puzzle

***

Один талантливый художник писал только красным. Он использовал разные оттенки: насыщенные, блеклые, почти черные. Все его картины были как живые. Он рисовал нечто абстрактное, мозгодробящее, удивительное. Людям нравились его странные работы. Красный всегда был в моде. Так художник стал популярным. Художнику было чуть больше тридцати. Он жил за городом в одноэтажном доме. Домик этот окружали высокие деревья, а недалеко расположился глубокий пруд. Здесь творец ловил за хвост вдохновение, вот только Муза была непостоянной. Приходилось ездить в город: закупать продукты, холсты и краски. Особенно краски. Было так трудно подобрать нужный оттенок. Случалось, что одна картина писалась по полгода. Вчера прошла очередная выставка. На данный момент он написал двадцать четыре картины. И был уверен, что совсем скоро закончит двадцать пятую — юбилейную.

***

Ей нравились картины Фрэнсиса Сторма. Этот художник творил удивительное, используя только один цвет. Она не знала, что у красного может быть столько самых разных оттенков. У нее было два приглашения на открытие выставки, посвященной современным художникам. Если верить буклету, то там будут все картины Сторма — всего двадцать четыре произведения для настоящих ценителей. Она ничего не смыслила в классиках, но была одержима новыми течениями в искусстве. Так она стала довольно известным журналистом крупного журнала о творчестве XXI века. Девушка выключила фен и провела рукой по волнистым каштановым волосам с рыжим оттенком. В этот раз прическа получилась что надо. Она вышла из ванной. На двуспальной кровати, заправленной дорогим бежевым покрывалом, лежало вечернее красное платье. Девушка была уверена, что художник оценит ее наряд, ведь она старалась ради него одного. Надеялась привлечь внимание творца, мечтала стать его музой. Она скинула с плеч шелковый халатик и посмотрелась в зеркало. Пышная грудь, тонкая талия, стройные ноги — самый настоящий идеал любого мужчины. Джинна в себе не сомневалась: внимательно следила за фигурой и лицом, надевала только дизайнерскую одежду и пользовалась самой дорогой косметикой и парфюмом. У нее было все, о чем только может мечтать молодая женщина. Но она хотела большего.

***

Огоньки, очерчивающие силуэты многоэтажек-близнецов на том берегу реки, старательно сводили ее с ума. Она не мыслила своего существования без них, а они будто смеялись: то пропадали, то загорались с новой силой. Сквозь толстые стекла очков она четко различала белый и красный, остальные цвета были загадкой. Окажись она у подножия одного из этих зданий, вряд ли бы узнала предмет своего помешательства. Всякий раз, когда она подходила к окну, ее сердце замирало, если огоньки скрывались в тумане или гасли. Но, когда они весело загорались где-то там — вдалеке, она облегченно вздыхала и напряженно всматривалась в быстро меняющиеся цвета. Вряд ли бы кто-то другой мог их увидеть — весь город сверкал и переливался в ночных сумерках. Но только она знала, куда смотреть. И это сводило ее с ума.

***

Через несколько дней ей исполнится двадцать пять. Юбилейная дата. Ей становилось страшно от одной только мысли, что отец или лучшая подруга придумают в этот раз. Сюрпризы она не любила. От слова сов-сем. Она умыла лицо ледяной водой и подняла голову. Из зеркала на нее смотрела хорошенькая старшеклассница: большие карие глаза, пухлые розовые губы, густые брови — из-за всего этого ее принимали за школьницу и не продавали алкоголь без паспорта. А может быть, настоящей причиной была ее простая, подростковая одежда, купленная в каком-нибудь Секонд Хэнде? Серьезные взрослые так не одеваются. Но кто сказал, что она была серьезной? Девушка лениво стянула домашние шорты и влезла в голубые джинсы. Ей совсем не хотелось никуда идти, но выбора, на самом деле, не оставалось. Совсем скоро в доме станет шумно. Конечно, на популярной выставке вряд ли будет тише, но оттуда, по крайней мере, можно в любой момент сбежать. Растянутая футболка полетела на расправленную кровать. Девушка не любила покрывал, ей не нравилось каждый вечер разбирать постель, а по утрам поправлять простыни и разглаживать одеяла. Она открыла шкаф и вытащила первую попавшуюся футболку. — Белая. Отлично. Она внимательно пересмотрела все свои рубашки, а их было около десятка, и выбрала фланелевую в крупную синюю клетку — свою самую любимую. Зазвонил телефон. В трубке раздался звонкий женский голосок, который напомнил, что стоит одеться поприличнее. Девушка даже не дослушала до конца, нажала на красную кнопку и вышла из комнаты. В ее гардеробе не было платьев, дорогой дизайнерской одежды или чего-то, помимо старых-добрых джинсов и рубашек. Одна-единственная вещь, которая так нравилась подруге, лежала в глубине шкафа, на дне большой картонной коробки с надписью Vera Wang.