Руководство по вселенной "Рыцаря": Ремнант.

Ремнант. «Наши новые соседи — настоящая головная боль для любого, кто попытается изучить хоть какой-то аспект их мира, будь то так называемый «прах», природа «ауры», «гримм», происхождение «фавнов», история и культура или социально-политическая организация. Каждый вопрос требует невероятных усилий и затрат для нахождения ответа, а каждый ответ, вероятно, будет порождать лишь больше подобных вопросов», — [ОТРЕДАКТИРОВАНО], член специальной оперативно-наблюдательской группы «Зазеркалье» Центрального Разведывательного Управления США. Ремнант — именно так называется планета, портал на которую несколько месяцев назад открылся на Земле. Истинная природа портала неизвестна, но ряд учёных, занятых данной проблемой, отталкиваясь от невероятных точности и репетативности показателей, снимаемых с портала утверждают: его природа искусственна. К сожалению, пока нет достаточно серьёзных фактов, которые бы подтверждали либо опровергали данную теорию. Наличие другой цивилизации «по ту сторону» обернулось для обитателей обоих миров множеством перспектив: от вполне банальных торговли и культурного обмена и до фантастических по меркам обеих сторон достижений и открытий в самых разных областях науки. С другой стороны, столь внезапное изменение обстановки безусловно вызвало колебания в обществе что Земли, что Ремнанта. Со стороны первой опасались прорыва из Ремнанта т.н. «гримм» — местной формы жизни, занимающей главенствующее положение в пищевой цепи и агрессивно настроенной по отношению к людям. Со стороны второго же — с неприязнью смотрели на воинственность новообретённых соседей и переживали о риске быть втянутыми в затянувшуюся на Земле «Холодную Войну». Только благодаря невероятным усилиям правительств и дипломатов обеих планет удалось избежать дальнейшей эскалации и в кратчайшие сроки заложить фундамент для взаимовыгодного сотрудничества. Оба мира почти мгновенно стали привлекательными, пусть и весьма сложными объектами для исследования многочисленными учёными, что вновь и вновь удивляются сочетающемуся с колоссальными различиями невообразимому сходству двух цивилизаций. Впрочем, несмотря на снижение градуса напряжённости, червоточина всё ещё является одной из самых укреплённых границ и уже получила название «второй Берлинской стены». Ниже, разбитые на несколько аспектов, приводятся факты, известные землянам на данный момент о Ремнанте. ФЛОРА И ФАУНА. Тогда как относительно растительного мира, не считая отдельные культуры, Ремнант довольно схож с Землёй, ситуация совершенно иная, когда речь заходит о мире животном. Главенствующее положение занимают т.н. «гримм», за время своего существования практически полностью уничтожившие все другие мало мальски крупные виды: исключением являются разве что насекомые, некоторые летающие птицы, мелкие водные организмы, а также способные «позволить себе» защиту человека одомашненные виды. Биологи всей Земли сходятся во мнении, что гримм и их поведение аномальны, но пока не могут найти тому причины. «Один вид с единой биологией вмещает в себя колоссальное количество самых разных подвидов, относящихся не то что к разным семействам и отрядам — к разным классам, а некоторые из них и вовсе невозможно отнести к какой-либо категории в известной нам иерархии. На моей памяти это первые существа, которые массово идут к человеку и проявляют к нему агрессию «по умолчанию», вне контекста представления человеком угрозы. Изучая ряд останков, которые удалось обнаружить в результате недавно начавшегося полевого исследования, я был поражён ещё больше: истребление других видов этими «гримм» произошло не в результате охоты с целью пропитания в условиях количественного дисбаланса. Гримм целенаправленно их зачистили. Мне пока мало известно, возможно даже меньше, чем я думаю, но уже сейчас с уверенностью могу сказать: перед нами либо самая грандиозная шутка эволюции, либо первый известный истории случай глобального применения биологического оружия», — Уильям Эшфорд, представитель научно-исследовательского отдела Комитета ООН по взаимодействию с особым регионом. ОБЩЕСТВО И КУЛЬТУРА. Ремнант насчитывает бесчисленное количество культурных паттернов, крайне сходных с земными, но переплетённых самым неожиданным образом. Если проводить параллели, то Вейл — это что-то среднее между Америкой и Англией, Мистраль крайне похож на Францию, Вакуо имеет сходство с Африкой и Средним Востоком, Атлас (ранее известный, как Мантель) — смешение Германии и ряда славянских народов, а Менажери одновременно вмещает элементы культуры Австралии, Океании и Юго-Восточной Азии. Сходство имеется даже в языках: мистралийский, мантэльский, вакуанский и вейлийский практически идентичны французскому, немецкому, арабскому и английскому языкам соответственно. Говоря о языках, надо иметь ввиду, что первые три вскоре после т.н. «Великой Войны» (прим.: не путать с названием Первой Мировой) потеряли статус государственных, общепринятым считается именно вейлийский. Используются данные языки разве что представителями ремнантской элиты, а также, потенциально, жителями изолированных независимых поселений. Говоря об общем уровне развития социума, Ремнант — весьма курьёзный случай, поскольку сочетает в себе одновременно элементы Средних Веков, Нового Времени и современности. Так, процент грамотности очень высок, но процент образованности — минимален. Существуют выборы, но при этом аристократия не утратила былое значение и всё ещё имеет весьма большую политическую силу. Весьма чувствительными темами являются фавны — жители Ремнанта, представляющие собой людей с животными частями тела — и военная тематика. Первое обусловлено тем, что фавны на протяжении долгого времени занимали низшее положение в обществе, сначала будучи рабами, а после освобождения ещё долго страдая от всемирного апартеида. Ситуация, де юре, поменялась после Революции Фавнов, в результате которой было принято огромное количество защищающих права фавнов законов, апартеид отменили, а сами фавны получили для создания собственного государства крупный остров на юго-востоке Ремнанта. Де факто же притеснения продолжаются, выражаясь в бытовом расизме. Ситуацию пытается изменить Праховая Корпорация Шни, активно нанимающая фавнов и продвигающая ряд социальных программ, делающих их жизнь более комфортной, но прогресс, хотя и присутствует, пока что весьма мал. Не помогает ситуации и смена курса «Белого Клыка» — организация, изначально созданная для кооперации между фавнами и людьми, в настоящий момент представляет собой радикальную группу активистов, ряд подразделений которой уже можно классифицировать как террористические ячейки, что не брезгуют захватом заложников, казнями, похищениями и атаками на гражданские цели. Что касается военной тематики, то в обществе Ремнанта царит демилитаризация. Вооружённые силы всех государств сменили направление деятельности и были довольно сильно сокращены после Великой Войны, занявшись противодействием гримм и преступным элементам, а не потенциальным угрозам со стороны других государств. Ситуация для военных усугубилась, когда в Мистрале произошёл Двухнедельный Кризис. Скоротечная и неудачная, но от того не менее разрушительная попытка госпереворота и последовавшая за ней столь же разрушительная зачистка вмиг опорочили имидж армии в обществе, представив солдат как кровожадных жестоких убийц. Единственным государством, на данный момент активно развивающим свои вооружённые силы, является королевство Атлас. ПОЛИТИКА. Несмотря на термин «королевство», ни одно из четырёх государств Ремнанта, к которым он применяется, на данный момент не является монархией: название осталось лишь как дань традициям. Вместо этого, каждым из них правит Совет Королевства. Совет состоит из четырёх советников: директора местной охотничьей академии, главнокомандующего вооружёнными силами (прим.: в Мистрале, ввиду вышеописанных событий, представитель ВС в Совете не заседает, вместо него — председатель Мистралийской Коллегии Охотников; в Атласе, ввиду военизированности страны, директором охотничьей академии И главнокомандующим вооружёнными силами является один человек, родов-хранителей же до недавнего времени было два: Шни и Мерло, в настоящее время, в связи с исчезновением последних, в атлезианском Совете 3 советника), представителя Народного Парламента и лорда/леди-хранителя. Тогда как с первыми двумя должностями всё понятно, стоит рассмотреть две остальные. Народный Парламент — совещательный орган, состоящий из депутатов, выдвигаемых различными партиями, либо же самовыдвиженцев, за которых в течение года голосует каждый из совершеннолетних жителей королевства. Представитель Народного Парламента в Совете — также выборная должность. Выбирается представитель на 5 лет, выборы проходят в 4 тура в течение года с постепенным отсеиванием кандидатов, набравших меньшее число голосов. Что же касается родов-хранителей, это аристократы, имеющие особое, почти что стратегическое значение для королевства. Лорд/леди-хранители — патриархи/матриархи данных родов, возглавляющие их и защищающие их интересы. В настоящий момент роды-хранители следующие: Атлас — Шни (лорд-хранитель: Жак Шни) Вейл — Арки (лорд-хранитель: Николас Арк) Мистраль — Адели (лорд-хранитель: Целест Адель) Вакуо — Азары (лорд-хранитель: Шафрат-ал-Малик-ибн-Азар) Кроме хранителей существуют и другие высокородные фамилии разной степени значимости, но они, за редкими исключениями, не так известны. Примечательно, что статус знати не всегда обусловлен происхождением: так, Джеймс Айронвуд, атлезианский генерал и текущий главнокомандующий ВС королевства, заслужил его своими деяниями. Своеобразными судьями благородных домов являются адепты Ордена Юстициариев: таинственной организации, разрешающей конфликты и следящей за соблюдением закона и порядка. Известно, что представители Ордена негласно курируют каждый из Советов, а их оперативники имеют весьма широкие полномочия, нередко обеспечивающие им равное, если не вышестоящее положение даже по отношению к самым высокопоставленным представителям государственных ведомств королевств. О самом Ордене известно крайне мало, не считая вышеописанных формальных задач организации, общей символики и ряда известных случаев вмешательства (последним из которых является инициированный ими суд над династией Мерло, который привёл к фактическому исчезновению последней). Обращаясь к историческим хроникам, любой исследователь обнаружит парадокс: несмотря на формальное создание организации относительно недавно, после Великой Войны, есть огромное количество факторов, указывающих на то, что она существовала гораздо дольше, скорее всего даже задолго до конфликта. К неоднозначным выводам приводит и другой факт: для масштаба проводимых операций Ордену необходимо значительно больше ресурсов — включая человеческие — чем он обладает на первый взгляд. Учитывая абсолютную секретность касаемо численности и инфраструктуры крепостей-цитаделей, в которых базируется Орден, речь вполне может идти о могущественной парамилитарной группировке, способной на куда большее, чем просто быть судьями и посредниками для местных нобилей. Подтверждает это и наличие ряда конфиденциальных улик, свидетельствующих о том, что деятельность Ордена распространяется не только на высший свет. ОХОТНИКИ. Охотники — ключевая каста Ремнанта. Как и предполагает название, они охотятся. Но не на обычных зверей, добывая пропитание и ремесленные материалы, а на существ гримм, вновь и вновь отдаляя нависшую над цивилизацией угрозу уничтожения. Будучи жизненно важным звеном общества, охотники, не считая всеобщего уважения и благодарности простых жителей, получают всевозможные привилегии. Так, статус студента-охотника приравнивается к достижению совершеннолетия, даже если лицо не достигло 18 лет. Охотникам полагается пожизненное освобождение от целого ряда налогов и государственных пошлин, а также право воспринимать немалую часть законов всех четырёх королевств как несущие рекомендательный, а не обязательный характер. Получив лицензию, охотник имеет полную свободу в перемещении и профессиональной деятельности. При этом имеется и ряд ограничений: так, например, каждый обладатель ауры с охотничьей подготовкой вне зависимости от того, получил ли он её в академии или «традиционным путём» (по модели «ученик-мастер»), обязан встать на учёт. Более тщательно рассматриваются и жёстко караются инциденты с участием охотников, в результате которых пострадали не имеющие разблокированной ауры люди. История охотничьего ремесла простирается на целые столетия, но называться именно так и иметь современный вид оно стало лишь чуть менее века назад, после окончания Великой Войны, с основанием королём Вейла четырёх охотничьих академий — по одной на каждое из королевств: Шейд в Вакуо, Хейвен в Мистрале, Мантэль в Атласе и Бикон в Вейле. Охотников видят, как защитников людей и фавнов от гримм и бандитов, что наводнили разделяющие поселения пустоши. Для среднестатистического жителя Ремнанта они — опора, на которой держится цивилизация. Стать одним из них — мечта любого ребёнка, а осуществление этой мечты — гордость любого родителя. Охотники используют широкий спектр снаряжения от простейших клинков, луков, арбалетов и огнестрельного оружия до причудливых трансформирующихся гибридов, высокотехнологичной экипировки прямиком из атлезианских конструкторских бюро и даже чистого праха, которому находят разнообразное применение, пропуская его разновидности в тех или иных комбинациях через особые ингибиторы. Неизменным остаётся одно: главное оружие, знакомое всем охотникам — их собственная аура. Истинная природа ауры остаётся неизвестной, но, согласно распространённому на Ремнанте определению, аура — это физическое воплощение души пользователя оной. Согласно ремнантским источникам, аурой обладает всё живое — всё, у чего есть душа: люди, фавны, животные. За редкими исключениями, аура «по умолчанию» находится в спящем состоянии, и её необходимо пробудить, разблокировать. Для этого необходимо либо участие обладателя уже разблокированной ауры, либо нахождение в экстремальной ситуации с большим количеством стресса и прямой угрозой жизни. Впрочем, несмотря на указанный выше тезис и проверку обоих способов, в настоящий момент нет ни одного коренного землянина, который смог бы разблокировать свою ауру. «Я вечен в своём наследии. Я — символ добродетели, чести и славы, возвышающийся над остальными, единый для всех и неподвластный смерти. Я освобождаю свою душу во имя спасения и защиты» — литания пробуждения ауры. Разные люди обладают разным ресурсом ауры и, в соответствии с этим, имеют разные возможности относительно её применения. Технически, увеличение данного ресурса реально, и это было доказано ещё в годы Великой Войны, однако делать подобное нецелесообразно из-за затратности процесса и непредсказуемых побочных эффектов, не говоря уже об этическом вопросе ввиду способов этого самого увеличения. Ключевыми практиками в использовании ауры являются: обеспечение защиты и регенерации, укрепление материалов, увеличение физической силы, а также изменение свойств собственного организма. Особняком стоит такой аспект как использование проявлений. Проявления — уникальные способности, свойственные каждому пользователю ауры в зависимости от его личных особенностей. Большая часть из них имеют непосредственное боевое назначение, но встречаются и исключения. Кроме данных практик существуют и другие возможности применения ауры, но они в лучших случаях сохранились в редких исторических хрониках, чаще всего же — и вовсе утеряны. Все перечисленные практики требуют концентрации и усилия воли пользователя. Более опытные обладатели разблокированной ауры, впрочем, доводят большую часть вещей до автоматизма: из-за этого, в частности, среди неосведомлённой части населения бытует миф о том, что аура всегда и сама залечивает полученные раны и защищает пользователя от получения новых. Несмотря на уже упоминавшийся в целом положительный имидж, у охотников имеются и критики. Так, военные (исключая атлезианских, ввиду практического объединения местных охотников и силовиков) недолюбливают «цветастых выскочек» за то, что те медленно, но верно вытесняют их и, в свою очередь, зачастую относятся к «узаконенным убийцам» с высокомерием и пренебрежением, тогда как сами себя считают образцами непогрешимости. Среди обычных гражданских же всё чаще слышатся упрёки в излишнем количестве сопутствующего ущерба при операциях охотников, а среди жителей независимых поселений распространено в общем-то небезосновательное мнение, что охотники наживаются на чужом горе. Подливает масла в огонь и тот факт, что аура служит буквально маяком для гримм, заставляя тех смелее и яростнее нападать. Говоря о необычных свойствах ауры, нельзя не упомянуть ещё одно: её взаимодействие с прахом. В большинстве случаев аура и прах — словно два одинаковых полюса магнита. Они отталкиваются друг от друга. Данный фактор на протяжении долгого времени обеспечивал виртуальную неуязвимость пользователей ауры даже с распространением высокомощного огнестрельного оружия. Впрочем, с приходом землян, не использующих прах в своих боеприпасах, ситуация может вскоре поменяться. «Что, не помогло тебе твоё колдунство против порции свинца в голову? Вот и регенерируй теперь свою раздробленную черепушку, урод…» — неизвестный оператор спецназа XOF.