Богоубийца

Маги Круга, как и подобает более-менее структурированной организации, делились на определенную иерархию. Для каждой ступени иерархии свой уровень доступа к соответствующим фолиантам и артефактам. Новички, только что прибывшие в Круг маги, конечно же, не имели доступа к редким работам и архиву. Да и в основном это были дети, которых Церковь отбирает из семей, или же их отдают сами Родители. Разве ребенку будет интересно чтение заумных текстов? Однако и новички бывают разные. Детей не стоит путать с пойманными отступниками. В основном их не принимают в Круг обратно, но бывают, конечно, исключения. А для всех остальных пойманных итог всегда плачевный: смерть либо усмирение. И еще не понятно, что из этого страшнее. Раскопав всю свободную часть библиотеки за первые часы пребывания в башне, Ильма столкнулась с одной проблемой — с отсутствием допуска к другой части библиотеки. По этому поводу беловолосая женщина долго уговаривала старика, впустить ее в закрытую секцию. Но усмиренный маг нисколько не поддавался уговорам бретонки. Он своим спокойным и таким монотонным голосом без остановки повторял один и тот же ответ. Ильме казалось, что он мог повторить свой ответ бесконечное количество раз. Довакин почти даже решилась наплевать на местный уклад и с силой войти в архивы, но ее от неправомерного действия остановил прибежавший молодой пацан. Он пропищал ей, что та должна явиться в зал для прохождения первичного теста. Бросив на библиотекаря свирепый взгляд, она развернулась и покинула помещение. В пустынном зале, на четвертом этаже, её ожидал Ирвинг в компании дюжины храмовников. Судя по их смирной стойке и полной обмундировании, предстояло какое-то весьма важное мероприятие. Эхом отдавшийся голос первого чародея позвал Ильму войти за черту. Когда она наступила за очерченный различными знаками круг на каменном полу, всех присутствующих накрыл прозрачный купол. — Здравствуй, Ильма, — добродушно начал Ирвинг. — Не бойся, это защитный барьер для непредвиденных ситуаций, а также… «Это каких еще?», — пробежала тень мысли у драконорожденной. — Ирвинг! — перебил чародея Грегор. — Кхм-кхм… Уверяю здесь нет ничего опасного, первичный тест абсолютно безопасен. — Что мне нужно сделать? — в полной готовности спросила Сентинел. — Установить связь с Тенью, — поучительно проговорил Ирвинг. «И что это значит?», — подумала Ильма, но с видом знающего что делать человека она уселась на пол и закрыла глаза. Впрочем, последние действия ей было не обязательно делать. Не зная, чего ожидать, Грегор подал сигнал своим людям. Дюжина воинов усилили купол и готовились к любой передряге. Однако их опасения были напрасны. Довакин без особых раздумий создала шарик света на своей ладони, это заклинание первое, что вообще пришло ей в голову. Самое простое заклинание, которое она знала и умела сотворить без каких-либо усилий. Храмовники до этого с опаской наблюдавшие за действиями магессы, выдохнули с облегчением. При взаимодействии с Тенью всегда есть шанс впустить в мир нежеланных гостей. Хотя в той стороне помимо демонов обитают и вполне миролюбивые духи, демоны куда с большой охотой рвутся в материальный мир нежели их спокойные сородичи. Удостоверившись неким своим догадкам, Ирвинг улыбнулся своим мыслям и продолжил: — Отлично. Ваша связь весьма стабильна. — Ага. Что теперь? Я уже ученица?! — Да, поздравляю. Немного практики и обучения, и вы уже скоро сможете пройти Истязания. — Истязания? — Об этом вам расскажут на занятиях. «Уу, какая скрытность…», — отметила у себя в голове Ильма. Вместе с Ирвингом радовался и Грегор. Однако у командора храмовников повод для радости был другой. Его лириумный амулет никак не отреагировал на магию этой женщины. Опытный храмовник решил, что магический дар у новоиспеченной ученицы слишком слаб, а значит она доставит ему мало хлопот. Как известно демоны не слишком тяготеют к слабым магам. А если и захватят ее тело, то слабого одержимого куда легче уничтожить чем сильного. Прямо в том же зале Сентинел вручили ранг ученика и соответствующие рангу документы. Радостно помахав суровым солдатам и Ирвингу, Ильма вышла из зала. «Неужели Грегор не заметил, что магия гостьи никак не касалась Тени…», — следя за действиями храмовников, размышлял Ирвинг. Его догадки подтвердили сами храмовники, сняв удерживающий купол, они без каких-либо вопросов вернулись на свои места. По расписанию у Ильмы завтра полностью свободный день. После первичного теста всем выдавали день отдыха. Для того чтобы новый член круга освоился на новом месте проживания и обучения. Из-за отсутствующих окон, невозможно было узнать какое время суток за окном. Но судя по редкому освещению — все шло к вечеру. Бретонка насвистывая песенку, спустилась в столовую. За буфетом работал крупный мужичок со смешными усами. Его огромный колпак держался за край его макушки точно магическим образом, открывая всему миру большой лоб и только чудом не сползая на землю. — Мне чай и… О! И рулетик, — заметила на нечто похожее на рулет выпечку. Мужчина кивнул и профессионально налил свежий чай и достал пышный и ароматный кекс с заметными крошками изюма. Поблагодарив его, она забрала поднос, и нашла себе свободное место. В это время в столовой было мало посетителей. Наслаждаясь чайком, она случайно подслушала будничный разговор за ее столом: — Я не понимаю, почему эту Сурану оставили в башне? — услышала Ильма знакомое имя и напрягла свой слух. — Ха, она же любимая ученица первого чародея. Видимо, он постарался. — Ага, а нам вообще запретили подниматься на залы для тренировок. И как тогда мы будем сдавать Истязание? — Что он в ней нашел? Кожа да кости, плюс паршивая эльфка… — Я слышал, что они того… — Оо… Хорошо устроилась девка. — Ага, а из-за нее Истязания перенесли! — Когда ты должен был пройти? — Завтра! Представляете, сегодня я узнал это от мастера Ульдреда. — Кстати о нем, почему его занятия вновь перенесли? — Не знаю, после Остагара он сам не свой. Выглядит слишком хмурым и вечно чем-то занят. К тому же, вновь пошли слухи о том, что кто-то начал практиковать магию крови. И как всегда, ему поручили выяснить, кто именно этим занимается. — Быть того не может… — Небось это снова Сурана затеяла. — Надо держаться от нее подальше. Из услышанного Ильма поняла, что недолюбливают ту девчонку из-за каких-то магов крови. Ильме не понравилось то, что говорили за её спиной о Нерии. Сурана показалась ей приятной девушкой. Естественно она что-то скрывала о себе, но всем есть что скрывать. Однако довакин доверяла своим ощущениям. И они говорили, что Сурана не из тех, кто занимается чем-то ужасным. Да и Ирвинг не производил впечатление извращенца или кого-то вроде него. Допив свою чашку, она направилась к сплетникам. — Ч-что-то хотели? — промямлил парень с веснушками на всем овальном лице, увидев Ильму. Его друзья резко перестали говорить и с подозрением покосились на Ильму. — Я тут подслушала вашу милую беседу… — от слов довакина лица у троих магов моментально вытянулись. Пухляш даже подавился соком, — и я хочу узнать, почему вы говорите о Суране эти гадости? — Ч-что?! Почему мы должны тебе что-то говорить? — первым пришел в себя друг веснушика. Пухлощекий парень с черными кудряшками встретился со злым взглядом бретонки. Он мог поклясться самой Андрасте тем, что увидел в глазах Ильмы. Драконий зрачок действительно мог внушить трепет и страх. — Я прошу по-хорошему, — улыбнулась глазами бретонка. Но миловидное лицо девушки излучало отнюдь не дружелюбие. — Да кто ты такая?! — пискнула подружка веснушчатого и кудрявого. Девушка лет двадцати морщилась, глядя на Ильму. Ее маленькие глаза сразу же оценили внешность незнакомки. — Неважно кто я. Я просто хочу услышать ответ на мой вопрос. — Еще чего! Ребята пойдем отсюда! Нам не обязательно отвечать на ее вопросы… — обратилась девчушка к своим друзьям. Однако ее ребята сидели как вкопанные. — Гэри! Уош! — бросила она в раздражении. — Я очень хочу услышать ответ, — надавила на парней Ильма, видя то, что они вот-вот выложат все как миленькие. — О-она и её дружок и-изучали м-магию крови и у-убили м-многих х-храмовников, — запинаясь на каждом слове, проговорил кудряш. — Да-да, — активно закивал веснушик. — Из-за неё наказали всех нас! И самое главное, ей все сошло с рук! «Хм. Магия крови и малышка Сурана? Как-то не вяжется…», — размышляла бретонка. «Похоже, придется поговорить с ней самой». Удовлетворившись ответом, она пошла к себе. Как говорится утро вечера мудренее. Завтра все выяснится, ну и если повезет, то и с Сураной поговорить. Да и вообще ей было чем заняться. — Парни, зачем вы ей рассказали?! А что если она расскажет о нас первому чародею?! — рассердилась девчушка на своих друзей. — Клара, помолчи… — Да!

***

Утром Сурану Ильма нигде не застала. Казалось бы, башня — закрытое место и здесь мало, где можно спрятаться, но искать одного человека в ее стенах было весьма непросто. Оказавшись на этаже мастеров, Ильма решила заняться другой проблемой. Она прочесала десятки книжных стеллажей мастеров и снова потерпела неудачу — Древнего Свитка нигде не было. Вновь воспользовавшись ясновидением, последняя драконорожденная погрузилась в тяжелые размышления. Ясновидение сработало не так, как ожидалось. Указатель показывал месторасположение Древнего Свитка где-то поблизости. Ворча себе под нос о всяких Аэдра и их свитках, одновременно вспоминая их собратьев, Ильма ломала голову над этой проблемой. «Что ты мне показываешь?», — задавалась она вопросом, сидя на полу посреди зала. Мимо проходящие маги косились на беловолосую в немом изумлении. Ее взгляд судорожно прочесывал каждый объект этого зала. Ясновидение упорно указывало на стену. На стене над полками висело несколько картин: картина с природным пейзажем, геометрическими фигурами, чей-то портрет и… «Это оно?», — приметила она странную картину. Под недоумевающие взгляды магов она притащила стол и поднявшись на нем, с силой вырвала от стены эту картину и положила на стол, небрежно скинув все содержимое на пол. Обрамленная деревянной рамой картина на первый взгляд ничем таким не выделялась. «Звездный путь», — так подписали сие изделие искусства авторством некоего Мартинеса Ольвуа. Рассматривая картину со всех уголков, Ильма вспоминала рассказы жреца Мотылька. Тех, кто всю жизнь посвящали изучению Древних Свитков. Одно Сентинел запомнила железобетонно — без должной подготовки прочесть древний свиток означает попрощаться со зрением навсегда. Довакина не улыбала такая перспектива. Она решила проверить сначала одним глазом. Благо глаз у нее два. Хорошо, что природа предусмотрела это и наделила людей парой глаз, как бы намекая на необходимость запасного органа. Рассуждала Ильма с некоей тревогой в душе. Протирая руки и вся в предвкушении, Сентинел вытащила из рамки Свиток и аккуратно расстелила его перед собой. Перевязав повязкой левый глаз она стала рассматривать полотно с чрезвычайной осторожностью. Долгое время ничего не происходило. Линии и точки на Свитке так и оставались линиями и точками. «Инструкции тут, конечно же, нет…», — тяжело вздохнула бретонка. Свернув полотно в трубочку, она взяла его с собой в свою комнату. На следующий день Сентинел продолжила биться над чтением Свитка у себя в кабинете. Она даже пропустила завтрак, утреннее занятие и обед. Время за стенами уже приближалось к вечеру. Всю сосредоточенную на Свитке женщину отвлек стук в двери её комнаты. Рассерженно бросив себе под нос, пошла открывать дверь. На пороге стояла Сурана. — Что такое?! — отрезала Ильма, даже не дав проговорить эльфийке. И вовсе позабыв, что когда-то ее искала. — Ильма, тебя мастер Лея искала. Ты пропустила первое занятие, — вздрогнув от резкого тона женщины, ответила Сурана. — Так она же завтра, — раздался ответ. От услышанного Нерия Сурана на секунду впала в ступор. — Ох… черт, какой сегодня день?! — дошло до Ильмы. Она просидела со Свитком целый день. «Так вот почему ноги затекли…», — прояснила ситуацию довакин. — Ильма? Ты в порядке? — осторожно спросила Нерия, видя, как та явно витала в своих раздумьях. — Что? Аа, да-да… Хм… — вдруг призадумалась бретонка. — Слушай, ты ведь видела уже эту картину… Может у тебя получится… — драконорожденная буквально затащила ничего не понимающую эльфийку в свою комнату. Нерия уже тысячу раз сожалела о своем решении, выполнить просьбу мастера Леи. Именно она попросила её проведать новенькую ученицу. — Получится что? — спросила эльфийка, глядя на чересчур серьезный настрой женщины. — Вот, смотри! — указала бретонка на Свиток, мирно лежавший на кровати. «Так вот на кого ругался завхоз, упоминая вандала, который посмел поднять руку на искусство», — узнала картину из библиотеки Сурана. Она иногда любовалась звездным небом в обсерватории. Мириады звезд привлекали внимание эльфийки своей красотой. Было в них нечто прекрасное, но такое недосягаемое. — Ильма, зачем тебе эта картина?! Из-за него у тебя могут быть неприятности. — Без него у меня точно будут Неприятности, — загадочный ответ женщины не впечатлил Нерию. С момента знакомства новая «ученица» казалась эльфийке странной в хорошем смысле этого слова. Словно из другого мира. Маги, которых она знала вели себя замкнуто или надменно. Каждый из них не спешил делиться своим опытом и знаниями. С этим фактом она сталкивалась не раз, особенно когда была моложе. Хорошо, что она сейчас может постоять за себя и отстаивать свои слова. Жаль только к ее словам мало кто прислушивался, даже ее друг — Йован. Она с болью вспомнила молодого человека с каштановыми волосами и недавние события. И она почти приблизилась к разгадке, почему же Йован так поступил и самое главное — кто его надоумил на побег. — Что ты здесь видишь? — вновь спросила Ильма. — Не знаю… Какое-то созвездие… — неуверенно ответила Сурана, не понимая, что от неё хотят. — Присмотрись повнимательней, — довакин определенно видела совсем не то, что видела Нерия. — Да что здесь такого? — не выдержала Нерия. — Это Древний Свиток, он хранит в себе величайшее знание. Мне нужно как-то расшифровать его, — размышляла вслух бретонка. — Что-то, что прольет свет… Хм… Свет. «Древний Свиток? Никогда не слышала о таком», — наблюдала за стараниями Ильмы Сурана. Беловолосая женщина резко остановилась, и хлопнула себя по лбу. — Ну конечно! Свет! Мне нужен сфокусированный луч света! Вот же дура! Как я раньше не додумалась! Прихватив с собой картину, Ильма ураганом выскочила из комнаты, оставив эльфийку задаваться вопросом: «что это было?». Хлопнув своими огромными глазищами пару раз, она решила отправиться следом за ней. Любопытство магессы бурлило и не давало ей покоя. Сотни ступенек лестницы и парочка этажей для Ильмы не доставили трудностей. В то время, как Сурана еле волочила свои ножки после второго этажа и тяжело дышала, поднимаясь на самый верхний этаж башни. Уфф, какая быстрая… Она точно маг? спрашивала себя эльфийка, наконец догнав Сентинел, которая даже не вспотев, ковырялась в огромном телескопе. — Вам сюда нельзя! — кряхтел рядом с ней смотрящий за обсерваторией. — Да-да, я сейчас уйду, — отмахивалась от него Ильма. — Если вы сейчас же не уйдете, я напишу жалобу первому чародею! У вас будут большие неприятности! — угрожал ей звездочет, но его никто не слушал. — Да-да, — небрежно отвечали на все его угрозы. — НЕТ! Не трогайте этот рычаг… — И телескоп… АРХ! Купол верхушки башни раскрылся в обе стороны, представляя им возможность любоваться небосводом. Далеко на горизонте тускло сияла луна. Лунный свет от полумесяца слабо падал на верхушку башни. Сфокусировав телескоп прямо в свет, Драконорожденная положила карту перед окуляром и уселась рядом с ним. Крохотный луч света упал на свиток. Закрыв один глаз, Сентинел наблюдала за свитком, в надежде на что-то. «Что она делает?», — стало интересно Нерии. Вдруг картина резкими и дергаными движениями поднялась в воздух. От него обрывисто исходили искры и частицы света. «Маловато света», — заметила вялые движения свитка. «Ладно, добавим немного…» — Лакс Он Вур! Помещение озарил ярчайший белоснежный свет. От белого зарева эльфийка закрыла свои глаза и пыталась прикрыться руками. Вскоре свет исчез, все лучи от нимба над бретонкой стремились в картину. На миг Суране показались яркие крылья за спиной Ильмы. «Боольшее…», — шепот голода отошел на второй план по сравнению с увиденным. Ильма видела в этом куске свитка нечто неописуемое. Яркое свечение буквально впивалось в глаза и протекало до глубины души, передавая в ее голову некие образы и картины. Она увидела белоснежный тронный зал… Картина резко исчезло, когда ее глаза начали пылать от боли, словно в глазницы вливали раскаленный металл. «Наконец-то…», — перед тем как свет полностью потух из ниоткуда раздался громогласный женский голос. Спустя секунду, когда тьма вернулась на свое место, Сентинел рухнула на землю и начала биться в судорогах. Ее глаза светились ярким серебристым огнем и обильно кровоточили. Не в силах терпеть адские мучения, издав последний дикий вопль, Ильма потеряла сознание. Нерия, ставшая свидетелем этого явления, тут же подбежала к ней. Она заметила кровотечение из глаз и ушей бретонки. Сурана не растерялась, и начала проверять состояние Ильмы. Ее пульс участился до опасного ритма. Дыхание обрывистое и тяжелое. Эльфийка сотворила кусок льда и стала охлаждать тело, чтобы ослабить термические повреждения, лоб женщины был раскаленным, а из глаз заметно шел пар. «Держись, Ильма, держись!», — повторяла про себя Нерия, колдуя исцеление. Магия исцеления всегда удавалась ей с легкостью. Если бы ее не взял к себе Ирвинг, она бы определенно стала ученицей мастера Винн. Ее усилия вскоре дали результаты. Судороги Ильмы прекратились. Сурана аж сама вся вспотела от долгого и внезапного волшебства и облегченно выдохнула, когда пульс восстановил нормальный ритм. Однако, последствия могли быть непредсказуемыми. «Что же ты пыталась сделать… Нет, кто же ты такая, Ильма?», — тихо прошептала Сурана, глядя на лицо женщины. «Так, нужно позвать на помощь…» К ее радости скоро вернулся смотрящий обсерватории. Старый маг, как и обещал, привел первого чародея с собой. На повышенных тонах он что-то требовал у Ирвинга. — Это возмутительно… — Сурана?! — заметил сначала свою ученицу Ирвинг. — Что случилось?! — Учитель, Ильме вдруг стало плохо! — Что? — Ирвинг тут же подскочил к телу бретонки. Проверив состояние Ильмы, он попросил Нерию найти мастера Винн, и если понадобится разбудить ее. Сурана кивнув, быстро побежала искать названную чародейку — лучшую целительницу в Круге.