18 ноября.
Парень сидит на полу в комнате пыток. Его руки грубо схватили собственную голову, а глаза до боли зажмурились. Кулаки то и дело, что чесались кого-то побить, но рядом был лишь он сам. Голова немного болела от стресса и напряжения, которое поглощает его с каждой секундой всё больше и больше. Джонс резко снял с себя шапку-корону, тем самым освободив свои тёмные, вьющиеся волосы. Он с рывком кинул её в сторону, а сам громко закричал от боли, что душит его. Слёзы нахлынули, но Джагхед быстро стёр их с лица. Змеиный принц не должен плакать. Парень тяжело дышал, стараясь не сорваться ещё сильнее. Из-за его идиотской идеи «Спасти зубрилку от рук Упыря», пострадают все Змеи, вся его семья. Из-за него бару «Белый змей» грозит исчезновение. Из-за него. Принц должен защищать свой народ, а не убивать его. Какой же он принц, если не справляется с этим? — Джаг, — в комнату заглянул Свит Пи. Друг был явно встревожен, услышав измученный крик парня, — ты чего? — не понимал Змей всей ситуации, что сейчас происходит. Он, подойдя к Джонсу, сел рядом и дружелюбно хлопнул его по плечу. — Иди нахуй, — зарычал Джагхед, отталкивая от себя друга. Любой бы другой человек, испугавшись поведению принца, сбежал бы не глядя назад, да так, чтобы пятки сверкали, но не Свит Пи. Он знает Джага с самого детства. Парень не боится его. Наоборот, он понимает, когда Джонс расстроен и ему нужна поддержка. В данный момент именно такой случай. — Что такое? — заботливо спросил Свит, не отодвинувшись от разъяренного парня. — Ты меня не понял, да? — прошипел Джагхед, — Вали отсюда нахуй! — он ядовито просверлил Змея взглядом, грубо толкая его в плечо. Парень же просто зажмурился от жестокости Джонса, но не ушёл. Свит Пи как никто другой знает Джагхеда. Знает то, что несмотря на свою злую натуру, он нуждается в заботе. Как и все люди на Земле. А так как отец принца не совсем хорошо общается с сыном ещё с раннего детства, Свит никогда и ни за что не бросит друга. Он знает, что это сломает его, — Что смотришь, придурок? — прорычал Джагхед, заметя на себе взгляд парня, — Что жить надоело? Умереть нахуй хочешь?! — прокричал он, цепляясь в горло Змея. Тот, шуганувшись от неожиданности, и зашипев от боли, которая накрыла его, постарался глубоко вдохнуть и выдохнуть. — Отпусти, — сказал он, посмотрев парню в глаза. Тот сразу небрежно убрал свои руки от Свит Пи, — мне Дрейк сообщил, что к тебе приходила незваная северная девушка. Кто это? — Отгадай, — рявкнул он, закатив глаза. — Моника? — предложил парень, не понимая, кто из другой части города ещё может общаться с Джагхедом. Хотя бы общаться с помощью секса, как это делает Олири. — Блять, нет! — ответил Джонс, закрывая лицо руками. — Чёрт, тогда я не знаю кто это может быть, — пожал плечами Свит. — Ебучая Купер. Вот кто, — он ненормально ухмыльнулся, а его глаза потемнели от злости. — Элис Купер? Эта дамочка совсем головой тронулась! Приходит на нашу территорию. Капец, — возмутился парень, фыркая от странного поведения журналистки. — Какая чёрт побери Элис? — гавкнул Джонс, закатывая глаза, — её дочь приходила. — Зубрилка? — переспросил Свит Пи, — Врёшь? Она никогда не придёт сюда, — не верил Змей, — ей смелости не хватит даже на территорию Саутсайда зайти. — Ошибаешься, — вздохнул Джаг. Как же ему хотелось, чтобы все слова друга были правдой. Чтобы она, действительно, никогда не приходила на юг. Но увы… — Блять, Джонс, — проговорил Свит Пи, — рассказывай, зачем твой соулмейт решил тебя навестить? — Не называй её так, — грубо поправил Джагхед, — Бетти заявилась для того, чтобы предупредить о начале войны, — закатил глаза он, — я убил Упыря, спасая её трусливую задницу, когда эта зубрилка решила погулять по самой опасной части Ривердэйла. — Ты что сделал?! — подавился собственной слюной Свит Пи. — Убил Упыря. Выстрелил в него. Оставил его подыхать на улице. А теперь ещё и развязал войну. — Зачем? У нас был прекрасный договор. Они не убивают наших, мы их, — разочаровано вздохнул парень. — Отныне нет, — Джаг встал с пола. Он подошёл к своей шапке. Подняв её, Джонс снова закрыл ей свои волосы, — сегодня ночью, если верить зубрилке, то Упыри сожгут «Белый змей». Надо собрать всех, подготовиться к борьбе. — Хорошо, — понял приказ Змей, заметив резкое изменение в настроении от «я ненавижу всех» до «боевой настрой активирован», — я сообщу всем встретиться здесь, в главном зале бара ровно через час, — проговорил он, смотря на нахмурившегося принца, — как думаешь, что будет дальше? — Не знаю, но я чувствую, что это только начало, а значит, дальше будет только хуже. Когда наступила ночь, и тьма окутала Саутсайд, Змеи стояли рядом со своим баром. Они окружили здание, ожидая врагов. Погода была холодная. Мерзкий ветер дул банде в лицо, заставляя их кожу покрыться мурашками. Но они стояли неподвижно, в тишине, лишь глядя вперёд. Ведь так приказал принц, что стоял у самой двери бара. Рядом с ним находился Свит Пи. Он был напряжён, как и остальные, а это жуткое гробовое молчание сводило его с ума. Но говорить нельзя. Змеиный принц считает, что разговоры мешают работе, поэтому каждый, кто откроет рот, получит пулю. Хотя сам Джонс тоже ненавидит это затишье перед бурей. Вдали резко показались огни. Джаг нахмурился, сильнее сжав кулаки. К «Белому змею» уверенным шагом шли люди. Хрустнув шеей, Джагхед, заметив лицо главаря Упырей, что был старше его на пять лет, сделал шаг вперёд. — Что стоите? — грозно прошипел Малахай, держа факел в руках, — ждали нас? — ухмыльнулся он. — Что вам надо? — прорычал Джагхед, сверля мужчину острым взглядом. — Мы пришли мстить, — ответил Упырь, — ты убил нашего брата. Ты пролил кровь, начав войну. — Мне похуй, — гавкнул Джонс, — если убил, значит, он заслужил, — ответил парень, — так что валите вон, пока я вас тоже не прикончил. — А ты можешь? — ухмыльнулся тот, — Тебе и восемнадцати нет, чтобы думать о том, как убьёшь каждого из нас. Ты слишком мал для таких поступков, — сказал со смешком в голосе Малахай. — Я много кого убил. Вы лишь пополните мою коллекцию, — Джаг ухмыльнулся, достав пистолет, — с кого начать? — он направил оружие на банду, а в его взгляде зажегся огонь. Свит Пи напрягся от такого поведения друга. Он считает, что надо было поговорить с Упырями, а не начинать разборки. Но это же Джонс. Он не умеет просто говорить. — Начни с себя, идиот, — ответил Упырь, злобно смотря на Джагхеда. Затем одним лёгким кивком головы, мужчина дал приказ своей банде. Приказ действовать. Упыри, с ужасным криком, рванули с места. У некоторых в руках были факелы, у других же были бейсбольные биты с шипами. Они бросились к Змеям, размахивая оружием. Те же достали ножи, и с таким же диким ором, двинулись на соперников. Джагхед взял на себя главаря. Он хотел прикончить его с помощью пули, но Малахай выхватил у парня пистолет. Он откинул его в сторону, а сам с вызовом взглянул на принца. — Без него не сможешь? — ухмыльнулся тот, но вместо ответа получил удар по лицу. — Ещё как смогу, — прошипел Джонс, давая кулаком в живот Упыря. Тот же зарычал, и с криком кинулся на парня. Он целился в его лицо, но Джаг успешно уворачивался от ударов. Сам же Джагхед моментально достал нож из кармана. Он хотел нанести несколько порезов на своём враге, только тот не растерявшись, повалил парня на землю. — Иди нахуй, — прорычал Малахай. Он залез на принца, нанеся несколько мощных ударов в челюсть. Джаг скорчился от боли, и пока Упырь был занят уродованием лица принца, в это время Джагхед с силой и злобой, что накопилась в нём, воткнул в него нож. Малахай закричал от боли, и немного ослаб. Джонс же быстро вылез из «плена». Лицо до жути ныло, а губа была разбита. Пока Упырь пытался справиться с кровотечением в боку, Змей смог разглядеть происходящее вокруг. Противники избивали семью Джонса, те, конечно, пытались избежать ударов, но у них не получалось. Джаг подбежал к Тони, которую чуть не убивали. Он оттолкнул мужчину от Топаз, и с криком нанёс Упырю удары. Тони сильная девушка, но сейчас ей нужна помощь, как и всем Змеям. Упырей слишком много, и они слишком сильные. Ребята не справлялись. Они падали на землю, истекая кровью. А освободившись от жертв, противники бежали к бару, мечтая сжечь здание дотла. Джагхед наблюдал за этим с ужасом. Он пытался помочь каждому члену своей банды. Он толкался, избивал, втыкал свой нож в глаза Упырей, но не мог победить до конца. Джонс физически не мог убить их всех. Он сам получил немало ударов. Он сам еле держатся на ногах, чувствуя как вот-вот упадёт. Он не может помочь всем Змеям. Он сам нуждается в помощи. — Уходим! — закричал принц, понимая, что если они останутся, то лишатся многих жизней. Для парня уж лучше отдать свой бар, нежели своих Змей. Услышав приказ главаря, ребята быстро побежали за Свит Пи, который помогал им не сбиться с пути. Джонс же остался до последнего. Он хотел убедиться, что все Змеи успевают сбежать от наглых и более жестоких Упырей. А когда он остался у уже горящего бара наедине с противниками, Джаг грозно посмотрел на них. Руки были в крови, в глазах горел огонь, а на окровавленном лице появилась сумасшедшая ухмылка. — Мы вернёмся. Мы убьём каждого из вас, — прошипел Джонс, — каждого. Весь остаток ночи Змеи сидели у себя в трейлерах. Их тела жутко болели от жестоких ударов Упырей. В тот момент, когда их избивали, ребята чувствовали, что ещё чуть-чуть и тогда бы они не выдержали. Упырей было много. Они были крупнее. Драться с ними сложно. Но каждый Змей знает, что сдаваться нельзя. Да, они проиграли прошлую битву. Но в следующей битве прольётся кровь Упырей. Лишь Упырей.19 ноября.
Бетти Купер ждала этого дня целую неделю. Она мечтала наконец-то отдохнуть от учёбы, расслабившись в своей розовой кроватке. Родители Элизабет уехали на эти выходные в командировку, поэтому весь дом в её распоряжении. Если бы на месте Бетти была бы Шерил, то всю ночь напролёт из её дома слышались бы веселые, может даже пьяные возгласы подростков. Но Купер не Блоссом. Она никогда не устроила бы тусовку по двум причинам. Первая: ей не хочется убирать грязные презервативы, разбитую посуду и вонючую рвоту после вечеринки. Вторая: ей просто некого пригласить. Да и сама Бетти не горит желанием устраивать что-то подобное. Ей хотелось бы провести время в тёплой и мягкой кроватке, смотря какую-нибудь мелодраму. Девушка уже захотела начать свой идеальный день, но ей помешал телефонный звонок, что исходил из домашнего телефона. «Ви». — Привет, Би! — послышался радостный голосок по ту сторону трубки. — Привет, — улыбнулась Бетти, услышав добрый голос подруги. Она села на кресло в гостиной, запрокинув ногу на ногу. — Слушай, ты знала новости? «Белый змей» сгорел! — воскликнула девушка. — Что? — в ужасе прошептала блондинка. Она же предупреждала Джонса. Она же сообщила о плане Упырей. Тогда почему он не смог это предотвратить? — Я клянусь, Ви! Я рассказала Джагхеду насчёт услышанного. — Вспомнила она вчерашний вечер. По коже моментально прошлась дрожь, как только её воспоминания проиграли картинку пытки. Купер мысленно почувствовала горячее дыхание парня у себя на шее, закрывая глаза от непонятного удовольствия, что резко нахлынуло на неё. — Да? Я думала ты струсила, — призналась Вероника, выводя подругу из мыслей, — думаешь они его убили? — Нет. Он не умрёт просто так, — хмыкнула девушка, — наверное Упыри были просто сильнее, — она пожала плечами. — Кстати, твоя мамочка не собирается писать о происшедшем очередную статью? — поинтересовалась Вероника. — Скорее нет. Она уехала, а когда приедет, то будет уже слишком неактуально, — объяснила девушка ход мыслей матери. — Стоп, стоп. Ты дома одна? — нотки любопытства прозвучали в голосе Лодж. — Да, — подтвердила Бетти. — Супер! Чем будешь заниматься? — Я думала про фильм, — ответила блондинка, уже зная следующие слова подруги. Конечно, та присоединится к ней. Это же Вероника. По-другому для неё просто не бывает. — Отлично. Готовь пока фильм, а я принесу огромное ведро попкорна. Буду через тридцать минут. Люблю, целую, пока! — протараторила брюнетка, резко бросая трубку, тем самым, вызывая у Бетти улыбку. Она узнаёт свою подругу. Типичная Ронни. Но улыбка сразу же исчезла с лица, как Элизабет вспомнила о новости. Она не верит, что Джагхед не смог защитить свой бар. Но даже если не смог, то Купер пугает больше всего то, что она прекрасно знает, что Джаг не оставит это просто так. Бетти чувствует, что совсем скоро прольётся кровь. День у девушки прошёл более интересно и весело, чем у парня. Всё свое драгоценное время выходного дня он, вместе со своими Змеями, потратил на подготовку к предстоящей битве. Джаг уверен, что теперь они убьют Упырей. Убьют их всех. Джагхед решил не нападать как трус со спины. Он сообщил Малахаю, что сегодня вечером Змеи придут к ним. А его уже дело готовиться к борьбе или сидеть на месте. — Джаг, — к Змеиному принцу подошёл Свит Пи, — думаю нам надо отдохнуть. Только вчера ночью мы дрались, получили кучу синяков и ушибов. Я не думаю, что сейчас я, Змеи, да и сам ты сможем победить. — Я не собираюсь ждать, — прорычал Джонс, — Зубрилка чётко сказала, что слышала, как после бара, Упыри возьмутся за наши жизни. Мы не должны им показать, что ослабли. — Но, Джагхед, — проговорил парень. Только тот его уже не слушал. Змей твёрдым шагом ушёл от разговора. Джагхед Джонс стал Змеем в свои тринадцать лет. Отец всегда хотел, чтобы его сын был в банде, чтобы он научился жить как одно целое, а не как волк-одиночка. Эф Пи делал всё возможное для сына, мечтая когда-то, чтобы он почувствовал себя в полноценной, большой семье. Только Джаг сделал лучше. Он стал лидером этой семьи. Он всегда волновался за жизни каждого Змея. Он всегда был справедлив и верен. Поэтому, по согласию отца, Джагхеда Джонса назначили королём как только ему стукнуло пятнадцать. Джаг не был злым парнем. Он был добрым, умел заботиться, любить. Но вся тяжесть упала на плечи ещё несформировавшегося мальчишки, заставляя забыть его о всех хороших качествах, вызывая в груди только агрессию и жестокость. Джагхед всегда стоял горой за свою банду. Он злой принц. Он требует многое от своих Змей, но и отдаёт им в тысячу раз больше, ни раз не услышав слова благодарности. Джаг научился жить в этом мире. Ему нравится этот мир. И если бы его заставили бросить Змей ради жизни, то он бы умер. Сейчас, как вновь наступает тёмный вечер, стоя прямо перед Малахаем, Джонс верит в то, что поступает верно. Он, как и все Змеи, хочет пролить кровь за исчезновения «Белого змея». Он, как и все Змеи, хочет убить каждого из Упырей. — Беги, пока можешь, — прошипел Малахай, смотря Джонсу в глаза. Джаг же достал пистолет, сразу выстреливая в группу, что столпилась за спиной их лидера. Парень азартно ухмыльнулся, совсем не заметив, что половины Упырей просто отсутствует. Дав знак банде, парень со всеми Змеями набросился на противников, всажая в их плоть ножи. Они избивали ребят, получая от этого немалое удовольствие. Джонсу нравится, видеть как Малахай и его семья страдают. Он с радостью наносит удары по черепу врага, а ногой резко упирается ему между ног. Крик боли приятно оглушил Джага, вызывая у него ещё более сумасшедшую ухмылку. Он с гордостью и ненавистью бил Упыря. Тот старался встать и показать Джагхеду, что всё ещё силён, что всё ещё может прикончить Змея. Но принц узнал, что главная сила Упырей не в их физической силе, возрасте и жутком виде. Их сила это численность, а на данный момент половины банды почему-то нет. Это кажется странным для принца, но он настолько сильно увлёкся, что даже не хотел думать об этом. А стоило. Стоило бы подумать. В этот вечер умерло много Упырей. Но некоторые успели сбежать, как например, Малахай, а некоторые просто решили не приходить. Змеи обрадовались победе, хотя знали, что их принц не остановится на этом. Он убьёт каждого Упыря. Вернувшись к себе в парк трейлеров, уже мысленно представляя как они будут выпивать за выигрыш, Змеи остановились в ужасе. Картины сегодняшней битвы начали складываться между собой, образуя огромный, страшный рассказ. Теперь же стало ясно, почему половины Упырей не было. Эта половина была здесь. Они снова выиграли. Пожертвовали кучей ребят ради того, чтобы отвлечь Змей, а сами вторглись на их территорию. Упыри сожгли трейлер Змеиного принца, с каждой вещью, что находилась там. Упыри, таким образом, дали знак всем, что их лидер никчемный, и что такое случится со всеми. Упыри обвели Джонса вокруг пальца. И Джагхед знает, что Упыри ещё пожалеют. Сжав свои кулаки до хруста, он прошипел: «Тебе не жить, Малахай».***
Наступила ночь. Вероника ушла к себе домой, оставляя подругу одну. Бетти, сладко потянувшись, отправилась принять душ. Она была рада сегодняшнему дню с лучшей подругой. Купер просто счастлива оттого, что наконец- то чувствует себя отлично. Ведь проблемы в последних днях, что происходили с ней, то и дело, что морально ломали девушку. Особенно Джагхед Джонс. Он и был её кошмаром посреди белого дня. Он и был тем самым ужасом, что убивал её. А всё должно быть точно не так. Он должен любить её. Быть с ней вместе. Быть за неё, а не против неё. Но это он. Парень никогда не поступит по-другому, даже если умолять. Приняв охлаждающий душ, Купер надела на себя тонкую ночнушку со смешными пёсиками, что еле-еле прикрывала её бёдра. Как только девушка легла на свою любимую кровать, она сладко вздохнула, уже мысленно погружаясь в царство Морфея. Но резкое вторжение в комнату через открытое окно заставило её громко вскрикнуть. — Не ори! — зашипел парень, грубо закрывая ей рот своей рукой. В темноте ночи Элизабет смогла разглядеть в преступнике своего соулмейта. Бетти хотела что-то сказать, но он ей просто мешал. Тогда Купер со страхом и злостью посмотрела на рядом стоящего парня, которым являлся Свит Пи. Тот же весело усмехнулся. — Отпусти, Джаг, — проговорил он. — А вдруг её сумашедшая мамаша проснётся от её безумно звонкого крика? — прорычал Джагхед. — Её мамаши тут нет. Машина отсутствовала, значит, Бетти совершенно одна, — сделал свои выводы парень. — Ладно, — закатил глаза Джагхед, отпуская из хватки губы девушки. — Какого хрена! — воскликнула она, как только оказалась «на свободе», — Зачем вы пришли? — Мой трейлер сожгли Упыри, — прошипел Джонс, а от его хриплого голоса и грубого тона парня у Бетти прошлись мурашки по коже, — у остальных Змей, как и у моего отца слишком маленькие жилища, а у тебя… — Джаг осмотрел комнату девушки, — много места для двоих. — Стоп, что? — не верила своим ушам Элизабет. Она не позволит этому Змею ночевать у неё! — Чур я сплю здесь, — парень сел на розовую кровать девушки, а та лишь открыла рот от возмущения. — Это моя кровать… — прошептала она. — Ну поспим вдвоём, — издевательским тоном проговорил парень, зная, что Купер никогда не ляжет с ним в одну постель. — Вы, думаю, разберётесь с этим сами, — Свит Пи нагло улыбнулся, вылезая из окна наружу, — к тому же, зубрилка, — усмехнулся Змей, — это всего на одну ночь. Завтра мы достанем новое жилье для нашего принца. Когда Свит Пи вылез на улицу, по коже Купер пробежался холодок. Ей определённо не по себе в одной комнате с убийцей. — Блять, Бетти, иди спать, хватит смотреть на меня взглядом, будто сейчас я делаю что-то ужасное, — Джонс закатил глаза, снимая с себя обувь. Затем Джагхед снова посмотрел в сторону Элизабет, — сейчас же ложись в постель. Иди в комнату родителей или спи в зале! — он махнул в её сторону рукой. — Джагхед, зачем ты вообще сюда пришёл? Почему не к Монике? — она нервно закусила губу, ненавидя себя за то, что надела слишком короткую ночнушку. — Я не знаю, где живёт эта шлюха, — он пожал плечами, снимая с себя одежду. Заметив удаленный взгляд девушки, Джагхед добавил, — Я всё равно люблю Монику. И мне неудобно спать не голым. — Боже, останься хотя бы в трусах! — воскликнула Бетти, смущенно отводя взгляд с мускулистого тела Змея, — Я же буду спать здесь… — Со мной? — Мама всегда закрывает свою комнату на ключ, а диван в гостиной до боли неудобный для сна, — прошептала девушка. — Ну тогда… Иди ко мне, — он вытянул ручки вперёд, как бы зовя Бетти к себе. Сам парень сидел лишь в одних трусах, откинув свои вещи на стул Купер. — Не делай так, — проговорила Элизабет, хотя почему-то её вдруг резко потянуло к парню. — Ох, — закатил он глаза, — я спать. А ты делай что хочешь, — он повернулся на бок, удобно устроившись на кровати. Бетти же смущенно подошла ближе, как вдруг Джонс резко схватил её за руку, притягивая к себе. От неожиданности Купер не устояла на ногах и упала прямо на парня. — Чёрт, — выругалась девушка, сползая с тела Змея, которого явно смешила эта ситуация. Бетти попыталась спустить кончик ночнушки, что сильно приподнялся, но заметив действия девушки, Джаг посмотрел на оголенные бёдра Купер. Он усмехнулся и свистнул, заставляя Элизабет просто умереть от смущения. — Не волнуйся ты, — он усмехнулся, — просто расслабься и спи. — Как тут расслабиться, — прошептала Бетти, лежа рядом со Змеем. Ей до жути неудобно, страшно, неловко и стыдно. А также она еле держит себя в руках, чтобы не обнять Джонса. Как никак, такая близость у Бетти впервые, а тело парня выглядит до мурашек соблазнительно! — Просто спи, — рявкнул Джагхед, закрывая глаза. Он моментально обнял девушку, притянув её к себе. Та же просто вздохнула от наслаждения, что резко накрыло её. «Капец, Бетти, — подумала блондинка, утопая в объятиях Джага, — надо уходить. Надо бежать, пока я ещё могу,» — но поздно. Элизабет окончательно расслабилась, вдыхая запах парня. Запах сигарет и мяты. Такой вкусный. Такой особенный. Бежать уже некуда. Бежать уже поздно. И Бетти понимает, что это единственный вечер, а может и единственное мгновение, когда она настолько близка со своим соулмейтом. И чёрт побери, кажется, она кайфует от этого.