Ожидай неожиданного

- Веста! Стой! – донесся до меня голос Филимона. Так. Сейчас я кого-то буду убивать. Я остановилась и нарочно медленно начала оборачиваться, а когда обернулась, то чуть не упала. Рядом с моим братом стоял Гроултайгер. Но как? Я же… черт, я же говорила ему о Снежных котах… - Сестренка, ты бабусю не видела? – весело спросил Филька. - Нет, - ответил я. - Сестренка? – спросил Гроул. - Ну да, младшая, - пояснил рыжий прохвост, - недавно из Лондона. Каких только усилий стоило ее переместить сюда… Он говорил что-то еще, но я уже не слушала. Неужели это не сон и ему удалось найти меня, да еще так быстро? Я подошла ближе. Нет, это был не сон. Мой пират вполне реален и сейчас так же недоуменно смотрит на меня. - Я скучал по тебе. - Я тоже… пойдем? Я беру его за лапу. Вот когда-то точно так же он показывал мне главный лондонский порт. Тогда я была гостьей, а теперь он сам в гостях у меня. - Э, Веста, это вообще-то мой клиент, - неуверенно пытается вставить свою тираду Филька, потом, что-то сообразив, добавил. - Так это тот самый кот, с которым ты… - Да. А тебе что-то не нравится? – едко спрашиваю я. - Нет, нет, все в по… - брат неожиданно осекся, как будто что-то во мне увидел, - полном порядке, - закончил он и ринулся куда-то бежать. С другой стороны, Матвей прибудет примерно через час, так что и объяснения все потребуют с меня чуть попозже. Мы просто шли вместе по дворцу, из одной залы в другую. И что странно – нам на пути не встретилась бабуля. А ведь она первая обычно приходит встречать гостей. Прикрыв глаза, я увидела, что старая кошка сейчас в библиотеке. Странно, обычно способность видеть, что происходит сейчас в других местах, я за собой не замечала. - Пойдем, надо тебя представить. - Кому? - Нашей старейшей. Она уже наверняка знает, что ты здесь, но, все же, традиция есть традиция. В библиотеке поиски растянулись надолго. И все же когда мы нашли Лику, она выглядела как будто посвежевшей, к тому же была в прекрасном расположении духа, что большая редкость. - Один из твоих кавалеров таки рискнул найти тебя? – подмигнула мне кошка, осматривая Гроула. - Что сказать, хорош пират, и возразить нечего. Чем-то похож на моего Матеуша, только вот не знаю чем. Ну-ка, отойди, девонька, хочу парой словечек с ним переброситься. Немного недоуменно пожав плечами, я отошла за стеллаж, ободряюще кивнув своему спутнику. И стоило мне только прикрыть глаза, как я как будто снова оказалась там, рядом с ними. - До грозы осталось не так много времени, - серьезно сказала Лика, - потом она войдет в силу. Нужно будет, чтобы кто-то был с ней рядом, кто может утихомирить ее. - Кого? Гори? - Гори? Хм… можешь называть ее этим именем, если тебе так удобнее. Мне важно, что бы рядом с ней был кот, которому она доверяет, и который не обладает магией. Иначе я бы спокойно оставила ее с братьями. Гроза начнется ближе к вечеру. Постарайся сделать так, чтобы она не потеряла себя. - Но как? - Грозу сложно удержать, но тебе это удалось. Заметь, тебе, а не тому, второму. И если она вернется, то только к тебе, а не к нему. Вижу, ты ничего не понял - не пытайся вникнуть в смысл, запоминай все буквально. Сегодня вечером будь рядом с Громовестой. Иначе она вырвется и улетит туда, где не только ты, но даже мы не сможем ее достать. И, не сказав больше не слова, бабуля растворилась в воздухе. Во дает, а? Любимый еще даже оклематься от встречи со мной не успел, а она тут же еще что-то пророчествует. Из всей речи я поняла только то, что во время вечерней грозы я войду в силу. И со мной должен быть кто-то рядом, причем не из нашей семьи, то бишь не чародей. И соответственно тут же назревает вопрос: что происходит, и почему об этом я узнаю в последнюю очередь? Я войду в силу. В какую силу? У меня и раньше-то магии было - пес наплакал. Ну, теперь, может, побольше… да тот же Славомир меня во много раз сильнее. А вот я уже сильнее его сестренки. Они с сестрой близнецы, но как-то… Яролика всегда отличалась очень недалеким умом, возможно, поэтому бабуля почти не дала ей магии. В том-то и дело, что «почти». Приворот тоже считается, так что она всегда была окружена котами из высшего общества. - Милолика, слу…шай, - рядом со мной появился вышеупомянутый Славик. - А где бабуля? - Не знаю. Только что тут была, а потом куда-то исчезла. - Странно, - нахмурился кот, - Я обычно, когда ищу ее ориентируюсь, по силе магии… - Ну, может, ошибся, - предположила я. - Может, - ответил кот и снова исчез. О да, Славик у нас мастер исчезновений. Я вышла из своего убежища и подошла к Гроулу. Не знаю, что у него на уме… или знаю? Какие-то фразы промелькнули на границе сознания, но я их тут же отбросила. Сегодня слишком много странностей. - Она говорила… - начал корсар. - Я знаю. Тут хорошая слышимость, - пояснила я. Стрелки на старинных часах показывали четыре. Ну вот, сейчас приедет Матвей, Филька ему опять на меня нажалуется… неприятно быть в семье самой младшей. Однако в голове зазвонил странный колокольчик, что с Матвеем Гроулу лучше не встречаться. Значит, под каким-то предлогом нужно оставить его во дворце, но с кем? Я вновь прикрыла глаза. Вон ты где, голубчик, в аванзале уже. Уйти хочешь, а не выйдет… Не сказав ничего, я взяла Гроула лапу и мы тут же оказались в аванзале. Ух, как же здорово! Теперь я понимаю, почему Лика и Славик так часто используют именно такой способ перемещения. - Филька! А ну иди сюда! Рыжий прохвост замер и с самой кислой миной повернулся ко мне. Сейчас, наверное, спешил к Матвею; ан нет, голубчик, не выйдет… - Что? – недовольно спросил он. - Мне нужно увидеть Матвея. Это срочно. Так что побудь пока с Гроулом. - Но… - пытался возразить он. - Во-первых, гостей одних не оставляют, а во-вторых, ты довольно неплохой чичероне*. Покажи дворец, познакомь с нашими, делай что угодно, только не прибейте друг друга. Гроул, я серьезно, Филька еще тот прохвост. Буду минут через сорок, а, возможно, даже раньше. Я успела увидеть, как Филька пожал плечами и буркнул что-то типа «В этом вся Громовеста», в ответ на недоуменный взгляд Гроула, прежде чем перенестись на Ладожский вокзал. *** - Ну, вот и приехали, - все так же жизнерадостно объявил Матвей. - Советую поторопиться, а то ведь затопчут же. Три кота ловко прошмыгнули между ног у выходящих людей и скрылись в коридоре. За все время пути Мисто был свидетелем того, как его спутники обсуждали свое вагонное дело. Две родственные души нашли друг друга. А Матвей, как оказалось, раньше колесил по Транссибирской железной дороге, но потом переменил поле деятельности и теперь часто катается в Царское Село, тем самым выполняя роль связного между сельскими и городскими котами. - Вообще, вам тут понравится. Питер часто называют северной Венецией, - все продолжал говорить Матвей. - Да к тому же… о, Веста, и ты здесь! Мисто повернул голову и чуть не подпрыгнул. Прямо перед ними стояла живая и здоровая Белогорочка. - Матвей, ты… - обернулась золотистая кошка и двинулась в сторону бело-серого кота, как тут же остановилась, заметив Скимбла и Мисто. - А вы что тут делаете? - За тобой приехали. - В такую даль?! - Ты была ранена! - Да, но меня, как видишь, вылечили, - едко заметила Гори, - И в конце концов я рано или поздно вернулась бы в Лондон. Чародей недоуменно остановился. Золотистая кошка как будто бы остерегалась его. И еще одну странность уловил Мисто: от его подруги так и веяло магией. Если раньше такое происходило, как только она что-то феячила, то теперь… кот попытался выбросить эту мысль из головы. Так просто не бывает. Каждый кот рождается с определенными способностями или вообще без них. Просто Горочка слишком долго пробыла среди своих родственников, вот от нее теперь за версту магия и чуется. - Ну расскажите, как доехали хоть, - попросила Гори, - Наверняка что-нибудь интересное приключилось. - Ты даже не представляешь, что именно приключилось, ведь кое-кто, - Шенкс с улыбкой посмотрел на Мистофелиса, - решил, похоже, освежить в памяти мастерство картёжника. Кто же знал, что после пересечения границы Беларуси нам «посчастливится» составить знакомство с группой котов, открывших натуральное казино в вагоне-ресторане. И решили мы на свою беду воспользоваться этой «услугой». Приходим мы туда; вижу, обстановочка что наши лондонские кошачьи бары, да и в карты играют белорусские коты, оказывается, не честнее наших английских… мне рассказывали, сам-то я в таких заведениях не бывал, - кот с комичной вальяжностью поправил ошейник. – Хожу, рассматриваю, скажем так, интерьер, сравниваю и… глядь! а мой провожатый уже за одним из столов. Ну, думаю, твой выбор, пока всё идёт гладко. Присел за один из столиков, оглядываюсь вокруг и искренне недоумеваю – ну где-то же двуногие должны быть. А тем временем партнёры Мисто по игре переглядываются друг с другом, да ещё и так недобро косятся на мага… Думаю, быть драке – переиграл мой друг; а ведь тут – не Эдинбург, никаких знакомых или даже общего языка с этими ребятами найти не получится точно. Не моя, так сказать, зона влияния, - удручённо вздохнул железнодорожник. - И тут в вагон входит… уборщица… или кухарка – никто не успел разобрать, потому что через пару мгновений «владельцы» казино, позабыв всякий стыд и высокомерие, соскакивают со своих мест и несутся, очертя голову к выходу из вагона. Кухарка – за ними, я и Мисто, к счастью, обделённые вниманием двуногой, - в другую сторону, к почтовому вагону. Зато спустя какое-то время мы со Стофом радостно могли наблюдать, как всю разношёрстную компанию неудачников-мафиози высаживают на станции Барановичи. А ведь, наверное, толковые были ребята, - подытожил Шенкс, - могли бы дружить… - Дружить… - недовольно проговорил Мисто. – Надеюсь, та фраза про шпроты была просто фигурой речи. - Да уж, так надо умудриться, - смеясь, сказала Белогорочка. - Это ещё что! А вот наш поезд двенадцать часов стоял в Берлине… – Скимбл готов был рапортовать дальше, но по неодобрительному взгляду Мистофелиса понял, что отчёт пора завершать. – Впрочем, это терпит. - Ну что ж, пойдемте, - сказала Билле. - Куда? - спросил задумавшийся Мисто. - Во дворец. Нет, ну если вы хотите жить на вокзале, то пожалуйста…