Ожидай неожиданного

Меня разбудил навязчивый стук и чье-то громкое «Мя-у-у!». Мисто преспокойно дрых рядом, а я, с больной головой наперевес, отправилась узнавать, кто это так на улице расшумелся. Хозяева бы окна закрывали, что ли… ну и что, что май? Мне-то от этого не легче… Уже подходя к двери, я почувствовала, что спать мешали нам как минимум два кота, которые производили шуму за четверых. Выйдя на улицу и закрыв глаза от яркого света, я громко поинтересовалась. - Молились ли вы на ночь, Дездемоны? - Гори, ты в своем репертуаре, - ответил чей-то смеющийся голос. - И тот год, проведенный с людьми, тебя ничуть не изменил. - Это ты меня редко видишь, - с трудом разлепив веки, я хмуро оглядела полосатую братию, - Вы что так рано? - Так уже обед скоро! - Все равно рано, - я тряхнула головой. – Так на чем мы вчера остановились, Жёрри? - Я помню только один единственный вариант «пойдем гулять по Лондону, а там посмотрим», - возмущенно фыркнув на Жёрри» ответил Джерри, - Мы вот уже готовы и выспались, а вы? А мы… а что мы? Мы вернулись домой где-то около двух часов назад. Не буду говорить, где мы с Мисто шатались и что делали. Но, в принципе, ничего плохого не делали… - Слушайте, а давайте вы заглянете часика через два? А лучше три… или вообще ближе к ночи, - подавив зевок, ответила я. - Хорошо, но если к тому времени не проснетесь, пеняйте на себя, - как-то хитро улыбнувшись, ответили трое близнецов. Трое? А, ну их… Зайдя обратно в комнату, я упала рядом со своим другом, который проспал явление Джерри и Тизы. Ну и ладно. Зевнув и чуть не вывернув себе челюсть, я вновь заснула. А вот пробуждение было не из приятных. Сначала мне показалось, что меня похоронили заживо и сверху положили еще могильную плиту. Кое-как повернув голову, я узрела чародея, который лежал у меня на спине, придавив меня всем весом. Вроде и не сильно-то крупный кот, а тяжелый, зараза… кое-как извернувшись, я пихнула его локтем. Стоф сонно поднял голову и пробормотал: - Гори, ты чего? Больно же. Я что-то прохрипела в ответ, воздуха почти не осталось. Сообразив в чем дело, чародей сполз с меня, я перевернулась на спину и свободно вдохнула. - Если захочешь в следующий раз меня убить, выбирай более гуманный способ. - Обязательно… - потянувшись, согласился со мной Мисто. - А сколько времени? - Вечер. - Ага, значит, понедельник… Слушай, а нас вчера Джерри никуда не звал? - Звал, они утром с Тизой заходили, - сказала я, - Когда они только выспаться успели? - А помнишь, ты ведь точно так же раньше могла? – улыбнувшись, спросил Стоф. - Помню, еще как. Эх, теряю форму, - усмехнувшись, ответила я. - Не жалеешь, что переехала? - обняв меня, поинтересовался кот-чародей. - Нет. Ведь я с тобой. - Признаюсь, у меня была бредовая мысль тоже уйти из дома. - Бредовая, – подтвердила я. - Тут мы с тобой в тепле, а так бы куковали сейчас на холодном чердаке… - Эй, голубки, вы проснулись? – Манго постучал в стекло, - Пойдемте скорей, мы тут кое-что нашли! С хохотом и громкими предположениями о том, что это может быть, мы добрались до какого-то убогого района Лондона. В одном из узких закоулков клубился туман, хотя ночь была ясная. Никакого запаха, ничего, простой туман. - Странно, когда мы шли, его не было, - заметила Тиза. - Пойдем, посмотрим? - Туман как туман, - пожал плечами ее братец. - А что скажет нам наш чудодей? - Туман как туман, - согласился Стоф, - но я бы лучше не совался туда. Мало ли что эти люди могли там спрятать… - А ты что думаешь, Гори? – спросила Тиза. - А кто его знает, - пожала плечами я. - Действительно, вдруг туда люди что-нибудь подложили. Но я бы посмотрела… - Пойдем, - Тиза тут же ловко перехватила меня за локоть, и мы направились к туману. Не могу сказать, что моя интуиция молчала, но все же было как-то не по себе. - Стойте, мы с вами, - догнали нас коты. - Да, но мы идем вперед, - едко заметила Тиза. Ну, вперед так вперед… А закуток оказался несколько длиннее, чем я ожидала. Справа и чуть впереди, где шла моя подруга, послышался характерный звук удара лбом об стену, я еще как-то успела затормозить, но сзади в меня врезался кто-то из котов. - Ну? Что там? - Стена там, - хмуро ответила я, - Рампл, ты жива? - Ага, Гори, а ты где… ой! - Что? - Я кому-то на хвост наступила… - А где Мисто? – спросила я. - Я здесь, - ответил знакомый голос над моим ухом. - Гори, а почему у тебя два хвоста и... - Тиза, отдай мне мой хвост! - Хорошо, а второй тогда чей? Народ, посмотрите, кто хвост потерял. Может, будем уже назад идти, а? по-моему, туман густеет, - заметил Мисто и мы всей веселой компанией двинулись назад. После нескольких минут пребывания в «разлитом молоке» дышать стало особенно легко, да и ночь казалась посветлее. - Знаете, у меня такое нехорошее чувство, - заметил Джерри, - Что как будто что-то случилось. - И у меня тоже, - призналась я, чувствуя холод в спине, - Как будто нам нельзя здесь находиться… - Может, лучше пойдем на Свалку и поразмыслим спокойно? – предложил Мисто. Все с ним согласились. Действительно, на родной Свалке чувствуешь себя как-то увереннее… *** С приходом на Свалку странное ощущение у меня только усилилось. Та же ночь, те же звезды, все та же центральная площадка, на которой сидят коты… только такое ощущение, что это не взаправду… Усевшись на старом багажнике, мы начали обсуждать произошедшее. - Итак, давайте разберемся, - Стоф, как самый спокойный из всей нашей компании взял инициативу на себя, но я-то видела, как у него подрагивают лапы, - Мы забрели в какой-то непонятный переулок, где зашли в какой-то туман, после чего у всех появилось необъяснимое чувство страха. Так? Так. Но, все же, сейчас все так же май, тот же день, тот же час… - Но другой год, - тихо добавила я, глядя, как к нам потихоньку подбираются незнакомые коты и кошки, - Это не наше время. И уже не те Джелли-коты. - Что значит, не те Джелли-коты? – удивленно спросила какая-то немолодая кошка, которая оказалась к нам ближе всех, мне ее голос показался знакомым, - Разве есть еще какие-то Джели? - Э… нет. Может, мы просто приняли вас за других… - Кто вы и как вас зовут? – к нам приблизился крупный серо-полосатый кот. - Манкус? – удивленно воскликнула я. - Не знаю, почему вы меня приняли за отца, - серьезно произнес кот, - Но меня зовут Модест. - Ра-рамплтиза, - немного заикнувшись, представилась моя подруга, - А это мой брат, Мангоджерри. - Мистофелис, - коротко кивнул чародей. - Биллегори, - так же представилась я, - А ты действительно очень похож на отца. - Я могу вас проводить к нему, - улыбнувшись произнес Модест, - Все равно вам пришлось бы встретиться с ним. - Мод, а ты не боишься, что они от Фабиана? – спросила черно-белая кошка - Нет, тетушка Джема, - покачал головой полосатый кот, - Что-то меня заставляет верить им. К тому же, - он обернулся к нам, - Отец мне рассказывал о котах с такими же именами, как у вас. Пара веселых котов- шутников, кот-чародей и кошка, похожая на грозу. Больше ни говоря ни слова, он отвел нас в какой-то закуток. Позже я узнала одну из тропинок к лежанке старика Дьютерономи. Только вместо моего отца в лежанке я увидела своего брата. О, Вечный кот, сколько лет прошло? Старый, со свалявшийся шерстью… и так похожий на старика Дьюта… - Отец, - начал Мод, - Вот эти коты, говорит, что знают тебя. - А по-моему, мы ничего не говорили, - тихо вставила свои «пять копеек» я. Старый кот поднял на нас глаза, и я чуть не расплакалась. Не знаю, что было на душе у остальных… - Манкус, - только и смогла тихо выдохнуть я, делая шаг вперед и тут же чуть не падая, спасибо Моду, подхватил, - Сколько лет прошло?.. - Билле…Горри? – кот поднялся. - Как же… как это возможно? Шмыгнув носом, я уткнулась ему в воротник. Он уже старик. Возможно, многие из тех Джелли, кого мы знали, уже давно ушли в Хевисайд… а с настоящими нас разделяет огромная пропасть… - Ну, Белогорочка, - погладил меня по голове брат, - Сколько я тебя помню, ты всегда была сильной. Садитесь, - обернулся он к моим спутникам. - Я рад, что вы снова все здесь, даже пускай и прошло столько лет. Ваше исчезновение заметили не сразу, ведь Гори и Мисто не так уж и часто появлялись на Свалке, впрочем, как и вы, - кот кинул близнецам, - но как-то отец попросил найти тебя. Я пошел к Мисто и уже от его соседа узнал, что ни чародея, ни его подруги уже несколько дней не было дома. Узнав, что они ушли куда-то с Джерри и Тизой, я помчался к ним, но там мне также сказали, что уже несколько дней не видели полосатую парочку. Дальнейшие поиски не дали никаких результатов. Сразу же после этого отец заболел. Сгорал прямо на глазах, а лекаря, подобного тебе, сестренка, не было во всем городе. Потом, как раз накануне бала его отправили в Хевисайд, - вздохнул Манкус. - Тогда всем пришлось тяжело. Исчезновение четырех соплеменников, уход патриарха. Многие просто не выдерживали и уходили, и я их до сих пор не виню, мне самому не раз хотелось бросить все и уйти. Но, все же, потом многие вернулись. Вы видели здесь Джемайму? Ее многие теперь зовут тетушкой Джем, хотя до мисс Дженни ей далеко. Виктория часто приходит, хотя уже не может танцевать так, как раньше. Зато их с Плато дети прекрасно танцуют. Алонзо с Касси тоже часто бывают. - А Таггер? – спросил Мисто. - Что с ним? - Таггер теперь все больше похож на старика Аспарагуса, - еще раз вздохнул Манкус, - И выглядит еще хуже, чем я. И теперь он почти не видит. Но я рад, что хоть кто-нибудь из нашего поколения остался все также прекрасен, - кот поднял мордашку своей сестренки и заглянул ей в глаза, - Я не вижу во многих то, что вижу теперь в вас. В них нет того самого душевного света, того азарта, с которым мы каждый год танцевали под луной. Это уже не те Джелли-коты. Ритуал отправления в Хевисайд стал чем-то обыденным и ненужным, многие уже заранее открыто говорят, кто отправится туда. Помогите вернуть веселье на бал, и я попробую вернуть вас обратно. - Так ты можешь? – чуть ли не подскочила я. - Отец успел меня кое-чему научить, - мягко улыбнулся патриарх Джелли, - С моим сыном Модестом вы уже знакомы. Пора бы представить вас всему племени.