Проклятая принцесса

Особняк действительно ошеломлял свей красотой, даже не смотря на то, что штукатурка кое-где обвалилась, а по стенам и колонам уже поползли трещины. Это место никогда не было официальной резиденций ни одной из когда-либо правящих династий, но несомненно оно имело огромную роль во времена Объединения. Именно здесь была заперта кронпринцесса тогда еще Туманного Королевства… Всегда, стоило только ей оказаться в каком-нибудь из таких мест, полностью пропитанных историей, перед глазами вставал образ главной наставницы приюта милосердия. Эта, несомненно, грузная женщина в своем темном монашеском одеянии, но с теплой улыбкой на лице, несколько лет назад сказала свое твердое «нет», семнадцатилетней Авели, когда та пришла просить разрешение на брак с сыном мясника из ближайшей деревни. Авели и просила и рыдала и устраивала забастовки голодуя по несколько дней, но ответ этой женщины не менялся. Пока однажды, после отключения света она не позвала девушку в свой кабинет и не усадила на мягкий диван, всунув в руки кружку горячего чая. - Авели, - сестра Розали села на стул, прямо напротив нее, - тебе всего семнадцать лет, Авели. Времена, когда единственным, что могли делать девушки – это выходить замуж и рожать своим мужьям детей, давно… - Знаю, - перебила ее девушка, - они прошли еще до времен Объединения. Но ведь мы любим друг друга! – не удержавшись воскликнула Авели, - Почему вы не разрешаете? - Что тебя ждет в этом браке, милая? Каждый день одевать черный фартук и торговать мясом в той лавке? Родить своему мужу троих детей? Не удивляйся, в этом месте даже у стен есть уши, а вы не шептались. Авели, твои фотографии прекрасны! Почему бы тебе не стать фотографом? Не торопись стать замужней женщиной. Я, как твой опекун дам разрешение на твой брак только лишь после того, как ты получишь высшее образование. Можешь злиться и дальше продолжать устраивать забастовки, а можешь взяться за ум и построить свою жизнь так, чтобы никогда не зависеть от брака. Авели злилась и продолжила устраивать забастовки еще несколько месяцев. А затем сбежала с монастыря и несколько недель укрывалась в доме своего «жениха», пока однажды не сказала ему, что Старшая Сестра запретила ей выходить замуж. Авели до сих пор помнит, как исказились его губы и в глазах полыхнул гнев. Помнит, как в тот же миг он выставил ее вон и приказал забыть дорогу к его дому и забыть его самого. И тогда и даже сейчас она действительно не понимает, что же ему нужно было от нее… Сейчас, спустя столько времени она действительно благодарна настоятельнице монастыря за то, что она не дала ей совершить огромную ошибку. Вместо образования она получила бы работу в захудалой лавчонке, а вместо поездок по их огромной стране – детей и не было бы никакого развития. Авели бы застряла в той деревеньке на всю свою жизнь. Она включила фотоаппарат, чтобы сделать пару снимков, как вдруг за спиной послышались шаги, а после немного шипящий голос произнес:  - Столько лет прошло, а вы никак не можете успокоиться, паршивые журналюги. Фотоаппарат был благополучно забыт, фотографии можно и позже сделать, а такое хамство пропускать нельзя не в коем случае. Не для того она пять лет училась, чтобы ее грязью поливали.  - Простите?! – воскликнула она, оборачиваясь к нежданному гостю. Мужчина – по голосу и так, конечно, было ясно, что не женщина - был одет в смокинг с неряшливо висящим на шее зеленым шарфом, что выглядело уж очень комично в сочетании с его ярко - алыми волосами.  - Кто «паршивый журналюга»?! Я?! – возмущению девушки не было предела.  – Я не «паршивый журналюга»! Я историк! Кандидат исторических наук, между прочим! – для наглядности она пальцем указала на нашивку, что украшала сумку.  - Вы сейчас намекаете на то, что нашивка Ариганского университета должна доказать мне что-то? – в его голосе явно чувствовалась насмешка. Авели непонимающе уставилась на сумку и только потом поняла, что в спешке и правда перепутала сумки.  - Ах, это… - она неловко улыбнулась, - сумки перепутала. Я преподаю в Ариганском университете историю.  - И у вас сейчас началась… - мужчина умолк, давая девушке возможность самой закончить предложение.  - Эпоха объединения, - кивнула та, а затем снова повернулась к замку. – Но здесь я вовсе не поэтому… Я пишу диссертацию об одной из правящих когда-то династий.  - Альвиеро, - понятливо кивнул мужчина и подошел ближе. - Большинство из приезжих – журналисты, но так же бывают и студенты заинтересованные историей «Проклятой Королевы».  - Да, честно признаться я тоже очень заинтересована именно этой личностью.  - Все, что можно было о ней сказать, - уже сказано. Написано около ста книг об этой девушке. – мужчина устало потер виски, а после видимо вспомнив, что они так и не знакомы протянул руку, - Вольф – смотрящий за особняком.  - Авели, - девушка протянула свою в ответ, а затем все же призналась, - Я не верю в то, что написано во всех этих историях. Говорят, что она с самого рождения была немного не в себе, но я уверена, что на самом деле она была хорошей, но обстоятельства заставили её сделать все то, что, собственно, произошло во времена Объединения. Мужчина мельком улыбнулся, а затем указал на огромные деревянные двери. - Хотите осмотреть его изнутри? «Да» - чуть было не выкрикнула Авели, а затем прикусила язык. Если она отреагирует с таким воодушевлением, он может засомневаться в правдивости ее слов, а ехать обратно в гостиницу за документам подтверждающими ее слова - нет ни времени, ни желания. - Только если вы угостите меня чаем, - схитрила она. - Это будет своеобразным извинением, за мои преждевременные выводы в отношении вас, - теперь мужчина улыбался чуть ли не во все тридцать два зуба. Девушка заподозрила что-то неладное, но так как мужчина уже двинулся в сторону дверей, ей не оставалось ничего другого, как покрепче прижать к себе любимый фотоаппарат и догнать его. Внутри особняк выглядел еще хуже, чем снаружи, - кое-где штукатурки не было и вовсе, с потолка свисала паутина, практически вся мебель была скрыта за белыми простынями. И зеркала… они были завешаны красной тканью. Сейчас, спустя тысячелетия после Объединения при чьей-то утрате зеркала завешивают черной тканью. А тогда, цветом траура являлся один из двух цветов государства. В Туманном государстве красный – означал цвет траура, а золотой - победы и величия. - Простите за беспорядок, - бросил мужчина, когда от витающей вокруг пыли Авели чихнула, - я поддерживаю чистоту лишь в некоторых комнатах. - В тех, которыми сами пользуетесь? - В тех, которыми во времена затворничества пользовалась Валерии тен Минор Альвиеро. Комментировать его слова Авели не стала, посчитав, что мужчина уж слишком трепетно относится к минувшим дням. Этот Вольф был странным. В гостиной горел камин, а на столе уже стояли дымящиеся кружки и тарелка с овсяным печеньем. - Присаживайтесь, - мужчина указал на диван, а сам направился к окну, - вы не против, если я закрою шторы? Солнце не мое, знаете ли. Авели лишь кивнула и аккуратно присела в кресло, что было развернуто к камину и мимоходом кинула взгляд на дверь. Приоткрыта – это хорошо. - Вы можете осмотреть замок и сделать фотографии, если они понадобятся для вашей диссертации, мисс Авели, - обрадовал Вольф, присаживаясь на диван напротив девушки. - Благодарю, - почему-то рядом с этим мужчиной она чувствовала себя неуютно. Словно он мог залезть к ней в голову и узнать самые потаённые секреты. – Вы давно работаете здесь смотрящим? - Дольше, чем вы способны себе представить. Он не только вел себя странно, но и говорил…Будто застрял где-то в первом тысячелетии, когда на дворе уже третье. - Так ваша книга будет о королеве или же об Эпохе Объединения? – он снова вернулся к той теме разговора, которую Авели хотела бы избежать, но делать нечего. - На самом деле меня интересует судьба Валери тен Минор Альвиеро, но, как вы и сказали, книг об этой женщине огромное множество. И я решила немного схитрить, - она усмехнулась, - спрятать эту историю в другой. Мужчина засмеялся, запрокинув голову, и эхо его голоса разнеслось по всему особняку, будто сам дом вторил его смеху. - Вы действительно умная девочка, - похвалил он, и сделал глоток чая. К своему Авели не прикоснулась. Не потому что она боялась, что в чае что-то есть, на этот случай настоятельница монастыря подарила ей амулет, который начинает ярко светиться, если девушку захотят отравить, а потому что чай являлся всего лишь предлогом, чтобы попасть сюда. Авели была на первом курсе, когда загорелась идеей побывать в этом месте, но ее преподаватель не мог организовать поездку, так как попасть на территорию особняка возможно, а непосредственно в особняк нет. Пока кто-то из смотрящего персонала не даст разрешение, сколько не пытайся, двери никогда не откроются. Старинная защитная магия. И вот сейчас, Авели сидела здесь, внутри. Она начинала завидовать сама себе. В гостиной образовалась тишина, девушка разглядывала люстру, которой несомненно не одно тысячелетие, а мужчина разглядывал девушку. Она чувствовала на себе взгляд, слишком тяжелый, будто он не просто рассматривает ее, а оценивает. - Вы напряжены, - вынес вердикт Вольф, поставив свою кружку обратно на стол, - Вы боитесь меня, юная леди. - Нет,- она нервным движением заправила прядь за ухо и крепче вцепилась в свою сумку. – Просто мне не терпится сделать фотографии, - соврала она. - Фотографии? – мужчина вскинул брови, а затем нахмурился, - я ведь могу доверять вам, правда? Мне не хочется, увидеть фотографии в книге, в которой вы вновь выставляете уже мертвую девушку в ужасном свете. Я бы не хотел разочаровываться в вас. Авели вспыхнула и не удержав себя в руках подорвалась с кресла. - Вы опять совершаете ту же ошибку, что и прежде! Я же сказала, что хочу выяснить всю правду! Мы знаем лишь факты, а мне бы хотелось… - она замолкла, а затем, отведя взгляд в сторону, продолжила, - мне бы очень хотелось отправиться в прошлое и увидеть все собственными глазами. Я хочу знать, что заставило ее стать той, кем она вошла в историю. Хочу знать кого она любила, а кого действительно ненавидела. Хочу знать, кому она доверяла, а с кем вела себя настороженно. Хочу знать, с каких шуток она смеялась, а какие могли привести ее в ярость. Хочу знать, что она предпочитала на десерт и какой цветок любила больше всего… - Черничный пирог, - Вольф улыбнулся, словно говорил не о королеве, что умерла два тысячелетия назад, а о старом друге, - она могла есть его и на завтрак и на обед и на ужин. А цветы она не любила. И Авели ему поверила...Она не знала почему, но сомнений в его словах не возникло вовсе. Появился лишь страх. Такой силы, что на миг она почувствовала, как сердце замерло.  - Кто вы? – испугалась девушка, отшатнувшись назад. – Зачем вы привели меня сюда? - Я? – мужчина задумался на мгновение, а потом предложил то, что могло перевернуть жизнь не только Авели, но и всего мира. Предложил раскрыть карты. - Рассказать вам всю историю нашего мира? Рассказать правдивую историю Проклятой Королевы и всех следующих правящих династий? Авели не верила своим ушам. Она прокручивала в голове имена тысячи людей и нелюдей, что окружали королеву в то время и не могла понять, кто сидит перед ней, пока… пока, словно кто-то свыше не впихнул в ее голову ответ на собственный вопрос, вытеснив все остальные мысли… - Вольфгауэн – королевский фамильяр... – выдохнула она, смотря прямо на мужчину. Тот склонил голову, а когда вновь посмотрел на девушку его глаза из обычных карих стали светло золотистыми – словно кто-то влил в них по ложке меда, а зрачки разрезали глаз вертикально надвое. - Оказывается, историки намного опаснее журналистов. - Но это невозможно… Род Альвиеро прервался пятьсот лет назад, после восстания. Вам некого оберегать… Вы не можете…Это неправда… - Магия? – предположил он, вновь беря в руки кружку уже остывшего чая. - Магия? – девушка даже опешила, - Магия исчезает! Сейчас не один маг неспособен сотворить такое колдовство! - Верно, - согласился тот, - но ведь раньше магия была неотъемлемой частью нашей жизни, мисс Авели. Мое предложение все еще в силе: вы можете успокоиться, присесть и я расскажу вас всю историю из, так сказать, первых уст. А можете развернуться и уйти, я никого не держу. - Почему я? Почему именно меня вы впустили в дом? - Вы правильно сказали, магия исчезает, и даже такая древняя сила, что сохраняла мне жизнь на протяжении тысячелетий – утекает. Боюсь, вы последняя кого я дождался, и мне невероятно повезло, что вы хотите написать истинную историю жизни моей хозяйки. Выбор был очевиден – бежать со всех ног, сесть в первую попавшуюся маршрутку и забыть все, как страшный сон. Диссертацию она сможет написать и с помощью книг. Но… Вот именно это «но», не позволяло ей рвануть с места. Когда они в монастыре дошли до момента рождения Проклятой Королевы, внутри загорелся странный огонь, который и по сей день не дает ей спать спокойно. Будто кто-то сверху хочет, чтобы она написала свою диссертацию и открыла миру глаза на правду. И вот, этот самый огонь привел ее в это место. К этому мужчине, который может ответить на все ее вопросы. Вольфгауэн решил все за нее, устроившись поудобней он начал свой рассказ, с самого – самого начала… - Изначально, в мире существовали только люди, которые покланялись двум Богам: Светлой Богине Эбигейл и Темному Богу Ашеду. После нескольких сотен лет такого спокойного существования, на свет стали появляться магически одаренные дети. На самом деле никогда не было, ни «Темных», ни «Светлых», как сейчас написано в учебниках по истории. Были люди, которые выбирали для себя лишь одного Бога. Так, одно целое государство разделилось на двое: темных и светлых…