Небесное отчаяние

Рассвет девушки встречали уже в пути. -Сегодня придётся идти весь день без остановок, чтобы успеть добраться к вечеру до деревни, - исследуя глазами карту, купленную у хозяйки гостиницы, проговорила Шарли и в упор глянула на Люси, - и никаких привалов, - Люси озадаченно посмотрела на девушку-кошку. -Как без привалов? А как же?... -Есть будем на ходу, думаю, сильно нам это не повредит, - перебила Заклинательницу, - Или может кто-то хочет предложить ночевать в лесу с "милыми" зверушками, готовыми растерзать тебя на миллион маленьких кусочков? - Люси передёрнуло. -Да что с тобой такое, Шарли? - спросила она, остановившись, - Почему ты все мои поступки воспринимаешь в штыки? -Может, потому что ты каждый чих считаешь за особо опасную болезнь? - развернувшись на девяносто градусов и вперив взгляд в лицо блондинки, спокойно, по первому впечатлению, сказала Шарли. С минуту девушки неотрывно глядели друг другу в глаза, словно ведя ментальный разговор, и не двигались с места. Венди обеспокоенно следила за подругами, готовясь к самому худшему. В воздухе вязкой жижей разлилось напряжение, между блондинками он едва ли не трещал. Аккуратно, чтобы не спровоцировать "взрыв", девушка встала между подругами. - Хватит, - тихо, но твердо произнесла она, по очереди взглянув на каждую, - Так мы точно никуда не дойдём. Люси и Шарли фыркнули, одновременно отворачиваясь друг от друга, и первая продолжила прерванный путь, вторая же вперила взгляд в покоящуюся в руках карту, возможно, намечая более короткий маршрут. Юная Убийца Драконов тяжело вздохнула и вздрогнула от следующих слов серебровласой: -Эй, блондинка тупая, радуйся! У нас появилась возможность сократить путь! Реакция Люси последовала без промедления. Стена огня вспыхнула перед блондинкой, незамедлительно начав путь к растянувшей губы в усмешке Шарли. Сделав шаг назад девушка взмахнула руками, в один миг образуя перед собой воздушный вихрь. Но атаки не успели настичь друг друга из-за возникшего прозрачного барьера. Венди расставив руки в стороны застыла в нём, чувствуя, что надолго эти атаки не сдержит. -Венди! - вскрикнули Люси и Шарли одновременно, но ничего сделать уже не могли. Ещё с минуту стихии продолжали буйствовать, пытаясь прорваться через преграду. Шарли всеми силами пыталась остановить собственноручно сотворённый вихрь, Люси замерла на месте, понимая, что сделать ничего не сможет. Взрыв прогремел неожиданно. Взрывной волной Люси сбило с ног и отбросило метров на десять, Шарли же припечатало к дереву. В глазах потемнело от пронзившей спину боли. Серебровласая съехала вниз по стволу, стискивая зубы. На переферии сознания мелькнула мысль о том, что позвоночник, к счастью, остался цел. По крайней мере по ощущениям. Немного прийдя в себя и осознав, что слух и зрение потихоньку возвращаются в норму, девушка постаралась сфокусировать взгляд, однако облако пыли, застывшее перед ней, не позволяло что-то выделить. Шарли привстала и, тихо охнув, тут же опустилась на землю, поджимая губы и сдерживая крик. Взгляд сфокусировался на ноге. Вывих? Ушиб? Растяжение? Прекрасно! -Шарли? - голос Люси прозвучал слишком неожиданно, - Ты в порядке? -Да какая разница, как я? - зашипела Шарли, - Как Венди? - боль с каждой секундой нарастала, поэтому она уже с трудом смогла сфокусировать взгляд на обеспокоенном лице Заклинательницы и усмехнулась. Забавно. Ведь только что они пытались убить друг друга. Что это на них нашло? -Не знаю, - Хартфилия пожала плечами, - Её нет здесь. Шарли прошиб холодный пот. -То есть как это... нет? *** Венди медленно открыла глаза. Над ней шелестели кроны деревьев, щебетали, порхали и прыгали с ветки на ветку мелкие магические зверушки, яркие солнечные лучи пробивались сквозь изумрудную листву, но Небесной деве в данный момент было не до всей этой лесной идилии. И да, она знала, что ругаться плохо, даже в мыслях, потому что со временем это может обратиться в речь, но сейчас в её мыслях не было ни единого цензурного словечка, ни намёка на хорошее воспитание. Лишь крепкие выражения, так хорошо описывающие данную ситуацию. Безнадёжную до крайности. Да, она спасла себе жизнь, молодец, похвально. Но оказалась непонятно где, совершенно одна, да к тому же ещё и истощена. Прекрасное перемещение, как ещё прокомментировать, помимо тех выражений, что крутятся в мыслях и на языке? Только сейчас она осознала, как глупо это было: кинуться наперерез атакам, но тогда у неё билась в голове лишь одна мысль. Не позволить самым близким людям навредить друг дружке. Венди резко села и, игнорируя головокружение и ноющую боль в плече, поднялась на ноги. Стоило внимательнее слушать поучения Мест-сана... Она повторно осмотрелась, чтобы убедиться, что лес действительно ей не знаком и хватаясь за ветви деревьев и молодые крепкие деревца двинулась вперёд в надежде куда-нибудь выйти. Желательно в населённый пункт. Но даже наткнуться на дорогу будет лучшим, что может с ней сейчас случиться. Главное не свернуть себе шею, пробираясь через все эти дебри. Голова шла кругом, перед глазами всё расплывалось, но спустя некоторое время, прилагая титанические усилия, Венди смогла выбраться на дорогу. Наверное, в этот момент она слишком расслабилась, потому что едва оказавшись под прямыми солнечными золотистыми лучами, она пошатнулась и опустилась на колени. По лицу заскользили капельки пота, дыхание сбилось, а в ушах нестерпимо зазвенело. И в этот момент организм решил, что с него хватит: сознание помахало волшебнице рукой и умыло руки. Венди даже не успела подумать о том, что же это за карма такая... *** Он более не верил в Судьбу, не искал в глубине души те потухшие чувства, не стремился вернуть то, что когда-то потерял по вине могущественных существ. Поэтому обнаружив на границе Арболеса знакомую синеволосую особу, с минуту недоверчиво рассматривал, размышляя о причинах её появления здесь. Послали в надежде подобраться поближе к нему? Но стали бы хвостатые так рисковать? Они, конечно, безбашенные, но не настолько же, чтобы отправить ребёнка. Пусть она и довольно сильная, но в случае чего навряд ли сможет справиться с кем-то из его подчинённых и уж тем более с ним самим. И всё же он не мог просто так её бросить. У девчонки был огромный потенциал, и при должных тренировках она возможно, могла бы... Вот только к чему это всё? Однажды он уже подался в учителя и что же из этого вышло? Ничего хорошего, и в этот раз иначе не будет. Но пройти мимо и позволить умереть? Вот чёрт... Парень отступил на шаг, чувствуя как приближается то неминуемое, за что он будет ещё долго себя корить. Чёрнота уже собиралась вокруг, образуя своеобразный барьер. И какого он вообще об этом думал? Знал ведь... Волна захлестнула всё в радиусе нескольких метров, высасывая жизнь. Придя в себя он безразлично окинул взглядом лежащую на земле фигурку. Подошёл ближе. И удивлённо изогнул бровь. Сохраняя безразличие, прислушался. Пусть слух у него был не такой, как у драконов, но всё же он смог уловить еле слышное дыхание. Она была жива. Уже второй раз она попадает под волну, и второй раз избегает ужасной участи. Кто она такая? Зереф усмехнулся. Ясно ведь кто. Волшебница гильдии "Хвост феи". Маг обратил внимание на плечо. Но знака самой безбашенной гильдии Фиора не увидел. На месте, где по идее должен был распологаться знак, коркой запеклась кровь. Как долго она здесь лежит? И что вообще произошло с этой волшебницей? Зереф не решался подхватить хрупкую девушку на руки. Противоречия раздирали юношу изнутри: с одной стороны - девчонка пережила две волны и показала, что не так проста и слаба, как кажется, а с другой - кто знает, что третья волна не станет последней? Маг цыкнул. И почему это должно вообще его волновать? Сама оклемается поди, раз "хвостатая". А если нет?.. Рыкнув, Зереф приблизился к синеволосой и с зарождающимся внутри страхом подхватил на руки. Это не забота. Это... а что это тогда? С чего вдруг его, сильнейшего тёмного мага всех времён, волнует жизнь какой-то там девчонки из гильдии, с которой он намерен вступить в войну? Он ей помогает, чтобы потом подобраться к Хвосту Феи? Парень замер и уставился на девушку. Подобраться? К хвостатым? С её помощью? Возможно, не такой уж безумный план. Только реализовывать его совсем нет желания. Он уже всё продумал и что-либо менять сейчас, когда уже ведутся приготовления, это абсурд. Хотя можно и не менять, а просто оставить всё как есть, оставить как план Б в случае провала. Почему бы и нет? Улыбнувшись собственным мыслям Зереф телепортировался, оказавшись в небольшой комнатке, два на два метра. Девушка перекочевала на низкую кровать, рюкзак за ненадобностью полетел на деревянный пол. Синевласка поморщилась во сне, что-то прошептав, но внимания этому Драгнил не придал, уже приступив к лечению. Прокручивающийся в голове план, сохранял безразличие, что держало под контролем проклятие. Когда с лечением было покончено юноша бросил взгляд на рюкзак. Рядом что-то лежало. Ему вовсе не было интересно что это такое, но он потянулся за чёрным предметом и подхватил тонкими пальцами. Предмет оказался неким подобием браслета из перьев. Только вот тянуло от него уж очень знакомой магией... Вернее его проклятием. Неужели этот браслет спас девчонку, поглотив волну? Вернув вещь на законное место, Зереф вышел из комнаты, поэтому не заметил, как задрожали длиннык ресницы, и тихо простонав, открыла карие глаза синевласка. Затуманенным взором она осмотрела комнату. Спустя секунду в глубине глаз загорелось осознание, а затем промелькнул страх. Чего ожидать от людей, которые нашли её? Может, она и выглядела наивной и верящей в глупые детские сказки, но вовсе не была такой. Венди вполне понимала, что добра не стоит ожидать от всех, даже, казалось бы, самые близкие люди могут однажды воткнуть нож в спину, не задумываясь. К счастью, с ней такого ещё не случалось, и девушка надеялась, что никогда и не случится. Хотя почему надеялась? Она была уверена в этом! Ведь члены гильдии Хвост Феи никогда не предадут друг друга. А пока Венди размышляла о крепких узах, внутренний голос верещал о том, что лучше бы ей убраться отсюда, как можно быстрее и дальше, однако же кто из "хвостатых" когда-либо действовал согласно советам здравого смысла? Правильно - никто. И Венди исключением не была, поэтому продолжала лежать на кровати, прожигая взглядом дверь. Когда ручка пришла в движение, сердце участило ритм. Дверь открылась, явив девушке черноволосого юношу в темных одеждах. Он замер на пороге и в упор посмотрел на неё. Стало не по себе и, наверное, следовало бы отвести взгляд, как она всегда делала, но почему-то сие простое действие не представлялось возможным. Венди смотрела в угольно-чёрные глаза незнакомца, и ей казалось, что не такой уж он и незнакомец. Вот только память упорно не предоставляла информации ни о знакомстве, ни хотя бы о краткой встрече, ни уж тем более об имени. -Кто Вы? - тут же был озвучен интересующий вопрос, который наглым образом проигнорировали. Оставив дверь открытой юноша стал приближаться, игнорируя настороженный взгляд спасённой. Венди нахмурилась и, сев на кровати, подтянула к себе ноги, забиваясь в самый угол. Этот человек не вызывал у неё доверия. Чем-то зловещим тянуло от его фигуры, взгляда... да полностью от всего парня. Зереф остановился в паре сантиметрах от кровати, заставив её сжаться ещё сильнее. Она странная. Ведь столько раз сталкивалась нос к носу с ним и, наверняка, слышала о его деяниях от других, что явно показала её реакция у Фигруа*, а теперь задаёт вопрос о том, кто он такой. Потеря памяти? Или притворство? Он внимательно всматривался в лицо волшебницы и видел лишь немой вопрос, застывший на дне карих глаз. Ни намёка на фальш. Лишь искреннее непонимание и страх, холодными тисками сжимающий сердце. Она действительно его не помнит? Может, оно даже к лучшему? Легче будет втереться в доверие. А затем обманом заставить её привести к нему Мавис. *** С момента исчезновения Венди прошло около двух часов. Всё время Шарли и Люси носились по периметру леса, выкрикивая имя пропавшей синевласки. Возможно, не самая лучшая тактика, но другого выхода у девушек не было: либо так, либо сидеть, сложа руки, что не ускорит поиски. Отслеживающих заклинаний у них не было, а чувствовать эфир так тонко они не могли, к сожалению. Но сколько бы они не срывали голоса, пропажа не отзывалась, словно сквозь землю провалилась или растворилась в воздухе. Впрочем, предполагая второй вариант Шарли была недалека от истины. Она действительно исчезла из этого края и появилась в другом и близко не расположенном к нему. И всё же кое-какой результат от всей этой беготни был. Пусть не такой, на который рассчитывали девушки, но и этому они были рады, ведь в виднеющейся метрах в пятидесяти от их местоположения фигуре они узнали Огненного Убийцу Драконов. С тихим визгом девушки ринулись к Нацу в надежде на его помощь. Однако, когда до парня оставалось метров десять, Шарли внезапно затормозила, схватив за руку и Люси. Златовласка обернулась, вопросительно изогнув бровь. -Что такое? - озвучила она крутящийся в голове вопрос, аккуратно высвобождая руку и разворачиваясь всем корпусом. -Присмотрись, с ним что-то не так, - кивнув в сторону Нацу, тихо, словно не желая, чтобы кто-то, кроме Люси, её услышал, произнесла Шарли. Нахмурившись, Хартфелия вновь обернулась к товарищу, радость встречи с которым не позволяла ей сейчас трезво оценить и понять, о чём же говорит иксид. Что-то не так? Ну да, не крушит и не сжигает всё в округе, так может за ум взялся? Как-никак, а уже месяца три прошло с их последней встречи. С того самого момента, как Саламандр отправился в путешествие, прихватив с собой Хеппи. Хм... кстати о нём. Где же этот синий комок счастья? Почему не рядом с Нацу? -Люси, стой! - зашипела Шарли, интуиция которой кричала об осторожности с человеком, что сейчас стоял перед ними. Она видела, что это её согильдиец, Нацу Драгнил, пожалуй, самый безбашенный и безрассудный волшебник всей гильдии, да и Фиора. Но что-то не давало покоя, что-то отталкивало сейчас девушку от вечно веселого и готового сойтись в драке с любым достойным соперником парнем, ходячим оптимизмом, постоянно заражающим всех своей верой в победу и вырывающий её в самых безнадёжных случаях голыми руками. Волшебник, что верит в крепкую силу дружбы в данный момент казался ей... чужим? Что с ней не так? Или всё же с Нацу? -Люси! - Заклинательница не послушалась её, поэтому Шарли снова схватила её за руку, сжав так сильно, что златовласка едва не вскрикнула от боли. -Отпусти, Шарли! - вскрикнула она, дернув рукой в попытке освободиться от хватки, - Да что с тобой такое?! Это же Нацу! Наш Нацу, понимаешь? - рыкнула девушка, повторно дергая руку на себя. Серебровласая, подавшаяся вперёд от действия блондинки, было собиралась шикнуть, чтобы девушка не поднимала шум, однако заметила движение со стороны Драгнила и замерла, наблюдая как сакуроволосый, вероятно, услышавший раздающийся за спиной шум, разворачивается. Скорее всего, это движение не заняло у него и полсекунды, однако для Шарли момент отчего-то показался вечностью.