Напиши мне

      Вставала Кэрол с рассветом. Несмотря на то, что в ее маленьком магазинчике, расположившемся на углу одной из двух центральных улиц их небольшого городка между пиццерией и тренажёрным залом, был не слишком большой ассортимент, самые ранние утренние часы она посвящала готовке. И уже к тому времени, когда рабочий народ подтягивался на свои места, на витринах у нее красовались аппетитные булочки, рогалики, пончики, печенье и пирожные, а кофемашина была готова к любому капризу покупателя.       Мест для того, чтобы посидеть и перекусить в магазинчике не было — своя кофейня была пока что лишь мечтой Кэрол, но многие покупатели задерживались у кассы, чтобы перекинуться с ней парой слов о том, о сем. Кэрол до сих пор привыкала к постоянному общению и большому количеству людей вокруг себя. Она прошла курс лечения у психотерапевта, но ее сердце все еще тревожно замирало в худшие дни, когда мимо окон проходила большая толпа, или когда колокольчик над дверью оповещал о приходе нового покупателя, в первый момент напоминавшего ей чем-то Эда.       Эд не мог сюда прийти. Он сидел в тюрьме и даже не знал, в каком штате она сейчас живет, в каком городе, но все равно Кэрол его боялась. Те три дня пыток, которые она чудом пережила, оставили на ее теле и в ее душе неизгладимый след.       Дверь с тихим звоном открылась, и Кэрол широко улыбнулась, поднимая голову навстречу первому сегодняшнему покупателю.       — Мне как обычно, хотя с этим «обычно» я набрала уже восемь фунтов! — хмыкнула ранняя пташка Доун, всегда приходящая в полицейский участок одной из первых.       Все вокруг, кто с уважением, а кто и с пренебрежением к женщине, занимающей такую высокую в городе должность, называли ее шерифом Лернер. Но Кэрол, чей переезд в этот город совпал с переводом сюда Доун, быстро с ней подружилась. Доун попросила о переводе из-за очень болезненного развода с изменившим ей мужем, работавшим вместе с ней. И, не успев выйти на работу тут, в первый же вечер пребывания в городе, подцепила в баре шикарного, по ее словам, мужчину, с которым и провела ночь. А наутро, выйдя знакомиться с новыми подчиненными, узнала в своем случайном любовнике офицера Шейна Уолша, который славился своими любовными похождениями на весь город. Их отношения так и закончились тем единственным эпизодом, но что-то подсказывало Кэрол, что Доун к нему неровно дышит, хоть подруга и горячо отрицала это. Слишком горячо.       Вот и сейчас не успела Кэрол что-то ответить, как колокольчик над дверью зазвенел, и в небольшое помещение заскочил взъерошенный Шейн, широко улыбнувшись им обеим. Доун вздрогнула и торопливо отвернулась, с напускным любопытством изучая шоколадные пирожные.       — Пончиков и кофе на двоих, Граймса дома плохо кормят, — радостно заказал Шейн и посмотрел на Доун, что забирала свою булочку и изо всех сил старалась его не замечать. — Шериф.       — Доброе утро, офицер, — сухо ответила она и, кивнув Кэрол на прощание, поспешила уйти.       — Она ест булочки со стальной стружкой, признайся, Кэрол, — пошутил Шейн, проводив свою начальницу долгим взглядом, полным необъяснимых эмоций.       — Она любит персики.       — Серьезно?       — Я тебе ничего не говорила.       Кэрол рассмеялась, когда Шейн сделал жест, обозначающий, что он будет молчать вечно и, заметно повеселев, направился к выходу, загруженный пончиками под завязку. Возможно, она неправильно сделала, что таким нехитрым способом подсказала ему путь к тому, чтобы хотя бы попытаться растопить сердце Доун, но этим двоим явно не хватало счастья. Кэрол, по слухам, источником которых была еще одна ее подруга Андреа, адвокат, знала, что у Шейна очень сложная история взаимоотношений с напарником Риком Граймсом и его женой Лори. С обоими она была знакома, поскольку София сначала училась и дружила, а теперь уже встречалась с их сыном Карлом. Вряд ли Карл знал, что несколько лет назад его мать, Лори, едва не ушла от мужа к Шейну, но потом одумалась и вернулась уже беременная. От кого она была беременна — наверняка так и неизвестно, но Шейн прав на ребенка не предъявлял, а Рик растил Джудит, как собственную дочь. Что, впрочем, проблем в этой семье не уменьшало.       Мысли Кэрол прервал новый посетитель: Глен, которому рано еще было идти на работу в пиццерию, открывающуюся только через час, и который по дороге в детский сад, куда он завозил сына Хершела, всегда заходил к ней и брал пирожное для Мэгги и пакетик печенья для себя. Мэгги работала помощником мэра и была, по словам Глена, той еще карьеристкой, сбегающей на работу с утра пораньше даже без завтрака. И потому сладкий завтрак он ей приносил прямо на рабочее место.       Поток посетителей схлынул только после обеда, и Кэрол окинула удовлетворенным взглядом практически пустые витрины своего магазинчика. Остались только две булочки и один пакетик печенья. Похоже, в скором времени придется наращивать обороты. Повесив на дверь табличку «Закрыто», Кэрол ещё задержалась в магазине, сделав все приготовления на завтра, подсчитав выручку, сверив запасы продуктов, которые стоило пополнить к концу недели, и позвонив паре поставщиков, чтобы они были готовы к ее визиту на выходных.       Вернувшись домой, она с наслаждением сбросила с ног мягкие и удобные, но все же надоевшие ей за день балетки и сразу прошла на кухню, где заварила себе целый чайник чая из разных трав. Рецепт этого чая ей дала Мишонн, она же помогла ей научиться владеть холодным оружием, которое было ее любимым хобби, помогающим ей отвлечься от непростой работы риэлтором. Налив чай в большую пузатую кружку, Кэрол достала из шкафчика плитку черного шоколада и с наслаждением откусила. Приготовить нормальный ужин она тоже планировала, но до того ей хотелось просто насладиться тишиной и покоем. А еще практически уже привычным движением открыть ноутбук и заглянуть в интернет. Ноутбук, кстати, стоял прямо посреди кухонного стола рядом с пустой упаковкой от йогурта и остатками засохших мюсли в тарелке — София в последнее время поддерживать порядок забывала, витая мыслями в облаках.       Кэрол проверила прогноз погоды на завтра, заглянула в электронную почту, а потом зашла на сайт знакомств, где ее уже ожидали привычные послания от Акселя, Тобина и Иезекииля. Первый подробно рассказывал ей о фильме, который он вечера посмотрел; второй делился не очень интересными подробностями своей рабочей жизни; а третий, как всегда, делал намеки на свое невообразимое богатство и рассыпался перед ней в изысканных комплиментах. Интересно, он сам их сочинял или где-нибудь в книжках подсматривал?       Но кроме привычных сообщений, Кэрол вдруг увидела еще одно. Она высоко приподняла брови, заметив иконку с фотографией автора этого сообщения. Тот самый Дэрил, о котором они вчера говорили с Софией. Неужели решился написать? Открыв вкладку, Кэрол прижала руку ко рту.       София!       Написать ему решилась София. А вот он отвечал до крайности странно. Сначала как-то совсем уж убого начал заигрывать, а потом стал писать односложно и словно нехотя. София, конечно, тоже хороша! Мало того, что написала неизвестно кому, так еще и наивные вопросы про маньяка начала задавать, как будто маньяк так честно бы ей и ответил, что, мол, да, он не здоров на голову и смотрит ее страничку с самыми нехорошими намерениями.       И все же Кэрол стало любопытно. Какой он на самом деле — этот Дэрил? Тот банальный человек, написавший первое сообщение и назвавший ее кисой, или… Или кто-то в самом деле странный, вдруг растерявший все свои слова?       Кэрол: «Интересно, как я могу верить незнакомцу из интернета, утверждающему, что он не маньяк?»       Написав это сообщение, Кэрол откинулась на спинку стула и стала жевать шоколад дальше. Ответ пришел почти сразу.       Дэрил: «Никак. Но я не маньяк».       Хмыкнув, Кэрол отпила глоток чая и снова склонилась над клавиатурой.       Кэрол: «Тогда расскажи о себе!»       Дэрил: «Что?»       Кэрол: «То, что ты обычно рассказываешь здесь о себе женщинам!»       Дэрил: «Ничего не рассказываю».       Кэрол: «Сразу назначаешь встречи?»       Дэрил: «Я вообще ни с кем тут не общаюсь».       Это было в самом деле странным. Зачем еще люди приходят на сайт знакомств, если не общаться и не встречаться после? Кэрол вот цели встречаться с кем-то не имела, но зато активно общалась, пытаясь таким нехитрым путем обрести доверие к мужчинам. С доверием пока было плохо, но что-то вроде снисхождения в ее душе порой брезжило. А с теми, кто был ей неприятен или вызывал в ней хотя бы малейшие опасения, она просто не вступала в диалог.       Кэрол: «Просто смотришь? Как ты вообще сюда попал в таком случае? И зачем?»       Дэрил: «Брат ноут отдал и сайт не закрыл».       — О Господи!       Кэрол снова откинулась на спинку стула и одним глотком допила уже совсем остывший чай. Она собиралась было закрыть вкладку и выключить ноутбук, но все же решила попытаться наставить этого ребенка на путь истинный.       Кэрол: «Тебе сколько лет, мальчик? Твой брат знает, на какой сайт ты заходишь? А родители?»       Ответ пришел даже быстрее, чем она ожидала.       Дэрил: «Достаточно, блин! В разрешениях не нуждаюсь!»       Кэрол: «Докажи! Если на сайте действительно твоя фотография, сделай прямо сейчас селфи, закрыв ладонью одну сторону лица».       Кэрол написала первое, что ей пришло в голову, и улыбнулась. Она была уверена, что по ту сторону экрана ей пишет мальчик-подросток, которого, правда, ничего на ее странице заинтересовать не могло. Но мальчики-подростки тоже бывают странными.       Дэрил: «Делать мне больше нефиг!»       Что и требовалось доказать.       Кэрол: «Значит, ты врешь. Впрочем, тут это делают все, так что первое правило пользования этим сайтом ты усвоил. И все же тебе стоит вернуть ноутбук брату или кому-то из родителей, чтобы они установили родительский контроль».       Вот теперь уже беседу точно пора было завершать. Съевшая незаметно целую шоколадку Кэрол встала, потянулась, выбросила обертку в мусор и поставила на плиту кастрюльку с водой для пасты. Открыла холодильник, достала грибы и овощи, взяла доску и потянулась за миской. В этот миг ее взгляд невольно зацепился за стоящий на столе ноутбук, вкладку с сайтом на котором она забыла закрыть.       Присланная ей фотография, именно такая, какую она просила, занимала почти всю страницу.