мы сквозь туман дрейфуем сотни лет, уже не веря песням берегов. на нашем постаревшем корабле давным-давно забыто слово «Бог». мы помним только море и медуз, светящихся, как лампы в сорок ватт, а по ночам, в горячечном бреду, мы видим золотые острова, покрытые ковром из орхидей и перьями крикливых райских птиц.
Теперь, когда покинувший Русалочью бухту ночной корабль двигался в свободном направлении, приближаясь к границе Золотых земель, Астрид смотрела в сторону горизонта, стоя за штурвалом корабля. Уже не было никаких сражений. Не было никаких погонь. В сердце осталось только тяжелое знамение того, что что-то они все же упустили. Чего-то им все еще не достает. Команда побывала везде, где им необходимо было побывать. Они побывали на балу, побывали в городе Дапн, сходили в таверну на острове пиратов в Табарро, избежали войны с островом костей и другими пиратами. Даже посетили Олух, где пробыли несколько дней. Теперь в их арсенале были все необходимые компоненты. Ключ, карта и сундук с компасом. — Хей, командир, — послышался голос с палубы. — Мы собираемся покинуть архипелаг? Астрид обратила внимание на внизу стоящего Джека, что смотрел с широко открытыми глазами на нее, пытаясь понять своего командира. — Да, друг мой, мы пойдем за пределы наших морей, думаю все, что мы ищем находиться далеко за границами нашего архипелага. Иккинг бы хотел, чтобы мы совершили это приключение до конца. Он даже в самые трудные моменты не смел, опускать руки, и я не буду сдаваться. У меня есть чувство гордости. — Знаешь, в последнее время я тебя не узнаю. Ты очень изменилась с тех пора как попала к нам на борт. Помнишь тут первые дни? Ты была готова со всеми нами спорить и считала нас мужланами, — хохочет парень, теперь он поднялся к ней и встал рядом, так что теперь опирался на перила капитанского мостика. — А меня ты и вовсе ненавидела. — Потому что ты постоянно задирал меня и вел себя как отброс, — фыркнула девушка, сдувая отросшую челку со своих глаз. — Но ведь я пират от самого рождения, что ты от меня на тот момент хотела? Зато смотри, как ты изменилась сама! Иккинг помог тебе стать отважнее и мужественнее, ты приобрела на нашем борту много новых навыков и даже усовершенствовала владение шпагой. — Трудно оспорить твои слова, я думаю, что ты прав. С вами я почувствовала вкус свободы, сладостный вкус легкости и непринужденности, соленый привкус морского бриза. Теперь они для меня как самые родные запахи. И правда, засаленная рубашка из хлопка уже пропиталась запахом соленой воды от постоянной качки на волнах и работы на палубе. Сапоги, в которых девушка удобно передвигалась по всем городам, купив их еще в те времена, когда ее любимый был жив, немного износились, но все равно так же хорошо выглядели. Ее штаны ничем не отличали от других, это были обычные шаровары, которые девушка носила повседневно и только меняла за надобностью, ведь всегда были запасные на корабле. Одежда часто рвалась или приходила в негодность, потому что постоянные войны, обстрелы, путешествия по джунглям и другим местам островов приносили свои повреждения одежде, поэтому Астрид имела привычку запасаться комплектами, чтобы в случае чего поменять. — Я оставлю тебя, пойду, проверю Делию, — нарушая тишину, которая между ними затянулась с того момента, как Джек завел разговор о прошлом. Видимо сейчас бывшей принцессе необходимо было побыть одной и прийти в себя. Они пережили тяжелое сражение в шторм с пиратами острова Костей, но теперь могли восстановить свои запасы на любом ближнем острове, а потом снова отправиться в путь. Командир задумала напоследок навестить Сагению и своего отца, понимая, что это будет веселая встреча, девушка уже усмехалась. Ведь они не виделись с того момента, как после обмена Астрид ступила на палубу пиратского ночного корабля и приказала отдать швартовы, отправившись в путь, а всех изменников казнили на месте. Пока у них было время перед самой важной миссией, командир решила, что можно весело провести время, если у Агазона Белого они толком не побывали на балу, только получили приглашения в город на просмотр турнира, поэтому Астрид решила, что можно заявиться в одну из Семи Золотых Стран и побывать там на балу. Это была отличная возможность или не попасть на балл без приглашения, повеселившись в очередной раз с ее отцом и его нервами. После совета, который прошел на Акульем взоре больше недели назад, правители семи золотых стран решили, что необходимо увеличить охрану своих государств, чтобы предотвратить все возможные разорения, которые наносили им пираты постоянно. Корабль Ночной Фурии был не единственным пиратским кораблем, который мог год от года наведываться в порт одной из семи золотых стран, чтобы расквитаться с правителями и взять все, что им захочется. Прошло очень много времени, но пираты никогда не уставали мстить за сына того, кому подчинялись, большее количество времени. После того, как покоритель драконов умер, в пиратском мире долгое время был хаос. И хоть все знали, что на ночном корабле появился новый командир, все знали, что это девушка, боятся его меньше не стали. Ведь острые колья с бортов, четкие выстрелы, постоянно достигнутые цели и вечные грабежи островов, на которые покушались все, но так и не решались туда попасть каким-то образом случались. — Куда держим путь, командир? — интересуется подошедший Задирака. — Навестим короля Сагении, — с усмешкой отвечает Астрид. — Ах ты, хитрюга, — смеется он. — Но мы будем только рады пополнить запасы денег и золота. — Берите все, что захотите, — просто отвечает девушка, разворачивая штурвал. До берегов Сагении им еще плыть несколько дней, кораблю сопутствовали попутный ветер и приятная погода, так что пиратский корабль набрал отличную скорость и рассекал морские просторы. Поэтому командир не о чем не переживала. Астрид старалась простроить четкий план их действий, как только они прибудут в воды Сагении, их могут ждать ловушки, поэтому у «принцессы» начинала болеть голова за свою команду. На время девушка решила снять камзол, оставить карты на своем столе и прилечь, закрывая глаза. Возможно, во сне к ней бы пришли новые идеи, как незаметно подойти к берегам своей бывшей страны. Корабль шел полным ходом, к ночи, которая наступила очень быстро, сторожилы, остались на своих постах, пока вся остальная команда легла спать. Астрид крепко сопела, уткнувшись в подушку на своей кровати, уже видя десятый сон. — Ну, Иккинг щекотно, — захихикала девушка. — Хватит, мы же упадем. — А, если я буду крепко держать тебя и ни за что не дам упасть, — с умоляющим взглядом, прошептал парень почти в самые губы, присаживаясь на кровати. Белые простыни и матрац прогнулись, немного сминаясь под весом пары, которая с обожанием смотрела друг на друга. Сейчас им никто не мешал быть наедине, оставаться вместе столько, сколько они действительно хотят, потому что это только их время. Но неожиданно Иккинг нахмурил брови и в один миг стал серьезным, но руки с талии своей девушки не убрал. — Астрид, ты должна быть осторожной в Сагении. Подойти к острову с восточной стороны. И не поддавайся на уловки твоего отца, ты знаешь, чем это может закончиться. У него вы найдете последний ключ, второй компас, который вам необходим, чтобы понять, в каком направлении лучше двигаться, и каким путем пойти. Используйте оба компаса, миледи. Пожалуйста, выполни все, что ты задумала, но будь осторожна. Рука юноши взмыла вверх всего на какое-то мгновение, касаясь щеки девушки, убирая челку, которая за это время успела отрасти еще больше и теперь закрывала полностью правый глаз и половину румяной щечки. — Я люблю тебя, береги себя! — Нет, стой, погоди, — в панике девушка протянула руку за уже уходящим обратно парнем, — пожалуйста, не покидай меня, я не могу без тебя. — Ты можешь! Поверь в себя, ты гораздо сильнее, чем ты думаешь, — проговорил капитан. — А я всегда вот тут, в твоем сердце, миледи, — указывая на левую сторону, своей рукой в черной перчатке проговорил он. В этот же момент Астрид вскочила на своей кровати, прижимая руки к груди, где ощущалось тепло и чувство наполненности. Она чувствовала себя совершенно иначе, была полна энергии и теперь точно знала, что готова совершить все, что задумала. Поднявшись с кровати, блондинка накинула на себя камзол и снова села за карты, принимаясь чертить путь, как лучше им подойти к Сагении. Осталось плыть еще один день.*В Сагении*
Золотое королевство одной из семи стран в последнее время жило припеваючи. У них пополнились запасы, стало приходить много новых морских судов продуктовых, что позволяло острову вести, как внешнюю, так и внутреннюю торговую промышленность. Появилось много новых судов, которые привозили оружие, продавали интересные товары, а один из купцов и вовсе привез очень интересную вещь, попадая с ней на прием к королю, которая теперь хранилась в тронном зале. И никто бы ни за что не поверил, что на этом рисунке действительно дочь короля, если бы не знали, как выглядит принцесса Астрид. Этим утром тонкие лучи солнца только начали показываться из-за горизонта, освещая стены белокаменных зданий. Сагинея, так зовут этот город, один из самых восхваляемых городов из Семи Золотых Стран. В этом городе редко можно насладиться тишиной и покоем, потому что сюда постоянно прибывают гости из разных стран. Голоса торговцев утром, а ночью музыка и танцы. Этот город один из крупнейших торговых портов Нового Света. Улицы были настолько малы, что пойти по ним не касаясь посторонних предметов, было очень трудно. Астрид помнила, что еще, будучи принцессой и катаясь на Громгильде, ей приходилось иногда слезать с лошади, чтобы спокойно пройтись по тихим улочкам рано утром. Лучи яркого солнца поднявшегося из-за горизонта скрылись на первой узенькой дорожке. Кирпичные стены домов покрывала густая зелень, а на маленьких улочках стояли горшки с цветами, которые наполняли улицу едва уловимым сладким запахом. Потихоньку улочки начал заполнять аромат свежей выпечки, а до ушей начали доноситься разговоры людей. Постепенно Сагения начала оживать после холодной ночи. Пройдя закоулки города и выйдя на широкую дорогу, можно было увидеть величественные башни из далека, и расписные витражи отражали первые лучи солнца, а красивые статуи украшали колонны замка. Все, казалось бы, прекрасно, но весь дворец все еще выглядел, как золотая клетка. Именно в этой клетке раньше отец постоянно запирал свою дочь и не давал ей покидать дворец, ложно распространяя слухи о том, что она путешествует с ним. Король постоянно заботился о наследнице своего престола, но, к сожалению, она оставила это место и предпочла моря вместо красивой жизни. Сегодня все готовились к королевскому балу, который посвящен был дню рождению принцессы Сагении, и хоть самой принцессы уже как пять лет во дворце не наблюдалось король Альрик все равно не терял своего рассудка и устраивал празднества в честь своей наследницы, смотрел иногда в сторону горизонта и мечтал о том, чтобы она вернулась и заняла свой трон. Но это случится, возможно, только в другой жизни. — Ваше величество, простите, что беспокою, тронный зал готов к приему гостей сегодня вечером. — Спасибо, можешь быть свободна, — Альрик только краем глаза проводил служанку, что доложила ему о готовности, красиво украшенного зала, и снова вернул свой взор к морю, что было видно из его покоев.Тем временем около водных границ Сагении
Корабль черный, как сама ночь разрезал водяную гладь. Черные паруса подгонял прохладный ветер. Команда людей что-то в спешке делала: некоторые завязывали морские узлы; другие драили палубу; а третьи выполняли приказ капитана. На капитанском мостике стояла девушка с блондинистыми волосами, в черном костюме и в треугольной шляпе, что носили капитаны кораблей. Она крепко держала штурвал, позволяя морскому ветру обдувать ее красивое личико, а голубые глаза смотрели вдаль. Она закончила работу с картами и теперь решительно была настроена на встречу со своим отцом. К командиру корабля подошел черноволосый парень с красной повязкой на голове. Встав рядом с блондинкой, он начал свой разговор: — Хей, командир, улыбнись, скоро мы прибудем в Сагению, мечту всех торговцев, — положив руки за голову черноволосый устало потянулся, а потом добавил: — Нам можно грабить и забирать все, что душе угодно? — юноша с радостным выражением лица смотрел на своего командира, которая не отводила взгляда от горизонта. Блондинка тяжело выдохнула и посмотрела снова на своего боцмана, который стоял рядом. — Да, Джек, можете взять, что пожелаете. Мне нужно лишь только одно, и это находится у моего отца. Так что нам придется войти на бал без приглашения, — на лице у двоих пиратов заиграла улыбка. Джек поднял свою саблю над головой и громко закричал. — Вы, слышали командира? Завтра мы развлечемся по полной, нас пригласили на бал! — все как один закричали, радуясь сложившейся ситуации. И только потом, уже спускаясь с капитанского мостика, где всего несколько секунд назад он стоял вместе с наживкой Джек понял, что уже был в такой ситуации и тут же погрузился в воспоминания. Корабль черный, как сама ночь разрезал водяную гладь. Черные паруса подгонял прохладный ветер. Команда людей что-то в спешке делала: некоторые завязывали морские узлы; другие драили палубу; а третьи выполняли приказ капитана. На капитанском мостике стоял юноша с каштановыми волосами, в черном костюме и в треугольной шляпе, что носили капитаны кораблей. Он крепко держал штурвал, позволяя морскому ветру обдувать его веснушчатое лицо, а своими изумрудными глазами он смотрел вдаль. К капитану корабля подошел черноволосый парень с красной повязкой на голове. Встав рядом с шатеном, он начал свой разговор: — Эй, капитан, улыбнись, скоро мы прибудем в Сагению, мечту всех торговцев и любителей знойных женщин, — положив руки за голову черноволосый устало потянулся, а потом добавил: — Нам ведь можно будет грабить и забирать все, что душе угодно? — юноша с радостным выражением лица смотрел на своего капитана, который не отводил взгляда от горизонта. Шатен выдохнул и перевел взгляд на парня с черными волосами. — Да, Джек, можете взять, что пожелаете. Мне нужно лишь только одно, и это находится у короля Альрика. Так что нам придется войти на бал без приглашения, — на лице у двоих юношей заиграла улыбка. Джек поднял свою саблю над головой и громко закричал. — Эй, вы, слышали приказ капитана? Сегодня мы развлечемся по полной, нас ведь пригласили на бал! — пираты как один закричали радостным и полным решительности голосом.