Тайна Алой Леди

      Адриан устало потёр глаза и вновь уставился в экран телефона. За ночь фотография трофейной доски ЛедиБаг успела обновиться. Пока он наслаждался далеко не невинными мечтами о возможном продолжении их вчерашней встречи, Леди в красном добралась до очередной жертвы. Если бы вчера Адриан не упустил почти идеальную возможность поймать её, этот парень был бы сейчас жив. Эта мысль не давала покоя. Она въелась в мысли и отравляла каждую минуту горьким чувством собственной вины. Адриан злился. На ЛедиБаг, что так просто распоряжалась чужими жизнями. А больше на себя. Какой же он герой, если допустил подобное? Заигрался с собственными фантазиями и принёс в жертву одного из тех, кого обязан был защитить. После такого он добровольно должен снять талисман и вернуть его отцу. Наверняка тот сможет найти куда более достойного кандидата на должность Кота Нуара. Натали, например. Она уж точно не станет отвлекаться на соблазнительные формы жестокой Леди…       — Она просто отвратительна, да? — прозвучал над самым ухом тихий голос Маринетт.       Адриан вздрогнул, отчего-то смущаясь, что она застала его глазеющим на фотографию ЛедиБаг. Подавив желание воровато спрятать телефон, он поднял взгляд на остановившуюся рядом девушку.       — Боишься её? — вырвалось само собой при виде того, как исказилось лицо Маринетт от одного только взгляда на злополучное фото.       Она как-то нервно хихикнула, отворачиваясь от экрана.       — Я ведь не богатенький красавчик, чего мне бояться? — отозвалась Дюпен-Чен, поднимая глаза на Адриана.       Тот хмыкнул, заблокировал наконец телефон и спрятал его в карман джинс.       — Выглядишь уставшим, а ещё только утро, — прервала затянувшееся молчание Маринетт. — Сегодня ведь нет съёмок, мог бы и отдохнуть… Или у тебя какие-то дела с мадам Санкер?       Адриан неопределенно махнул рукой. Не признаваться же, что он просто сбежал из дома ещё до завтрака, чтобы отсрочить неизбежный разговор с отцом. Конечно, сегодня он готов был подписаться под каждым словом гневной тирады, которой ожидаемо должен разразиться Габриэль… но одно дело — самому чувствовать груз собственных ошибок и вины, а вот признавать их перед кем-то другим куда противнее.       — Сделать тебе кофе? — голос Маринетт не дал скатиться в очередную пучину самобичевания.       Адриан благодарно улыбнулся.       — И посмотри, пожалуйста, нет ли у нас чего пожевать, — смущенно почесав затылок, попросил он. Мысли о пропущенном завтраке отозвались в животе предательским урчанием.       Маринетт кивнула и скрылась за дверью.       Адриан откинулся в кресле, пытаясь отогнать мысли о собственной несостоятельности в качестве героя. Если верить списку на трофейной доске ЛедиБаг, из запланированных ранее пунктов её плана остался последний — «поймать глупого Кота». Новых жертв в ближайшее время быть не должно. В то, что Леди просто истребляет «богатеньких красавчиков», Адриан не верил. Наверняка есть объяснение, почему именно эти трое оказались в её «кровавом» списке. Клод Буржуа, Ксавье-Ив Ротт и Николя Дюплис. Последний точно не вращался в кругах «золотой молодёжи», но отчего-то казался Адриану знакомым. Он определенно уже встречался с этим парнем. Вот только где и когда?..       Внезапный телефонный звонок совершенно некстати вторгся в мысли, не давая ухватить и без того ускользающее воспоминание. Адриан чертыхнулся и не глядя принял вызов.       — Хей, бро, прости, если я не вовремя, — раздался на другом конце непривычно растерянный голос друга.       С Нино они не виделись с того злополучного дня, когда тот невольно познакомил Адриана со своей девушкой. Агрест пока не до конца разобрался, как относиться ко всей этой ситуации. С одной стороны, приставучая журналистка здорово попортила ему кровь, и знать, что друг, хоть и косвенно, к этому причастен, было не очень здорово… Но с другой — Нино ведь никак не помогал ей в добывании пресловутого интервью, хотя устроить встречу с Адрианом ему уж точно ничего не стоило. Друг пытался сохранить нейтралитет. Адриан даже не хотел думать, как бы он сам поступил в подобной ситуации.       — Нет, я свободен, — отозвался Адриан, ловя себя на мысли, что очень рад слышать Нино. Поселившаяся между ними недосказанность расстраивала. Терять друга он точно не хотел. Давно стоило поговорить и расставить всё по местам.       — Мы можем встретиться для разговора? — будто читая его мысли, отозвался Нино.       — Если свободен, заезжай в студию, я пока тут, — наверное, это предложение было эгоистичным, но ехать куда-либо, рискуя то и дело нарываться на обсуждение нового убийства, совершенно не хотелось.       — На самом деле я это уже знал, — хмыкнул в ответ Нино, — и стою почти в дверях…       Адриан удивлённо присвистнул и отключился, тут же передавая охраннику просьбу проводить к нему месье Ляифа.       — Следишь за мной? — пожимая руку вскоре вошедшему другу поинтересовался Адриан.       — С твоими фанатами в этом нет никакой необходимости, — фыркнул Нино. — Кстати, здание окружено толпой девиц разного возраста, мечтающих запостить совместное с Адрианом Агрестом селфи, на твоём месте я бы нашёл способ уйти отсюда по крышам…       Адриан выругался, про себя отмечая, что идея «уйти по крышам» звучит вполне себе здраво, особенно если учесть, что Коту Нуару это по силам.       — Нашёл бы себе уже постоянную девушку, глядишь, часть из них бы угомонилась, — похлопал друга по плечу Нино. — Кстати, о девушках… — чуть помолчав и подрастеряв веселые нотки в голосе, продолжил он, — Не круто вышло с вашим с Альей знакомством. Да и вся эта история в целом тоже.       Адриан невесело усмехнулся:       — Учти, если попросишь ещё билет на очередной показ, прослежу, чтобы это был пригласительный на твоё имя, и твоя… — вовремя проглотив чуть не слетевшее с языка слово «фурия», Агрест на мгновение запнулся. Как бы ни раздражала его эта мадемуазель, друга обижать не хотелось, — девушка сможет пробраться туда только в твоём сопровождении.       Глядя на возмущённо округлившего глаза Нино, Адриан слегка развеселился. Общество друга могло бы скрасить времяпровождение на скучных показах, жаль, что тот вряд ли пойдет на такое. Даже ради своей девушки.       — Лучше скажу, что ты послал меня подальше и не желаешь знать, — хмыкнул Нино, полностью подтверждая мысли Адриана. — Жаль, что вы так познакомились с Альей, она крутая, — чуть помолчав, продолжил друг. — Если б не это чёртово интервью, ты бы сразу заметил…       Адриан лишь скептически поморщился.       — Даже и не знаю, — с фальшивой грустью вздохнул Ляиф, — радоваться, что моя девушка не нравится главному красавчику Парижа, или огорчаться…       — Ой, простите, что помешала, — в дверях остановилась смущенная Маринетт, — твой кофе…       Она неловко отпрянула, задев плечом дверной косяк и рискуя перевернуть поднос с дымящимся кофе. Адриан подскочил ближе и привычно поддержал девушку, отбирая у неё поднос.       — Ты вовсе не помешала, — улыбнулся он, блаженно морщась от заполняющего комнату аромата кофе. — Это Нино, мой друг. А это Маринетт — самый незаменимый человек на съёмочной площадке.       Нино приветливо махнул девушке рукой, в то время как та густо покраснела и лишь что-то невнятно пробормотала в ответ. Адриан усмехнулся — Маринетт временами бывала очень странной, но при этом всё равно милой.       — Может, Вам тоже принести кофе? — взяв себя в руки обратилась Маринетт к Нино.       — Я бы предпочёл колу, — поморщился тот.       Глядя в удивлённо распахнувшиеся глаза девушки, Адриан рассмеялся.       — Это же обитель моделей, — пояснил он Нино, — калории под запретом. Тут и кофе-то подают только избранным, остальные пьют исключительно воду.       — Тогда побуду сегодня простой смертной моделью, — усмехнулся друг. — А это что? — он указал на лежащий на подносе пакет с замысловатой эмблемой, на которой будто переплелись две буквы — Т и С. — Какая-то жутко дорогая и совсем не калорийная еда для моделей?       Адриан и сам с интересом покосился на вышеупомянутый пакет.       — Нет-нет, — замотала головой вновь смутившаяся Маринетт, — это печенье из пекарни моих родителей. Я беру его для моей… подруги. Но сегодня оно ей уже не понадобится…       — Маринетт, ты просто чудо, — улыбнулся покрасневшей девушке Адриан, отбирая у друга на глазах пустеющий пакет печенья.       Окончательно смутившись, Маринетт кивнула им и вышла из комнаты, вновь неловко задев плечом дверь.       Проследив взглядом за девушкой, Нино присвистнул:       — А она милашка. И явно на тебя запала.       — Мы просто друзья, — отрезал Адриан, уворачиваясь от пытающегося стянуть очередное печенье друга.       — Друзья так друзья, — хмыкнул Нино. — Хотя, по-моему, дружишь тут только ты.       — Кстати, о друзьях, — Адриану внезапно перешёл в голову отличный способ отвлечься от назойливо роящихся в голове мыслей, — может, тряхнём стариной и устроим сегодня турнир по Ultimate MegaStrike? Слышал, вышла новая версия…       Нино виновато развёл руками:       — Я бы рад, бро, только сегодня никак. Обещал Алье сходить с ней на какой-то фильм из репертуара нынешнего кинофестиваля…       — Кинофестиваль… — Адриан задумчиво взъерошил собственные волосы и отвернулся к окну. — Сегодня должен идти последний фильм с Эмили Агрест. Мама погибла, когда работа над ним ещё не была закончена, монтировали и доснимали уже без неё… Я так и не решился его посмотреть.       Нино остановился рядом, сжав плечо друга.       — Пойдём с нами, — простодушно предложил он.       — Ну нет, — усмехнулся Адриан, — спасибо за предложение, бро, но лучше наслаждайтесь свиданием вдвоём.

***

      Алья медленно выдохнула, пытаясь унять роящиеся в голове мысли. Всё шло не так. Начиная с самого момента её попадания под влияние Бражника. Она хотела помочь героям, поделиться своими мыслями и подозрениями с Котом Нуаром, а вместо этого, как одержимая, бросалась на всё, что движется. Алья плохо помнила, что именно происходило с ней под воздействием акумы. Было ощущение, будто в одном её теле сосуществуют три отдельных сознания, и когда одно из них «захватывает власть», остальные отключаются. Должно быть, что-то похожее испытывают больные раздвоением личности. Ощущение точно не из приятных. Леди ВайФай не была Альей. Она была одержима целью любой ценой разоблачить ЛжеБаг, а заодно и Кота Нуара, раз уж тот всё равно вертится под ногами. И желательно, «на весь Париж». Не то чтобы Алье совсем не нравилась эта цель, вовсе нет, она вполне её поддерживала. Но вот слишком импульсивные действия, совершенно далёкие от какой-либо логики и хотя бы попытки просчитать их возможные последствия уважения к Леди ВайФай не вызывали… О том, что и сама зачастую действует импульсивно, руководствуясь поспешными выводами и непроверенными фактами, Алья старалась не думать. В «исполнении» Леди ВайФай эти её качества выглядели уж слишком гипертрофированными и оттого нелепыми. Временами «власть» над её телом захватывал Бражник, которого, кажется, больше волновала безопасность Кота Нуара, чем победа над ЛжеБаг. Хотя когда хвостатый герой куда-то пропал из поля зрения, Бражник тоже сосредоточился на противнице. И тут они с Леди ВайФай заспорили, как поступить с почти прижатой к стене ЛжеБаг — просто как можно скорее забрать её серьги или устроить трансляцию этого события в прямом эфире по всем возможным телеканалам. А у самой Альи в этот момент появился шанс выйти на сцену, взяв под контроль собственное тело. Правда, выйти ей так и не дали, скорее, немного выглянуть. Всё, что успела Алья — это задать самозванке всего один вопрос: как к ней попали серьги ЛедиБаг? Та на мгновение замерла, а потом неожиданно ответила:       — Они должны помочь мне кое-что исправить. А когда всё будет кончено, вернутся к ней. Наверное.       ЛжеБаг подмигнула ей и призвала Талисман Удачи.       А дальше её телом вновь завладела акума, и Алья будто отключилась. Пришла в себя она посреди улицы, не сразу понимая, что произошло и как она тут очутилась. Только добравшись до дома, понемногу начала осознавать случившееся. А обрывочные воспоминания о периоде «одержимости» появились и того позже.       Алья злилась на себя, что упустила идеальный шанс поделиться своими подозрениями с Котом Нуаром. А спустя несколько часов к этой злости прибавилось и противное чувство вины. Если бы не эта её «оплошность», нового убийства можно было бы избежать… Хотя имя новой жертвы ЛжеБаг тоже вносило растерянность в мысли Альи и на первый взгляд совершенно не вписывалось в её такую логичную теорию. За последние дни она перелопатила всю доступную информацию, связанную с именем Клода Буржуа, которая появлялась в сети за последние пару лет, и точно могла сказать, что никакой Николя Дюплис там не упоминался. Да и сама личность убитого, казалось бы, не имела ничего общего ни с Клодом, ни с XY. Скромный студент юридического факультета, усердный и подающий надежды, не замеченный в пристрастии к светским тусовкам — как же в своей смерти он умудрился загреметь в такую компанию? Мысль, что Дюплис был случайной жертвой, отметалась сразу же. На обновлённом фото в злодейском профиле ЛжеБаг список запланированных жертв пополнился именно его именем. Причём, если верить этому списку, в нём остался всего один пункт — Кот Нуар. Других жертв быть не должно. Алья готова была взвыть от досады — шансы разоблачить ЛжеБаг таяли на глазах. Неужели остаётся только надежда, что Коту Нуару удастся справиться с ней в бою?       Телефон пиликнул очередным уведомлением. Алья нехотя потянулась к экрану и удивлённо присвистнула. За всеми этими тайнами и загадками она совершенно забыла о сегодняшнем фильме. Хорошо хоть, догадалась внести его в ежедневник! Хотя сейчас и не была уверена, что действительно хочет на него пойти. Билеты забронировала скорее машинально, увидев в анонсе упоминание пресловутой фамилии Агрест. Конечно же, Алья не рассчитывала, что не покидающий свой особняк Габриэль Агрест вдруг почтит своим присутствием данный киносеанс, но… Даже крошечная доля вероятности — уже вероятность, и пренебрегать ею не следовало, чтобы потом не кусать собственные локти от досады.       Гибель Эмили Агрест сама по себе была достойна отдельного журналистского расследования. Как так вышло, что жена и муза великого дизайнера, актриса мировой величины вдруг оказалась сбита машиной буквально в паре шагов от госпиталя Питье-Сальпетриер? Как она оказалась так далеко от дома в столь поздний час, да к тому же без сопровождения? И почему с момента смерти жены Габриэль Агрест заперся в собственном особняке? Алья тряхнула головой, отгоняя желание нырнуть в эти и другие вопросы. На сегодня есть дела поважнее. Хотя на фильм сходить всё же стоит. Не для того, чтобы искать очередные зацепки, а просто отдохнуть. Для разнообразия. Говорят, Эмили Агрест в плохих фильмах не снималась. Да и Нино точно будет рад возможности провести вечер вдвоём, без расследований и поисков сенсаций. Алья даже расплылась в мечтательной улыбке, представляя реакцию любимого на это простое предложение.       Но до вечера ещё уйма времени, а терять его зря мадемуазель Сезер не привыкла. Наверняка есть что-то, что она упустила из виду. Не может такого быть, чтобы все ниточки к личности ЛжеБаг оборвались ещё до того, как Алья успела за них потянуть… Она вновь подняла взгляд на экран компьютера, где со страницы ЛедиБлога приветливо улыбалась настоящая ЛедиБаг. Алья собиралась открыть одну из сохранённых вкладок, когда её внимание вдруг привлекла всплывшая в углу реклама всё того же фильма. Она и сама не могла понять, что именно заставило остановить взгляд на этой самой рекламе, а затем вновь перевести его на изображение любимой героини. Просто внутри появилось ощущение, что из внимания ускользает что-то важное. Но что может быть общего между ЛедиБаг и каким-то там фильмом? Или дело не в самой картине?.. Внезапное осознание заставило Алью в прямом смысле подскочить на месте. Конечно! Больница Питье-Сальпетриер, около которой погибла Эмили Агрест. Именно там в последний раз видели ЛедиБаг. Туда она доставила какую-то жертву не то преступления, не то просто несчастного случая… А что, если Алья пытается распутать клубок не с того конца? Может, вместо попыток докопаться до личности ЛжеБаг стоит поискать следы настоящей Леди? И есть вероятность, что та самая спасённая ею жертва может дать какую-то зацепку.