wings in blood

***

Чувство вины обжигало мои лёгкие, а дышать становилось больнее с каждым вдохом. Всех моих товарищей сожрали, а что будет с Ханной я даже не могу представить: тащить её за собой было бессмысленно — вырвется, да и я низкая, худая не смогла бы долго перемещаться с ней с помощью маневрирования. Сейчас я пыталась найти других курсантов, так как биться в одиночку — решение глупое. Заметив знакомое лицо, я поспешила скорее добраться до товарищей. Это была Имир, которая старательно что-то высматривала. Я устало выдохнула, радуясь тому, что она жива, и Криста с остальными тоже. Я не могу сказать, что мы c Имир подруги. Скорее, очень хорошие знакомые, которые могли бы довериться друг другу в трудный момент. Я её не раздражала, она мне импонировала, вместе мы могли скоротать пару вечеров за беседами. — Изабель, ты в порядке? — как только я приземлилась на крышу, ко мне подбежала Криста. Я лишь кивнула на её вопрос. Оглядевшись, Ленц поняла, что за мною не следовали другие курсанты. — А где остальные? Я шумно сглотнула, отводя свои глаза от голубых напротив. Они жутко напоминали мне глаза Армина, поселяя в голове тревожную мысль о друге. — В живых остались только я и Ханна, но она… Она осталась там и… — резко возникшее в голове воспоминание о трупе Франца заставило меня прикрыть рот ладонью, сдерживая рвотный рефлекс. Ведь тогда, пять лет назад, я почти не видела таких ужасов. — Эй, Кригер, где твоё самообладание? — Имир положила руку на моё плечо, опираясь. Её спокойствие частично передалось мне. Всегда, когда она была рядом, мне было спокойнее. Я чувствовала силу, что была сокрыта в ней, но никак не могла понять природу и возможности этой силы. Возможно, сила была в характере или внутреннем стержне — я об этом никогда особо не думала. Буду честна сама с собой: помимо Микасы, Имир была единственной девушкой, с которой я хорошо общалась. Всех остальных же я считала либо слишком трусливыми, либо надоедливыми и глуповатыми. К первой части относилась добрая половина женской части курса, ко второй — как минимум Саша Браус. Описывая так других, я никогда не считала себя идеальной и знала, что кому-то не нравлюсь: грубая, холодная, серьёзная. Жану, например, я точно не симпатизировала. — Вы не видели Армина? — я решила задать волнующий меня вопрос. — Он был здесь минут десять назад, тоже один, — Конни вздохнул. — Весь его отряд, кажется, уже сожран. — В-весь отряд? Ты уверен? — мой голос дрогнул. В отряде Арлерта был и… Эрен. Я думала, что он сможет выжить. Пятое место в десятке лучших не дают просто так. — Ну, тут не сложно догадаться, — Имир пожала плечами. — У него была истерика, да и вид паршивый совсем. — Понятно, — мои руки чуть дрожали, а верить в сказанное совсем не хотелось. Эрен. Неужели ты так просто погиб? На моё лицо упало несколько капель. Дождь начинается. Мгновенно пропитывая одежду и землю, он постепенно превратился в ливень, который, кажется, не думал прекращаться, ведь всё небо затянуло серыми тучами. Такая же погода была в день, когда мы с Эреном поклялись друг другу биться до последнего вздоха. Почему вспоминается сейчас?

***

— Бель? — голос Эрена отразился от высоких стен столовой и коснулся мои ушей. — Обед уже давно закончился, что ты тут делаешь? — Эрен, я же просила не называть меня так, — обернувшись, ответила я. Я сидела на широком подоконнике, вглядываясь в темноту леса и следя за прозрачными каплями, неторопливо скатывающимися вниз по стеклу. — Да, прости, всё время забываю, — он неловко улыбнулся. — И всё же, почему ты здесь? — Ну, тренировок у нас всё равно сегодня больше не будет, а проводить время в шумной компании мне как-то не хочется, — я увидела в глазах Йегера тень сожаления о чём-то. Иногда казалось, что парень сочувствует мне даже больше, чем себе или окружающим. Была в его взгляде, направленном на меня, какая-то бесконечная грусть. — Возможно, моё общество не будет для тебя раздражающим? — зеленоглазый сел на подоконнике напротив меня. — Твоё общество всегда будет для меня приятным, — я чуть улыбнулась. Рядом с Эреном я не чувствовала напряжения и видела в глазах друга пылающую надежду, жажду мести и мечту о свободе — всё то, что было присуще и мне. Даже в детстве я хотела только одного — сбежать из этих тесных стен. Но… Если бы мне предложили отказаться от своей мечты навсегда в обмен на сохранение жизни всем тем людям, я бы без раздумий согласилась. Вот только ничего уже не изменить, а я не Господь, чтобы повернуть время вспять и спасти Шиганшину. — О чём задумалась? — заметив, что я вот уже пару минут неотрывно смотрю в одну точку, спросил Эрен. — О прошлом… Взгляд Йегера мгновенно потускнел. Я понимала, что своей печалью заставляю его страдать и переживать за меня, но я ничего не могла поделать. — Лучше думай о будущем, — тишину, что вновь повисла, прервал парень. — Я тебе обещаю, что буду биться до последнего вздоха, но смогу увидеть внешний мир и показать его вам. — Я тоже, — тихо, почти шёпотом, проговорила я. — Что? — Эрен встретился взглядом с моим. — Я обещаю, что буду биться и идти рука об руку с тобой до самого последнего вздоха, чтобы все смогли увидеть красоты внешнего мира, — моя рука нашла руку Эрена, сплетая наши пальцы. Шершавая кожа его ладони коснулась моей, сухой и такой же измученной ежедневными тренировками. — Я обещаю, что буду рядом и не предам. Мы обретём желанную свободу. Эрен улыбнулся. Так искренне и по-детски, что в моей душе разлилось уже давно забытое тепло.

***

— Изабель, ты куда? — Конни, заметивший то, что я приготовилась покинуть их отряд, окликнул меня. — Мне нужно найти Армина.