно фыркнул, Джет, Дрой и Леви виновато скосили глаза. — Господи, Мелкая, ты меня поражаешь, — пробормотал Гажил. И в его голосе Эльза уловила бесконечную грусть наряду с разочарованием. Казалось, вся гильдия скорбила о том, что натворила. Да и чувствовала, что потеряла очень важную частичку себя — шестеренку, механизм. Эльза знала, что подруг искать бесполезно. Знала и все равно не могла простить себе этого.

***

— Что, тренировка с Вайсологией? — усмехнулась Джувия, глядя как я нервничаю. — Он такой заносчивый и нахальный, я просто не могу. Кошмар какой-то, если честно. Повезло тебе в этом плане, — завистливо произнесла я. — Скиадрам просто образец спокойствия и таинственности. Я тоже рада, что он меня выбрал. Кстати, — прищурилась Джувия. — Ты так и не объяснила, почему Акнология с первой тренировки принес тебя на руках. — Потому что я измоталась, — терпеливо объяснила Люси. — А не потому что ли ты ему нравишься? — Глупости, — сразу же ответила я. Хотя мысли об Акнологии вызывали во мне теплые чувства — во всяком случае относился он ко мне хорошо — но я прекрасно понимала, как мизерна судьба у нашего общего будущего. — Мне кажется, он бы подошел тебе в качестве парня, — заметила Джувия. Она говорила на эти темы так спокойно — впрочем, что забавно, ведь несмотря на свою одержимость Греем, она никогда не скрывала своей любви — что я сама удивилась, как могла раньше смущаться влюбленности. Это ведь совершенно нормально. — Давай посмотрим, что будет дальше. Месяца хотя бы через два.

***

— Одно из главных преимуществ света — ослепление. Это замечательный способ дезориентировать врага не прилагая особых усилий. Смотри. Он соединил руки, создавая подобие сферы, которая секунду спустя озарила все вокруг. Я на рефлексе закрыла глаза. Магия развеялась. — Да не бойся ты так, я бы тебя уж точно не ослепил, пугливая ты наша. Но подобное можешь попробовать и ты. Конечно, получится сначала слабенько, однако это понятно. — Ну да, куда уж мне до тебя, — фыркнула я. Лицо у Вайсологии было до жути довольное. Если не самоуверенное. Однако магия света очень сильна, поэтому я готова была терпеть любые его насмешки, чтобы научиться. Из-под моих пальцев выросла крохотная искорка, которая по мере моей концентрации (этому я уже успела научиться на предыдущих трех занятиях) росла до более-менее нормальной, в конечном итоге озарив небольшое расстояние вокруг меня. — Неплохо, — кивнул Вайс. — Теперь попробуй швырнуть его в ближайшее дерево, — указал на стоящую неподалеку березу. — Ш-швырнуть? Это же только первое занятия, у меня все силы уходят, что она не погасла, — возмутилась, стараясь случайно не загасить свет. Однако Вайсологию подробности моего состояния мало интересовали. — Давай, блондинка, я в тебя верю, ты сможешь. Я скривила губы, однако послушно вскинула руки в нужно направлении. Световой шарик понесся к дереву с огромной скоростью, оставив, однако едва заметный след. Я поморщилась. Ну, что-то такое было ожидаемым. — Нормально, не раскисай, — подбодрил меня Вайс. — К сожалению, не все проблемы решаются в этом мире с помощью фигуры или мозгов. — Эй, на что ты намекаешь? — мне до жути не нравилось, когда кто-то делал замечания по поводу моей большой груди. Такие люди сразу опускались в моих глазах. Единственным, от кого я могла терпеть подобное, был Мастер — тем более его быстро могла осадить Мира. — Ни на что, — вздохнул он. — Забудь. Давай попробуем еще раз.

***

С Скиадрамом мы зашли вглубь леса, где пробивался лишь самый малый свет. Я догадалась, что это для лучшего использования моей силы. — Цель сегодняшнего занятия — умение слиться с тенью, — мне вспомнились уроки Металликана. Я кивнула. — Тень на самом деле гораздо более универсальное волшебство, чем свет. Тень будет везде. Свет — не совсем. Однако в первую очередь она подойдет тебе для прикрытия или слежки. Я кивнула, очень надеясь, что мне не придется прятаться и следить за кем-то. Такое заклинание, может, подошло бы раньше — следить за Греем очень удобно, но не сейчас. И я находила эту способность с тенью очень похожей на мою прошлую — водное тело. Только тогда я сливалась с водой, теперь — с тенями. Присев на корточки, я коснулась тени, думая о том, как становлюсь единым целым. Это оказалось не так просто, как с железом — все-таки меняется мое агрегатное состояние. Однако затем моя рука резко, как по щелчку, ушла в землю, отчего я испуганно вскрикнула и выдернула ее, проверяя на прочность. Да, она здесь. Все хорошо. — Не волнуйся, — заметил мою реакцию тренер. — Поначалу будет непривычно, но это станет нормальным в будущем. Вы делаете огромные успехи с Люси, что не может не радовать. Его слова возымели должный эффект — по крайней мере если бы были безнадежными, то прямолинейный Металликана даже не стал бы скрывать. А сейчас я даже не вспоминала прошлую себя — апатичную, не умеющую нормально выражать эмоции, растерянную. У меня есть Люси и восемь замечательных друзей. И Гажил, с которым мы изредка переписываемся. А большего мне не надо.