Абьюз

— Где Чуя?

Чуя Накахара. Возраст: 119 лет. Раса: азульван. Третий ребёнок семьи Накахара.

Стройная женщина в лёгком струящемся платье подошла к мужчине, занятому документами, приобнимая за плечи. — Ты слишком много работаешь, Арэ́то. Нужно иногда отдыхать.

Арэто Накахара. Возраст: 324 года. Раса: азульван. Глава семьи Накахара.

— Да-да. Мне всего ничего осталось. Потерпи, Кеи́ко.

Кеико Накахара (Усумаи). Возраст: 279 лет. Раса: полукровка. Способность: Ясный день. Жена Арэто.

— Ты даже не знаешь, чем занимаются твои дети. Может, хватит пытаться угодить Кушиму́ре? Это бесполезно.

Кушимура Харунакара. Возраст: 815 лет. Раса: чистокровный вампир. Способность: Воровской обмен. Вампирский Король.

— Всё будет хорошо. А на счёт детей… Да, ты права. Я лишь знаю, что Дейчи нашёл подружку и из-за неё усердно взялся за учёбу и начал писать стихи. Хизека занимается садом, у неё рука позволяет. Её любит природа. Чуя… Вроде, увлёкся музыкой, только не знаю, на каком инструменте он решил играть. Иоко очень хорошо двигается, у неё прекрасная растяжка, так что неудивительно, что она решила танцевать. А Сэтору и Минеко — всего лишь дети. От них ещё рано ждать чего-то великого…

Дейчи Накахара. Возраст: 187 лет. Раса: азульван. Первый ребёнок семьи Накахара.

Хизека Накахара. Возраст: 146 лет. Раса: азульван. Второй ребёнок семьи Накахара.

Иоко Накахара. Возраст: 90 лет. Раса: азульван. Четвёртый ребёнок семьи Накахара.

Сэтору Накахара. Возраст: 12 лет. Раса: азульван. Пятый ребёнок семьи Накахара. Один из близнецов.

Минеко Накахара. Возраст: 12 лет. Раса: азульван. Пятый ребёнок семьи Накахара. Одна из близнецов.

«Потрясающе… " — удивлялась про себя Кеико: «Он совмещает работу и личную жизнь, знает о каждом члене семьи минимум информации, из чего делает выводы, выстраивая в логическую цепочку, и не упускает из виду детали и маленькие происшествия, которые иногда происходят дома. Удивительный вампир…» — Так, значит, знал всё-таки… — Нет, просто Дейчи сутками на окне сидит, как влюблённый подросток, а когда берётся за перо глаза наливаются светом. Я и подумал, что он пишет письмо девушке или парню, неважно. Но он не постоянно писал и иногда шептал слова, словно искал нужный ритм. Хизека, к моему приходу, мыла руки от земли, так что понятно, что она занималась садом и это хорошо получается: результат на лицо. Чуи изначально не было внизу, а сверху играет виолончель, слышишь? — Да. — Вот. Сразу понятно, у кого золотые руки. Он ведь два инструмента взял? — Да. И ни с одним не добился идеала. — Не торопи его. У него впереди вечность… — А остальные? — Иоко очень плавно двигалась, пока бежала по коридору. Дай угадаю, она пританцовывала, пока играл Чуя? — От тебя ничего не скроешь. — женщина улыбнулась. Её рыжие волосы спадали на плечи, выделяя серые глаза. Такие пустые, заполненные лишь любовью к работающему мужу. Арэто видел этот печальный, полный непонятной, инородной скорби и боли взгляд, но лишь грустно улыбался, ведь это он не сможет изменить. В такие моменты они успокаивали друг друга поцелуями*, а после расходились по комнатам в ожидании или засыпали, если уже легли. — А что на счёт близнецов? Вдруг, у них хотя бы хобби есть? — Да, конечно же, есть. Лазить по чердаку. Они посмеялись. Кеико устало зевнула, чмокнула мужа в щёку и, выходя, бросила: — Не засиживайся. — Конечно. Арэто продолжил писать. В его кабинете, как нигде, можно слушать музыку, исходящую чуть ли не аурой от комнаты Чуи, и от этого становилось очень тепло на душе. Кеико сейчас, наверное, укладывает близнецов спать, затем навестит остальных детей, поцелует каждого в лоб на ночь и снова вернётся сюда, подгонять ко сну. Мужчина улыбнулся. Как жаль, что ему ещё столько писать. Кеико будто делала всё по мысленному плану Арэто: сначала нашла близнецов и всё-таки смогла их уложить, чмокнув каждого в лоб, затем погнала двоих старших и Иоку. Заботливая мать решила пока послушать музыку Чуи, но не слишком долго. Как только дети более менее разбрелись по комнатам, женщина решила ещё раз напомнить мужу о важности сна, но уже на лестнице остановилась, разглядывая незванных гостей. Несколько вооружённых серебром вампиров в чёрных костюмах стояли посреди гостиной, которая стала первым помещением их дома, куда попадаешь после входа. Самое смешное — не их количество, а командир, судя по всему. Девушка-коротышка, едва достигающая полтора метра в росте, с белыми волосами и, сейчас, стоящая спиной к Кеико. Женщина не делала поспешных выводов, но то, что конкретно эта особа не опасна, записала в голове сразу. — Кто вы такие? Что вам нужно в моём доме? Убирайтесь! Командир обернулась. Красные глаза, как и у остальных вампиров, сверкнули в темноте, будто тут же подсвечиваясь и освещая небольшую территорию подле себя. Кеико просто терпеть не могла остальных вампиров: их красные глаза просто кричали о зависимости от крови. Это казалось диким и противным, так считали все Накахары. Это — их личный принцип: никогда, ни при каких обстоятельствах не пить человеческой крови. Вампирскую — пожалуйста, от неё глаза не покраснеют, а полукровки запрещены и вряд ли им попадётся такой. — Прошу простить. — девушка говорила осипшим голосом и, мало кто видел, но, со слезами на глазах. — Кажется, вы чем-то не угодили самому королю. У нас чёткий приказ — устранить каждого Накахару. — Вы не посмеете. — Прошу простить. — повторила девушка. Откровенно бесит это спокойствие, странная, не подходящая печаль и сиплый, будто у умирающей, голос. — Убирайтесь. — Прошу простить… В атаку. — уже тише шепнула вампирша, кидая в женщину кинжал. Кеико легко отразила удар, а вампиры двинулись на неё. «Неплохо. Дождалась, пока он долетит до руки, а затем ногтями изменила траекторию полёта. Весьма, весьма, а ты ведь даже не из рода Накахары, Кеико Усумаи.» Двое вампиров уже лежали мёртвыми, постепенно распыляясь, и Кеико готова была разобраться с оставшимися двумя, но помешала Командир. Помощником в сложном деле стал диван. Вампирша буквально залетела на его спинку, уже оттуда напрыгнув на хозяйку дома. Ступни обеих ног упёрлись в плечи. Было больно, но женщина ещё предпринимала попытки высвободиться, сильно замахнувшись ногами. — Прошу простить… Из стены, возле которой они и находились, она достала нож, блеснувший серебром. На очередное брыкание, что вполне могло задеть беловолосую, Командир молниеносным движением вытащила второй такой нож, втыкая каждый в ноги Кеико. Та закричала. Кажется, вампирша, одержавшая верх, плакала. Из алых глаз струились слёзы, капая на дёргающиеся в судорогах тело. Двое оставшихся в живых сопровождающих расслабились. Если даже не Командир, а заместитель, смог так легко справится с женщиной из этой семьи, то с остальными всё сравнительно просто. Выстрел. Правую руку пронзила жуткая боль и нож пришлось отпустить. Следующие два выстрела стали смертью её помощников. Хотя, кажется, Командира не сильно это волновало, ровно до того момента, как боль потекла дальше. Медленно, обжигающе, предвещая скорую кончину. Вербена. Только она заставляет так страдать перед смертью. Чёрт, а ведь, если попали бы не в руку, а, допустим, в грудь, смерть действительно гарантирована. Повезло, что раньше Командир была человеком и знала действенный способ избавиться от «яда». Вторая нога Кеико освободилась, ещё и куда лучше первой. Нож сейчас должен был помочь нарушительнице чужого спокойствия. Замахнувшись, вампирша с силой проехалась по коже, уходя лезвием глубже в мясо. Через следующие пару мгновений раздался хруст кости и сдавленный хрип Командира, которая… Отрезала собственную руку. Кеико дёрнулась от льющейся на ногу крови и упавшей чуть позже отрезанной руки, а Арэто слабо улыбнулся. Ну да, наивно полагать, что, промазав, он убьёт предводителя этой операции. — Неплохо. — всё же выдавил он, с горечью осознавая, что в пистолете было лишь три пули, которые он уже потратил. — Значит, знаешь, что делать при попадании вербены в организм? — Печальный опыт. — откликнулась девушка, а на щеках заблестели слёзы. Если голос по-прежнему был уверенным, властным, а главное — звонким, то рукиа тряслась не хуже коленей, выдавая слабость и боль из-за потери конечности. — Например? — Раньше была заместителем Командира на людском фронте. А теперь… Ну, грех обращённой самого короля не знать таких элементарных вещей. Как бы Кеико не хотелось вырваться, она молча слушала диалог мужа с незнакомкой. Её способность тут не поможет: управление погодой ничего не поменяет. Кровь постепенно засыхала, ноги болели, ведь раны не затягивались. А ради старшего Накахары от крови женщина и вовсе отказалась. Оставалось лишь смирно лежать, дожидаясь каких-либо действий со стороны Арэто. Вот только одно упоминание короля взбесило её окончательно. — Я же говорила, что давно пора отказаться от клятвы верности этому ублюдку! — Ах, прошу простить. — Командир убрала ноги с хрупких плеч, выпуская Кеико из собственных тисков. Та подорвалась, налетая на вампиршу. — Да катись к чёрту со своими извинениями! Ты… — Стой. — её нежно, но от этого не менее крепко, схватили за запястье, останавливая замах на пощёчину. А вторая рука уже держала незнакомку за шиворот. Женщину отпустило. Да, вот так быстро, от одного прикосновения. Иногда она сомневалась и не верила, что азульване не владеют магией. Казалось, что они могут даже больше, например, как успокоить, так и наоборот, вывести из себя. Это — одна из причин, почему Кеико рядом с ним. — Раз ты мирно беседуешь с нами сейчас, твоей целью был не арест и не убийство. Так зачем ты пришла? — всё расспрашивал Командира Арэто. — Мне приказано… Убить всю семью Накахара. Это правда. Но… — она запнулась, будто не до конца удостоверившись, что им можно знать. — Но? — подстегнул её глава семьи. — Но делать этого я не планировала. — Почему? — Глупый вопрос… — Нет, логичный вопрос. — Потому что миссия невыполнима. Азульване — не та раса, которую вампиры могут одолеть. Вас нельзя пробить пулями или ножами любого сплава, вы нереально сильны и выносливы, ловкости завидуют даже звери. Невосприимчивость к огню и магии, после ожогов легко можете сбросить кожу, а отравления организм сам нейтрализует, превращая в витамины. Что тут скажешь? У вас даже кровь сильнее. С кем вас не скрестить — получится азульван. — Но, тем не менее, нас можно задушить или утопить. — Да… Если удастся поймать. — Итак, давай ближе к теме? — Мы от неё и не отходили, разве нет? — Представься, для начала. Командир молчала. Немигающим взглядом она смотрела в яркие голубые глаза Арэто и только сейчас услышала музыку откуда-то сверху. Понятно, почему никто из детей не пришёл, хотя всё равно странно, что мелодия перекрыла крики. — Можете… Можете звать меня Сашей. — Саша? Да кто в своём уме… — Итак, Саша. — перебил женщину Арэто. Под возмущённый взгляд жены, он продолжил: — Ты не собираешься действовать по приказу. Что ты тогда решила и зачем напала на… — Арэто, она чудовище! — всё возмущалась Кеико. — Тише, сейчас со всем разберёмся. — Я решила убить короля. Глаза женщины готовы были вылететь из орбит и даже спокойный и, обычно, хладнокровный азульван невольно нахмурился, но, надумав что-то, брови поползли вверх. — Но ты же его личная обращённая? — Всё верно. — Это… Слишком неожиданно. Неужели ты хочешь, чтобы мы помогли? — Нет, не совсем. Я хочу, чтобы вы помогли мне найти вампира со способностью стирать память. Он нужен мне, чтобы изменить воспоминания некоторым людям. Только так я смогу аккуратно завершить начатое. — Так ты уже начала? — Король заболел. — она коварно улыбнулась. — Только вот некоторые видели и запомнили, что всё началось после моего визита, а значит, у меня проблемы. — Почему ты так уверена, что мы станем тебе помогать? — Потому что это и вам выгодно. Ну же, Арэто, Вы ведь умный. Взвесьте «за» и «против», и примите решение. Накахара крепко задумался. По идее соучастниками их никак не запишут. Даже если они во дворце вдруг мелькнут. Значит пока что минусов операции нет. — Кто станет королем вместо Кушимуры? Глаза Саши стремительно расширились, а ноги понесли подальше от ненормального, который произнёс это имя вслух. Тело наткнулось на комод или, нет, это, кажется шкаф со стеклянными дверцами, чуть позолоченными ручками и украшенным резьбой деревом. Сверху стояла ваза со свежими, только только сорванными заботливыми руками Хизеки, цветами. Полетела она прямо на макушку неаккуратной вампирши, после чего решила повидаться с полом, но Командир словила её, кажется, даже не заметив этого инцидента. Вода из вазы безвозвратно вылилась на доски, как и астры высыпались вниз, такая лепестками убегающие капли. Арэто с непониманием посмотрел на Сашу, Кеико, с жалостью, на цветы. Вампирша пыталась успокоиться дикими, полными страха глазами глядя на, как ей казалось, бесстрашного азульвана, посмевшего назвать имя короля вслух. — П-прошу простить… — ваза со слишком громким стуком опустилась на полку в шкафу. — Я… Просто… Это так… Смело… — Ты о чём? Почему ты так странно отреагировала? — Я… Ну… Э… Никто не называет Короля по имени… И… — Не надо, можешь не продолжать. — Арэто и так стала понятна ситуация во дворце. Кажется, он даже посочувствовал девушке, она, к тому же, его личная обращённая. — Просто ответь на вопрос. Музыка сверху стихла и мужчина приставил указательный палец к губам, призывая к молчанию. Кажется, Чуя наигрался. Это плохо, теперь их разговор легко подслушать. Но спустя несколько секунд прекраснейшие в мире звуки снова полились откуда-то из комнат второго этажа. — Красивая музыка… Что это? — До этого была виолончель. — вступила в разговор Кеико. — А сейчас арфа. — Это ведь женский инструмент? — Так принято считать. Но Чуя доказывает обратное. — Не меняй тему. Кто встанет на место прошлого короля? — более осторожно переспросил Арэто. Но со стороны Саши по-прежнему хранилось молчание. Оба родителя находились под своеобразным напряжением, ведь от успешности этого маленького дела зависит жизнь, спокойная жизнь, их семьи. Мужчина хотел было окликнуть Командира, но она сама ответила: — Я. Воцарилось молчание. В полнейшей тишине дома слышно лишь мягкие переливы звуков арфы со второго этажа. Сверху… Как с неба. Правда, ни Кеико, ни Арэто совсем не так представляли себе ангела, сошедшего с небес. С другой стороны, девушка действительно сможет покончить с тиранией. Ей лишь нужно немного помочь, верно? Даже не с самим убийством, а просто найти нужного вампира. Казалось, что ещё нужно, чтобы согласиться? — Зачем ты напала на Кеико? — сделал уклон чуть в другую сторону Глава. — А, это… Прошу простить. — она низко поклонилась, искренне сожалея. — Мне нужно было избавиться от навязанного хвоста. Эти вампиры помешали бы мне. Кстати говоря, Усумаи-сан, для полукровки, да ещё и отказавшейся от крови, Ваши раны не так критичны и уже заживают. — И как мне на это реагировать? — буркнула Кеико. — Мы подумаем на счёт помощи в дворцовом перевороте. — изрёк Арэто. Всё же ему не слишком хотелось очернять семью мутками при дворе. Капля

боли стала

морем…

— Ну вот и всё, это я тебе рассказала, а с памятью. — Теши чуть напряглась, пользуясь способностью. — Вот. Всё, теперь ты помнишь каждого члена своей семьи. — Ты… Ты хочешь сказать, это всё?! — Э? Ну, да. — Но как тогда… Почему все умерли? Как ты меня обратила, если я вообще другой расы?! — Чуя, ради Бога, сядь, успокойся. Я бы с радостью рассказала сейчас, но мне нужно закончить с бумагами, а ты проследи, пожалуйста, за Дазаем. Мори, конечно, хороший врач, но кто сказал, что он поможет полукровке, а не убьёт его. — Да к чёрту этого Дазая! Расскажи мне о семье! — Харунакара-сан! — в комнату ворвался стражник, сразу приковывая к себе внимание. — Сакагучи Анго прибыл. — Твою мать… — ругнулась Теши, потирая виски. — Так, ладно. Отведите его в гостевую. Если откажется — сразу в тронный зал. Пусть делает то, зачем приехал. — Принято. — А, стой, стой, стой. Не спускайте с него глаз по возможности. Очень сложно понять, на кого он на самом деле работает. — Принято. Стражник скрылся за дверью. В повисшей тишине слышны были даже торопливые шаги, а потом передача приказа каждому стражнику. Теши молчала, ожидая вопросов от Чуи. Накахара молчал, потому что понял, что больше ему не расскажут. И память не восстановят. До определённого момента. — Прости, Чуя. Я… Мне так неудобно, я же, вроде, даже начала рассказывать и тут снова… Прости… — Иди. У тебя дела. Она поняла. Поняла, что ему нужно побыть одному. И переварить то, что услышал. Хотя бы это. Один очень скользкий момент из рассказа она упустила. Упустила нарочно. Накахара думает, что его родителям она представилась, как Теши, то есть, японским именем. Не могла же Королева сказать, что назвалась русским именем. Хотя, почему нет, но всё-таки нет. В любом случае, комнату она покинула, оставив Чую в гордом одиночестве. А он ждал. Ждал пока она отойдёт, ждал, когда рядом не будет ни души, ждал, потому что эмоции нужно куда-то выплеснуть, а иначе, как продолжать жить ходячему трупу? Трупу, хах, да, таким его сделали. Радоваться или плакать? Конечно, плакать, но авторитет из-за этого резко упадёт. Плевать. От резкого крика птицы слетели с подоконника, испуганно вереща, словно рассылая сообщение об опасности собратьям. Накахара кричал, чтобы сдержать слёзы. Кричал, чтобы те же птицы унесли его боль. Кричал, потому что вспомнил и стало только хуже. Кричал, ведь снова чувствовал ложь и недосказанность. Кричал… Кричал по многим причинам. Но крик не спасёт. Да что вообще спасёт заблудшего сына? Кто вернёт его на праведный путь? Кто поможет обрести бывалый покой? Он ведь… Уже чувствовал след этого спокойствия… Только где? А… Точно… Когда Дазай обнулил способность, там, во дворе последней оборонительной крепости Йокогамы. И второй раз, уже в тюрьме, когда Чуя чувствовал, что это не Асука завладел его телом, а… А что это было? Кулак с силой ударил по нижней полке. Она накренилась, а книги посыпались вниз. Рука несильно болела после такого удара по ни в чём не повинной поверхности, но вампир, будучи в ярости, смятении или просто подавленном состоянии, даже не заметил предупреждений собственного тела. А мысль, что он с кем-то его делит, раздирала ещё больше, ещё сильнее. Крик не стихал. Физическая боль казалось просто ничтожной. Болела душа. Нет, не так. Его душу убили, навязали жажду крови. Навязали, что он чудовище. А, может, это — правда? Может, он просто грёбаный монстр, с чёртовым раздвоением личности и опасной способностью. Да, да, чёрт возьми. Всё ведь так и есть. Как не сдерживаешь слёзы, наступает момент, когда твоих сил недостаточно, боли внутри больше, чем твоего существа, и солёные капли бегут по щекам, образовывая реки на коже, размывая условные берега на бледном лице. Он плакал. Он обещал себе не плакать, это единственное, что он помнил из прошлой жизни. Вот почему Теши так заминала этот разговор. Чуя бы просто сам не выдержал и попросил бы перерыв. Кричать. Плакать. Крушить. Вымещать злость, боль и обиду. Но на что? На злую судьбу? На несправедливость Богов? На издевательство Предназначения? Может, на собственную слабость? На жестокость других? На что? Зачем? Раз нет причины, смысл делать? Но, казалось, так легче. И как же жаль, что только казалось. *** Единственное, что может помочь тебе скрыться от вечных переживаний — работа. Завали себя делами и будешь счастлив. Устанешь, освободившись от мыслей, сосредоточившись только на чем-то одном. А после — спать. Так получается у людей. Но не у вампиров. Кровососы не спят. Загрузив себя работой, они ничего не добьются, ну, разве что усталости. А потом? Пока будешь отдыхать, невольно вспомнишь все душевные переживания и душа снова заболит. Харунакара знает коридоры. Она хорошо помнит реставрацию этого дворца. Это… Да, это было весело. Фриц с помощью своей способности разносил материалы в разные концы замка, ещё и успевал забежать за кровью, перекусить. Леика сама попросилась на покраску, но помогала и с ремонтом. Всё-таки, разваленную стену не покрасишь. Ода и Огай руководили людьми. В основном новенькие оттирали дворец от вербены, проветривали помещения, чтобы не осталось запаха и стирали пыль с полок в заброшенных комнатах и под крышей на своеобразном огромном чердаке. А, ну и чистили колокола в башнях. С уборкой помогала Озаки, но вампирша умна и старалась тактично исчезать, когда дело доходило до реальной помощи, кроме руководства. Они с Чуей, конечно, тоже бы предпочли покраску, ведь это легче, но с даром Накахары, восстанавливать сам каркас здания куда проще. А Теши всегда помогала ему, ведь рыжий слишком много для неё делает. — Харунакара-сан, Сакагучи Анго отказался от отдыха, сообщив, что и так выбивается из графика. — Где он сейчас? — В тронном зале. Анго действительно находился там, устанавливая нужное оборудование, на которое Теши, почему-то, никогда не обращала внимания. Зато теперь может. Это была обычная не слишком большая коробочка, покрытая металлом. Рядом с Сакагучи крутилась какая-то девчуля и постоянно что-то нашёптывала, а Анго, в свою очередь, подкручивал винтики, где нужно, и нажимал нужные кнопочки. Странно, в прошлый раз, кажется, что-то не работало и даже настроив, они так и не пользовались ничем. — Сакагучи-сан, как приятно…

Анго Сакагучи. Возраст: 421 год. Раса: чистокровный вампир. Способность: Рассуждение о декадансе. Оператор связи.

— Взаимно, Харунакара-сан, взаимно. — не отрываясь от работы, пробубнил парень, продолжая замысловато запускать прибор. — Кто это с Вами? — А? Это? Моя новая ассистентка, Мурасаки Сикибу.

Мурасаки Сикибу. Возраст: 112 лет. Раса: чистокровный вампир. Способность: Моногатари. Ассистент оператора связи.

Девочка, иначе не скажешь, выглядела весьма необычно, даже для своего времени. Анго, например, не позволял себе никакую другую одежду, кроме строгого костюма, но, кажется, малышке всё сходило с рук. Её одежда мало того, что дорожная, так ещё и порвана во многих местах, при чём специально. Дополнением шли… Перья? Да, самые необычные, яркие и броские птичьи перья. Да и волосы вместо привычного русого, который ещё виднелся на макушке, изукрашены всеми цветами радуги и даже больше. Такой необычный образ бросался в глаза, мешался со странностью и безумием, но Мурасаки казалась счастливой. Счастливой и абсолютно сумасшедшей. — Привет Королеве! — тут же подбежала к Теши девочка стоило её представить. Протянутая ладошка настойчиво намекала на дружеское рукопожатие и отказать ей ну просто невозможно. Особенно она заинтересовалась платьем, в которое Теши успела переодеться. — Привет, Мурасаки. Как идёт работа? Всё хорошо? — Да~. Всё отлично, скоро можно будет налаживать связь. — Как называется твоя способность? — Моногатари. — И что она делает? — Она создаёт пятерых человек, которые могут соединить два места. Все люди связаны между собой, так что образуется та самая нужная Вам связь*. Так и общаются короли. А Анго решил упростить мне задачу, да? — Относись ко мне с уважением. — буркнул Сакагучи, недовольно зыркнув в сторону Сикибу. — Извините, Сакагучи-сан! — тут же исправилась девочка, весело протягивая гласные. Теши бы улыбнулась, если бы не огромное количество работы, которую нельзя никому перепоручить. — Ну что, Мурасаки? Всё настроено. Соединяйся со своими воплощениями. — Да… — Сикибу резко стала серьёзной, подходя ближе, выставив руки над прибором. Девочку охватило оранжевое сияние. — Югао… Тамакадзура… Кирицубо… Оогими… Укифунэ… Я, Мурасаки Сикибу, связываю нас для общения и проявления. Прибор начал очень громко пищать. Теши подумала, что что-то не так, но Анго ничего не делал, значит, всё в порядке? — Явитесь! — Сакагучи-сан, можно Вас попросить? — Да? — Позовите Раймонда Фрица, Третьего Лорда… Пусть принесёт документы. И передайте Второму Лорду, Чуе Накахаре, что его задание остаётся прежним. Он поймёт. — Хорошо. Сакагучи покинул зал, который начал покрываться густым фиолетовым туманом. Теши подошла ближе к Мурасаки. Девочку всё ещё окутывало оранжевое свечение. Это как фонарь в кромешной тьме*. Тем не менее, вокруг стали появляться узорчатые экраны, пока что скрытые «вставкой». — Скоро все подойдут. — уставшим голосом сказала Сикибу. Видно, что ей тяжеловато это даётся, но Королева знала, что у девочки недюжинная сила. А прибор, кажется, облегчает ей задачу, ведь раньше она не отвлекалась на разговор. — Займите своё место. Харунакара послушно села на трон, дожидаясь остальных королей. Таблички постепенно загорались, что, видимо, значило, что тот или иной правитель пришёл на совет. Только страны, конечно же, не подписаны, где какая, но хотя бы их количество и что за они, Теши знала. США, Россия, Япония, Китай, Франция, Великобритания, Германия, Индия, Бразилия, Канада, Турция и Австралия. 12 стран, связывающиеся между собой, управляют остальными, более мелкими или бывшими, ныне несуществующими. Так, например, Великобритания забрала под своё крыло Норвегию и Швецию. А США подмяли под себя Мексику. Но это мелочи, ведь в основном страны только поддерживают друг друга. Через двадцать минут пришёл Фриц. К этому времени уже десять табличек подсвечивались, значит, ждать осталось совсем недолго. Она нервничала. Да, с Фрицем намного спокойнее, никто ведь не знает их маленькую уловку, но она может и провалиться, стоит только дёрнуться не в том месте. Даже сейчас, пока он стоял за её спиной, она чувствовала… Это странное ощущение… Будто что-то не так. — Фриц… — шепнула Теши, повернув к нему голову. — Что? — Ты договорился? Раймонд непонимающе посмотрел на неё. — Ты об Огае? — Да. — Договорился. Так что тебе придётся несладко… — Я понимаю. Но Мори слишком ценный вампир, так что придётся оставить его подле нас. Фриц не ответил. Он с самого начала считал этот план — безумной идеей. А теперь, когда понял, что Харунакара не пошутила… Ну, можно сказать, у него было плохое предчувствие на счёт всех её махинаций, но отговаривать бесполезно и глупо. Всё равно ведь не послушает. Наконец последнее окно загорелось. Можно начинать. Как же «чудесно», начинать придётся именно ей, потому что у неё находится основной вампир со способностью связи. — Приветствую всех на третьем при мне и 100-м для вас собрании. Как известно, мы собираемся и переговариваемся, чтобы скоординировать дальнейшие действия, оказать друг другу поддержку в случае необходимости или поделиться научными достижениями, касательно угрозы для жизни вампиров. Объявляю наше совещание открытым. Слово предоставляется Королю самой большой и могущественной страны, России, — Миколе… — Спасибо, Теши. Итак, наши учёные нашли действенное средство против основной угрозы вампиров — вербены. — Есть ещё одна угроза — серебро. — тут же вмешался женский голос, а на экране засветилось лицо светловолосой и очень ухоженной женщины. — Леди Агата, ну что Вы, на одну угрозу станет меньше, чем плохо?

Агата Мэри Кларисса Кристи. Возраст: 328 лет. Раса: чистокровный вампир. Способность: И никого не стало. Английская Королева вампиров.

— Ценой? — тут же отозвалась Кристи. — И, да, Микола, не хотите ли Вы назвать своё настоящее имя? Воцарилось короткое молчание. Уже две таблички показывали лица: её, Теши, и Агаты. Чувствовалась разница даже в стиле правления. Вот так, только глянув и сравнив этих двоих. В угнетающей тишине раздался смешок. И ещё. И ещё. Постепенно, смешки стали полноценным смехом. Безумным, непредсказуемым. — Хочу напомнить, что мы собрались не ради ссоры. — нервно сглотнула Теши. Всё явно пошло не в то русло. — Продолжим начатую тему. — Настоящее имя? — даже не слышал её русский. — А разве «Непостижимый» — настоящее имя? Микола не переставал смеяться. Да, уже не так истерично, но даже пока он говорил, на губах играла улыбка. — Но мы все знаем, как его зовут. — парировала Агата. — Прошу не обсуждать меня при мне же. — вмешался третий, точнее, четвёртый, голос и на экране засветилось очередное лицо. Более полное, овальное и чуть загорелое, что как-то странно для вампиров, но, возможно, это не из-за солнца, а после обращения. Всё же индус по национальности. — Поддерживаю. Оставьте споры в далёком прошлом. — губы Теши снова дрогнули, но договорить она смогла. — Повторюсь: вернёмся к предыдущей теме. Средство от вербены, любезно разработанное русскими учёными, и, как я полагаю, их повелитель разошлёт рецепт или часть на пробу? — Нет. И снова молчание. — Нет? — тут же переспросила Харунакара. Она-то знала, кто на самом деле Король России. Да и рецепт уже получила, но прямой отказ… Показался ей несправедлив относительно других стран. — Тогда, может, его можно купить. — мужской голос хмыкнул после своих слов. Уже пятое лицо на очередном экране. Светлые волосы в сочетании с красными глазами — визитная карточка мужчины, да и выглядел он очень богато и ухоженно, явно развалившись на троне. — Увы, нельзя, Лорд Фрэнсис.

Фрэнсис Скотт Кей Фицджеральд. Возраст: 369 лет. Раса: чистокровный вампир. Способность: Великий Фицджеральд. Король вампиров США.

— Обижаете, Микола. А Вы что скажете, «Непостижимый»? — Можно просто Агьея, начнём с этого.

Саччидананд Хирананд Ватсьяян. Прозвища: Агьея, Непостижимый. Возраст: 230 лет. Раса: обращённый. Способность: Сперва я плету безразличие. Индийский Король вампиров.

— И я скажу… — продолжил мужчина. — Скажу, что у нас завелось слишком много молчунов… — Каждого можно разговорить, будь то человек, вампир, обращённый или полукровка… — вступила Агата. — Но не азульванов, верно? — добавился голос, который изначально планировал молчать. Экран показал лицо старика с серебристыми волосами. Красные глаза — как обязательное условие. — Как всегда в точку, Серебряный Волк. — уныло протянула Кристи.

Фукудзава Юкичи. Прозвища: Серебряный Волк. Возраст: 638 лет. Раса: чистокровный вампир. Способность: Все люди равны. Китайский Король вампиров.

— Давайте не будем возвращаться к разговору о расе, которую не можем победить? — вмешалась Теши. — Потому что у тебя такой на поводке есть? — вмешался русский Король. Харунакара замолчала, а глаз нервно дёрнулся. — То-то же. Продолжим дискуссии…