Все что мне нужно - (не) умирать

1       Яркое утреннее солнышко медленно поднималось над городом и осторожно запускало свои лучи в неприкрытые шторами окна. Теплые летние лучики отбрасывали на стеклах блики и пускали зайчиков. Которые нет-нет, да и норовили пробежаться по лицам все еще спящих людей.       Он проснулся рано. В силу привычки он всегда просыпался рано. Даже в такие дни, когда не надо было идти на работу. Осторожно выбравшись из кровати, он нащупал ногами тапочки и выскользнул из комнаты. Зевнув, прошел на кухню. Она еще спала, и он намеривался приготовить завтрак. Но кухня встретила довольно неожиданной и неприятной новостью: закончились сахар и кофе. Взглянув в окно, жмурясь от лучей утреннего солнца и еще раз зевнув, он вернулся в комнату. - Куда собрался? - спросила она, когда он натягивал шорты. - До магазина прогуляюсь, - ответил он и, наклонившись, поцеловал ее. - Угу, - кивнула она, прикрывая рукой глаза от очередного озорного солнечного зайчика.       Купить натуральный кофе в эти времена было практически невозможно. Но был в городе один неприметный магазинчик, который привлекал внимание всех ценителей этого напитка. В магазинчике всегда царила уютная домашняя атмосфера. Все небольшое помещение, с длинными стеллажами вдоль стен, на которых покоились товары, в ожидании своих покупателей, наполнял крепкий терпкий аромат кофе. Не растворимой подделки, а неповторимого оригинала. Только обжаренные и молотые кофейные зерна дают такой аромат.       Он открыл дверь и небольшой колокольчик, висевший над ней, весело и звонко зазвенел, приветствуя гостя. Стояло ранние утро и в магазинчике было пусто. Чуть позже сюда подтянутся завсегдатаи. Ради чашечки ароматного кофе и партии в шахматы. В магазинчике стояло несколько столиков "для настоящих ценителей" как любил говорить хозяин. - Доброе утро, - поздоровался он, лавируя между столиками и подходя к прилавку, который прятался в дальней части магазинчика. По пути на него накатывали волны ароматов от обжаренных кофейных зерен, и желание покидать магазин понемногу улетучивалось. Запах кофе всегда его успокаивал. А вот она его не любила. Говорила всегда, что он слишком горький и засыпала сахаром. Наблюдая за этим варварством, он пообещал, что заставит ее полюбить кофе. С тех самых пор эта необъявленная битва продолжалась. - Доброе, - из задней комнаты показался хозяин этого чудесного магазинчика. Приветливый старичок, который постоянно встречал всех своих покупателей искренней доброжелательной улыбкой. Нечасто в наше время встретишь такие улыбки. - Мне как обычно, - сказал он, протягивая хозяину деньги. Старичок кивнул и скрылся в задней комнате, оставив его одного наслаждаться приятной атмосферой магазинчика.       Радио, висевшее над прилавком тихонько, наигрывало старые мелодии, то и дело перебиваясь "экстренными" новостями. Диктор оживленно рассказывал о том, что творится в мире. Основной новостью, разумеется, было нападение неких неизвестных существ, которых великие умы окрестили "мимики". - Слыхали что в мире творится? - старичок вернулся за прилавок и протянул ему небольшой пакет. - Все только об этих "мимиках" и говорят. - Слыхал, - кивнул он, забирая пакет. - Говорят, нам нечего беспокоится. Они далеко от нас. По ту сторону океана. - Думаю, Америка с ними разберется, - согласно кивнул старичок. - Уж на это-то их должно хватить, раз уж в хоккей они играть не умеют, - хозяин магазинчика был старым хоккейным фанатом, и последнее время болел за американцев. - Ну, я пойду, пожалуй, - он развернулся и направился к выходу. - Молодой человек, а как насчет чашечки кофе? - предложил старичок. - Спасибо, но сегодня я пас! - махнул он рукой и вышел на улицу навстречу душному летнему дню. А ночью случилось то, о чем ни телевидение, ни радио не сообщали. Правительство потом сделало каменные лица и заявило, что никак не могло предвидеть этой неожиданной атаки.       Америка не справилась. Как и с недавними хоккейными матчами, потерпела сокрушительное поражение. Но о чем волноваться, если опасность была отделена океаном? Который "мимики" преодолели за считанные минуты. Твари накинулись на новый континент, как мыши на огромный кусок сыра. Несколько часов. Именно столько потребовалось им, чтобы отхватить себе половину страны. В ту ночь они вылезли из-под земли прямо в центре города. Это была настоящая бойня....       После той роковой ночи он пошел вместе с остальными мужчинами. Пошел и записался добровольцем. Возможно, его переполняла ненависть и желание убить как можно больше "мимиков". Возможно, он просто искал смерти на поле боя. Есть такие хитрые способы самоубийства, которые не предусматривают мгновенной смерти... И на его радость вскоре он пополнил ряды операторов, которые бьются на передовой. 2       Мимики - хитрые твари. Они используют свои "сервера" чтобы перезапускать день и побеждать. Но теперь и у нас появился свой "сервер". Я не мог разорвать "петлю". Пытался несколько раз. Снова и снова. И результат был один: моя смерть запускала день заново. Проверять разорвалась ли петля выстрелом в голову не особо мудрое решение, но я уже столько раз умирал, что если бы умер окончательно не особо и расстроился бы.       Несколько раз я просто выживал в сражении, так и не убив "сервера" и его двойников. И тогда день все равно перезапускался. И я прекрасно помнил все, что произошло. Эти простые наблюдения навели меня на такую же простую мысль: мой мозг работает так же, как и "сервер" мимиков. И раз уж эти твари этим пользуются, то и нам не грех. Что бы одержать победу в сражении нужно немногое. Нужно всего лишь убить "сервера" и его двойников. И самому не откинуть копыта в процессе. Видеть, как погибают твои товарищи - это дно. Переживать это раз за разом изо дня в день - это совсем другое. Поэтому и родились мои нерушимые правила.       Никогда ни с кем не сближайся, больше чем нужно. Дружба и другие отношения сделают тебе только больнее. Я столько раз видел, как умирает Тамара. Столько раз держал на руках ее бездыханное тело, что едва не сломался. И после трехсотой попытки я больше не подходил к ней. Не разговаривал и старался не смотреть на ее лицо. Никогда ни с кем не сближайся. Забудь про то, что у тебя могут быть друзья. Ты одиночка. Все вокруг просто такие же инструменты, как и ты. С таким отношением к людям переживать их смерть несколько легче. А со временем она и вовсе воспринимается как выход из строя дорогостоящего оружия.       Обруби все контакты с людьми, за день до боя. Уединение. Одиночество. И звенящая тишина, царящая в твоей комнате. Это то немногое, что позволит тебе не сойти с ума. Не съехать с катушек, если уж ты угодил в "петлю" повторений.       Никогда не повторяй один и тот же день дважды. Ни при каких обстоятельствах. Я понял это на собственном опыте. Нельзя спасти всех. Невозможно. Сколько раз не пытайся. Ничего не выйдет. В любом случае кто-то погибает. Как сказал когда-то один умный человек: "Войны без потерь не бывает". Попытка спасти одного неизбежно приведет к смерти кого-то другого. И вот тут помогает первое правило... А к одиночеству можно привыкнуть.       В итоге я вырвался из одной "петли". Бой, который я повторял больше трех сотен раз был закончен. Закончен победой. Серега, мой старый друг, погиб. Его достало копье мимика, когда он пытался вытащить из-под обломков вертушки какого-то бедолагу. Доля секунды и твой друг превращается в кусок мяса. Ничего. Очередной инструмент вышел из строя. В тот день UDF потеряла много инструментов. Я не смог спасти всех. Но что стоит жизнь пары сотне в сравнении с выживанием всего человечества? Правильно: ничего. Поначалу такие мысли немного помогают смириться со смертью людей. А потом привыкаешь.       В итоге после бойни, которую командование назвало "победа", я получил медаль. Бесполезный кусок железа, который вручают тому, кто убил больше сотни мимиков в бою. Кто-то говорил, что медаль эту выдумали только ради одной особы, которая отличилась в каком-то сражении. Прицепив железку к парадно-выходной форме, я отправился в следующую мясорубку. А за ней в следующую. Правила работали. Каждый новый бой сперва шла разведка. Потом неизбежная смерть. Перезагрузка. И все по новой, но на этот раз до победного конца. Все, что мне нужно - это убивать. Умирать и начинать заново. На пятисотом повторении это стало привычкой. На пятьсот пятидесятом, наш полк расформировали. Меня определили в отряд операторов особого назначения. Всех остальных раскидали кого куда. Тамара погибла в одном из последующих сражений. Слабый, практически незаметный укол боли - вот и все, что я испытал, узнав о ее смерти. Я столько раз переживал ее... Одним больше, одним меньше... 3       - Сержант! - Пакстон дернул меня за плечо. - Сержант, просыпайся! Я медленно открыл глаза. Вертушку заполнял тусклый красный свет. Опустив глаза, посмотрел на свои руки. - Что-то случилось? - Билл вопросительно посмотрел на меня. - Ерунда, - покачал я головой. Пакстон пожал плечами и отвернулся. Вертушка несла нас к японской базе, расположенной на побережье Тихого океана. Здесь дислоцировалась славная семнадцатая рота. И именно здесь нам предстояло пополнить наш изрядно поредевший отряд.       Красный свет на мгновенье погас и через мгновенье салон наполнился простым белым светом. С небольшим рывком, вертушка приземлилась на бетонную площадку. - Итак, дамы и господа, - отстегнув ремни, я встал со своего места. - Добро пожаловать на тихоокеанское побережье! Держу пари, все из вас хотели здесь оказаться. - Не при таких обстоятельствах, - буркнул Чижик. - Что ж, дамочки, - Пакстон распахнул дверь. - Добро пожаловать в Рай!       Яркий солнечный свет четко очерчивал границы густых теней на земле. Воздух был настолько чистым что, казалось, звенел в тихих порывах ветерка. Солоноватый морской воздух обладал особым ароматом. Он щекотал ноздри, а на языке оставался приятный привкус. Пахло сушеными водорослями. Вони мимиков не было и в помине. - Погодка что надо, - Билл выскочил из вертолета, прикрывая глаза рукой от поднявшейся пыли. - Точно, - я вдохнул полной грудью чистый воздух. - Идеальная погода для пикника! - рявкнул я. - Так точно! - хором ответил отряд операторов особого назначения. Да уж, если забыть о войне и постоянной угрозе смерти, база на побережье была просто райским уголком. До которого еще не добрались мимики. - Пакстон! - я повернулся к нему. - Рассели людей по казармам. А я пойду, поздороваюсь с местным начальством. Кивнув, Билл поспешил построить отряд и повел его к казармам. Я еще раз вдохнул чистый воздух. И, бросил взгляд на трепещущий на теплом влажном морском ветерке флаг семнадцатой роты, неспешно побрел в сторону штаба командования.