Новый Доктор: жизнь без Тардис

      Вступив в круг света, тени дрогнули, заколебались и, оказалось, что тени — всего лишь тёмные плащи, скрывающие своих страшных обладателей. Джейк потянулся за револьвером, но Доктор схватил его за руку.       — Не надо, — прошептал он, — мы здесь не за этим.       Больше всего эти существа напоминали змей: высокие, тонкие, казалось, они слегка раскачивались, когда стояли. На тонких длинных шеях неуверенно держались крупные головы. Плоские лица производили весьма отталкивающее впечатление: маленькие круглые глазки, ноздри-щели, безгубые рты, плохо скрывающие острые зубы.       — Интересные у них плащи, — заметил Доктор, — видимо, ткань полностью поглощает свет, поэтому, когда они стояли в темноте, их невозможно было заметить.       Джейк изумлённо взглянул на него.       — Да, — согласился Доктор, — зачем им взрывать Землю, тоже интересно.       — Это вас не касается, — произнесло одно из существ, — вы умрёте раньше.       — Конечно, — легко согласился Доктор, — но неужели у вас так часто бывают гости? Может, обсудим что-нибудь перед тем, как вы нас убьёте? Например, как вы попали в плен к землянину?       — С чего ты взял? — с недоумением спросил у него Джейк.       — Выкупленный остров, — принялся перечислять Доктор, — радары, никому ненужные здания наверху… У него ваш корабль?       — Ты совсем не глуп… — существо плавно покачало головой. — Мы астроны с планеты Контас. Я — Хаасан, бывший капитан… Наш корабль потерпел крушение на этой планете пять лет назад, и был похищен, пока мы были всё равно, что мертвы. Потом мы нашли мистера Фроста, и он обещал нам вернуть корабль, если мы ему поможем в одном деле…       — И он не сдержал слова, — нетерпеливо перебил Джейк.       — Не совсем. Корабль он вернул. Только на нём уже никуда нельзя было лететь. Он посмеялся над нами, и дал новое задание — изготовить оружие, которое будет приводить всех в ужас.       — И вы тоже решили над ним посмеяться, — понял Доктор, — вы сделаете то, о чём он вас просит. Сделаете оружие, которое приведет всех в ужас. Только он не сможет им воспользоваться. Не успеет.       — Но вы ведь тоже погибнете, — сказал Джейк.       — Жизнь в плену не имеет смысла, — мрачным хором отозвались астроны, и парню стало не по себе.       — Понятно… — пробормотал Доктор, — вы собираетесь отомстить Фросту, это понятно… Но вместе с ним погибнут миллиарды людей!       — Это не наша забота, — возразил один из астронов.       — Мы не несём ответственности за жизни людей, — добавил второй.       — Вся вина за истребление человеческой расы ляжет на того, кто солгал нам! — заключил третий.       — Но люди могли бы помочь вам вернуться домой! — возразил Доктор.       Астроны дружно покачали головами:       — Мы успели изучить людей. Они не станут нам помогать. Они только захотят использовать нас, захотят присвоить наши технологии, чтобы истреблять друг друга самим — ничего больше.       — Не все люди такие. Не все они этого хотят.       — Неужели ты хочешь нам помочь?       — Да. Насколько смогу.       — А насколько ты сможешь? — Хаасан пристально взглянул на Доктора. — Ты всего лишь человек. Впрочем… если хочешь помочь — поможешь! Астроны приблизились к ним, заключив в круг из своих тел, а затем медленно двинулись в темноту.       — Мне это не нравится, — прошептал парень.       — Мне тоже, — согласился Доктор, — но как пленники мы можем узнать гораздо больше…       — Значит, идём?       — Значит, идем.       Джейк недовольно закусил губу, но спорить не стал — Доктору виднее… он покачал головой, осознав, что впервые подумал о нём, как о Докторе, видимо, его хладнокровие во время спуска произвело-таки определённый эффект — и дело даже не в том, что Доктор был спокоен, а он сам трясся, как осиновый лист, дело в том, что попав в это, без сомнения, выгодное положение, Доктор ни словом, ни жестом не пытался демонстрировать своё превосходство.       Между тем они шли сквозь темноту уже с четверть часа, и, сколько Джейк не старался — он ничего не мог различить в этой темноте. Он чувствовал лишь бетонный пол под ногами, слышал едва уловимый шелест плащей астронов — они снова скрыли свои лица капюшонами, единственное, что он мог сейчас видеть — бледное лицо Доктора, тот явно нервничал, очень хорошо — не всёже нервничать ему одному!       Наконец, под ногами гулко стукнуло железо. Астроны остановились, а спустя мгновенье пол начал плавно уходить вниз.       Джейк вопросительно взглянул на Доктора.       — Это лифт, — пояснил тот, — то есть скорее платформа.       — Мы спускаемся? К ядру?       — Сомневаюсь. Но, учитывая, что мы и так довольно-таки глубоко…       — Фонарями, как я вижу, здесь не принято пользоваться.       — Полагаю, у наших новых знакомых тепловое зрение, так что фонари им не нужны.       Один из астронов повернулся к Доктору — в полной темноте его бледное лицо производило ещё более отталкивающее впечатление.       От немигающего взгляда маленьких глазок у Доктора мурашки пробежали по спине. Он вдруг пожалел, что не один здесь. Без Джейка было бы не так страшно, можно сколько угодно повторять, что парень не ребёнок, но Доктор не мог отделаться от чувства ответственности за него, да и если честно, не очень-то и пытался…       Наконец, платформа остановилась. Доктор с трудом различил тоннель — метра два высотой и примерно столько же в ширину. В тоннеле было несколько светлее, чем снаружи — стены излучали едва заметное свечение.       — Надеюсь, это не радиация, — произнёс Джейк.       — Едва ли, — отозвался Доктор и обратился к астронам, — сюда люди не спускаются, не так ли?       — Не спускаются, — был ответ, — это наше убежище.       — Можете сказать, зачем мы вам нужны?       — Мы ещё не решили.       — Класс! — вздохнул Джейк.       Тоннель, по которому их вели, постепенно расширялся и, наконец, перерос в настоящую пещеру, заполненную высоченными металлическими стеллажами. Стеллажи опутывали сверкающие провода.       — Ты говорил, им не нужен свет, — сказал Джейк.       — Свет не нужен, но энергия нужна, — отозвался Доктор, — они используют химические реакции, происходящие в Земной коре, чтобы получить энергию, просто блестяще! О! А это накопитель и преобразователь энергии, — заметил Доктор, проходя мимо огромного сияющего шара, — просто невероятно! Подобного источника энергии хватит, чтобы заменить десяток атомных станций.       — Каким образом?       — Всё дело в уникальном металле. Он обладает невероятной проводимостью, способен выдерживать просто невероятно высокую скорость движения электронов. Поэтому, при правильной эксплуатации, с его помощью можно создать едва ли не вечный двигатель!       — Тебе знакома эта технология? — в голосе астрона чувствовалось удивление.       — В теории, да, — отозвался Доктор. — Но на практике я вижу впервые. Получить подобный сплав невероятно сложно, но вам, я вижу, удалось. Мои поздравления!       Астроны, в ответ на поздравление, молча сняли капюшоны и как один повернулись к своим пленникам.       — Ты нам понадобишься живым, — произнес Хаасан, пристально глядя на Доктора. — Ты многое знаешь, может, и правда, сможешь помочь. А твой спутник послужит для другой цели.       — Какой? — хмуро спросил Доктор.       — Нас давно интересовало, как подействует на человека наш яд.       Доктор выпрямился, поднял голову.       — Вы не будете выяснять это сейчас, — отрезал он, — если с Джейком что-то случится, я не стану вам помогать.       — Мы не оставим тебе выбора, — хором отозвались астроны и плотнее сомкнули круг.       Джейк потянулся за револьвером, но Доктор его опередил — он уже держал пришельцев на прицеле.       — Не очень похоже на Доктора! — заметил парень, удивлённо глядя на своего спутника.       — Я не Доктор! — отозвался тот. — И, хотя мне очень жаль, я действительно не могу позволить, чтобы с Джейком что-то случилось. Если мне придётся, я выстрелю.       — Жаль… — отступая, произнёс Хаасин.       В следующее мгновенье Доктор упал. Джейк, не понимая, что произошло, кинулся к нему, и, лишь пару секунд спустя, заметив впившийся в шею Доктора шип, вытащил его; попытался найти взглядом револьвер, но тот словно растворился в темноте.       — Он умер? — уточнил Хаасин.       Доктор дышал.       — Он без сознания, — отозвался Джейк.       — Понаблюдаем…       Джейк поднял на пришельцев полный ненависти взгляд, но тут Доктор сжал его руку. Молодой человек наклонился.       — Джейк, пожалуйста, — еле слышно прошептал Доктор. — Ты сейчас должен уйти.       Джейк не очень понимал, как у него это может получиться, но на всякий случай покачал головой.       Доктор щёлкнул звуковой отвёрткой, и огромный сверкающий шар, висящий над ними, с грохотом сорвался с креплений.       Аксоны бросились врассыпную.       Упав, шар потух и с громким шипением сжался до размеров футбольного мяча. Доктор схватил его.       — Идём, — сказал он Джейку.       Парень изумлённо повиновался.       — Почему они не идут за нами? — спросил он, глядя на застывших астронов.       — Эта штука может в любой момент взорваться, — спокойно пояснил Доктор, — но тебе всё равно придётся оставить меня здесь.       — Почему?       — Я всё ещё не знаю координаты второй шахты, и как предотвратить взрыв Земного ядра тоже. Все ответы у наших новых знакомых, и я собираюсь к ним вернуться.       — Они тебя убьют!       — Тогда, по крайней мере, ты расскажешь Климу то, что мы уже узнали, может быть, вам удастся придумать выход.       — Если ты будешь с нами, шансов на это больше! — возразил молодой человек.       Доктор не ответил. Они как раз подошли к подъёмной платформе.       — Подержи-ка, — Доктор передал Джейку шар, и направил на него звуковую отвёртку, — теперь эта штука неопасна, — произнёс он, — и, думаю, она здорово пригодилась бы в Торчвуде…       — Зачем?       Доктор пожал плечами, ступил на платформу и включил её. Они начали плавно подниматься.       — Прости, Джейк, — вздохнул Доктор и прыгнул в тоннель — в тот же миг, скорость платформы возросла в несколько раз, и Джейк стрелой понёсся вверх.