Дядюшка

      Было позднее утро, когда на улице послышались крики. В хлев кто-то рвался и сначала девушка не могла понять кто это. Но когда услышала голос Гендальфа — осознание накатило на неё волной.       В это утро она проснулась слишком рано, будучи не способной заснуть более — Нимродэль решила начать домашние дела. Отец долго не вернётся, сейчас, когда вокруг орки снуют на своих волках — он ещё более ревностно начал охранять территорию, а вернётся только когда проголодается — к завтрашнему утру.       — Что это было? — услышала она, когда щеколда всё же упала на дверь. Вытерев щеку, девушка схватила со стола полотенце, на ходу вытирая руки и вышла из кухни, направляясь в хлев.       — Это хозяин дома. — Голос Гендальфа она узнает везде. Да, даже на знакомых отец мог накинутся в облике медведя. — Его зовут Беорн, и он оборотень. Иногда он громадный чёрный медведь, а иногда могучий человек. Медведь непредсказуем, а с человеком можно договориться. Однако он недолюбливает гномов.       — А ну стоять! — выкрикнула Нимродэль, а гномы, услышав посторонний голос похватали своё оружие, направляя на неё. — Ни один грязный сапог не переступит порог этого дома, снимайте их, живо. — Она указала пальцем на приблизившихся к гостиной — гномов.       — А, Нимродэль. — Добродушно улыбнулся Серый, ловя удивлённые взгляды отряда. — Ты до сих пор живёшь здесь?       — Митрандир! — Девушка резво соскочила со ступеней, юрко оббегая застывших гномов, после чего налетела на волшебника, обнимая и заставляя того засмеяться. — Я ждала вас. — Тут же сообщила она, отстранившись.       — Гендальф кто это, это эльф? — мрачный голос Дубощита отозвался в ней лёгкой болью. Если бы только она была эльфом…       — Уберите оружие, невоспитанные мужи, вы перед леди. — Посерьёзнел волшебник, оглядывая собравшихся в хлеве. — Перед вами хозяйка этого дома.       — Я Нимродэль, дочь Беорна и нет, я не оборотень. — Девушка повернулась к присутствующим, осматривая каждого из отряда. — А ты, видимо Торин, сын Траина, сына Трора. — Она остановила свой взгляд на этом гноме, после чего хмыкнула улыбнувшись и перевела взгляд на двух гномов позади него. — А, Фили и Кили, — те дружно поклонились, — Дис хорошая мать, у вас прекрасные манеры.       — Так, сейчас не до представлений! Разувайтесь и прямиком в подвал, живо живо. Как закончите, обед уже будет готов. И давайте так, чтобы кожа аж скрипела от чистоты. — Пригрозила она пальцем. — Бильбо, а ты за мной. — после чего направилась в глубь дома.       — И что это…       — Было? — продолжил за Двалином Торин, после чего все повернули голову к Гендальфу.       — Это был радушный прием. Вам сейчас сказали идти мыться, после — обедать. Чем вы недовольны? — гурьба гномов, конечно, недовольной не была, особенно Бомбур. Едва мужчины спустились в подвал, как обомлели.        Широкое помещение, посреди которого было озеро с дышащей паром — водой. Стало понятно, что в это озеро и медведь поместиться, не то что 11 гномов. Вскоре к ним спустился и Бильбо, неся в руках ворох чего-то белого.       — Это что? — поинтересовался Бофур, подплыв к краю бассейна — поближе к Бильбо.       — Это одежда. Когда мы выдвинулись в дорогу — я отправил Нимродэль весточку, она всё и приготовила. — Отозвался волшебник, спустившийся следом за хоббитом. — И нет, я не думал, что мы прибудем сюда, это знала она. Нимродэль иногда видит будущее, но она ничего не расскажет, Торин. — Припечатал он, глянув в глаза гнома.       — Леди сказала надеть это, а свою грязную одежду постирать и вычистить сапоги. Вместо них надеть обувь, которая под лавкой. — Беггинс тут же за озирался в поисках лавки, где в ряд были выставлены уги.       Гномы молча смотрели то на одежду, то на обувь, приготовленную для них. Но когда до них долетел запах мяса и свежей выпечки — все как по команде начали старательно отмывать с тела и волос грязь.       — Нож тупи, ложки гни, Бей бутылки, пробки жги, Ну-ка разом сильней о пол Бильбо Бэггинсу назло! — Пританцовывая, напевала девушка, помешивая варево в большом чугунном горшке. Попробовав, и удовлетворившись тем, что всё готово, она поставила рядом объёмные миски и начала разливать съестное в каждую, не забывая положить туда мясо. Отец вчера, в облике медведя, случайно оленя прибил — пришлось приготовить, тем более гости подоспели. Раз — и оленя как не бывало.       — Скатерть рви, жир на ковёр, Мусор кидай на постель ему, В кладовке скорей молоко разле-ей, Бей бутыль вина об дверь! — так, миски на столах, ложки тоже, булочки! Достав из шкафа утреннюю выпечку, она поставила её на стол в двух тарелках с разных краёв. После чего достала из печи последнюю партию пирожков с мясом и поставила туда мясо оленины с яблоками и картошкой — запекаться, после чего направилась в кладовую за бочкой кваса. Удивительно было то, что здесь ещё не додумались делать квас, только пиво да вино, так что и здесь она была первой.       — Кувшины в кипящую воду кидай, Там растолки и потом помешай, Если они не разбились, то зна-ай, Доставай и по полу катай! — Деревянных высоких пивных кружек в этом доме было предостаточно, их Нимродэль тоже заготовила заранее, поэтому бочка с квасом тут же опустела, а кружки были наполнены доверху. — Бильбо Бэггинсу назло…фух! — После этого она приблизилась к другому столу, раскатывать тесто для пирогов, нужно же какой-то десерт приготовить!       — Ты ангел! — услышала она голос за спиной, после чего удивлённо дёрнулась, развернувшись. Лицо её было перемазано мукой, руки в ней же, а передник в пятнах от борща и жира. Борщ… точно!       — Сметана! Не ешьте пока! — после чего унеслась в кладовую, на ходу вытирая руки о полотенце, где был небольшой погреб, в который она и спустилась.

***

      Закончив отмываться, гномы принялись стирать свою одежду. Удивительно было то, что приготовленные ею рубахи и штаны сидели хорошо, даже на Бомбуре, который, вроде, и за двух гномов сойдёт. Нужно было узнать, куда вешать постиранную, от того все они гурьбой направились на верх.       -Нож тупи, ложки гни… — удивительно было наблюдать за тем, как с виду такая хрупкая девушка справлялась с такой работой. Но ещё более удивительным было то, что пела она песню, которую гномы сочинили на ходу лишь в Шире, и которую знать никто не знал, кроме их отряда. Она крутилась по кухне-столовой как пчёлка, словно делала всё и разом. И было это так легко и непринуждённо, что можно было засмотреться. В этот момент каждый из них вспомнил свою семью, тёплый очаг небольшого домика, любимую супругу, мать, братьев, сестёр, детей. И так тепло, так уютно стало в этот момент.       — Ты ангел. — Прошептал Ори, на что девушка удивлённо повернулась вся перемазанная, но такая прекрасная в этот момент, и воскликнула что-то совсем странное. Что за сметана?       — Выходите во двор, там есть верёвки, на них и вешайте. — Отдал распоряжение волшебник, одетый в такой же, как и раньше — серый балахон, да только немного новее и много чище. Когда отряд вернулся, девушка уже насыпала им в тарелку что-то белое и жидкое.       — Это что, яд? — не удержался Двалин, хмурясь и надуваясь, жалея, что оставил свою секиру в хлеве. — Чары, колдовство. — На его высказывание Фили и Кили дали двойной подзатыльник       — Нет, глупый, это сметана. Её делают из молока, так же как и масло и творог и сливки и кефир. — Улыбнулась эльфа, отходя от последней миски и сунула ложку в рот, закрывая горшок и унося его в кладовую, от куда послышалось восклицание — Вы садитесь — ешьте, всё готово. Ах да, и сметану размешайте в тарелке, так будет вкуснее.       Дважды просить не надо было, гномы тут же расселись. Но проходя мимо Двалина они смотрели на него осуждающе.       — И кто тебя за язык тянул?       — Промолчать не мог? — Прошипели братья, сев рядом со своим дядей — таким же молчаливым, как и остальные.       — Мясо…наконец-то мясо. — Дрогнул голос Бомбура, едва его нос уловил запах, он сразу размешал сметану так, как и говорила эльфа, тут же сунув ложку в рот и застыл. Гномы уставились на него во все глаза, замечая набежавшие на глаза толстяка слёзы.       — Ну как? — сглотнув, поинтересовался Нори, боясь прикоснуться к еде. Вскочив, чем заставил остальных едва не кинуться в рассыпную от страха, Бомбур схватил булочку, пару пирожков, один из которых откусил и тут же запил квасом.       — Провались я на этом месте, это превосходно! Это как…завалить двух орков сразу. — он за шмыгал носом, усевшись и начав поедать первое. Не веря своим ушам Фили тут же сунул ложку со съестным в рот и прижал к нему руку.       — Ничего вкуснее не пробовал, даже мама не готовила такого…- он встретился с таким же ошарашенным выражением лица брата и тоже ухватил пирожок с мясом и отпил кваса.       Спустя несколько мгновений, столовая погрузилась в тишину, прерываемую чавканьем и звуком ударяющейся по миске ложки. Выйдя из кладовки, девушка с удовольствием заметила, что никто не отвлекался на неё и не сильно сорил, Бильбо наконец-то наслаждался поглощением пищи, а Митрандир кивнул ей, улыбнувшись. Кивнув в ответ, девушка продолжила разминать тесто, после чего достала форму для пирога. Посмотрев на большие песочные часы, которые ей ка-то подарил Леголас, эльфа поняла — пора, после чего стряхнула с рук муку и подошла к печи, снимая крышку. От туда повалил приятный аромат запечённого мяса. Наверное ей показалось, а наверное нет. За спиной раздался хруст, какой издаётся лишь когда хрустят шеей. Повернув голову она подскочила, испугавшись. Все они смотрели в её сторону.       — Кто закончил становится в очередь с пустой миской и получает картошку и оленину. — не успела она договорить «…шку», как лавки тут же отодвинулись, а гномы выстроились в очередь, заставляя её звонко засмеяться и запрокинуть голову. Вздохнув, эльфа ухватилась через полотенце за противень, точнее за его край и вытянула к себе. Жар полыхнул на лицо, заставляя её слегка отклониться и зажмурится, после чего Нимродэль взялась за острый нож и вилку, начав резать. Поняв, что так девушка будет резать долго, она оглянулась на гномов. Из них всех подходил только один гном, который сможет отрезать равные куски.       — Мистер Балин, прошу вас мне помочь, уж я не справлюсь одна. — Послышался коллективный вздох гномов, а старичок выскочил из очереди, подходя к ней с кинжалом.       — С удовольствием помогу. — Так и управились вдвоём — она накладывала картошку, а Балин — мясо. Остался даже маленький кусочек и немного картошки, которые девушка отложила в отдельную тарелку, после чего унесла противень на улицу — остывать, а когда пришла — поставила в печь пироги с мёдом.