«Козырная» карта. Пики и черви

Вилла «Храм Посейдона» находилась весьма изолированно от населенных пунктов и прочих жилых домов, одиноко стоявших на Критских холмах. Максу понравилась эта отчужденность. Идеальное место для разговоров с глазу на глаз и установки контакта с Вероникой. Чёрный «Фольксваген» подъехал к высоким воротам, окружавшим добротное синее здание. В секунду из дома вышел Роберт и распахнул вход. Макс вышел из машины, закрыл дверь и вытащил Веронику и взял девушку на руки. - Комната готова? - Серьезно у Роберта спросил Макс. - Всё в лучшем виде. Леди оценит. - Хорошо, - Макс прошёл в широкий дверной проем, и все трое очутились в просторном холле. Всевозможные оттенки голубого и синего смешались во фресках, бирюза и изумруд составляли иные мелкие детали декора виллы. Огромные стены-аквариумы очаровывали своей дивной красотой. Для Вероники была подготовлена комната в нежных оттенках сиреневого. Лаванда и сирень... Макс положил девушку на двуспальную кровать и тихо прикрыл за собой дверь, затем запер её на ключ. - Роберт, это плата за твои услуги. Наше сотрудничество было плодотворным. С тобой приятно иметь дело, - Макс протянул толстый конверт с деньгами Роберту. Роберт печально посмотрел на конверт, взял его и покинул дом, рассуждая о том, насколько правильно поступил, поспособствовав похищению Вероники. День сменился ночью. Чёрное небо освещали охапки звёзд, превращая абсолютный мрак в ночном небе лишь в темно-фиолетовую вуаль. Макс сидел в кресле-качалке и работал за ноутбуком, каждые полчаса проверяя состояние Вероники. Девушка до сих пор спала, а Макс не мог дождаться её пробуждения. Марк уже сбил ноги в поисках жены. Ни записки, ни подсказки она не оставила. Номер телефона невозможно было отследить. Звонки никак не проходили. К поискам подключились Янис и его местные друзья. Опросы свидетелей не помогали. Никто не видел рыжеволосую девушку. Марк не ел и не пил. Не мог ни о чем думать, кроме как о пропавшей жене. Паника и отчаяние заполонили сознание мужчины. Он корил себя за то, что так не вовремя ушёл из номера, предаваясь сожалениям по предателю вместо того, чтобы быть с любимой. «Упустил. Потерял. Но я верну тебя себе, любимая. Любой ценой...», - думал Марк, сжимая в руках любимый кулон Вероники в виде треугольника из оникса в серебре. Вероника проснулась с ужасной тяжестью и болью в голове. Тело никак не хотело ее слушаться. В панике девушка выглянула за плотные фиолетовые занавески и обнаружила, что в патио горят фонарики на солнечных батареях и освещают маленький пруд, выложенный камнями, рядом с её окном. Дальше была темнота, лишь редко нарушаемая едва заметным свечением уличных фонарей вдоль извилистой дороги. Ночь и незнакомое место напугали Веронику, и она в панике бросилась к двери, стуча в неё кулаками. - Откройте! - Со слезами кричала девушка. Внезапно торопливые легкие шаги прервали истерику Вероники. Она прислушалась. В замочной скважине повернулся ключ, и дверь скрипнула. Вероника отпрянула от виновницы скрипа и ужаснулась. Перед ней с улыбкой до ушей и подносом в руках стоял высокий мулат. - Макс! - Вырвалось у девушки, и она осела на пол.