Небесное отчаяние

Солнце уже вовсю согревало землю, когда разношёрстная компания покинула пределы леса. Венди, до конца не оправившуюся от геройства, Локи вновь усадил себе на спину, даже не слушая возражений. Люси, пусть и с небольшими передышками, но передвигалась сама, отчего синевласке было неудобно, и она то и дело пыталась донести всем мысль о том, что Хартфилии помощь более необходима, чем ей, однако юную волшебницу словно не слушали. А долго спорить или возмущаться она никогда не умела, поэтому смиренно замолчала, лишь бросая взгляды на Люси. Но так или иначе лесной массив был преодолён, и теперь ребятам предстоял путь к городу, где они планировали задержаться на пару дней, чтобы окончательно восстановить силы, а там уже двинуться в Магнолию, путь до которой займёт не меньше, чем полмесяца. Хватит с них приключений, - пожалуй так решил для себя каждый из компании. К половине пройденного пути Венди уговорила-таки Локи позволить ей топать самой, ибо было жуть как неудобно быть единственной, что не может передвигаться самостоятельно. А ещё, почувствовав прилив сил, она остановила процессию и заявила, что никто не сдвинется с места, пока она всех не подлечит. И пока девушка лечила подруг, Локи решил побывать в своём мире, откуда, как и утром, пока девушки топили поляну своими слезами, принёс немного еды и воды на оставшуюся дорогу. Оставшиеся километры они преодолели в кратчайший срок и, к собственному удивлению, даже не успели устать... Как если бы на них наложили заклинание поддержки... Локи, Шарли и Люси синхронно обернулись на Венди, стоило им осознать сей факт. Та скованно улыбнулась и отвела взгляд, выдавая себя с головой и подтверждая догадки остальных членов группы. Шарли недовольно поджала губы. Снова умудрилась её ослушаться. И что с этой добротой поделаешь? Венди с самого детства себя не берегла, используя свои силы во благо обществу. Сейчас, вспоминая, как девочка вылечила целую деревню от неизвестной болезни, она хмурилась. Ведь отправивились они туда по заданию на сбор каких-то лекарственных трав, которые должны были поднять людей на ноги! Шарли точно не помнила, но, кажется, именно после этого по округе разлетелась весть о "Небесной Деве". Венди поначалу пугалась, когда в некоторых городах её узнавали и бросались под ноги, слёзно умоляя помочь. И со временем это не прошло, а лишь перестало быть чем-то из ряда вон. Она просто привыкла, но оставалась всё той же пугливой девочкой. Внезапно наскочившая на неё, словно хищник на жертву, известность в определённых кругах, не испортила её и не заставила возгордиться. Наверное, слишком наивная и добрая для того, чтобы ставить себя выше других... Вновь ступив за порог гостиничного номера, Венди как-то сконфуженно улыбнулась своему, едва ли заметному обычному человеку, отражению в оконном стекле. Она ведь не собиралась больше сюда возвращаться, план был вернуться в Магнолию и найти хоть кого-то из гильдии, чтобы отправиться на поиски. Но девушка ни капли не жалела о том, что всё случилось спонтанно. Ведь подруги были теперь с ней. И она была благодарна за это Локи. -Венди? - из мыслей её выдернул тихий голос Шарли, - О чём задумалась? -Как же здорово, что мы снова вместе, - улыбнулась Марвелл. Шарли отвела взгляд. Слишком ярки были ещё воспоминания о произошедшем в тёмном лесу. Она ведь могла всех... Девушка-кошка пару раз мотнула головой, отгоняя совсем нерадужные мысли. Что произошло - то произошло, ничего не попишешь уже, так чего предаваться унынию, когда всё уже позади? -Угу, - глухо отозвалась она на слова Венди, - Я в ванну, у тебя есть во что переодеться? -Конечно! Ты иди, я тебе принесу, - стягивая с плеч рюкзак, сказала синевласка. Как только хлопнула дверь в ванную, девушка, облегчённо выдохнув, опустилась на кровать. Перед глазами всё плыло. Организм ещё не пришёл в себя после пережитого потрясения. Как только головокружение прошло, и разноцветные пятна перестали перемигиваться перед глазами девушка потянулась к рюкзаку, чтобы достать пару вещей для себя и для Шарли. По стенке она дошла до ванной и кое-как открыла дверь, чтобы оставить вещи подруге. Когда минут через двадцать Шарли вышла из ванной Венди уже забылась беспокойным сном. Будить её не хотелось, однако и видеть мучительно-болезненное выражение лица тоже, поэтому поразмыслив девушка-кошка осторожно, чтобы если вдруг не напугать, разбудила Небесную. Та некоторое время приходила в себя, осознавая где находится, а после проскользнула в ванную. Теперь и поспать ей спокойно не светит. После этого сна на душе остался какой-то неприятный осадок. И Венди даже предположить не могла, с чем это связано, ведь ничего из того, что ей снилось эти десять с небольшим минут, она не помнила. *** Сожаление, страх, боль - ему казалось он забыл эти чувства. Ещё там, на острове посреди моря, на святой земле гильдии, которую создала его возлюбленная, первый мастер Хвоста Феи, сердце, где во все времена цвела, цветёт и всегда будет цвести дружба. Если, конечно, не канет в небытие, как и многие гильдии, которые ему доводилось встречать за эти долгие четыре столетия. Три из которых провёл в полном одиночестве. А потом встретил её, Мавис, золотоволосую девчонку, что смогла полюбить его, монстра, что убивал всех и вся вокруг, пусть и не по собственной воле. И это он виноват в том, что её постигла та же кара. А после беспробудный сон, что длился уже целое столетие. Он хотел увидеть её, услышать нежный голос, шепчущий его имя, коснуться рукой мягких шелковистых волос, горящих золотом на солнце, ощутить её аромат, почувствовать прикосновения её рук, но... Но в то же время он понимал, что этому более не бывать, счастье упущено, а шанс, что кто-то, помимо неё, полюбит черного мага, равняется нулю. Да и его сердце более не способно любить, в нём остались лишь отголоски тех чувств, что жили в нём ранее. Дважды в одну реку не входят, как говорится. И тем не менее в нём ещё оставались хоть какие-то чувства, напоминающие ему самому, что он всё ещё человек. Просто запутавшийся и из-за войны драконов и людей, а также проклятия вынужденный свернуть с верного пути. И одно из них - удивление - он ощущал на своей шкуре прямо сейчас, рассматривая Лик, что должен был быть запущен, как пробный. Лик, разрушенный не драконами, место, где был побеждён один из спригганов. Не самых слабых, надо сказать. И магия, поработавшая здесь на благо хозяину, была ему знакома по некоторым эпизодам, произошедшим в сравнительно недавнем времени. Оттого и удивляло. Неужто такая слабая на вид девчонка, смогла разрушить его? Да и к тому же победить одного из его демонов? Впрочем, удивление продлилось от силы секунды три и тут же сменилось обыденным для него чувством безразличия. Какая разница, кто, что и как? Ему нет до этого дела. У него есть свои цели, так зачем забивать голову чем-то посторонним, не касающимся непосредственно их достижения. К сожалению, один из элементов грозил выпасть из цепочки нужных действий, но его это уже не волновало. Если повезёт та девчонка окажется рядом, чтобы совместными усилиями с ENDом обеспечить ему, наконец, такой желанный покой. Но прежде, чем это произойдёт, у него есть ещё одна цель, которую он не может не достичь, пока жив. Переместится не составило для тёмного мага труда. -Как продвигается подготовка? -В тех же темпах, Император. Думаю, уже меньше, чем через год, мы сможем выступить против Ишгара, - как обычно, без промедлений, всё ясно и по делу. Кажется, ему начинала надоедать всё это однообразие, но кого это волнует вообще? Да и потом, только кажется ведь, а это уж действительно никого не должно волновать или хоть как-то касаться. *** Люси готовилась ко сну, когда услышала тихий-тихий стук в дверь. -Венди, проходи, - кто же ещё мог прийти в такое время и так робко стучать в двери, как не Небесная Убийца драконов? Хартфилия была уверена в своих догадках и оказалась права. В номер робко заглянула обладательница синих непослушных локонов и излучающих теплоту карих глаз. -Можно? - прошелестел в тишине её голосок, и юная волшебница переступила порог, тут же начиная тараторить и извиняться за столь поздний визит. Как всегда, ничего-то в ней не меняется, - Ну, в общем - вот, - Люси не сразу увидела, что произнося эти слова Марвелл протянула к ней ладони, в которых, отражая тусклый свет лампочек, лежали золотые ключи, а когда опустила взгляд глаза нещадно защипало, а к горлу подкатил ком. Венди расстерялась такому поведению, но тут же успокоилась, когда блондинка подхватила связку, прижав её к груди, и без устали начала что-то бессвязно бормотать себе под нос, то и дело всхлипывая. Боясь за её психическое состояние синевласка осталась со старшей напарницей до того времени, пока та не уснула, а после отправилась в свой номер, где её уже заждалась Шарли. Недовольство своё девушка-кошка в этот раз оставила при себе, поворчав для виду о том, что пора бы и спать ложиться, а не гулять непонятно где. -А я и не непонятно где, а у Люси была, - сонно проговорила Венди, уже ложась в кровать и укрываясь тонким одеялом. -Спи уже, - проворчала заботливо серебровласая с другой кровати и закрыла глаза, надеясь уснуть до того, как её накроют воспоминания вчерашнего дня и волнения последующих нескольких дней. Дней пути, начинающегося с завтрашнего утра. Хотелось надеяться, что они пройдут без происшествий. Но когда это у хвостатых что-то проходило тихо-мирно? Шарли тихо рассмеялась, но тут же себя отдернула, мысленно отметив, что это, наверное, нервное на почве пережитых событий. Сколько таких событий ещё предстоит им на пути? Кто знает, в какие передряги ещё ввяжется Хвост Феи с маниакальным желанием защитить весь мир. *** Венди, на собственное удивление, проснулась рано. Очень рано. Солнце ещё и не думало выползать из-за горизонта, когда девушка уже лежала на кровати с открытыми глазами и просто пялилась на белый потолок, рассматривая маленькие трещинки, расползшиеся по ровной поверхности. Хотя и мыслей, как таковых, не было, а уснуть юной волшебнице так и не удалось, поэтому едва лучи солнца заглянули в окно, Венди тихо поднялась с кровати и скрылась в ванной. Через какое-то время вернувшись в комнату, она застала сидящую на кровати и сонно потирающую глаза Шарли. -Доброе утро, - улыбнулась Небесная. -Доброе, - отозвалась, поднимаясь, Шарли, и в следующую секунду уже хлопнула дверь в ванную. Раздался стук в дверь, на пороге их с Шарли номера показалась уже собранная и готовая к пути Заклинательница, на лице которой сияла лучезарная улыбка. О ночной истерике ничего и не напоминало, и Венди даже подумалось, что всё это было сном. -Готовы? - прервав её размышления о снах и реальности, поинтересовалась Хартфилия, проходя на середину комнаты. Раздался щелчок, и в комнату вышла Шарли, на ходу вытирающая лицо. Посвежевшая после водных процедур, она вполне была довольна своим состоянием, однако тот факт, что нормально поспать ей удалось лишь пару часов, не прибавлял оптимизма и обещал обязательно напомнить о себе в дороге, в чём девушка-кошка не сомневалась. Она определённо отличается от здешних кошек выносливостью, но ведь и ей хоть когда-нибудь нужно отсыпаться, как следует. Люси окинула девушек взглядом, отмечая про себя, что выглядят они даже хуже, чем накануне вечером и недовольно покачала головой. -Возвращение отменяется, пока вы не восстановитесь полностью, - твёрдым, пресекающим всякие возражения, голосом произнесла она, - Вам нужно как следует выспаться, а уже завтра или послезавтра мы отправимся в путь, - заявила она. -Но, - начала Венди. -Никаких "но", - отрезала Люси, - Я не позволю вам двоим угробить себя. Быстро в кровати и не вставать, пока не выспитесь, - наказала младшим подругам блондинка. Она и сама чувствовала себя до сих пор разбитой после недавних событий, однако её ведь не зря называли "девушка-солнце". Люси просто не могла себе позволить раскрыться перед Венди и Шарли, и тем более позволить и им отправиться в путь в подобном состоянии. *** Солнце нещадно пекло и обжигало. Три фигуры двигались по открытой дороге, прикрывая лёгкими белыми накидками голову, плечи и руки. Люси то и дело косилась на двух своих спутниц, что молча преодолевали дорогу, ни на что не жалуясь и даже не подавая виду, что устали или совсем выдохлись. Золотовласой только и оставалось, что поджимать губы и идти молча. Она не знала, как вообще так получилось, что она сдалась под их натиском. А ведь планировала до конца стоять на своём и ни в коем случае не выпустить девочек за пределы номера, как минимум до завтрашнего дня, чтобы они смогли восстановить свои силы. Этих двоих определённо можно отправлять на опросы к осуждённым - всё выведают без особых усилий и заставят преступников сдаться. Хотя, может, она и преувеличивает... -Привал, - объявила Хартфилия, останавливаясь и сбрасывая с плеч рюкзак, который заботливый Локи принёс ей из мира Духов для облегчения пути, - Теперь уж точно без возражений, - подняла она руку, видя как пытается что-то сказать Шарли, на что та недовольно поджала губы и, тихо фыркнув, отвернулась. Да, она всегда была черезчур упрямой. Немного отойдя от дороги, девушки установили палатку. Венди, управляя воздушными потоками смогла добиться того, чтобы в ней стало прохладно, и вместе с Люси забравшись во временное укрытие от солнечных лучей, Небесная облегчённо выдохнула. Шарли немного повременила, оглядываясь по сторонам, и тоже присоединилась к подругам, даже будучи недовольной подобным раскладом дел, ведь они уже останавливались два часа назад. Люси порой преувеличивает со своей заботой. Такими темпами они и через месяц до Магнолии не доберутся, да даже и половину пути не преодолеют. Прерванный путь продолжился спустя полчаса. Шарли продолжала ворчать о том, что они зря теряют время, каждый раз устраивая себе получасовой отдых. Люси не обращала на её причитания ни капли внимания, продолжая настаивать на отдых. К десяти часам вечера девушки преодолели от силы пятьдесят километров, в то время как до ближайшей деревни было приблизительно километров двести, и в первоначальных планах было добраться до неё на следующий день к вечеру. На ночь пришлось остановиться в открытом поле, а не в расположенной в тридцати километрах далее рощице, как планировалось ещё с вечера. В этот раз Шарли промолчала, изнурённая заботой Хартфилии, вызывающей тихую ярость. Ужин прошёл в полнейшей тишине. Венди проводила скрывшуюся вслед за Люси в палатке серебровласую подругу взглядом и выдохнула. Благо конфликтов между подругами не возникало, однако их поведение нервировало и напрягало, отчего девушка чувствовала себя словно выжатый лимон. И какая муха их укусила вообще? С такими мыслями синевласка заглянула в палатку. Люси и Шарли лежали с закрытыми глазами, отвернувшись друг от друга. Они что успели поругаться и теперь собираются игнорировать друг друга? Хотя голосов слышно не было...