Весна над Ла-Маншем

Весна в этом году выдалась тёплой и сухой - что совершенно нетипично для Ла-Манша. Дни были как никогда солнечными и тёплыми, однако учеба в старой как мир школе оставалась скучной и монотонной. Джо исправно получал высокие баллы по литературе и истории, помогал Рами с черчением и переодически влезал в забавные или неловкие истории. Провести год в закрытой школе-пансионе, очевидно, было хорошей идеей в вопросе образования, но точно - не психологического комфорта. Учителя и правила были строгими, требования высокими, а количество свободного времени сводилось к нулю. Однако Джо удавалось находить во всем этом определенный шарм: он всегда был чём-то занят, и времени на подростковую ерунду, безостановочно лезущую в голову, почти не оставалось. Почти. Они с Рами частенько устраивали междоусобные войны с ребятами из параллельного класса, убегали с пар по субботам, отсиживаясь в ближайшем кафе, делали забавные сюрпризы одноклассницам и подшучивали над старым учителем биологии, невидящем ничего дальше своего носа. Но у Джо было его личное развлечения, бережно хранимое от всего мира, - наблюдение за Беном Харди. Он с сожалением вспоминал каждый раз, когда их с Малеком проделки неприятно сказывались на Бене, вспоминал, как однажды, громко смеясь над шуткой какого-то одноклассника, столкнулся с Харди в школьной столовой, выбив у него из рук поднос с едой и запачкав идеально выглаженные светлые брюки. Почему-то, вспоминая подобные стычки, Джо не учитывал того, что и Бен часто вел себя не лучше. Харди приковывал его внимание полностью, и Джо сам не замечал опасных признаков первой влюбленности, порабощения другим человеком. Это можно было бы назвать ненормальным влечением, и Джо про себя признавал это, но ничего поделать с собой уже не мог. Его тянуло к Харди безумно — хотелось постоянно рассматривать его, наблюдать за тем, как Бен хмурит густые светлые брови, смеется, насмешливо кривит губы или щурит глаза. Джо всегда торопился в столовую или библиотеку, когда предполагал, что встретит там Бена. Иногда они даже здоровались, если сталкивались нос к носу (что никогда не было случайностью), и тогда день сразу становился гораздо лучше. Сам не понимая, что это превращается в опасную манию, Джо продолжал коллекционировать в своем мозгу несбыточные фантазии о, пожалуй, самом популярном мальчике в школе, с энтузиазмом маньяка отмечал любые знаки внимания Харди в сторону кого-то другого, ревновал. В его голове строились фантасмагории, где, обычно молчаливый, приковывающий внимание окружающих, король школьных вечеринок и покровитель всех девчонок, Бен становился внезапно добрым, романтичным, влюбленным в него, в Джо. Такие истории обычно заканчивались пылающими щеками. Внешне, тем не менее, Джо оставался до ужаса веселым и громким. Вряд ли в школе нашелся бы столь проницательный человек, который бы сумел распознать терзаемую страстями душу. Джо не пытался делать реальных шагов навстречу Бену, разум ему все же не изменял — он понимал, что то, о чем ему грезится, в условиях их жизни невозможно. Бен едва не каждый день появлялся в обнимку с новой девушкой, одна была краше другой, и у нескладного, громко смеющегося Маццелло с жутким американским акцентом не было ни единого шанса. Привычная школьная рутина буквально взорвалась от новости о грядущем весеннем балу, после которого особо активные и не боящиеся правил ученики затевали вечеринку. За пару дней до бала они с Рами сидели в большой пыльной библиотеке и играли в шахматы, устав от нудного решения интегралов. - Ты уже решил, в каком костюме пойдёшь на бал? - спросил Малек после потери очередной фигуры. - Да, - широко улыбнулся Джо, - это было просто. Все делали мне кучу комплиментов по поводу серого клетчатого костюма, вот я и решил остановиться на нем. - Круто, - протянул Рами, - а мне ничего кроме синего в голову не приходит. - И чем ты расстроен? - удивился Джо и тепло улыбнулся. - Отличный выбор для весеннего бала. Думаешь, там будет весело? - На балу-то? - рассмеялся Рами. - Но если на вечеринке после тон будет задавать компания Харди, то нам стоит сторониться, - загадочно прошептал он и улыбнулся, вспоминая последнюю проделку, когда они с Джо стащили все полотенца и вещи из душевой после бассейна. Джо же про себя надеялся незаметно наблюдать за Беном. Уже на балу друзья буквально растворились в толпе нарядных подростков: молодых людей с гладко зачёсанными волосами и выглаженными костюмами и девушек в элегантных платьях. Пафоса их школе было не занимать. Пестрая толпа вела светские беседы, как и полагалось на балах. Остановившись у одного из больших окон, Рами и Джо огляделись. Джо пытался найти среди огромной толпы Бена, но не смог. - Боже, - Рами неожиданно схватил его за локоть, отрывая от поиска. - Просто посмотри на неё! - с горящими глазами воскликнул Малек. Джо проследил его взгляд, направленный на девушку из параллельного класса, и усмехнулся: Люси давно нравилась его другу, о чем последний частенько упоминал. Он рассказывал обо всех их коротких разговорах, о взаимных улыбках и пойманных друг на друге взглядах. А Джо внимательно слушал и жалел, что не может так же поделиться своими чувствами. - На тебе шикарный клетчатый костюм, а я во всем синем! - Рами вернул своё внимание Джо. - И кому могу понравиться я? - По-моему, тебе очень идёт синий цвет, - от услышанного из-за спины голоса Рами вздрогнул и, обернувшись, наткнулся на приветливую белоснежную улыбку Люси. Стиль Бойтон всегда отличался от стиля других девушек, и сейчас платье светло-голубого цвета вписывалось в атмосферу бала как ничьё другое. Рами заметно залип, за что получит ощутимый тычок в бок от Джо. Через пару минут они уже болтали, сравнивая классы и ругая учителей почём зря. Люси в общении оказалась заводной, веселой и покорила друзей своей простотой и добротой. Джо улыбался и смеялся вместе с ней, а Рами так и вообще пропал. - Так для кого ты нарядился сегодня? - Люси хитро посмотрела на Джо. - Надеюсь, не для Рами? - Нет! - возмутился Малек, на что Люси удовлетворенно хмыкнула. - Давай я выясню, кто тебе нравится? - продолжала она. - Никто мне не нравится, - отмахнулся было Джо, но Бойтон уже было не остановить - ее взляд быстро метался по актовому залу. - Это точно не кто-то из девчонок, - начала рассуждать Люси, вызвав негодование Маццелло, остановленное взмахом её тонкой руки, - может, тот высокий парень в полосатом сером костюме? - Это же Гвилим! - присмотревшись воскликнул Джо. - Он - мой хороший знакомый, и у него замечательная девушка! - Тогда, - она прищурилась, выискивая в толпе кого-то. - Точно! Ты запал на моего одноклассника Бена! - воскликнула она и торжествующе улыбнулась, когда Джо переменился в лице, проследив за её взглядом. Бен сидел на широкой мягкой банкетке на другом конце зала, закинув ногу на ногу и разговаривая с какой-то девушкой из класса младше. Он был одет в чёрные брюки, рубашку и туфли, а завершал образ такой же чёрный пиджак с золотыми узорами, едва различимыми с такого расстояния. Светлые слегка вьющиеся волосы были аккуратно зачёсаны назад. - О, так я и правда угадала? - улыбнулась Люси. - Сомневаюсь, - неожиданно отозвался Рами. - Мы из двух враждующих миров. - Давай его проверим, Джо? - предложила Люси и, заметив непонимающий взгляд, продолжила: - Потанцуй со мной, и мы посмотрим на его реакцию! - Нет, это дурацкая идея, - возразил Джо, понимая, что Рами точно будет не в восторге, но через пару минут они уже кружили в медленном вальсе, так усиленно преподаваемом на уроках ритмики. Бен на провокацию не повелся. Неясно, на что именно рассчитывала Люси, но ревнивых воплей, обвинений в неверности, вообще хоть какой-то реакции не последовало. Но Харди его всё же заметил — Джо на секунду поймал на себе его взгляд, и ему даже показалось, что тот ему улыбнулся. Едва они закончили танцевать, к ним подошел дерганый и слегка обиженный Рами. - Вот видишь, - он приблизился к Люси. - Ему всё равно! - Или он не повелся на девушку, - пожала плечами она. Наконец официальная часть бала закончилась. Особо правильные ученики разошлись по комнатам готовиться ко сну, а все остальные медленно стекались в гостиные старшеклассников. Тех, кто не побоялся гнева учителей оказалось, на удивление, мало. Когда Джо, Рами и Люси пришли в одну из гостиных, там уже было несколько человек, играющих в «бутылочку» на желание. Друзья моментально оказались втянуты в игру. - Давай, Люси, теперь ты! Джо проследил, как новоиспеченная подруга смело сунула руку в мешок и вытащила оттуда сложенную в несколько раз бумажку. - Поцелуй того, кто тебе нравится, - прочитала она. - Ого, мы играем по-крупному? - Люси поправила волосы, обворожительно улыбнулась и смело повернулась к Рами. Они все ещё целовались, когда Джо следующему предложили тянуть бумажку. - Расскажи, чего ты стыдишься? - прочитал вслух Маццелло. - Своего громкого смеха, конечно! - И правильно делаешь, - из-за плеча раздался голос Винса (одноклассника Люси и друга Бена). Так как они сидели в кругу прямо на полу, Джо задрал голову, чтобы обменяться с ним презрительными взглядами, но гораздо важнее было увидеть пришедшего вместе с Винсом Бена, который моментально согласился на предложение присоединиться к игре. Задания выпадали разные, но в целом они оказывались смешными или милыми. Все веселились, хохотали, царила настоящая дружеская атмосфера. Очередь снова дошла до Бена. В прошлый раз ему выпало читать стихи. Стихи были глупые и пошлые, но Бен читал так выразительно и харизматично, что Джо было абсолютно плевать, какая ересь вылетает из его рта. Вытянув очередное задание, Харди притворно нахмурился, прочитав: -  Передайте одну свою вещь игроку, сидящему напротив вас, без помощи рук, - Бен медленно перевёл на него взгляд - именно Джо сидел напротив. Маццелло замер, не представляя, что теперь делать. - Как это, без помощи рук? - не понял он. - Ногами, что ли? Подтолкни мне что-нибудь, - предложил он Бену, надеясь поскорей разделаться с заданием. Он не был готов к каким-либо совместным действиям с Харди и боялся как-то выдать себя и свои чувства. Вокруг раздались беззлобные смешки. Вероятно, все решили, что Джо удачно пошутил, и он внезапно запаниковал, наблюдая за тем, как Харди сунул руки в карманы, видимо, в поисках той самой вещи, что нужно было передать. Джо глянул было в сторону Рами и Люси, надеясь на поддержку, но те давно вышли из игры, увлекшись друг другом. Вдруг Бена словно озарило: он достал из кармана брюк зажигалку и, зажав её губами, придвинулся к Джо. - Что ты делаешь? - отодвинувшись назад, пробормотал Маццелло. - Как я по-твоему должен это сделать? - вытащив зажигалку изо рта спросил Харди, а затем попытался придвинуться ещё раз. - Если хочешь, сам забери её, я могу даже не шевелиться, если тебя это нервирует, - предложил Харди. - В фанте написано, что передавать должен ты, - неожиданно возразил Джо, - вот и передавай. Он чувствовал, что начинает краснеть под всеми этими взглядами, словно Бен планировал его целовать. «Он просто передаст зажигалку!» — успокоил Маццелло сам себя, надеялся, что его эмоции не отражаются на лице. Бен придвинулся почти вплотную и приблизил своё лицо к его лицу. Джо никогда не видел глаза Харди так близко и, когда его дыхание коснулось губ, зажмурился, словно и правда ожидал, что случится что-то ужасное. Или прекрасное, но от этого не менее пугающее. Он так сосредоточился, что пропустил момент, когда стоило принять зажигалку, минуя прямого касания, и ощутил, как его губ коснулись чужие - мягкие и тёплые. Не успел Джо сообразить, что случилось, как Бен, словно случайно выронил зажигалку, и продлил прикосновение губ. Джо так хотел хоть на секунду попробовать, как это — поцеловать Бена, что чуть подался вперед. Джо надеялся лишь, что этого не заметят окружающие. Зато заметил Харди и тут же, словно только этого и ждал, положил ладонь на шею Джо, не давая отстраниться. Несколько коротких поцелуев пришлось в уголок плотно сжатых губ, тихий смешок пощекотал кожу. - Пустишь меня? - тихо прошептал Бен, проводя горячим языком по нижней губе Джо. Маццелло лишь глубоко вдохнул и прижался в ответ к чужим губам. Харди издал довольный вздох, углубляя поцелуй. Пару мгновений это было совсем нежно и невинно, но вдруг язык толкнулся в чужой рот, встречая преграду из зубов. Бен ухватил Джо ладонью за подбородок, потянул вниз, заставляя открыть рот, и снова попытался сделать поцелуй горячее, от чего Маццелло дернулся. - Ты укусил меня? - удивился Харди. - Нет! - выпалил Джо, неожиданно густо покраснев. - Я случайно. - Наоборот, сделай так ещё! - Бен потянулся за новым поцелуем, но Джо опять напрягся. - Да брось! На нас уже давно никто не смотрит, - прошептал он. - Зачем ты поцеловал меня? - решился спросить Джо, заглядывая в светлые глаза напротив. - Нужно было только передать зажигалку. - Потому что хотел. Давно, - чуть смутился Харди, щеки покрылись едва заметным румянцем. - И я ещё не закончил. Твой акцент... Он очень заводит, - он потянул Джо на себя, чтобы снова накрыть его губы своими. На этот раз он сразу целовал его глубоко и страстно. Джо мгновенно провалился в поцелуй, пребывая теперь в сладком плену чужих горячих губ. Он ловил каждую секунду их поцелуя, не переводя дыхания, отчаянно боясь потерять то немногое, что ему так внезапно подарила судьба. Постепенно сбавляя темп, Бен закончил поцелуй нежными прикосновениями. - Классно целуешься, - неожиданно ласково прошептал на ухо Бен и обвил крепкие руки вокруг талии, прижимая Джо ближе. - Убежим отсюда? - он поднял глаза, ловя чужие в тягучий завораживающий плен. Джо заглянул в них и увидел то, что ему даже во снах не снилось: Бен смотрел на него с обожанием, краснея и смущаясь от того, что не может скрыть надежды во взгляде. - Давай, - прошептал в ответ Джо, широко улыбнулся, увидев загоревшиеся глаза напротив, и, ухватив Харди за руку, поднялся с пола.